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中決心不惜一切與羌王一爭雄長，蓋因形勢所迫，不之。
燒當羌「意外」地擊潰羌王暗中扶持牢姐羌，使得羌王痛失一條狗腿，這矛盾已不是說化解便可以化解的。更重要的是，就算羌王願意咬牙忍了「斷腿」之傷，可燒當羌擒住了知曉羌王許多秘密的土爭，只此一條，羌王便斷不敢不管不問。
事實上，燒當羌擊潰牢姐羌主力部隊後的第二天，羌王使者便飛騎趕到燒當營地傳達羌王的意願，反應之快，十分罕見。
「大家都是羌人，羌人不打羌人！」
「牢姐羌已經付出了慘痛的代價，以和為貴，先放了土爭首領吧！」
「土爭挑釁在前，日落得如此下場亦是咎由自取，死不足惜！然前番牢姐羌侵犯罕羌時，羌王不遺余力地出面斡旋，大家承諾三年內不找牢姐羌報復，土爭也依諾歸還了罕羌的人口和牲畜，言猶在耳，牢姐羌便遭遇了這場滅頂之災，明事理的還知道土爭罪有應得，不知情由的還道諸位懷忿在心不守承諾，並進而怪責羌王處事不公……」
總而言之，羌王的目的只一個︰要求芒中將土爭交由羌王使者帶走。
若非燒當羌已經撬開了土爭的大嘴，說不定還會懵然不知地上當受騙，但在了解了事實真相的情況下，芒中豈會把土爭拱手交出？任羌王使者軟磨硬壓，芒中亦巋然不動絕不松口。
羌王使者只得悻悻而回。
使者遠去的馬蹄聲傳來，卡扎將中盛酒的大碗狠狠砸在地上，碎裂的陶片四處飛濺，險些傷及旁人，不過，氣血沸騰的燒當第一勇士已經顧不得這些了。卡扎長身而起然道︰「不料想羌王如此卑鄙狡詐，現在竟又將主意打到了我們燒當羌的頭上，我卡扎與他勢不兩立！首領，有什麼事盡管吩咐下來，卡扎即使粉身碎骨，亦不會皺一下眉頭！」
芒中寬慰地一笑。若有諸如卡扎這樣地族群核心人物鼎力支持集合整個族群地力量背水一戰。與羌王地斗爭連一分機會都沒有。
就在這時。先前因羌王使者來訪而帳後回避地阿牛走了進來眉道︰「別老想著用武力解決問題。迷信于武力。也得有相應地實力才行啊。」
一語驚醒夢中人。
燒當羌近幾年地重新崛多體現在經濟層面。族群地人口和武力增長並不突出。在羌人各族群中。燒當羌地軍事實力並不強盛。族群「富」則富矣「強」則無從談起。族群地軍力遠遠落後于經濟實力。這便是燒當羌不得不正視地尷尬問題。也是「準大族」牢姐羌敢于對燒當羌揮起屠刀地根本所在！
現在地燒當羌。與強大地羌王硬踫硬實屬不智。
芒中和卡扎神色肅穆，兩人深信鳳翔城主與燒當羌的堅實友誼對阿牛的智謀深具信心，如果燒當羌可以外聘一名總攬全局的軍師型人物計阿牛中標的可能性當在九成以上。
「阿牛兄弟有何見教？」
「當前形勢，羌王強而燒當羌弱是不爭的事實，現在距離下一屆羌王改選還有約兩年時間刀兵再起，兩家最終選擇通過戰爭一決高下，燒當羌失敗的機率偏高。」某城主胸有成繡，掃了卡扎和芒中一眼，淡淡地道︰「上兵伐謀。」
「我若是芒中兄弟，當盡量避免與羌王正面沖突，羌王暗中扶持牢姐羌搞風搞雨的事情更要裝作不知情，隱而不發，以期麻痹對方。有土爭這張護身符在手，再兼以施展以上緩兵之計，就算羌王心急如焚，也會因投鼠忌器而不敢迫燒當羌過甚，以免事情越發不可收拾。」
芒中低頭不語，卡扎則面現不忿之色，急道︰「這樣豈不是太便宜了那老賊！我們何不直接將土爭供詞公諸于眾，直接讓那老賊聲名掃地，成為過街老鼠？」
某城主早知卡扎會有些一問，輕嘆道︰「首先，土爭乃反復小人，羌王表面上一直是大公無私的長者，單憑燒當羌一面之辭，只怕很難動搖羌王在其余羌人部族的地位，反而會使羌王徹底拋棄幻想，找到與燒當羌全面開戰的借口；其次，燒當羌與牢姐羌早有宿怨，半年前更是差點為替罕羌報仇開戰，若有人暗中散布謠言，稱‘燒當羌為報私仇故危言聳听’，其可信度高是不高？再則，燒當羌近幾年的快速發展已經讓不少族群為之眼紅，要求燒當羌離開秘道入口的呼聲，難道還不能說明問題嗎？」
卡扎冷汗直流啞口無言，這些問題，是他未曾深入思考過的。
芒中也是目光一凜，點頭道︰「阿牛兄弟說得不錯，羌王與土爭那廝的齷齪勾當，確不宜鬧得盡人皆知……可惜啊，這麼有力的把柄，只能爛在肚子里，總不能還沒等到羌王選舉，咱
羌就被別人給滅了。」
「私下小範圍傳播還是可以的。」
阿牛笑了一笑，繼續道︰「芒中兄弟的長遠目標是將羌王拉下馬並取而代之，這便涉及著諸多部族的權力博弈，若沒有幾個堅定盟友全力支持，宏願絕計無法實現，倒不如干脆立刻將土爭殺了以安羌王之心，徐圖後計。以芒中兄弟的人品聲望，在羌人部族中找到些志同道合者應該不難，比如罕羌首領墨玄，還有我第一次到羌人地界時見到的那位先零羌首領古丹，芒中兄弟不妨以大義向兩位首領求助，再采取一些切實行動，幫助他們的部族走上復興之路。兩位首領相助芒中兄弟，應該不難。」
羌王大位之爭，本就是一場羌人世界最大規模的政治斗爭，合縱連橫的背後是利益分配，並非挾大義之名就能無往不利，許以實利，同樣重要。
卡扎眼前一亮，拍手道︰「此言甚是！罕羌墨玄首領德高望重，先零羌古丹首領也是羌人中著名的英雄人物，且兩位首領皆與我們燒當羌友善，現在他們的部族雖然沒落了，影響力猶在！」
芒中不動聲色，︰「羌王老奸巨滑，現有的大族群大多與他的鞏唐羌友善，即使有罕羌、先零羌傾力相助，我們燒當羌仍處于劣勢。」
「不錯，所以燒當羌必須好~|用羌王改選前的這兩年時間，不斷提升自身實力，想方設法擴大盟友規模！」
某城主頓了頓，接著道︰「燒當羌的劣勢雖然明顯，卻也有其他族群難以企及的優勢，那便是雄厚的經濟實力，鳳翔是你們堅實的後盾。能否將經濟實力成功地轉化為軍力和影響力，是芒中兄弟能否成功的第一個關鍵！」
「另一個關鍵在于，此前與牢姐羌戰中，草原狼群助戰為燒當羌帶來的光環效應！接下來十來天時間戰爭爆發的機率最大，我會讓小犬統率狼群與燒當勇士一起行動。」
芒中心頭大定，沒有比他更清楚，草原狼群違背天性的「反常」現象，對羌人的威懾有多大。如果一切順利，狼群的威力將勝過十萬雄兵！
「還有個問題，若羌王老賊托辭讓我部族離開這里另立營地，該如何是好？」芒中提出了心頭最後一個問。
阿牛忍俊不禁，道︰「新近滅牢姐羌，又得狼群助戰，燒當羌聲威大震，誰會湊上來自討沒趣？就算有人想從中作梗，想來也多半會等候羌王的處理意見。
我們手上握有羌王的把柄，有什麼好擔心的？」
阿牛沒有在燒當羌營地逗留太久，與芒中就燒當羌接下來應對危局的細節磋商完畢後，很快打道回府。
芒中與現任羌王、鞏唐羌首領爭奪羌王大位的斗爭，純粹是一場羌人內部斗爭，單就芒中等人的性情而言，很難接受漢人勢力直接卷入其中。
正如芒中不可能要求鳳翔暗中開放秘道，以便燒當羌殺進涼州燒殺搶掠（即使前幾次燒當勇士偷入涼州客串打手角色，也屬于友情客串，獲益的永遠是鳳翔），阿牛也不打算主動將鳳翔的軍事觸角伸到羌人世界。在關系著民族對立的問題上，芒中與阿牛不謀而合，誰也不想試圖逾越對方的心理底線，兩人心照不宣地達成了默契。
于先後與南陽袁術、冀州袁紹和青州臧洪交惡，鳳翔目前面臨的形勢極其嚴峻，鳳翔主城和洛陽均氣氛緊張，再加上越兮率部前往遼東練兵，鳳翔短時間內幾乎不可能抽調部隊支援盟友。自家的女圭女圭都沒有管好，別人家孩子听不听話，已不是鳳翔有能力插手的。
阿牛的態度非常明確︰鳳翔不會直接卷入戰事，但會在後勤、情報、重要戰略物資及民用物資的供給上為燒當羌提供有力保障，全力相助燒當羌解決後顧之憂。
全力相助！
比金子還要珍貴的承諾！
實際上，還沒等阿牛離開涼州，存儲在龍飛特別領地的物資，便陸續通過八寶谷秘道和和氣商會的正常貿易通道，源源不斷地送往燒當羌營地，燒當羌的物資儲備每一天都在增長。送出這些物資時，鳳翔甚至還沒有來得及與燒當羌就物資價值、償付方式、償付時間等細節進行磋商，「備戰要緊，這些細枝末節的事情以後再談。」
對燒當羌的無私幫助，是兩家長久合作的必然結果，也是鳳翔對燒當兄弟真摯友誼的回饋，更是大手筆的投資。
事成，回報無可限量。
事敗，血本無歸，也並非全無安慰——走投無路的燒當羌，舉族歸附于鳳翔旗下，似乎順理成章。
「無論結果如何，我們鳳翔都不會是輸家！」陳宮一語道破天機。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸**m，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
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