()
石原海父女倆挑車簾向外觀看，但見不遠處的縣衙門口聚集了一群人，似乎在爭執著什麼，而那個喊著要見「縣太爺」的人，頭上、臉上都是血，模樣看起來甚是駭人。
有衙役大聲喝道︰「嚷什麼！不是早就說了，縣令大人不在衙門，你們就在此處安靜地等著，我們已派人去尋縣令大人了！」
也有衙役看到了水生駕馭的馬車，于是指著馬車說道︰「不必尋了，石大人回來了！」
馬車近前停下，石原海與石槿柔挑簾下車，立刻有衙役上前向石原海稟道︰
「啟稟大人，有碼頭船家為搶貨物起了爭執，互相毆斗，相關嫌犯屬下均已緝拿到案，請大人定奪。」
石原海示意石槿柔自回後宅，隨後轉頭對那衙役說道︰「即刻升堂！」
那衙役躬身應道︰「是！」
…………
石槿柔心中雖感好奇，但自己並非官身，更不能兒戲般參與父親的公務，雖然她也可以立于衙外看熱鬧的人群中了解事件始末，但礙于自己「衙內」的身份，她覺得還是盡量回避一些更好，于是，她又上了馬車，吩咐水生驅車繞過前衙，進入一個巷子，從後宅的大門進了府。
入府之後，石槿柔向水生叮囑了幾句，水生答應著去了前衙。
石槿柔猶豫了一下，並未急著回自己的屋子，而是徑直去了父親的院子，她要找找丁忠商議事情。
石原海院子里，顧媽媽正在忙著打掃院子，忽見石槿柔走了進來，不禁臉上一紅，神情有些尷尬，一時竟忘了過來給石槿柔行禮。
石槿柔裝作習以為常的樣子，主動向顧媽媽打著招呼，並開口問道︰「顧媽媽，丁伯可在屋里？」
顧媽媽似乎這才晃過神來，連忙沖石槿柔福了福身，回道︰「他在老爺屋子里生火盆呢，現在天氣涼了，老爺總是腿疼，他想提前生個火盆，去去屋里的寒氣！」
石槿柔感慨地說道︰「丁伯真是有心人！顧媽媽，丁伯是個好人，以後你若有時間，可以常來這院子幫幫他，順便也幫他洗洗衣物！拜托你了！」
顧媽媽听罷，既欣喜又忐忑地連連擺手說道︰「公子吩咐，奴婢怎敢不听，哪里有什麼拜托啊？真是折殺奴婢了！」
石槿柔莞爾一笑，邁步向父親的屋子走去，邊走邊故意大聲說道︰
「顧媽媽，丁伯是個少言寡語的人，他若得罪了你，你可去找我告狀，我給你做主！」
顧媽媽一邊應著「是」，一邊感激地望著石槿柔邁步進屋的背影，臉上露出了欣慰的笑容。
丁忠早就听到了石槿柔的到來，只是他正忙于鼓搗火盆，再說，他也不想與顧媽媽同時出現在院子里，所以，並未起身迎接石槿柔。
石槿柔在院子里對顧媽媽的一番叮囑，丁忠听在耳里，暖在心里。
見石槿柔進屋，丁忠立刻直起了腰，問道︰「小姐，找我有事？」
石槿柔點頭說道︰「是有點兒事，如果下午您不忙，我想讓您陪我到緣來客棧去一趟，當面去謝謝趙掌櫃的救治之恩！」
丁忠點點頭，表示答應，並未說話。
石槿柔接著說道︰「還有，我想過幾天在碼頭上雇條船到下游去看看，听工房的人說下游有泥漿注入明源江，淤塞了河道，我想到實地去看看。」
丁忠微微皺了下眉頭，意欲勸阻，說道︰「此事您不妨安排趙掌櫃去辦，您大病初愈，一是不宜如此勞累奔波，二是天氣漸涼、江風凜冽，萬一再著了涼就不好了。」
石槿柔咧嘴一笑，說道︰「無妨，丁伯不用擔心，我不會累著自己的。其實我也是想去江上觀賞一下兩岸的深秋景色，就當做散心吧！」
丁忠稍一遲疑，就不再堅持，說道︰「既然這樣，船的事就交給我去安排吧。」
石槿柔點頭客氣道︰「那就辛苦丁伯了！」
丁伯並未虛禮客套，彎腰向火盆里加了些木炭。
石槿柔忽然有些神秘地低聲說道︰「丁伯，顧媽媽是個實心眼的人，她一直認為自己是不祥之人，不願連累了他人。您不妨尋個機會開導開導她，既然早已出了董府，又何必總是記掛著難堪的過去？至于她的奴籍身份，那還不是我父親一句話的事，您說是吧？」
丁忠意味深長地看了一眼石槿柔，說道︰
「小姐的好意，丁忠心領了！至于如何與她相處，丁忠心里有數，小姐就別費心了。」
石槿柔頓感有些失望，她又低聲問道︰「莫非丁伯也認為她是……？」言外之意，就是怕丁忠心里嫌棄顧媽媽。
丁忠躬身說道︰「並非丁忠嫌棄，只是丁忠有苦難言，小姐就不要問了！」
石槿柔困惑地「哦」了一聲，再不說話，只是嘆了口氣，轉身走出了屋子。
回到自己院子里，卻沒見到小憐和秀荷，石槿柔心下狐疑，暗自琢磨道︰「莫非她們去學識字了？不對啊，顧媽媽應該也去的，難道顧媽媽不願學了？」
石槿柔一邊揣摩著，一邊向自己的屋子走去。
石槿柔剛一進屋，便見小憐與秀荷正專心致志地研究著什麼，竟沒听到自己的腳步聲。
石槿柔站在門口輕咳了一聲，小憐和秀荷這才察覺石槿柔回來了，兩人連忙放下手里的東西，過來給石槿柔見禮。
石槿柔掃視了一眼兩人，佯裝不高興地樣子問道︰「你們倆鬼鬼祟祟的，在搞什麼？」