()
馬車到了緣來客棧，並未在門口停留，而是直接進了院子。
石槿柔與丁忠剛剛下車，便有一個店小二跑了過來，躬身問道︰
「請問客官住店還是打尖？」
石槿柔並未搭言，丁忠說道︰「縣令公子駕到，叫你們掌櫃的出來迎接！」
那店小二答應著，匆匆進了客棧大堂，不一會兒，趙掌櫃便急急忙忙地走了出來，徑直走到石槿柔跟前，施禮說道︰「未知石公子大駕光臨，有失遠迎，請海涵！」
石槿柔微微一笑，說道︰「趙掌櫃不必多禮，今日在下是特來感謝趙掌櫃的。」
趙掌櫃呵呵一笑，說道︰「好說好說，石公子請隨我來！」
石槿柔與丁忠在趙掌櫃的引領下，穿堂過院，不一會便來客棧最里面的一處院落，趙掌櫃躬身示意，「石公子請！」
進了院落，趙掌櫃又緊走幾步，將石槿柔讓進正堂會客室，丁忠本想守在門外，但趙掌櫃一笑，也請他進了屋。
三人落座，立刻有小廝上來獻茶，獻完茶，便主動退了出去。
石槿柔見再無旁人，于是起身拱手向趙掌櫃施禮說道︰「在下病重，多虧趙掌櫃施手相救，在下感激不盡！」
趙掌櫃也連忙起身還禮說道︰「石公子不必如此，若按這客棧經營來說，您是在下的東家。救治東家，是在下的本分，不值感謝！再說，公子若要感謝，那感謝的也應該是丁兄，若不是丁兄及時通知在下，在下又怎麼可能及時從安州府將馬大夫請來？」
石槿柔听罷，終于印證了自己之前的猜測，不由感激地看了丁忠一眼，丁忠含笑不語。
之前，石槿柔便猜測那馬大夫並非「趕巧」來的義安，而是專門為自己而來的。
石槿柔莞爾說道︰「不管怎麼說，有你們在，我們父女倆的安全便有了保障，你們的恩情，我不會忘記的！」
丁忠插言道︰「公子，您言重了！」
趙掌櫃也呵呵一笑，說道︰「其實這都是冉將軍的安排，我們不過是盡職而已。公子，請坐下說話。」
石槿柔轉身坐了，趙掌櫃繼續說道︰「這個院落是店里伙計們歇息的地方，沒有外人，公子若有什麼囑咐的，但說無妨。」
石槿柔點點頭問道︰「可有冉將軍最新的消息？」
趙掌櫃答道︰「冉將軍不日便可抵達西南邊陲，你康復的消息，冉將軍已然知曉。」
石槿柔多少松了口氣，繼續問道︰「段家可有異動？」
「在公子病重期間，段家曾派人去了京城。最近，他們的礦場似有規模擴大之勢，況且日夜趕工，未見止歇。因冉將軍吩咐過，對礦場暫停探查，所以，他們到底意欲何為，在下並不知曉。」
石槿柔「哦」了一聲，並未說話。
趙掌櫃繼續說道︰「那位顧先生最近倒是經常出來。」
石槿柔不由問道︰「你們又如何認得顧先生？」
趙掌櫃一愣，心中無比錯愕，他錯愕的是石槿柔的機警與聰敏！
按照常理，石槿柔應該問的是「他出來做什麼」？趙掌櫃心里想的也確實是如此，他萬萬沒料到石槿柔竟問他如何認識的顧先生。
石槿柔看到趙掌櫃那略有錯愕的神情，不由嫣然一笑，說道︰
「若趙掌櫃不方便告知，在下並不勉強。」
趙掌櫃看了看丁忠，不由感慨說道︰「也難怪冉將軍曾說，公子是他見過的最為機敏與聰慧的人，現在屬下終于知道冉將軍所言，並非言過其實。」
石槿柔呵呵一笑，問道︰「何以見得？」
「若在下不告訴公子如何認識得顧先生，公子定會懷疑在下的忠誠；可若說了，公子心中也就有了其他計較，恐怕會引起公子誤會。」
石槿柔並未說話，只是含笑不語。
丁忠起身向石槿柔說道︰「是我指認的那顧先生。」
石槿柔點了點頭，問道︰「和盧師爺無關嗎？」
丁忠點了點頭。
趙掌櫃也接口說道︰「的確是丁兄帶在下的人指認的那顧先生，這也是上次在下約丁兄來客棧的目的。」
石槿柔長出一口氣，說道︰「那就好！我只是隨便問問，丁伯幫你們做事也是應該的。」
趙掌櫃連忙解釋道︰「公子誤會了，丁兄並未幫在下做事，是在下求丁兄幫忙而已。」
丁忠也有些不自在起來，略顯無措。
石槿柔笑道︰「其實，是趙掌櫃誤會我了，我對丁伯沒有絲毫怨懟，更何況，冉將軍事先已經與我打過招呼。」她頓了一下，繼續說道︰
「我之所以問起顧先生一事，是想確定其中有無盧師爺參與，既然沒有，我也就放心了。」
然後石槿柔又轉頭對丁忠說道︰「丁伯，你不必多想，不管是小柔還是父親，都將丁伯視為自己的親人，能幫上冉將軍，更是小柔的願望，丁伯萬不可因此事而自責，更不用擔心小柔有什麼猜忌。」
丁忠躬身答道︰「公子的智慧，丁忠欽佩！請公子放心，丁忠不會多想的！」
石槿柔嫣然一笑，沒再多做撫慰，而是轉頭對趙掌櫃問道︰「你說那顧先生最近經常出來是什麼意思？難道他一直居住在段府嗎？」
趙掌櫃答道︰「的確如此，至于他是居住于段府還是住在礦場，在下並不知曉，但他一直是深居簡出，只是最近他經常出來走動。」
趙掌櫃一邊回答著石槿柔的問題，一邊示意著讓丁忠坐了。
石槿柔繼續向趙掌櫃問道︰「顧先生在外面有何舉動？」