2002年10月28日，中國，北京，首都國際機場。
「從荷蘭阿姆斯特丹飛來的……」
機場大廳中人來人往，廣播中不斷的播放著各種航班起飛降落的信息。
朋友接過一身休閑打扮的邱素輝手中的箱子︰「好……好重！這里面都什麼東西啊？」
「一些資料罷了。」邱素輝輕描淡寫的回答道。
「你大前天才給我打電話說你要回來，結果今天我就在北京見到你了，速度蠻快的嘛！」
「就拿點東西，什麼都不需要再拿了，拍拍走人！」邱素輝雙手拍拍自己的。
「這次回來有什麼打算？」
邱素輝沒有馬上回答他的問題，他們正好經過一個報攤，邱素輝問朋友︰「今天星期幾？」
「星期一。」
「噢，來一份體壇。」
拿著最新的一期《體壇周報》，看著報紙頭版上楊攀的大幅照片，照片下的文字是這樣寫的︰「在新位置上的楊攀有了新突破，三次助攻上演助攻帽子戲法！」
朋友看見邱素輝一直盯著報紙的頭版，知道他心里還有些放不下那兩個中國少年。「何必要回來呢？在荷蘭繼續當你的教練，訓練他們多好？也是他們運氣好啊，竟然是在荷蘭開始自己的職業生涯的，否則的話……」
「否則怎麼樣？」邱素輝問到。
「否則？在中國的話，就又是夭折的！上了那麼久的學再去做職業球員，在中國幾乎是不可能成功的……」
朋友剩下的話，邱素輝一句都沒有听進去，那句「又是夭折的」像錘子一樣敲打在他的胸口，老彼得那張既無奈又悲哀的臉又在他眼前浮現。
邱素輝把報紙一卷，然後扭頭說了一句︰「走吧！」
「咱們先回去看看你的爸媽，你都多久沒回來過了？不管你回來是做什麼，都先看完爸媽再說了，和他們二老好好住上幾天，嘮嘮嗑。」朋友一邊開車，一邊對身後的邱素輝說著，兩人從小一個地方長大的，邱素輝離開家的這些年，都是這個朋友幫忙照顧他父母的。
邱素輝把頭發攏了攏︰「是該回去看看了，否則我爸和我媽都該不認我這個兒子了，別人家的孩子反而照顧他們的生活，自己的孩子在外面野混……」
「說啥呢！咱倆誰跟誰啊？那是咱爸媽啊，你走了，我自然要照顧起來啊！」
車子駛過一幢很平凡的二層小樓，朋友把車速放緩了，「中國足協，去嗎？」
邱素輝把車窗搖下來，看著這綠樹掩映之下，綠藤爬滿的破舊小樓，這就是中國足球的心髒所在，中國足協的辦公樓。只不過這樓的形象倒真和中國足球的形象蠻符合的，足協官員果然高瞻遠矚，遠見卓識。
邱素輝眯著眼楮看了看，然後把車窗又搖了起來︰「走吧。」
朋友有些奇怪︰「咦，你不去嗎？」
「現在不去。」邱素輝把報紙攤開，「不過以後我會來的。對了，你知道現在那些俱樂部的青年隊缺人嗎？」
「中國的？」
「廢話！」
邱素輝本來確實希望一回來就進足協的，先從國奧隊助理教練干起，憑他的名字和執教經歷應該不成問題。現在听到卡卡竟然是張俊、楊攀的同學時，他突然改變了主意。現在這批國奧隊的隊員他有所了解，但是他覺得只憑這些球員要想沖出亞洲，無異于痴人說夢。他想中國這麼大，總還有一些像張俊楊攀那樣沒有被發掘出來的鑽石，他現在就想去把他們一顆顆給挖出來。不過這個計劃不能執行得太長時間了，現在的國奧隊就像某個人的嫡系部隊，他就算挖出再多的鑽石，也很難融進國奧隊。他始終是要做上國奧隊主教練的位置的，那個時候，他會來一次大換血，國奧隊75%的人都要換，而新進來的人就是他在中國那些足球俱樂部青年隊中發現的球員，也是中國沖擊雅典奧運會的主力。
這個過程不能太長，一年，頂多一年，他必須當上國奧隊主教練，否則中國將失去一批優秀的球員，也將失去一次大好機會。
「中國的俱樂部啊，我現在也不大清楚，不過上網去查一下，應該能知道一些情況。」朋友回答道，「不過，我給你一個忠告。不要去找那些甲a球隊，他們這個時候不大可能缺什麼青年隊教練。相反那些低級別的俱樂部，因為缺乏有效的監管，出現職位空缺的可能還有點。」
「低級別？」邱素輝看見報紙上有這樣一行字︰「河南中原俱樂部青年隊主教練因為帶隊成績不佳而被俱樂部董事會解職，目前青年隊由原助理教練暫時代替執教，備戰明年開始的全國u21足球聯賽……」
這句話是在報道河南隊備戰下一輪甲b聯賽是順帶提及的，只是一個很普通的報道而已。但是邱素輝卻像一條老獵狗一樣，嗅到了某種讓他激動的氣味。
邱素輝把報紙合上︰「不用上網查了，幫我訂大後天到鄭州的機票，看過我爸媽後，我去河南。」
「河南？」
「對，河南中原俱樂部。我要去那里。」邱素輝笑道。
王建業有些吃驚的看著眼前這個人，他的簡歷上寫的名字是「邱素輝」。只要關注中國足球二十年的人都會听說過這個名字，八十年代中國足球的神童、天才、希望。王建業搞足球近十年了，看球也二十年有余了，不會沒有听過這個名字。他的因傷過早退役是中國足球的一大損失，然後他就像人間蒸發了一般，再也沒有什麼消息。沒想到十幾年後，這個曾經的傳奇人物正坐在他面前，希望得到執教青年隊的工作。
如果他簡歷上所寫的執教經歷都是真的話……王建業咽了口口水，那他去國家級球隊執教都沒有問題。但是那些經歷都是真的嗎？荷蘭阿賈克斯青年隊助理教練；比利時安德萊赫特青年隊助教；法國南特青年隊助教；法國波爾多青年隊助教；蘇格蘭凱爾特人青年隊助教；德國弗萊堡青年隊助教；南斯拉夫貝爾格萊德紅星青年隊助教；意大利切沃青年隊助教；葡萄牙本菲卡青年隊助教……
王建業有些眩暈，一個個都是有名的俱樂部。在阿賈克斯青年隊擔任範加爾的助手，把阿賈克斯帶上全荷青年聯賽冠軍寶座，光這一條經歷，他就夠資格做中原青年隊的主教練。他決定再確認一遍︰「邱先生，您真的想擔任我們俱樂部青年隊的主教練？」
邱素輝點點頭。
「那麼，邱先生，我們河南人比較實在，我就給你直說了吧。你的大名我早有耳聞，但是你的那些執教經歷……說實話，我是完全不了解的。」王建業看著邱素輝，邱素輝能看得出這個中原足球的掌門人身上的一種氣勢，能夠在中國足球這個大染缸里面打拼近十年而不倒的人，自有他不簡單之處。邱素輝在來之前，專門找資料了解了一下這個中原俱樂部的老總，綽號「王大嘴」，就是因為他曾在報紙上寫文章披露一些中國足球的內幕，探討過中國足球的出路，因此得罪了不少圈內人。1998年，河南中原從甲b降入乙級，也可以說是這原因造成的。也許很多人還記得1997年河南隊的羅馬尼亞外援尤里安在輸球後對著攝像機做的一個數錢的動作︰「中國足球toomoney，河南足球nomoney！」這已經成為人們回憶甲a時不得不提及的一個經典了。
邱素輝鄙視不少中國足球的圈內人，但是他對于眼前的這個河南人還是充滿了敬意的。中原俱樂部成立于1994年，是河南唯一的職業足球俱樂部，也是自1994年中國足球職業化以來堅持到現在的為數不多的俱樂部之一。曾兩次遭受降級的厄運，但隨即又在次年重返甲b。他們以良好的精神風貌，贏得了足球圈和全國球迷的尊重，被譽為是中小俱樂部良好運作的典範。
「是的，我可以理解。我十幾年來一直在歐洲，很少回國，。而且也沒有什麼新聞傳出，等于說我是隱姓埋名了。不過我來這里就是為了向中國足球證明我的能力。」邱素輝答道。
王建業點了點頭︰「雖然我並不了解你的那些經歷，不過我相信你的名字！」王建業向邱素輝伸出了手，「歡迎你來中原俱樂部青年隊擔任主教練！俱樂部將盡力支持你的工作！」
邱素輝也伸出了手︰「感謝您的信任，我不會讓俱樂部失望的。」
兩只手緊緊握在一起。
這一天是2002年10月31日，邱素輝在鄭州找到了他在中國的第一份工作，也接近了他心中那答案一步。
當天下午，雙方就把合同簽好了。合同期限四年，與成績掛鉤。邱素輝對這份合同感覺很復雜，應該說，他是希望簽一年的合同的，那樣到時候好走人，但王建業認為一年太短了，不利于球隊建設，所以只好簽四年，畢竟人家是老板。邱素輝也覺得時間長才是對的，青年球員的培養確實需要時間，但沖超在即，即使是像河南中原這樣的中小俱樂部也想下個賽季打出成績進軍中超啊，俱樂部董事會把青年隊的成績也作為了一個砝碼——畢竟在中國足協的沖超要求中,青年隊的配套設施和成績也作為了一個考察條件——所以又把成績好壞與合同年限直接掛鉤寫進了合同。
這真是一份奇怪的青年隊教練合同，乙方為自己以後的利益考慮希望簽一年，但甲方認為青年隊建設需要時間，還是簽四年好。可是，甲方又要因為沖超，需要很快出成績，急功近利的搞青年隊建設。乙方認為這樣做是不對的，但是卻很符合他本來的利益，畢竟，中原只是他的一個跳板。
雙方的利益全都糾纏在了這一張白紙黑字的合同上了。
第二天，邱素輝正式走馬上任，成為了中原俱樂部青年隊的主教練。俱樂部召開了一個小型新聞發布會，對省內一些媒體宣布了青年隊的主教練由原中國國家隊的球員邱素輝擔任，而代理教練胡力仍然擔任助理教練，教練班子的其他成員不變。
胡力在交接工作的時候對邱素輝說︰「我想俱樂部應該對你說了，他們很重視明年u21的成績，因為這間接影響到了俱樂部的沖超。你的前任就是因為戰績不佳而被解職的。所以盡管你曾經是一個很有名氣的球員，但未必就能成為一個成功的教練，即使你在國外如何成功，也未必就能在中國成功。」
邱素輝覺得這個助理教練很坦誠，這恐怕也是為什麼他只能做助理教練，做不到主教練的原因吧。「噢，為什麼？」他明知故問。
「國外的足球環境和國內完全是兩碼事，你有在國外輝煌的執教經歷，既是你成功上任的優勢，也很可能成為你的劣勢。啊，這麼說你不要介意，我沒有其他意思。」胡力笑了笑，他是一個五十多歲的河南人，在中原俱樂部干了五年，卻一直是一個助教。
「你說得很有道理，不過，我來就是要取得成功的。我想，這個信心我還是有的。」邱素輝笑道，「你把所有球員的資料都給我，過兩天我會返還給你一個重點培養的球員名單。另外，王總已經同意我全權負責一切與青年隊有關的事宜，因此不需要什麼事情都需要獲得董事會的同意了。」對于自己工作職責內的東西需要有絕對的權力，這是邱素輝做教練很看重的一個東西，他認為如果自己在執教球隊的過程中還需要被一些外行來說東道西的話，他寧肯不干，也不受這個鳥氣。
「好的。」
青年隊正在體能教練的帶領下做著一百米的沖刺跑。邱素輝把目光投向跑道，一個高大的球員正好風馳電掣般地跑過。
「十一秒七三！」體能教練表一掐喊道。
「那個人是前鋒吧？」邱素輝指著剛剛跑完的背影問胡力。
「不，他是個後腰。」
「後腰？」邱素輝有些吃驚，「百米速度十一秒七三的後腰？他叫什麼名字？」
「他叫劉鵬，今年十九歲，河南洛陽人。兩年前俱樂部在洛陽高中聯賽上偶然發現的，當時他就表現出了非常好的身體素質，于是把他簽了進來。爆發力強，盯人能力出色。不過從這一年半來看，他的表現並不是很突出。你的前任曾經跟我說他想建議俱樂部把劉鵬隨便賣給一個俱樂部。」
邱素輝盯著這個高大的背影看了半天，他跑完後又回到了隊列中，等到下一次的沖刺。「把他的詳細資料給我，詳細到他的來歷都要有，今天下午……」邱素輝抬手看看表，「……五點鐘之前給我。」
「好的，我這就去辦。」胡力轉身走了。邱素輝依然站在原地，他饒有興趣的看著劉鵬又蹲在了起跑線上，眼楮平視前方，等待著那聲哨響。
「洛陽高中聯賽，後腰，劉鵬……」他喃喃道。
當第二天早上胡力看見邱素輝時嚇了一跳，兩個眼楮因為熬夜而通紅，他端著一杯咖啡對胡力說︰「老胡，麻煩你去把劉鵬叫到我的辦公室來。」
「啊……好，好的！」
當劉鵬一身是汗的從訓練場趕到邱素輝的辦公室時，也被主教練的樣子嚇住了，通紅的雙眼和亂糟糟的頭發，那樣子真像一個野人。邱素輝示意劉鵬坐下，然後再喝一口咖啡，雙手攏在臉上，抹了一下，接著放下雙手，看著劉鵬，突然問到︰「你，認識張俊嗎？」
劉鵬愣了一下。
邱素輝似乎很滿意劉鵬的反應，他咧開嘴笑道︰「告訴我，他是怎樣的一個對手？」
劉鵬不明白他為什麼要問這些，不過他還是老老實實的回答了主教練的問題︰「他是一個讓所有後衛都不希望遇到的人。」
「包括你？」
劉鵬神情黯然的點點頭。
「所以你才在高三選擇了後腰而非你最擅長的中衛？就是因為想避開他？」邱素輝盯著劉鵬問道。
劉鵬抬起頭來，正好看見邱素輝投過來的眼神︰「告訴我，你踢球是為了什麼？家人？朋友？女朋友？」
「你覺得你現在很快樂嗎？高三因為在後腰上發揮平平，導致球隊僅僅兩場就被淘汰了。現在在中原青年隊表現並不突出，狀態時好時壞……最近幾期的報紙你都看了嗎？」
劉鵬點點頭。
「張俊和楊攀在荷蘭成功了，你呢？那個曾經唯一能在一對一中防住楊攀的中衛，就打算這樣混在青年隊？有今天沒有明天？看著昔日伙伴一個個功成名就？你就甘心？那你當初為什麼要來中原？你可以依靠體育專業隨便上一所大學，然後出來隨便干一個體育老師，一直混到退休。」邱素輝看著劉鵬的臉上的汗越來越多。
「劉鵬！」邱素輝猛地提高了音量。
「到！啊？」劉鵬把頭抬了起來。
「你回去吧，然後告訴胡教練，你想打中後衛，而不是後腰！」