懷陌入得宮門時，一名身著暗紅繡雲紋長袍的男子正從宮中走出，那男子形容溫儒，舉止恬雅，眉目清澈，卻透著一股秀美之氣，約有些男生女相。懷陌往他看去，他也正往懷陌看來，兩人目光一時相對。
男子唇角若有似無的勾了勾，懷陌目光淡然，兩人擦身而過，什麼也沒留下，仿佛只是大街之上兩個忍不住多看了一眼的陌生人。男子出宮而去，懷陌進宮。
隨後，懷陌淡聲問長孫長豐，「那是誰？」
長孫長豐凝目，「不知。」
懷陌看了看長孫長豐，沒再多話，徑直往文帝養心殿去。
「去哪里了？」文帝負手立在懷陌身前，兩人面對了面，文帝冷聲問。
懷陌垂眸，「離京。媲」
「哼！」文帝狠狠看著他，冷哼，「朕還當你永遠不回來了呢！」
懷陌恭聲道，「臣找到沉醉自會回來。」
「你當真找到她了？」
懷陌頷首，「九清宮那等大事，臣若是不知，也算白活了這麼多年。」
文帝眯眼看了看他，又問，「人呢？怎不見你把她帶回？」
「她不願回，臣如今也帶不走她。」懷陌聲音听起來竟有幾分落寞。
文帝沉默。
「臣自知無故離京多日，將分內之事棄于不顧，有失職責，懇請皇上責罰。」懷陌頓了頓，又道，「不論皇上如何決定，臣也無一字怨言。」
文帝目色頗深，靜靜看著懷陌。半晌，道︰「你離京這些日，朕對外宣稱你臥病，你如今不過病愈而已。不過懷陌，病一次朕是體恤，若接連病去，你這身子骨也難擔大任，到時不要怪朕不念情。」
懷陌頷首，「謝皇上。」
文帝沒再說話。
「皇上若無其他事，臣告退。」
那雙經歲月暈染過的眸子愈加的深遠，仿佛足以洞悉世事，抬眼，看向懷陌，「你離開那一夜太放肆，與朕大吵大鬧，不信朕尚未動手。現在，你自己告訴朕，西樓彈琴那女子是誰。」
果然還惦記著這事……懷陌坦誠，「沉醉。」
「沉醉？」文帝重復，聲音竟隱隱有些失望。
「皇上該知道才是。」懷陌目無表情地說。
確實，當晚花月如就命了人將畫像畫出，的確是沉醉的模樣。只是……不知為何，看了心中空蕩。其實，他心中又何嘗不知那就是沉醉？原本就是沖了沉醉去。
不過是，忽地琴音像極故人，心中莫名生了些什麼情緒。什麼情緒？或許連他自己也不知道。只知隔著屏風听琴時，心是滿的；看了畫像見了人，心是空的。
「她……」皇帝緩緩沉吟，「師承何處？」
懷陌忽地勾了勾唇，那神色看起來頗為嘲諷，並未正面回答，卻道，「沉醉如今十七。」
「十七……」文帝目光幽遠，心中轉捻，那人已經離開十八年。
不是那人。
文帝不再說話。
懷陌默了默，「難道教她琴藝之人不是她的母親？」
文帝聞言，抬眸，嘲諷地看向他，「你消息倒是快，離京一月，該知道的半點沒落下。」
懷陌不隱晦，「皇上忘了嗎？沉府外原本守著的就是臣的人。您派人抓走了誰，臣自然知道。」
「那你就該知道朕這麼做的原因，」文帝冷哼，「去告訴沉醉，她何時來見朕，朕何時放了她母親。」
「臣不會告訴她，皇上若是能夠，自己告訴她。」
「懷陌，你敢對朕這麼說話？」文帝龍眼大怒，一指指向懷陌。
懷陌自嘲地笑了笑，「她不願回來，如今臣也逼不得她，不想再威脅她，讓她心中對臣更加怨恨。」
「不願回來？果真是被你嬌慣了性子。」文帝冷哼一聲，不耐地揮了揮手，「回去吧。」
「是，臣告退。」
懷陌離開養心殿，便徑直出宮，路上卻忽地被一名小宮女迎面撞上，那宮女慌忙跪地，「丞相大人恕罪，恕罪。」
懷陌冷冷看向地上跪著如小蝦米的女子，並未多話，繞過離開。不意斜地里忽然傳來一聲清脆調侃，「多年不見，丞相大人魅力不減，到了哪里都有人想法設法的勾.搭。」
懷陌聞言，眉目幾不可察擰了擰，循聲，往右方看去，只見一身紫紅錦袍的女子正遠遠笑睨著他。她珠環翠繞，打扮明艷，小臉削尖，一雙眸子如驕陽般璀璨。
「臣拜見五公主。」懷陌微微行禮。
那女子正是五公主，蕭雲羅。
蕭雲羅緩緩往懷陌走來，明艷嬌眸毫不避諱地盯著懷陌看，她一舉一動之間，美貌全露在外，絲毫不收斂。
「懷陌，好久不見。」
懷陌頷首，「三年不見，公主已經長大了。」
「嗯，長大了，到了嫁人的年紀，回來請父王為我找個男人。」雲羅笑。
「公主尊貴美貌，想來皇上必定能為公主覓得佳婿。」懷陌一板一眼地說著。
雲羅動了動眉頭，「佳婿有許多，也要我喜歡才是。懷陌，你要娶我嗎？」
饒是蕭雲羅語出大膽，懷陌仍舊面不改色，「懷陌不敢委屈了公主。」
蕭雲羅輕笑，「就知道你會這麼說。懷陌，今日可是你自己不要我的，日後不要反來怪我沒給你機會。」
懷陌抬眸，靜靜看著蕭雲羅，「公主還是愛說笑。即便今日懷陌要娶公主，公主想來也不一定會選懷陌。」
「這倒是。」蕭雲羅點點頭，「你與蕭堯一般的美貌，要從中選一，還真是有些難。你自己主動不要娶我，也倒給我省了事，省了我糾結。」
蕭雲羅說著，揮了揮手，「好了，你走吧，回去看你的美嬌娘去。」她自己一面說著，一面已經從來時的路離開。
懷陌似不經意般看了眼那背影。
一眼望去，若楊柳的姿態，可仔細看，卻顯然，楊柳永世也比不得她的堅定。
蕭雲羅……
懷陌緩緩出宮，手中捏了一張紙條。
紙條，是方才那冒失的宮女撞上的一剎那塞入他手中的。
轉到僻靜無人處，懷陌展開來看——丞相大人，知春湖畔，臨別一敘，這里有大人最想見的人，定不讓大人白走一趟。岑嫵之。
懷陌瞳孔一縮，手掌握緊，紙張頃刻化為灰燼。
……
冬天的湖水結了冰，寒風從湖面刮過，更帶上了一層寒氣。湖岸萎黃，一眼望去殺肅，這里從入冬起，就幾乎沒有人來。岸上的亭子不知哪個富家千金派人修建，好為春天賞花用，這時空下。
一名女子渾身束了麻繩，被綁在美人榻上，頭卻被套了麻袋，將整張臉遮住。另一名女子正坐在石凳之上，手指悠然扣著石桌，目光落在結冰的湖面上，竟仿佛那湖並未結冰，她此刻正是在賞春。
直到有人走近，石凳之上的女子緩緩抬頭，淺淺一笑，「丞相大人來得快。」
懷陌腳步落地幾乎無聲，只見前方女子身著鵝黃淺色衫，打扮素淨，雖是笑著，臉卻削瘦，膚色蒼白，顯然近段時日，她過得不好。
自然該不好。覆巢無完卵，岑嫵之與岑筱之雖然暗中較勁，不過是嫡出和庶出之間慣有的爭斗，可是岑家一旦家破，太子被廢，岑嫵之也討不得好。
文帝已經下旨，賜了封地，太子前幾日便攜了岑筱之出京，沒想岑嫵之竟然還在。
「找我何事？」懷陌淡聲問。
懷陌話落，那被綁在美人榻上的女子便隨即嗚嗚低叫出聲，她身形嬌弱，一身緋紅錦袍，掙扎而用力。只是渾身被綁，她也不過徒勞地掙扎兩下。
懷陌看過去，眼底竟有些慌。
「丞相大人不想猜猜她是誰？」岑嫵之笑問。
懷陌袖中拳頭微緊，冷笑，「我素來不愛廢話，殺了你，自然知道。」
「我既來了，也沒打算活著回去。」岑嫵之無畏地與懷陌對視，隨即，手掌輕拍幾下，忽地從周圍竄出數百個黑衣人來。黑衣人個個手執大刀，寒光在風中冷冽，迅速靠近，將這里包圍。岑嫵之亦閃身到了那被綁的女子身邊，手中匕首忽地對準那女子臉上一劃。
「住手！」
「嘶……」
懷陌慌亂之中制止，卻只听得匕首割破麻袋的聲音。麻袋從中分開，女子姣好的容顏露出。剪水的秋眸，白皙的小臉，膚若凝脂。只是她此刻口中被塞了帕子，不能說話，只能望著懷陌，發出「嗚嗚」的掙扎聲。
「沉醉！」懷陌低吼一聲，身影晃動，便已逼近。
前方，數名黑衣人將他攔過。
「丞相大人再走一步，我們一起死！」岑嫵之威脅道，手中匕首已經對準沉醉的脖子。
懷陌投鼠忌器，不敢妄動，只冷冷視著岑嫵之，「你想要我做什麼？」
岑嫵之笑道，「丞相大人，還記得夏天的時候，岑嫵之幫過你嗎？我如今想要不多，不過希望丞相大人禮尚往來。」
懷陌雙目微眯，「你想要和蕭堯在一起？」
「果然朝中大小事全都瞞不住丞相大人。沒錯，當日我既已經和蕭堯有了夫妻之實，這夫妻，我想做到底。」
懷陌冷笑，「你為什麼以為，我有這麼大的能耐左右蕭堯？這可是連你爺爺，連皇上也不能做到的事。蕭堯為了不娶你，寧願上戰場，如今他凱旋，今時不同往日，要他就範，難如登天。更何況……你如今坐不住來找我，想來也該知道，五公主回來了。你以為，你的機會能有多大？」
「所以才找丞相大人。」岑嫵之笑，「當日丞相大人既能利用我拆散蕭堯和沉醉，而今我便相信，這世上沒有什麼是丞相大人辦不成的事。」
「能辦到又如何？你該知道，但凡威脅我的人都得不到好下場，你該和你的姐姐姐夫一起去封地，京城再不是你能興風作浪的地方。」
「丞相大人這是不肯？」岑嫵之嗓音一冷，匕首便遞進了沉醉的脖子。
「嗚……」
血珠順著寒冷的刀刃落出，懷陌雙目頓縮，「住手！」
「如何？」
懷陌雙目陰冷，緊緊視著岑嫵之，反觀岑嫵之，微微笑著，頗為從容，儼然光腳的不怕穿鞋的。此刻，懷陌目光越是陰狠，岑嫵之越是得意，兩人的目光在空氣里交鋒。
忽地，懷陌卻忽地往一旁看去，頓時驚震。
岑嫵之心下一沉，隨即跟著看去。
電光火石之間，懷陌手中銀針已經對準岑嫵之的手腕要穴射出。
「噌……」
匕首落地清脆，岑嫵之吃痛之下迅速將手收回，待反應過來一切只是懷陌調虎離山，立刻俯身去撿。
同時，懷陌已經足尖點地，急速往前逼近。
黑衣人迅速上前攔擋，懷陌出手就是殺招，轉眼，已經無人可擋。
岑嫵之亦不慢，手中匕首已經對準沉醉，懷陌的銀針幾乎要射出，這時，卻只見三面忽然同時飛來利箭，目標……竟正是沉醉。
三面而來，再加上岑嫵之，沉醉卻只處于渾身被縛，任人宰割的狀態。
懷陌大震，心髒猛地一抽，有黑衣人從身後襲擊，原本閃過易如反掌，只是……沒有時間了。
毫不遲疑，須臾間，懷陌手中銀針利落往岑嫵之脖頸射去，同時，再不戀戰，以血肉之軀突破重圍，直飛沉醉而去。
粗噶的兵器刺破他的手臂，他的目標只在前方。
落地，俯身，將被縛的女子壓在身下，三支箭，堪堪擦著他的衣服而過。
那三支射了空，卻隨即，又從三方而來。
懷陌毫不遲疑，出手便將那粗重的麻繩硬生生扯斷，同時抱著沉醉旋身閃過。
剛剛躲過，懷陌冷聲斥責，「你為什麼會……」
他的話還未說完，胸口處便被尖利的匕首刺進。
懷陌一瞬間瞳孔放大，入目，只見懷中女子雖是那人的模樣，然而眼色陰狠，如毒蠍。
出手，朝她一掌重重擊去。
「沉醉」退開，連帶了她手中匕首，從懷陌胸口撕扯而出，濺出一陣血光。
懷陌踉蹌一步，迅速封住周旁穴道。黑衣人再次逼近，他卻依舊冷冷看著被他摔至地上的「沉醉」。
雖然知道不是那人，可是因著這樣像極的臉，方才，他竟沒有下殺手，不過將她推開。
數十名黑衣人已經離他極盡，手中大刀悉數朝他身上落去的陣勢。千鈞一發之際，這些人卻忽地渾身僵硬，兵器僵在空氣里遲遲不落，而同時，「沉醉」剛剛掙扎站起，她的身後，一支冷箭射來。
懷陌目光動了動，終究沒有出手，只見那冷箭正從後刺穿「沉醉」心髒。
「沉醉」，連帶了圍攻他的數十名黑衣人，同時倒地。
懷陌未動，只循著箭矢過來的方向看去，只見遠處矮山之上正立了一名男子，他手中弓箭剛剛落下，顯然，箭正是他射出。
暗紅的長袍，繡雲紋，形容美貌，竟至陰柔。正是一早從宮中出來的男子。
男子的目光毫不避諱與懷陌對上，而後，緩緩下山，往他走來。
懷陌知道他是誰，正是南詔二皇子，迦生。