大軍前沿陣線燃起的火團讓萊登眯了眯眼楮，視線中，一個人類輕易把兩只陸地蟲點燃，變成兩個巨大的火團。跟著如同變魔法般手一掃，十幾道元素光束把一只朝他撲去的陸行蟲射成了篩子。隨著中低階各種火系能力被一一使出，在堪稱大師的操作手法下簡潔高效地收割著那些敢于越過雷池的蟲族士兵性命。
陸行蟲們漸漸變得不安份起來，由陌生人引發的殺戮把一股不安如同潮水般在蟲族士兵的陣線中傳遞開去小說章節。萊登緊了緊手中的撕裂者，決定自己上前去斬斷這股不安時，卻見那人逼開一只陸行蟲後，把什麼東西放到嘴間一吹，當即只有蟲族才听得到的笛聲在萊登耳中響起。
萊登本已準備俯沖的身形微微一滯，低語道︰「盟約之笛？」
盟約之笛是一種經過特制的骨笛，吹響後發出只有蟲族才能接收到的音波，是米德拉送給凱澤拉斯的盟友，用來聯絡及確認身份之用。听到這陣笛聲，萊登再不懷疑，大喝一聲︰「都給我住手！」
跟著跳下了堡壘蟲，前方的陸行蟲如同潮水般分開，露出一條通道供萊登通行。而通道的盡頭處，貝齊正放下骨笛，牛仔帽下臉孔似笑非笑，讓人不知道他此刻心底在想些什麼。
在今天早晨，貝齊離開了圖拉什山。經過多天的休息，他的能量已經基本恢復。本來打算先找到米德拉，可來到沉默之洲卻發現這里已經變成蟲國和圖庫族的戰場。而且米德拉不見蹤影，貝齊只能往蟲國大軍中唯一散發著強人氣勢的萊登而來。
他準備好一份大禮要送給零，但前提是能夠和蟲國大軍一起行動，否則只是他自己是無法突破圖庫族的火力封鎖。貝齊很清楚這一點，更知道和零之間的恩怨正好趁這次來個徹底解決。從最初接下任務要殺死零，到現在五人組只剩下自己一人，這個局面非但貝齊沒想過，恐怕連頂頭上司提爾也沒預料到事情最後會變成這樣。
無論本身的任務也好，還是被零逼得不得不丟下同伴自己潛逃的恥辱也罷，這一切都推動著貝齊來到這里，並打算借助蟲國的力量向零報復。
當看到萊登時，貝齊十分高興，甚至比見到米德拉還開心。萊登身上毫不掩飾的張揚殺氣，還拖動著撕裂者大步而來的姿態，都在告訴貝齊這只異形蟲屬于狂暴血腥的那類狠角色，而非米德拉那種陰險狡詐的類型。在這只異形蟲的主導下，戰爭只會更快爆發，而不會太遲。
這是貝齊所樂于見到的。
撕裂者往地上一插，萊登走到貝齊跟前和他四處相望︰「一個人類盟友？好吧，我也听說過米德拉大人和某些人類有合作的關系，既然你擁有盟約之笛，那麼我暫時相信你的身份。告訴我，強大的盟友，你能夠給我帶來什麼樣的幫助？」
貝齊微笑︰「我是來找米德拉的。但他似乎不在這里，那麼請問你又是誰，能夠代表得了貴國的王嗎？」
萊登當即表明自己的身份並道︰「我同樣在尋找米德拉大人，而身為凱澤拉斯唯一的將軍，我想在大人不在場時，我應該有足夠的資格代替他做出任何承諾。」
「那麼好吧，我的要求很簡單，我有一個獵物就在你們對手的陣地上，所以我希望和你們一起行動。當然，身為火系元素的能力者，我可以提供給你們足夠的火力支援。不過」貝齊轉頭朝沉默之洲的方向看去，綠洲已經不見了，那里只剩下一個巨大的紉湖︰「看起來在幾天內，你們都無法發動攻擊了。」
萊登冷笑︰「那你就錯了，如果圖庫族那些家伙也這麼想的話，那就等我給他們一個巨大的驚喜好了。人類盟友，如果你要跟我們一起行動最好準備下。最遲今晚，我們將發動攻擊！」
貝齊訝然，他已經大致看過凱澤拉斯的軍隊。三到四萬的陸行蟲及自爆蟲的混合軍團的確擁有巨大的優勢，可凱澤拉斯缺乏空中飛行單位。貝齊不知道在現在這種環境下，萊登還怎麼發動攻勢？
時間來到晚上，圖庫族的營地正在進行著加固的工作。在零的要求下，一幢幢高腳樓給堆倒，而得到的材料則在原先的鐵絲網後再堆起一道木牆來。如果是阿斯加特的工兵，完全可以澆出一道堅固的混凝土高牆來，這會是可靠的防御工事。可在圖庫族這里，既無材料又無技術，一道這樣的木牆只能說差強人意。但就現在的情況而言，也由不得零挑剔許多了。
木牆上還空出一些射擊孔來，而面對斜坡方向的射擊孔猶為頻繁，足夠支持上百挺機槍同時射擊。在圖先的率領下，幾十名圖庫族人正在高地的斜坡上放置**。如果可以，零更喜歡那放置的是反步兵地雷，它們的威力足以用來牽制陸行蟲的推進。但圖庫族的倉庫里只有**包，到時候只能通過投擲燃燒瓶或者直接用高能手雷轟炸陸行蟲時一並引爆。
總的來說，圖庫族的資源有限，而零正努力把這些有限的資源利用起來。這一次，圖先不得不承認，零發揮出來的作用遠大于他這個族長。零最大的作用並非在個人的戰斗上，而是他那些系統化的軍事常識及經驗。從防線的加固，到**方陣的埋設，又到為了節省彈藥，零臨時指導了圖庫族戰士識別一套簡單的信號命令，以便到時听他的命令進行有目的性地攻擊而非胡亂開槍。這些林林總總的東西不但是圖庫族所缺乏的，甚至整個西面凍原的高等生命中，都缺乏像零這樣的指揮官。
這倒不是零在軍事上多有天份，而是因為人類在戰爭方面的經驗是通過無數前人的血汗積累起來的。可智慧生命的出現不過短短幾十年，哪怕他們再聰明，僅在戰爭一項上，便無法和人類這個擁有悠久歷史的種族比擬，這中間有著巨大的時間鴻溝。
面對對手巨大的數量差距，無論再怎麼謹慎也不為過。這是零此刻的寫照，他活躍在營地之中，把每一分資源都利用起來。甚至圖庫族飼養的那些異變獸及荊棘巨魔也準備投入到戰斗之用，盡管在以萬為單位的戰爭中，它們能夠發揮的作用極其有限。可現在對于零而言，能夠利用一點是一點。
時間依然是關鍵，零相信斯塔利他們肯定會跟著他放置的信號發生器追蹤而來。如果有他們的支援，這場仗多少會好打一些。
因為今天零獨自一人引爆火山並安全歸來的緣故，圖庫族對于他這個人類表現出足夠的尊敬。他這個外人的每道命令都得到徹底的執行，這副景象如果發生在以前，梅林是打死也不會相信的。可現在，它卻實實在在地發生了。相對于零的忙碌，大公反而清閑得多。
梅林身上穿著一套圖先給他的軟甲，軟甲是由皮革所制，防御力可有可無，遠比不上大公之前那套連身重鎧。不過之前的重鎧已經破損，梅林也就沒要求許多。畢竟圖庫族的資源有限，何況他們也沒有穿戴重甲的習慣。大公仔細擦拭著烈焰裁決，這把由他親手打造的戰斧就好比自己手臂的延伸，每次揮舞戰斧的時候，梅林都有與之血肉相連之感。
這次也不會例外，他已經決定用這把戰斧來砍下萊登的頭。
營地的防御工作正一點點地完成，按照零的預計，紉湖至少得兩天後才會冷卻並適合行軍，因此圖庫族得到寶貴的兩天時間，可以用來加固營地的防線。然而從北面哨塔方向傳來的一聲驚呼，卻打破了零這個想法︰「天，來了！它們來了，那些臭蟲開始移動了！」
驚呼掠過營地的上空，不僅零停下手中的工作，就連布設著**的圖先也為之愕然。零第一時間跳上北面的一個哨塔，右眼瞳孔擴張下，遠處的畫面瞬間拉近。夜色下，一道如同小山高的身影正在移動，那是一只包裹在厚重甲殼中的巨蟲。
凱澤拉斯的運輸單位，一只堡壘蟲緩緩離開了它原先的位置並朝著沉默之洲而來。堡壘蟲身上的甲殼打開一個個孔倉，那原先是腐化者的運輸倉。每個孔倉足以容納下五只左右的腐化者，但現在它們卻被陸行蟲佔據，一只只陸行蟲從地面不斷爬進堡壘蟲的運輸倉里，它們收縮著自己碩長而鋒利的節肢，將自己固定在倉室之中，任由堡壘蟲把它們往沉默之洲的方向運去。
一只堡壘蟲能夠容納上萬只腐化者，便可容得上兩千只左右的陸行蟲，再加上不少陸行蟲直接把自己固定在堡壘蟲的身上。在進行超載運輸之下，至少有三千多只陸行蟲向著圖庫族的方向開去。
零臉色變得有些難看，他大概猜得出來對方想干什麼。很明顯，蟲族將軍打算讓堡壘蟲強行進入紉湖，並將幾千只陸行蟲送到前線。這無疑是個瘋狂的舉動，但卻實際可行。因為高地連接地面只有一道斜坡的關系，一次能夠並行的蟲子數量有限，幾千只和幾萬只蟲子同時來攻並沒有太大的區別，圖庫族面對的壓力其實是一樣的。
看著堡壘蟲已經開始進入紉湖，零低嘆一聲，對旁邊一個圖庫族人說道︰「傳令下去，準備迎擊！」
「準備迎擊！」
「準備迎擊！」
于是這樣的命令在營地里傳開，圖庫族人拿起自己的武器開始向斜坡方向的防線而去，並按照之前零的安排進入了自己的射擊位置。而圖先和其它族人也返回了營地，至于梅林已經擦亮了自己的戰斧，就等著收割敵人的性命。
萊登和貝齊並沒有參與這次攻擊，甚至連自爆蟲也沒有參加。這次試探性的攻擊純由陸行蟲擔任，這是萊登的意思，也是他一貫的作風。但接下來的攻擊，將會一次比一次沉重。哪怕對手在堅挺，在這樣不斷加重的攻擊壓力下，心理和身體都將承受極為沉重的考驗，而萊登本人會在最後的攻勢中登場，並一舉喪盡敵膽。
可即使如此，在三千多只陸行蟲組成的軍隊前，只有十分之一數量的圖庫族仍顯得那麼渺小。
只是為了這次強攻，凱澤拉斯方面也得付出一定的代價。尚末攻擊，萊登就得準備犧牲一只堡壘蟲。堡壘蟲這種運輸單位雖然能夠在大多數地理環境下通行，但那絕對不是在紉湖這樣的極端環境下。堡壘蟲一進入紉湖，便開始不時發出低沉的哀鳴。
滾燙的岩漿讓它直接和地面接觸的觸足開始消融，哪怕堡壘蟲的**十分強悍，也經不過岩漿的高溫考驗。隨著繼續深入，這樣的哀鳴越來越頻繁，甚至堡壘蟲的底部已經開始著火。可就是這樣，它仍然前進著。等距離高地斜坡還有百來米的時候，堡壘蟲終于停了下來。
紉湖奪走了它的性命，但它已經把軍隊運送到距離目的地相當近的位置上。接下來，陸行蟲從孔倉里爬了出來，並朝著高地斜坡跳去。它們的彈跳力十分驚人，往往節肢一蹬，便如同炮彈般橫過底下的岩漿落到了斜坡上。當然，有些倒霉的家伙則直接跳到岩漿里，但它們的尸體卻成為同伴的踏腳石。
隨著越來越多的陸行蟲抵達斜坡，它們開始向高地爬去。在面向斜坡的一個哨塔上，零架設起戰艦火炮。他冷冷地看著陸行蟲大軍從斜坡下不斷涌了上來，那密集的程度甚至使得前進的過程中，位于邊緣處的蟲子不時給同伴撞了下去，掉進紉湖里。
等爬在最前的一只蟲子距離營地只有不到五百米的距離時，零才重重壓下了扳機。戰艦火炮傳遞來巨大後座力的同時，一顆合金彈帶起火光瞬間沒入蟲陣之中，附著于其上的能量風暴立刻在陸行蟲中綻放一團腥紅的火雲，幾十只陸行蟲被拉進了風暴中心，瞬間被能量湮滅于無形。
隨著零這記死亡暴擊的出現，預示著這場戰斗終于拉開了帷幕！