躍馬橋南朱世庸府邸，每年的大年初二開始，這里便人來人往恍若集市。
廬州大小官員以及轄縣官員小吏、各鄉鎮士紳大戶都會從今日起紛紛前來拜訪朱世庸，就像約定好了次序一般，按照親疏遠近的差別，這些人也都會自覺的將行程錯開，自初二日直到元宵佳節，這里都將是︰還似舊時游上苑，車如流水馬如龍。
初二日，按照以往的慣例，那是廬州城屬官和士紳大戶們前來拜見的日子，除了廬州一干官員之外，自然少不了商會三巨頭這樣的座上賓；清早開始府門前便是絡繹不絕前來拜見之人，高矮胖瘦各不同，一無例外的是，這些人身後的隨從都或挑或抬著各色禮品，在朱家管家迎候之下，紛紛擾擾的相互寒暄著被請進府去。
朱宅氣派非凡的正廳中，早已高朋滿座，眾人品著茶水吃著點心等待知府大人的大駕光臨；一般而言，到了巳時末基本上今日的客人便算是來齊了，誰也不敢托大拖到巳時以後再來拜見，總是越早前來顯得越是虔誠。
太陽高高升起，門前的車馬漸漸零落，當通判吳大人的大轎最後一個到達之後，預示著今天的客人正式來齊了。
座上之人有的是老面孔，有的是新面孔，有的人去年還在，今年已經不見蹤影，有的人去年沒見過，今年卻能躋身其中；朱家廳堂雖不大，但這小小的廳堂中卻已經映照出過去一年中的官職升降交替、親疏交更了。
喧鬧聲中，後門外傳來一聲清亮的咳嗽，眾人就像得了號令一般，紛紛閉住嘴巴，放下茶盅，整衣起身伸著脖子像一窩好奇的貓鼬一般往後門處張望。
「知府大人到！」朱家伺候茶水的使女嬌滴滴的叫道，隨即正廳後門厚厚的絨簾兩分，朱世庸滿面笑容的拱手而進，還未等他開口，廳上眾人已經作揖高聲道︰「參見府尊大人。」
朱世庸呵呵招手道︰「坐，都坐，都是老熟人何須拘禮。」
跟在朱世庸身後的是胖嘟嘟的翻著白眼的朱天順，穿著一件紫紅的緞面長袍，頂著一頂簪花小璞頭，若不看他白花花的眼楮，倒也是一副風流倜儻的公子模樣。
「衙內公子今日好精神啊，這氣度，不愧是應天書院的頭牌學子呢。」
機靈之人不失時機的送上溢美之詞，被搶了頭籌的趕緊跟上道︰「是啊是啊，朱公子原本就是氣度卓然，半年書院燻陶之後，益發顯得溫潤如君子，隱然有乃父之象啊。」
眾人暗暗佩服，這馬屁拍的，父子二人一同拍上，這水準不是一般的高。
「這叫月復有詩書氣自華，知府大人家教瑾肅，書香傳家，到了衙內公子這里，將來自然是青出于藍而勝于藍，可以預言，今年秋闈之後，我等便要來喝衙內公子的喜酒了。」
「很是，到時候父子同為朝廷棟梁，倒是千古一樁佳話也……」
眾人七嘴八舌諛詞如潮，朱家父子臉上笑開了花，朱世庸自然明白自己這個兒子的斤兩，但自家就這麼個獨苗苗，雖是一坨屎，也比別家的飯還香，听到這些贊美的話兒，身為人父總是高興的很。
朱天順心里樂開了花，哈哈笑道︰「爹，你總說兒子不成器，現在看到了吧？這些人都比你看得準，說我月復有詩書氣自華，我一肚子本事，偏偏就您不信。」
朱世庸輕聲道︰「住嘴！」轉頭朝眾人道︰「坐坐，新年伊始，諸位便來看望朱某人，朱某人感激不盡啊；人來，換上京城夏大人送我的雨花茶給諸位嘗嘗鮮，這陳茶如何待客？」
一名使女忙上前輕聲道︰「老爺，那雨花茶全被四夫人拿到房中藏起來了，拿不出來啊。」
朱世庸笑容尷尬僵住，輕聲道︰「去拿些出來，就說是我要的。」
那使女只得轉身往內堂走，坐的近的耳朵好使的人早已听得清清楚楚，忙道︰「府尊大人，不必拿什麼新茶，我等前來是給府尊大人拜年問好，也借此機會與同僚好友相聚一番，可不是來要吃大人的好茶的；那雨花茶听說是地熱名山孕育而出產，極為珍貴，夏大人贈與府尊大人之物拿給我等品茶，一來承受不起，而來也是牛嚼牡丹糟蹋了好物事。」
眾人附和道︰「是啊，是啊，府尊大人大可不用跟我等客氣。」
朱世庸借坡下驢，知道自己這位四夫人鳴翠那是出了名的小氣刁蠻，被她收起來自己親自去拿也未必賞臉，于是笑道︰「如此的話，且先放著，下次來再喝；據說此茶越陳越香，倒也不怕失了味道。」
眾人大翻白眼，只听說好酒越陳越香，卻沒听說過茶葉越陳越香的，倒是越放越發霉越無味倒是真的；不過知府大人說越陳越香，自然一定是越陳越香的，這倒也沒什麼好辯駁的。
「諸位，承蒙諸位看得起老夫，每年都趕來看我，老夫甚是欣慰；人活一世圖的是什麼？不是榮華富貴，不是升官發財，而是高朋滿座，知交遍天下；每年都叫你們不必帶禮品前來，人到了便是心意到了，你們就是不听；等下回去的時候全部將禮物帶回去，咱們之間何必這麼俗氣。」
「府尊大人言重了，我等只是帶些見面禮而已，按照我大宋習俗，元日新年之後上門哪有空手的，這不是要我等失禮麼？」吳通判呵呵笑道。
眾人紛紛附和道︰「是啊，咱們豈能失禮，府尊大人清廉重義我等又不是不知，只是這些都是禮數，禮數上可缺不得。」
朱世庸呵呵一笑道︰「老吳啊老吳，你可不許帶頭起哄，不過大家說的也有道理，我大宋最重禮數，倒是不能教你們缺了禮數；這樣吧，禮尚往來，等會我叫管家每人包上一包烔煬河麻酥糕給諸位帶回去，糕乃高也，祝願各位今年節節高升，最好是個個都受皇恩眷顧，成為我大宋棟梁之材。」
眾人連聲叫好，拱手道︰「也祝願府尊大人今年步步高升心想事成。」
大家嘴上熱鬧，心中月復誹不已︰「他娘的，老子們送了重禮前來，你這老狗一包兩文錢的麻酥糕便打發了，這玩意喂狗都不吃，還說什麼禮尚往來，怕是不願落下收禮的把柄罷了。
眾人熱熱鬧鬧的重新入座，都是官面上廝混之人，自然個個舌綻蓮花，稗官野史在他們口中說出來格外的有趣味，說到他人**之處，個個張口大笑，氣氛熱烈的很。
朱天順听得氣悶，糕點吃了好幾塊，茶水喝了好幾杯，越發覺得沒什麼意思，在一旁左一個阿欠右一個阿欠感覺無聊的很；伸手偷偷伸到一旁侍立的使女上隔著褲子亂捏；使女漲紅著臉不敢躲避也不敢出聲，只得任由他輕薄。
客人中有人看到這情形，暗自偷笑；老成持重吳通判怕朱天順出了朱世庸的丑，于是便尋了話頭問朱天順道︰「衙內公子這半年來都是在應天138看書網是麼？」
朱天順正模得興起，被此人打斷，趕緊收回魔爪，不滿的道︰「是啊，怎麼著？」
「真是好福氣啊，老夫這一輩子都夢想去應天138看書網，可惜卻從未有此機會；那山長還是戚翁麼？」
「可不是那老……老先生麼？」朱天順差點將‘老東西’三個字罵出口了。
「書院有什麼好玩的奇聞異事，衙內公子不妨跟我們說說，也讓我等開開眼界吧。」一直插不上官員之間對話的黃副會長好不容易插上一句嘴道。
「書院最無聊了，除了讀書也沒什麼好玩的。」朱天順翻翻白眼不以為然。
「混賬！黃師伯問你話便好生回答，哪有這般敷衍的，應天書院乃我大宋第一學府，豈會無聊？你怕是天天不好生讀書，自然覺得無聊乏味罷了。」朱世庸斥道。
朱天順梗著脖子道︰「本來就沒什麼好玩的，不過要說到事情倒是不少，都不是我感興趣的。」
黃副會長笑道︰「左右無事，便隨便撿兩件來說說。」
朱天順兩眼翻白看著天頂想了一會，忽然拍手道︰「有了，有一件事倒是挺好玩的。」
眾人忙道︰「說來听听……」
朱天順道︰「一個月前，咱們書院死了十七名學子，傷了三十多人呢，死人排在門口一大溜子，個個缺胳膊斷腿的……」
眾人一驚，惶然四顧，有人小聲問道︰「死了這麼多？這是……這是發生了什麼大事麼？」
朱天順哈哈指著那人笑道︰「瞧你那膽小的樣子，不就是死十幾個人麼？你連死人都怕麼？」
朱世庸怒道︰「休得胡言，這事你為何沒跟我稟明？」
朱天順滿不在乎的道︰「這不沒來的及麼？回來才七八天，忙著拜訪親朋故舊，這一忙活就給忘了。」