（人在外地，但願自動傳不會出差錯。）
黃培勝的嗓音洪亮，誦讀文章清晰而有力，一字一句送入眾臣耳中，眾臣的臉色卻是越來越難看，漸漸若坐針氈起來。
少頃，洋洋六七千字的文章盡數念完，文德殿內陷入了一片死寂之中。
蘇錦的這篇文章名為針砭時弊，實際上通篇皆為變革舉措，而且按照蘇錦的說法若是當真進行變革的話，那可是驚天動地傷筋動骨的大事，所涉人事繁雜，觸動的利益巨大，必會產生巨大的影響；至于是好的影響還是壞的影響，目前尚無從評估。
就拿第二條來說，抑僥幸，即限制僥幸作官和升官的途徑。蘇錦明確指出，朝廷大員每年都要自薦其子弟充京官，經其推算一個學士以上的官員，經過二十年，一家兄弟子孫出任京官的就有二十人。這樣一個接一個地進入朝廷，不僅增加了國家開支，而且這些官宦子弟又大多不干正事，相互間卻包庇勾連，結黨營私。
蘇錦的意思是要限制官員的恩蔭特權，防止他們的子弟充任館閣要職；此舉若成，自然會讓政務清明並減少大宋財政俸祿的供給壓力，對朝廷而言自然是極好的一項建議。但殊不知，此舉若真的實行，必然觸動大大小小在職官員的利益。
朝廷最近雖倡導官員子弟憑本事參加科考，但也僅僅是倡導而已並未強制實行，實際上官員子弟參加科考只是做做樣子而已，考上了自不必說，即便是沒考上，也必會想盡辦法安插進衙門為吏，時日一久便可累集資歷正式授官了。
這一塊大蛋糕，自大宋立國以來早已成為官員們心目中理所當然的福利，現在這個蘇錦居然提出要動了這塊福利，這不是在自找不自在麼？
在座的都是朝廷老臣，個個為官都在二十年之上；以晏殊為例，其家中七子除了最小的晏幾道尚在襁褓之中，其余的均已成年，且個個紈褲不肖其父。
晏殊雖痛恨養子不肖，但也不能不管他們，憑著自己的身份，並皇上的恩寵，奏請聖上在三司衙門並京城清要之處將兒子們都安插了官職；雖然官職不大，但好歹也個個是官身；晏殊還有四個佷兒也同樣通過關系安插為官；所以當晏殊听了蘇錦這篇策論，首先想到的便是一旦要是皇上听了蘇錦的話實行此條的話，自己這十個子佷怕是要統統罷黜回家了。
晏殊怎能允許有這樣的事發生，忠君愛國為的是什麼？為的不就是能分享利益麼？若是臣子們跟著皇上混，什麼利益什麼特權都撈不到，那還蹦個什麼勁兒？
杜衍也是一樣，蘇錦策論上說，一個學士為官二十年，子佷輩蒙祖蔭會有二十個做官，杜衍粗略的算了一下，自己的子佷輩起碼超過蘇錦所說的一倍，少說有四十多人；具體數目連杜衍也說不清，因為他自己也沒細細的統計過，有印象的便足以超過四十個；杜衍听完了黃培勝的誦讀恨得牙根癢癢，這個蘇錦簡直是斷子絕孫的惡毒，竟然想出這麼個餿主意來，斷不能容這件事在皇上腦海中定型。
趙禎偷偷觀察群臣的反應，他是個聰明人，這十條最少有四五條直接涉及官員的利益，雖然對朝廷是有好處的，但是官員們的反應也不能無視；自己是皇上，但是事情還是要官員們去辦，沒有了這些人的幫襯，自己也就成了孤家寡人一個了。
「眾愛卿，怎麼都不說話？蘇錦的這篇策論如何？」趙禎緩緩問道。
群臣均不開口，暗自揣度皇上的心思，趙禎單獨將這篇文章拎出來讀給大家听的這種行為，便可猜測出皇上其實對蘇錦的建議持著一種贊賞的態度，前面讀的時候，皇上連說數聲‘了不起’，那可絕對不是諷刺，而是實實在在的褒獎。
杜衍沉聲道︰「皇上，蘇錦是晏三司舉薦之人，我等倒想听听晏三司的意見。」
杜衍對晏殊的情況很了解，與其自己先開第一炮，還不如讓晏殊先開第一炮，他知道晏殊是絕對不會贊成蘇錦的建議的。
「也好，晏愛卿便說說看。」趙禎微笑道。
晏殊無奈起身上前施禮，道︰「既然皇上點名，老臣便談談看法；蘇錦這篇策論確實寫得不錯，以他的年紀和閱歷能歸納出這十條，並想出對應之策，確屬難能；身為舉子，在短時間內能寫出這樣的文章，老臣極為佩服，便是老臣上陣，也未必寫得有他好。」
趙禎頗感意外，雖然蘇錦是晏殊的人，但趙禎預料在此事上晏殊如此豁達開明，倒是罕見。
「不過……」晏殊話鋒一轉，擊碎了趙禎的意外︰「不過，蘇錦畢竟年紀太輕，對我大宋朝廷政務以及民間細末不甚了然，文章寫的好，不代表觀點便正確，這篇策論中錯謬之處不少，或者不稱之為錯謬，可稱之為想當然耳，臆測部分頗多，故不能當做正確的方法去用。」
趙禎聲音低沉道︰「晏愛卿的意思是，文章是好的，只是看看便是，絕不可采納之，是麼？」
晏殊想了想道︰「不可完全采納，或可部分采納，十條中便是能有一條為朝廷采納，便是蘇錦的榮耀了。」
趙禎沉思道︰「那麼，依你看蘇錦可取為第幾？」
晏殊道︰「老臣和蘇錦有些瓜葛，理應避嫌，此事還是皇上做主為好。」
趙禎想了想道︰「好吧，你且退下，杜樞密可有何高見？」
杜衍心中高興，難得自己和晏殊能站在同一戰線上，而且踫的對象竟然是蘇錦，可見利益之下，便是蘇錦也終將為晏殊所拋棄；晏殊既然表明態度說蘇錦是胡說八道，自己當然要錦上添花狠狠的批駁一番。
「臣以為，蘇錦這篇策論幾無是處，他所言看似有理，但絕不可采納之，春秋趙括紙上談兵言之鑿鑿，最終坑了趙國四十萬雄兵，這便是只會空談者的危害。」
趙禎笑道︰「杜樞密言重了，朕只是覺得他的文章寫得好，可沒說要按他的話實行，你只說這篇策論寫得如何？」
杜衍撓撓頭鬧個大紅臉，皇上明明意思便是針對內容請大家評論，此刻卻改口說不是，讓自己頗有些尷尬，但誰叫他是皇上呢，眼下自己和晏殊連續的跟他意見相左，恐怕皇上心中也定然不痛快，不如說兩句迎合之語蒙混過去便罷。
想到這里，杜衍拱手道︰「拋卻內容的正確與否不談，單是蘇錦能短短時間內想出十條自以為是弊端的地方，並引經據典舉例佐證，臣倒是認為也頗為不簡單，；相較于剛才的那幾十篇空洞之文，顯然檔次高了不是一點點，臣以為名次可以靠前。」
杜衍也算是賣了個順水人情，明知道蘇錦這篇策論深得趙禎之心，就算自己極力貶低，也絕不會將蘇錦黜退；既然蘇錦中進士已經是板上釘釘之事，中第十和眾第一百名倒也沒什麼大的區別。
趙禎犯了個錯誤，他根本不應該表現出對蘇錦這篇文章的特別關注，這十條建議就像是柄柄利劍直刺朝廷軟肋，就算不涉及官員自身之利，身為執政者，為了臉面也絕不會承認有這麼多的弊端存在，那豈不是顯得在座眾臣沒有能力麼？
趙禎又問了數人，大家的言論均保持跟杜衍和晏殊一致，對內容極力反對，但對蘇錦心懷國家的態度和文章的辭藻用語佐證之處給予褒獎；這就好像有人問別人這顆珍珠是否珍貴，別人卻大談裝珍珠的盒子如何精致，對珍珠本身的態度可像而知。
趙禎心中冰涼，看來有些事不是自己想當然耳，自己一直站在高處坐看兩派龍爭虎斗，而自己則充當協調平衡者的角色，但殊不知，這兩派也有共同的利益，一旦自己動了他們的利益，他們便會放下芥蒂，將矛頭直指自己，開始同仇敵愾了。
趙禎知道不能操之過急，但他也不願就此認輸，揮退眾人之後，他決定用名次來隱晦的說明自己的態度；趙禎熬了一夜，看完了所有考生的答卷，最終定下名次。
五月十七日清晨，皇宮前的告示牌處張出了三張金榜，二百三十二名省試高中者有十一人被黜退出進士之列，剩余二百二十一人高中進士。
金榜一出，百姓們蜂擁而至，將皇宮前的廣場擠得水泄不通，榜分三甲，第三甲共一百五十三人，賜‘同進士出身’，第二甲六十五人，賜‘進士出身’，魏松鶴便位列二甲第三十六名，成績相當的不錯。
不過人們關心的可不是這些二甲三甲的人物，雖然他們也從此擁有了讓人羨慕的官身，不久便將成為各州府各衙門的官員，前程一樣的錦繡光明，但與他們相比，一甲金榜的三個名字才是眾人關注的焦點。
萬眾期待中，一甲的名單姍姍來遲，人們蜂擁而上，伸脖子蹬腿細看名單，頓時一片嘩然之聲；一甲第三名探花︰王安石，第二名榜眼︰韓絳，第一名狀元︰蘇錦！
蘇錦三元及第！真正的大三元全中，這是本朝的第二個三元及第，天聖二年的宋庠連中三元是因為其弟宋祁讓出了狀元的位置，有些名不副實，而這個蘇錦的三元及第則是實打實的不折不扣。
百姓們奔走相告，原本在京城便頗有名氣的蘇錦，再次成了輿論的焦點，大街小巷人們興高采烈的談論他議論他。知情人不斷爆料，爆出蘇錦的家世、年紀、相貌以及各種**，當人們得知，蘇錦僅僅是個廬州商賈之子的身份，連應天書院也不過讀了兩個月而已，不得不連呼厲害。