「吾皇萬歲萬萬歲——」除了清麗，其余的所有人都跪了下來，錢參政更是冷汗直流，嚇得渾身直哆嗦。此時的怡紅樓沒有了往日的喧鬧，靜得連一根針掉在地上的聲音都听得見。紫耀堂冷臉穿過清麗身邊的「包圍圈」，有力的腳步聲清麗听得格外清晰，如同鼓點一般敲打在她心上。他走到她的身邊，貼著她的耳朵低聲說︰「朕的皇後，你最好給朕解釋一下，今天的事情。」看到清麗的苦瓜臉，他露出了滿意的笑容，轉身一揮手道︰「除了錢參政，其他人免禮平身。」錢參政看到那笑容，仿佛被判了死刑一樣，絕望地垂下了頭。
「謝皇上！」看著身邊的人看到皇上後的激動表情，清麗真想沖他們高呼人人平等的自由宣言，可身邊的紫耀堂冷著一張臉，樣子恐怖的很，她吞了吞口水，決定還是不要插話了。
「錢愛卿，」紫耀堂慢慢地解開清麗束發的發冠，周圍隨之響起一片抽氣聲，但始終沒有一個人敢說話，「你可知，調戲當朝皇後是什麼罪名嗎？」
「以下犯上，目無法紀，誅九族……」錢參政真是悔不當初，要是知道這個「男人」就是皇後，他打死也不敢對她動手動腳啊！後悔過後，他開始不停地磕頭，腦袋撞擊地面發出「砰砰」的響聲，「臣一人做事一人當，求皇上放過臣的家人……」
清麗一听，伸出剛才被錢參政拽紅的小手扯了扯紫耀堂的衣袖︰「皇上，別殺他好不好……」「嗯？」紫耀堂挑著眉看著她，「清兒，難道想替他求情？你可別忘了，朕若是不來，你恐怕就……」「我知道，」清麗微微蹙眉，「可是，就因為我一個人讓他們全家死，是不是太殘忍了點……」「殘忍？朕從小到大最不缺的就是殘忍！」紫耀堂不知想起了什麼，眼神突然變得狠絕。意識到了自己的失態，他輕咳一聲︰「既然皇後都替你求情了，那朕就饒你一命，不過死罪可免，活罪難逃！」
「謝皇上，謝皇後！」錢參政眼里閃著淚花，激動地給二人磕著頭。紫耀堂無視圍觀的眾人和地上的錢參政，輕拉起清麗通紅的右手，小心地揉著，目光溫柔地能掐出水來︰「手都紅了，唉。來人，把錢參政給我拉下去，把他的手給我剁下來。德行，你去傳朕旨意，錢參政知法犯法，調戲皇後，其罪當誅，念其為國效力多年，將其和其家人貶為庶民，其家產盡數充公。」清麗驚訝地抬起頭，這才發現整個怡紅樓已經被禁衛軍包圍了，德行也已經在門口守著。「是，皇上。」听到德總管這尖銳的嗓音，清麗心中竟有著違和的親切感。