更新時間︰2013-01-11
沙漠實在是一個奇怪得不可思議的怪物，它是那麼難以令人猜測，它永遠在和想了解它的人捉迷藏。你雖是智者千慮，它卻非叫你難免一失！
風雨雷聲，蒼茫的天穹。如果你是一個目睹者，你會發現大自然並不盡是美麗的，它的另一面，也很丑陋！當它露出丑陋的另一面，向你猙獰地露出牙齒示威時，你會覺得它很可恨。但是你實在也對它沒有辦法，因為你，僅僅是一個人而已。
烏雲被穹空的風吹開了，「撥雲見日」一點不錯。當金色的陽光和地上的黃沙互相對示鋒芒時，陳宋和依梨華知道，一場暴風雨過去了。
陳宋內心對依梨華很是欽佩，他本來以為這一場雷雨，最起碼會延續一天一夜的；誰知道統共不過個把時辰，就一切如常了。
大漠失去了咆哮，變得像一條獅子狗一般地柔順，這時誰都會重新喜歡它了。
瞧那金黃色的沙粒，在陽光下閃閃發光，一些生長在大漠淺沙中的仙人掌，被雨水淋得濕潤潤的，翠綠可愛。走路鳥又重新由沙丘那一邊，排著隊伍，來來去去地跑著，一切是那麼美好慈祥。
大雨雖停，可是洞頂上的那扇水晶簾子，卻仍然嘩嘩地淌個不住，一時卻也給人以「行不得也」的感覺。
陳宋整束了一下衣服，回頭看了看那病中的老人，不知何時，這老人已經醒了。他兩只手交叉著放在頭下，當枕頭似地枕著，睜著一雙黃眼珠子，東瞧瞧西望望，似有點舍不得起來。
陳宋不由笑喚道︰「老人家你醒了？」
這老頭兒怠慢地點了點頭。依梨華也笑道︰「老先生，你剛才……」
才說到此，老人忽然由地上翻起來，伸了一下手︰
「我知道，我知道……」
他站起來，一面疊著那床氈，一面歪著頭，鄙夷地自嘲似地笑著說︰
「我的老毛病又發了不是？呵呵！」
他張開大嘴笑了兩聲︰
「兩位小朋友，把你們嚇壞了吧？其實那是不要緊的，哪一年也要來個三五次，你們看！」
他伸了一下胳膊︰
「我還是這麼健康，幾十年了，羊角風確實給我找了不少的麻煩，可是並不能要我的命。就像這場大雨，對沙漠的摧殘打擊一樣，結果它並不能把沙漠怎麼樣！嘻！就是這麼回事……」
他說著提了一下手中氈︰
「這東西，是你們的？」
陳宋對老人這種奇異的談話，感到新奇，同時更感覺到一個人生命之能，是多麼值得驕傲。
他怔了一下，笑道︰「不要緊，老人家你留著用吧！」
「嘿！那怎麼行？來！接著，小伙子！」
他說著就手一擲，這床氈就像一片黃雲似的，朝著陳宋當頭罩來。
陳宋伸手一接，不由後退了兩步，心中一驚，暗忖這老人手勁倒是不小啊！
再看那老人也是怔了一下，他一面扣著大棉襖上的扣子，一面口中吹著怪聲怪調的口哨。
那匹老駱駝本來正跪在地上打盹兒，听到了老人的口哨之聲，很快地站了起來。一直走到了老人身前，把兩只前蹄曲了下來。
老頭兒嘻嘻一笑︰
「我的大黃真好！我老人家這把子歲數了，也非它侍候不行！」
說著兩只手扒在駝峰上，吃力地翻了上去，又吹了一下口哨，那駱駝就站了起來，直向洞外行去。
二人看得正奇怪好笑，老人忽然回過頭來︰
「我說二位，你們上哪去呀？」
陳宋抱了一下拳笑道︰「小可陳宋，這是我義妹依梨華，我們是要過沙漠去吐魯番！」
老人兩只瘦腿半跪半坐在駝峰之間，看來更是矮小，听後仰著臉想了想︰
「那你們還要走一段大戈壁，這麼吧……」
他說著滑下了駝背，全身上下一陣亂模，模出了一串紅色的小鈴擋，約有十數枚，發出了叮叮的一串脆響，然後齜牙一笑。
「沙漠里走路可苦得很，你們把這串鈴鐺拴在馬脖子上，也許有用。」
說著抖手打來，陳宋忙伸手接著，心中正自暗笑，一串小小掛鈴，又有什麼用。可是這是對方的好意，倒也不好推卻。
想著點頭笑道︰「謝謝你老了！你請上路吧！」
這老頭又嘻嘻笑了兩聲，才又爬上駝背，忽似想起一事，回頭慎重地道︰「小朋友，我老頭子久走沙漠，交了不少朋友，人家看見這串鈴擋，多少能幫幫你們忙；只是有一個披狼皮的小子，那小子是我老人家的死對頭，你們看見他，須趕快把這串鈴鐺解下來，要不然他可要找你們麻煩。我可是話說在頭里，听不听隨你們。」
他說著兩只手拍著老駱駝的脖子︰
「得兒！走！走！」
那駱駝猛然一跳，就出去了。陳宋怔了一下，忙追出洞外，卻見老人已走遠了，他不由回過身來，皺了一下眉道︰「這不是一個普通人，我們看錯他了！」
依梨華笑了笑︰
「不會吧！我倒看不出他有什麼特別的地方，你沒看見，他連駱駝背都上不去哩！」
陳宋冷冷一笑︰
「這是他有意掩飾自己，越是這樣，越令人看著疑心。唉！平白錯過了一個異人。」
依梨華見他滿臉的失意之容，不由安慰道︰「這也沒什麼，要真是異人，以後還會見著的，我們走吧！」
陳宋嘆息了一聲，就把那串紅鈴鐺拴在了馬頸子上。只見那鈴鐺，制作得十分精巧，每一枚都有小胡桃那麼大，制作成骷髏的形狀，一粒金黃色的銅心，咬在骷髏的口中，微一晃動，就發出叮叮之聲，十分悅耳。
依梨華這時也把行李等物搬上了馬背，二人上馬馳出洞外，水晶簾子在二人背上濕了一大片，兩人不禁相視大笑了起來。
經過這一段時間的休息，人歡馬健，四周爽適的微風，吹在人身上，更有一種說不出的快感。
依梨華笑著指向遠處，睨著陳宋道︰「你看那條河呢？」
陳宋驚異地四下看著，臉色微紅道︰「咦……怎麼沒有了！」
依梨華笑道︰「怎麼樣，你現在相信我了吧！」
她掠了一下散發，得意地道︰「別說是一道小溪，就是一整條大河，到了這里也照樣會被大片沙漠吸收得干干淨淨。沙漠就是這麼了不起，信不信？」
陳宋笑道︰「好了，算你聰明總行了吧！」
依梨華格格笑道︰「我也沒有說我聰明，只是你這個人，什麼都要親眼看見才肯相信，要是給你說呀，哼！說破了嘴你也不會相信呢！」
陳宋笑著直搖頭︰
「這一下，可叫你抓著理了，我說不過你，原來你天天跟我學漢語，是為了來對付我的，早知道這樣我就不教給你了！」
依梨華笑得發抖，她拉了一下馬頭︰
「哥！我們跑一陣吧，你看天多麼好，不冷也不熱，又沒有飛沙，我們早一點過了這小沙漠不好麼？」
她說著縱馬如飛向前馳去，陳宋隨後跟上，馬頸上的串鈴，發出一陣極為響亮的聲音，在這靜寂的沙漠里，聲音傳出很遠很遠。
三匹馬在鵝黃色的沙面上，快得就像三支箭，漸漸馳向了沙漠的深處。
他們起先還能回頭辨明來處，漸漸地，來處成了一個淡淡的影子，就像天山的縮影一樣的淡，一樣的模糊。
放目望去，只見黃沙，千里黃沙！現在，離著有水草的地方也遠了。
先時的大雨，雖然已過去了；可是那沙面上，仍留下了美麗的圖案，有方形的、條形的、扇形的。那是平平的凝沙，馬蹄子踩上去，就會現出一個蹄形的窟窿。
這對年輕的男女，拼命地奔馳著，他們把活力盡情地發泄在沙漠里。坐下神駒，早就不耐久走起伏的石崗，如今在這平坦的沙漠里，如同瘋了似地奔馳著。日偏時候，他們算計著，這一程最少也有三百里遠近了。
阿爾金山巍然聳立在他們眼前，這座山本來只是一個影子，可是現在他們已可清楚地看見山上的雪，還有連綿不斷的流水，像玉龍似地垂掛著。沙漠中的綠洲，常常就是這樣構成的。
他們看見了駱駝群，商人們頭上纏著布，偎在駱駝旁邊，踽踽地行著。
依梨華打量著眼前，告訴陳宋道︰「前面有一處地方，叫做洛瓦子，我們可以在那里歇到明天，然後備好食水。再走塔克拉瑪干。哥！我們再跑一程吧！」
陳宋望著她的臉，似乎恢復了往日的色彩，紅得像隻果，他心中暗暗驚異著這姑娘超人的體力。新傷初愈之下，這麼拚命的飛馳，竟沒有給她帶來一些疲倦，反倒愈跑愈精神。自己本來已有些倦了，看她如此，反倒不好說休息，當時點頭微笑道︰「好！那我們就到前面洛瓦子再休息好了，我真擔心你的身子……」
依梨華嬌笑著，伸出一只玉手，在他臉上撈了一下，一面飛馬而前，一面說︰
「謝謝你……我不要緊！」
她笑得如一朵嬌花似地，由陳宋身邊馳過，陳宋不由臉一紅，哈哈大笑道︰「小丫頭！你真是沒大沒小，我看你往哪里跑！」
說著催馬而上，依梨華邊馳邊笑道︰「好哥哥……好哥哥，別鬧！別鬧！」
陳宋自後面追上，伸出鐵腕，如同抓小雞似地把她提了過來。
他們緊緊地抱著，馬仍然在飛馳著，那附近一隊駝商，都嚇得停住了腳，紛紛瞪著他們，驚笑不止。陳宋抱著這年輕的哈薩克姑娘，由他們身邊飛馳而過。依梨華一面咯咯地笑著，一面在討饒。她叫著︰
「癢啊！癢死了……」
一時之間，已跑出了這片沙漠，笑得快要斷了氣的依梨華，連眼淚也出來了，最後都快要哭了，陳宋才停止抓她的癢。依梨華嘟著小嘴跨到自己馬上，又氣又羞，但對于陳宋，她還是想起來就愛。
他那平日看來文質彬彬的儀態，是那麼給人以依戀的好感，可是有時候二人背人**時，他又粗獷得可怕。那些大膽的動作，令這姑娘想起來不禁臉紅。他就是這麼一個人。
他有時候開玩笑，開得未免過火，不管你討饒乞求，他總是不肯住手，直到見你快哭了，他才住手。你本來氣他惱他，可是只要一看他那充滿熱情的眸子，又叫你惱不起來，氣不上心，就像現在一樣的，依梨華半氣半笑地睨著他︰
「你呀……」
陳宋作了一個又要擒拿的姿態，笑道︰「你再說……」
依梨華不由嚇得連忙捂住嘴，連連搖手笑道︰「我沒說什麼……沒說什麼……」
三匹馬終于出了沙漠，來到了一片扎滿帳篷的有水草的地方，這就是依梨華所說的洛瓦子。
一天的沙漠疾行，到了這個地方，聞到了水草的氣息，人和馬都不願意再走了。
這地方有依梨伽太一個老朋友，名喚巴夫可羅，依梨華偕潭嘯找到了他。巴夫可羅是一個六十開外的老人，維吾爾人，一句漢語都不會說，和依梨伽太交情很好。依梨華小時候見過這位老人家；並且很得這位老人的喜愛，現在突然來訪，巴夫可羅大喜過望，殷勤招待，視同己出。
他當然最關心老友的起居情形，可是他所听到的，竟是一個晴天霹靂，由不住抱著依梨華大哭起來，哭得陳宋在一邊陪著落了不少淚。
多日來，他盡量避免在依梨華面前提起有關她父親的事情，為的是怕她傷心，可是今天卻是免不了。依梨華難以克制自己，哭得比巴夫可羅更厲害，最後還是這位維吾爾老人，反復地勸著她︰
「吉西烏赤！吉西烏赤！」（不要哭了！不要哭了！）
這本來該是一個愉快的場面，如今反倒成了「牛衣對泣」的調調兒。當然這種悲哀是不會短時間所能消散的，依梨華雖然不哭了，可是卻與巴夫可羅追憶起依梨伽太昔日的音容，淒淒慘慘，好一個傷景傷情的可憐場面——而人常常是受場面所支使的。
巴夫可羅對于這個可憐的孤女更疼愛了，同時由此及彼，對于陳宋也另眼相待。他問清了二人的去路，不禁十分擔心，他告訴陳宋說在大戈壁沙漠里，常有凶狠的漢人馬客，打劫來往的客商；而且手段狠毒，最厲害的是一個叫「狼面人」的怪人。
這「狼面人」令人談起來就為之戰瑟，狼面人來時，口中常常發出一種「虎——虎——」的怪叫之聲。
陳宋和依梨華听得驚異不已，紛紛問這怪人的行蹤身世，所作所為。
巴夫可羅戰戰兢兢，他說這「狼面人」來沙漠才不過兩三年，他來無影去無蹤，任何人也不知道他姓什麼叫什麼，家住在哪里——當然必定是在沙漠里。
他常常單身劫掠整隊的駝商，可是他卻也常常把沙金往貧民堆里面送，貧窮的漢人喊他是「天狼仙」，貧窮的維吾爾或是哈薩克人，則喚他是「呼可圖」（大神）。
可是恨他的人則叫他「狼崽子」、「狼面人」，這種叫法不脛而走，「狼面人」令整個的大沙漠為之戰瑟。據說他臉上常常覆戴著一塊狼皮，見過他真面目的人，卻是極少極少。
除了「狼面人」之外，在天山一帶出沒的還有一個怪人，這人叫「老猴王」，也是一個談起來令人嚇掉牙的主兒。
據說這「老猴王」是一個個性極怪的老人。因為瘦小干枯，行動敏捷而得名，這人雖不打劫行旅，可是卻有一個怪癬，在他所出沒的周圍百里之內，不許任何人帶有兵刃。只要犯忌，此老下手極狠，他和「狼面人」水火不相容，可是二人誰也不能把對方如何；據說二人曾暗中比試了十次以上，仍是分不出高低強弱，他們之間的恨也就更深了。
大戈壁出了這麼兩個怪人之後，過往行人客商，沒有不出一身冷汗的，他們在「狼面人」的勢力範圍之內，絕不敢帶有巨金。否則哪怕是留下一蹄之痕，這怪人也能由駝馬的蹄跡深淺上，分辨出有多少油水。他的判斷力，竟是奇準無誤，百試不爽。
到了「老猴王」的勢力範圍之內，都要乖乖地放下兵刃，顯然老猴王好說話一點。可是「老猴王」脾氣常常反復無常，而且此人既名為「猴王」，生性多少也有些近似「猴」類的，他很喜歡捉弄人，遇到他也不是一件好事。
巴夫可羅繪影繪聲地描敘著這兩個怪人的行徑，二人如同听神話似的听著，他們想再多知道一點這兩個人的情形，可是巴夫可羅所知道的僅此而已。
最後他奉勸二人，沿途一定要特別小心，但年輕好勝的陳宋和依梨華，並沒有十分得進去。
他們認為，這兩個人的武功，只不過可以嚇嚇過往商旅而已，至于他們二人，那是無所畏懼的。
巴夫可羅補足了他們的糧水，第二天黎明，他們開始經過草地向大戈壁而去。
中午，他們已踏進大沙漠的邊緣了，任何人只要向這大沙漠一踏足，那是要有相當勇氣的。因為這片沙漠太大了、太廣了，廣大得令人望之心驚！
這里有一部份回人盤踞著，他們還兼營販賣零星食物和女乃-子茶。二人在這里用了午餐，吃的是糌耙和青果餅，風干的馬肉，喝著略有些酸味的女乃-子茶。沙漠里的熱風陣陣吹過來，吹在人身上癢癢的，很想用手去搔。
依梨華把一個皮褡褳似的皮囊拿出來灌滿水，足有兩大桶，然後讓馬馱著。陳宋不解何故，依梨華告訴他說，是拿來飲馬的，她說沙漠里可能兩三天不見一滴水，那時這些水就可用上了。
然後他們自己也把水囊灌滿了，太陽快下山時，他們又開始上路了。
夕陽下的沙漠，是那麼的柔和，天邊的一抹紅霞尤其襯托得可愛。這廣大的沙漠，就像是一片極大的鵝絨軟床，行走在上面的人，多少也有些這種感覺。
他們彼此指著說著，不知不覺天可就黑了。
星月下的沙漠，顯得冷嗖嗖的，那些吸滿了光熱的沙粒，有時候就像鬼火一般地放著閃閃的光。當強熱散盡時，才感覺到氣溫陡然地下降，騎在馬上的人，立刻感到有點凍耳凍手的感覺。
走了一大段路，仍然沒有發現有水草的地方，可是馬上的人，已有些凍得吃不消了。
正當他們下了馬，預備在沙漠里湊合一夜時，忽然發現遠處有三點燈光閃動著。
初看時，這燈光距離很遠，不多時已在眼前出現了，那是一隊為數約有十余人的馬隊，為首三人手中舉著馬燈，射出黃澄澄的光華。
陳宋不由一怔，依梨華卻一扭嬌軀，竄至馬前，伸手抽出了一口長劍，驚道︰「不好了，是馬賊！」
陳宋皺了一下眉，冷笑道︰「先不要動手，待我們看清了再說！」
說話的工夫，來人已近，這群馬賊，倒真是訓練有素，人一到便刷啦啦把二人圍在了當中，三道燈光一齊照射在二人身上。