更新時間︰2013-02-10
劍芒眯著眼笑了笑道︰「宇文施主在麼？」
銅錘羅用大拇指朝後面指了指，彎了彎腰，繼續前行而去。二人進到內廳，卻見天馬行空宇文星寒正背負著雙手，在廳內踱著，一見二人進來，立刻站住腳，滿面怒容道︰「這莫老甲也太欺人了，我宇文星寒豈是忍氣吞聲之輩？」
劍芒大師含笑道︰「老朋友請坐下，稍安毋躁，我二人是來找你商量事情的！」
紅衣上人走近他，伸出雙手把他按坐下來，哈哈一笑道︰「媽的，要說氣人，是真氣人，那個老王八蛋，也怪不得你氣，我還不是一樣看不慣？」
他眉毛一皺，接道︰「可是，老哥哥，咱們要分清楚事情，要分清楚時候，要是在平常……」
他一瞪眼，說︰「嘿！我不給他干上我不姓李！所以……」
他嘻嘻一笑︰「你老哥也就用不著再生氣了。」
他說著一只手模著像刺蝟似的胡子，眼楮也不瞪了，眉毛也舒開了，一副挺有涵養的樣子。
宇文星寒翻著眼楮瞧著他，眉毛微皺道︰「我也就是因為如此才忍下了這口氣，要不然豈能與他甘休！你們有事麼？」
紅衣上人點了點頭，坐了下來，劍芒也隨之坐下，道︰「方才貧尼與李道長已與莫老甲商量過了，我等決定過兩天連袂同下沙漠。如其在此等待，不如找上他們決一勝負，不知宇文兄意下如何？」
宇文星寒皺了一下眉道︰「和那老魔頭一塊去？」
劍芒微微一笑道︰「宇文兄也不必太認真了，莫老甲為人一向如此，其實他對你倒沒有什麼成見。」
宇文星寒想到方才的過節，擰著眉毛不發一語。李海揚了一下眉毛道︰「怎麼樣，老宇文！」
宇文星寒嘆息了一聲，看了二人一眼道︰「二位既已如此決定，我自不便拒絕，咱們什麼時候起程？」
劍芒大師接口說︰「大後天怎麼樣？這事情依貧尼之見不宜耽誤！」
李海也皺眉道︰「再說，朱矮子負傷呆在沙漠里也不是長法，咱們還是早些與他會合的好。」
宇文星寒慨然道︰「好吧！那就這麼定了！咱們大後天起程，我先招呼家人準備準備。我們是坐車還是騎馬呢？」
李海想了想道︰「還是騎馬好……騎馬方便。」
劍芒大師黃蠟似的面容上，帶出了一種說不出的愁容，她似乎已想到在風沙之中跋涉的艱苦情形，可是又不得不去。重重地嘆了一聲，道︰「那就騎馬吧！」隨即苦笑了笑說︰
「我們都是這麼一把子歲數了，卻想不到會有這麼一場麻煩，唉……早知如此，何必當初啊！」
日暮時分，在靠近巴什托格拉克沙漠的邊緣上，來了一隊人馬，還有轆轆的車聲，一時引起附近人家的注意。
經過漫長旅程風塵之後的宇文星寒，看來似乎比過去更顯得蒼老了一些。尤其是他的心情一直很不痛快，一路上很少說話，只是失意地策馬行著。他右邊是紅衣上人李海，左邊是銅錘羅，三人都是愁眉苦臉，不發一語。行行復行行，眼前是一片黃沙。
在他三人身後丈許以外，劍芒大師騎在一匹灰白色的馬上，這老尼倒像是沒有當回事似的，微微閉著一雙眸子，一任那馬向前走著，她卻連眼皮也不抬一下。
在她身後是西天一怪莫老甲的篷車，這個老怪物在車座上盤膝打坐，更是不發一語。
車子左右兩邊，是妙手空空王一刀和黃花瘦女黃麗真，這兩個人不像其他人那麼安靜，不時地東張西望，一會兒策馬跑跑，一會兒又互相嬉鬧不已，顯出年輕人的浮躁和不安寧。
莫老甲那輛車的車篷上，並排棲著那雙白額鳩，這對怪鳥不時地引頸剔翎，東瞧瞧西望望，有時在天上飛一個圈，發出「唏哩唏哩」的鳴聲，然後又落回到原來的地方。
自從出了「玉門關」之後，莫老甲就把這對鳥放出來了，大家因為事前听了莫老甲之言，故對這一對怪鳥不敢小看。
因此，每當它們振翅飛起之時，大家也都跟著緊張起來，俱以為它們一定是發現了敵蹤。可是第一次，白額鳩卻找上了一個賣菜的老頭兒，第二次抓傷了三個運茶磚的蒙古人，經此一來，宇文、李等三人，對于這對鳥的能力，就不得不重新估價了。
因此，當這雙怪鳥再次起飛的時候，除了莫老甲的兩個徒弟仍然大感興趣以外，三老根本連頭也懶得抬一下，反應冷得很。
銅錘羅更是一路上嘟嘟噥噥的，把這一對白額鳩罵得一個臭錢也不值。他干脆直呼它們是老鷹，說是北方用來抓兔子的鷹，也比它們厲害，只是他這話可不敢叫莫老甲師徒听見，只是在宇文星寒和紅衣上人面前嘟噥。
人馬進了沙漠，漸漸地深入。
這期間，銅錘羅的身價，無形中又被提高了。因為他在西北住了三十多年，出關去沙漠也有**次的經驗，人們可以輕視一個人，卻不可輕視一個人的經驗。因為前者只是一個構成「人」的形態，而後者卻是使人可以堅強內在的一種東西。
因此，銅錘羅無形中成了這一小隊人馬的領隊，這一路出嘉峪關過安西再經玉門入沙漠，都是他帶的路。由于他的策劃，使大家少吃了許多苦頭，因此就連莫老甲師徒也對他改變了看法，不敢再輕視他了。
這片沙漠正是不久以前陳宋依梨華曾經過的庫穆塔格沙漠，在整個的西北地方，只能算是第三大沙漠。天山北麓的古爾班通古特沙漠要比它大一些，南疆的大戈壁更十倍于它，可是盡管如此，也非一天所能走完的。
在行進了十數里之後，天就很黑了，銅錘羅和宇文、李等人商量之後，停馬不前，暫時搭起了三四座帳篷，好在他們帶的東西很齊全，搭起來很方便。銅錘羅除了負責帶路以外，還兼帶弄飯，別看這家伙人不濟，炒兩個菜倒是挺中吃。飯後，大家都在帳篷里休息，外面的風夾著沙子，吹打在羊皮帳篷上，發出「刷刷」的聲音，每個人都很疲憊，他們都是上了歲數的人，老年人是最厭惡長途奔波的，他們把自己關在皮帳篷里，懶得跨出去一步。
李海和宇文星寒睡在一塊；劍芒大師和黃花瘦女黃麗真一個帳篷；莫老甲和妙手空空王一刀睡在一起；銅錘羅和趕車的金福兩個人睡在車上。那兩只白額鳩，似乎精神百倍，整個夜晚都在天空忽悠悠地盤旋，四只怪眼在黑夜里就像是四點鬼火，可是附近沙漠里，靜靜的，別說有什麼人了，就連兔子也沒有一只。
大家都睡了一個好覺，第二天早早地起來，太陽還沒有出來之前，他們已收拾好東西，漠地里浮起了一層厚厚的白霧，冷得厲害。但是各人都因為有好內功，除了銅錘羅凍得換上了大皮襖以外，其他各人仍然穿著一襲夾衣。
就在這薄曦的晨光里，一行人馬又繼續向前出發了。
黃花瘦女黃麗真顯得很放-蕩，不時在馬背上扭著身段，放聲高歌著，聲音尖細，刺耳異常。有時候嗓子提不上了，咳嗽兩聲，再提再唱，直听得宇文星寒等三人連連皺眉不已。可是西天一怪莫老甲，倒是挺欣賞他徒弟的歌喉，不時地微笑著點頭。
太陽由阿爾金山那邊跳了出來，空中現出了霞光彩氣，沙層漸厚，已不能行車，這倒是各人事前沒有考慮到的。
莫可奈何之下，莫老甲只好改車為馬，把原來坐的車子，命金福先押回宇文府去。他們並未耽誤，繼續前進，反倒比以前快多了。
差不多中午的時候，這片沙漠才到了盡頭，漠地的邊沿現出了一片綠蔥蔥的草原，有成群的牛和羊，在草地里啃食。遠處還有一片淡淡的廬合影子，幾個老年人不禁感到很興奮，紛紛打馬疾馳。銅錘羅頭前帶路，在一個叫野月河的地方停了下來。
這地方是維吾爾族的部落，對于宇文星寒等這隊外人，很感到奇怪。因為他們說商人不是商人，說老百姓又不像老百姓，一群人有男有女，有尼姑也有老道，還有兩只大鳥。所幸這群人，並不十分打擾他們，只吃了頓飯，添購了些東西，休息了一會兒，又繼續向前行去！
現在他們所面臨的，已是那片廣大的大戈壁沙漠了，在沒有踏入這沙漠之前，他們都加倍地提高著警覺；而且他們也都深信，他們的敵人多半是在這片沙漠之中的。
于是，這隊人馬，懷著無比的信心和勇氣，直向這舉世聞名的塔克拉瑪干大沙漠行進而去。
一個時辰之後，他們已為無限的黃沙包圍了，放目望去，前後左右，全是黃沙、沙丘……沒有一條河、沒有一棵樹，天上甚至于沒有一只飛鳥。
西天一怪莫老甲的馬走在最後，他仰頭看了看天色，忽然吹了兩聲口哨。那兩只早已不耐寂寞的白額鳩，拍打著翅膀，飛了起來。
二鳥在天空一個盤旋，隨著莫老甲所指示的方向，疾如流星而去。
莫老甲得意地笑了笑，對著身側的劍芒大師道︰「這麼一來，我們可以閉上眼楮歇歇了，一有消息，它們就會馬上來報信的。」
他的話還未說完，就見身側的黃花瘦女手指天空，大聲道︰「教主快看，它們發現什麼東西了！」
她這句話，不禁使各人都吃了一驚，一齊仰首天空，卻見二鳥風掣電閃似地飛臨當空，在天空時上時下地交插飛著，口中發出「唏哩唏哩」的鳴聲，卻是不落下來。
西天一怪灰白色的面頰上，不禁起了一絲冷笑，喃喃道︰「是了，它們是有所發現了！」
他說著，忽然一揮大袖，厲聲叱道︰「快去抓來見我！」
二鳥果似懂得人言，聞語之後，在天上一個疾旋，一徑向方才來路鼓翅而去！
莫老甲雙腿一夾馬月復，道了聲︰
「快！我們跟上！」
于是各人都放快了馬，漠地里黃沙滾滾，六匹健馬如月兌弦強弩，瞬息之間已馳出數里之遙。
果然，在一平如水的黃沙線上，他們看到一些移動的影子；而且似有人騎著馬。劍芒大師不禁催促道︰「果然是有人，我們快去！」
他們看見，那兩只白額鳩在天空舞動的影子，它們不時地束翼下襲，卻又累次的騰身飛起，口中的鳴聲十分淒厲！
黃花瘦女首先飛馬而前，口中尖聲叫道︰「不好！它們要敗了！」
莫老甲臉色十分震怒，冷哼道︰「我倒要看看是誰這麼厲害！」
一群人馬風馳電掣地向前疾奔而去，不多時已趕到了近前。
這才看清了不遠前的沙地里，並騎坐著一男一女，奇怪的是二人全是一身縞素，男的身形偉岸，膚色黯黑，女的身系白綾，十分瘦弱。
最奇的是他們身後有一輛特制拖車，用馬拉著，而車上所置，非為別物，竟是一口白花花的大棺材，這種情形不禁令各人都吃了一驚。
莫老甲霍地拉住了馬，宇文星寒等四人也因覺得人物有異，急忙拉住了馬。
那飛馬而上的黃麗真，卻像一個潑婦似地馳了上去，口中尖叫道︰「那來的兩個小雜種？竟敢在此撒野！」
在她喊話的時候，那個偉岸的青年正用手中一柄描金折扇，不時地朝著當空兩只怪鳥身上點著。那麼厲害的兩只鳥，竟是連身子也偎不下來，更不要說是妄想傷敵了。
黃花瘦女的話，顯然把這個偉岸的青年激怒了，他往這邊看了一眼，哼了一聲，冷笑道︰「無知賤人！平白無故縱鳥傷人，待我打發了兩只扁毛畜生，再與你等理論！」
在場諸人，在他說話之時，已看清了這人的外貌。只見他濃眉似劍，目如朗月，高挺的鼻梁，襯著雪白一口玉齒，端的是好一副英俊儀表。
他身著一襲雪白的長衣，頭頂著一頂前仰後低的大草帽，額下結著黑色的綢帶結子，是那麼從容，他意態瀟灑地翻動著手中的扇子，時張時合，巧妙地向二鳥身上點襲著。
二鳥雖是厲鳴聲聲，卻是絲毫奈何他不得，一邊看的莫老甲忽然怪笑了一聲，右手向空連連揮動，口中吹出了一種怪聲，二鳥之一忽地一束雙翅，以極快的身法，直向這青年頭頂上襲去！
顯然，這只鳥又吃了大虧了。
就在這只白額鳩向下一落的剎那，忽見這青年一聲低叱道︰「去！」
驀地見他向外一展手中折扇，「刷」的一聲，扇面全開，同時自扇上發出了「呼」的一股勁風。那只白額鳩一來因輕敵過甚，再者期功過切，想在主人面前展示威風，卻想不到眼前會是一個如此厲害的人物。就在這青年的折扇揮掃之下，那只白額鳩發出了「呱」的一聲怪叫！
一時只見灰羽紛飛，那怪鳥側飛出了三丈以外，蕩悠悠地落在了沙地之上，全身瑟瑟抖動不已，顯然是吃了極大的苦頭。
如此一來，那另一只鳥，卻是再也不敢冒險犯敵了，「唏哩哩」一聲怪叫，飛向了一邊。
莫老甲心痛愛鳥負傷，把這青年恨之入骨，當時怪叫了聲︰
「小子！你好大的膽！」
這老魔頭雙手在馬鞍上猛然一按，整個身子如一片雲似的，只一晃，已落在了那只傷鳥之前。雙手輕輕地把那負傷的鳥捧了起來，他那灰白的瘦臉上，帶出了一種前所未見的暴戾之色，口中桀桀連聲地冷笑不已。
這時間，一邊的妙手空空王一刀，早已忍耐不住，也叱了聲︰
「好小子！你敢傷我們的鳥！你是不想活了！」
說著抖韁而上，一招手，已把背後鑌鐵雙拐掣了出來，二話不說，摟頭就打！
白衣人朗笑了一聲道︰「無知狗才，去！」
他依然運用手中的折扇，向外一揮，只听得「當」的一聲，已把王一刀手中的雙拐給磕向了一邊，險些月兌手而落。
王一刀倒抽了一口冷氣，心說︰「好家伙，這小子好大的勁！」當時臉色一紅，不由怔了一怔，冷笑了一聲道︰「小子，你是干什麼的？」
白衣人神態自若，眼前雖圍著這麼多人，卻絲毫沒有畏懼之色。他揚了一下眉毛，冷冷地道︰「我是走路的，怎麼樣？」
王一刀還要說話，卻被一邊的西天一怪莫老甲厲聲喝叱住了。這個老魔頭一只手抱著那只受傷的怪鳥，慢慢走到白衣人身前，停了下來。
白衣青年似乎為莫老甲這種怪像嚇了一跳，連他座下的馬，也揚起蹄子長嘶了一聲。在白衣青年旁邊的那個弱女子，不禁嚇得臉上變了顏色，口中嬌呼道︰「袁少爺，咱們走吧！不要惹他們了，他們是馬賊！」
白衣人回頭哼道︰「你不要怕，光天化日之下，我不信他們膽敢打劫行人，再說我們也沒有什麼東西。」
那少女嚇得哭了，口中急道︰「走吧！咱們別理他們！他們是刀客，是馬賊！」
她的話沒有把別人激怒，卻把一邊的黃花瘦女黃麗真惹火了。只見她在馬上一挺腰，柳眉倒豎道︰「混蛋！你這丫頭亂說些什麼？誰是馬賊、刀客？娘的！揍死你！」
少女被罵得臉色一青，忙把馬往白衣人身邊偎，她還是第一次見過這麼厲害的女人；尤其是女人開口罵人，她也是第一次听見。
白衣人用冷峻的目光，朝黃麗真掃了一眼，他想看看這個厲害的女人是什麼樣子。
很奇怪，黃花瘦女黃麗真那種凶狠潑辣之態，在這陌生的白衣青年跟前，竟然施不出來了。她揚了一下眉毛，哼了一聲道︰「干嘛看我呀？你這人，真是……」
說著她又瞟了他一眼，扭了一下腰肢，這女人是出了名的浪。只是今天當著師父的面，她不敢過于放肆；否則以她昔日性情，定會用出全身解數，勾引一番。
劍芒大師等三人，一見來人並非敵人，心中已不願多事，此刻見莫老甲師徒無故縱鳥欺人，更覺歉疚。因恐莫老甲貿然與對方動手，平白樹敵，此刻又見黃麗真那種風騷-浪-態，不禁俱感討厭。
劍芒大師見莫老甲滿面怒容，深恐這老兒一說話，更成不了之局，當時忙在馬背上一合雙掌，念了聲︰「無量佛！」
隨著雙目微開，慢吞吞地道︰「這位少施主貴姓大名？」
白衣人目光在劍芒身上掃了一下，因見對方是個出家的老尼，當時也不便發作，勉強地抱了抱拳道︰「不敢，在下姓袁名菊辰！」
老尼點了點頭，又指了一下那少女，微笑道︰「這位小妹妹呢？」
白衣人欠了一下腰道︰「那是小婢春容，大師有何見教？」
劍芒呵呵一笑道︰「這是一個誤會，少施主，你們快快過去吧！沒什麼事了。」
袁菊辰冷冷一笑道︰「我等好生行路，與你們何冤何仇，何故縱鳥傷人？大師你是一個出家人，還要請你說一個公道。」
劍芒不禁臉色一紅，卻听見身後的莫老甲發出了一聲極難听的怪笑，尖聲道︰「好不知死活的小畜生！你傷了本教主心愛的仙禽，沒有道一聲歉，已是無禮；居然還敢出言頂撞，你是活膩了吧？」
袁菊辰劍眉一挑，目射-精光道︰「你是誰？欺人太甚了！」
莫老甲桀桀一笑，正要發作，劍芒大師上前一步，欠身施禮道︰「教主請看貧尼薄面，休要與他少年人一般見識，請高抬貴手，容他們過去算了！」
西天一怪莫老甲哼了一下，銳利的目光似乎稍稍收斂，他獰笑了笑，身軀伸縮之間，已經四平八穩地坐在了馬背之上。
這種內功的潛降真功，不禁令在場諸人都深深驚佩不已。袁菊辰皺了一下眉，想不到這老人竟會是這麼一個厲害的人物。
尤其是在這荒涼的沙漠里，突然現出這些人物，袁菊辰不禁十分驚異！
西天一怪本是一腔怒火，要給對方一個厲害，才能泄恨，此刻為劍芒這麼一勸，卻也想到，憑自己身份和年歲，和這麼一個年輕人動手，圍著這麼些人，也不是太光彩的事。所以才勉強把這口氣給忍了下來，當下拉著那張半灰不白的馬臉，哼道︰「大師既如此說，本教主自不便與他後生一般見識，叫他速速滾開罷了！」
劍芒含笑點了點頭，轉向袁菊辰這邊道︰「年輕人，你快過去吧！要知道，在場諸人，全不是你可對付的人物，你快快走吧，貧尼等尚要趕路呢！」
袁菊辰又何嘗是笨人，方才談話之際，已把對方各人仔細觀察了一遍。
他不禁暗暗吃驚，因為以他自己目光判斷，對方在場者，除了那年輕的一男一女及另一個插銅錘的漢子，武功不如自己之外，其他各人簡直沒有一個易與之輩，無不是精華內斂的棘手人物。
袁菊辰心中大是不解，沙漠是他昔日經常出沒之處，尤其是「狼面人」三字，在大戈壁上，連三歲孩童都知道。無形中，這片沙漠在他眼中，已視為一片禁地，他很不願意有陌生人闖到這片地方來。
雖然他如今心情已不同了，而且正在和沙漠告別，可是他仍不願意隨便看著這群人闖進來。
他冷冷一笑道︰「大師你這話怎麼說呢？我想你應該清楚，是你們來找我的，我並沒有去惹你們。」
一旁的紅衣上人不耐煩地擺了一下手，厲聲叱道︰「你這小子怎麼不知好歹？叫你走你還不快走，你真想找死是不是？」
袁菊辰不及說話，一邊的春容嚇得忙拉了他一下道︰「袁少爺，咱們快走吧！還有很多路呢！」
袁菊辰一回頭，看到了那具白木棺材，想到死去的白姍，他的雄心一點也提不起來了，他咬了一下牙，一帶馬頭，哈哈一笑道︰「老道，我眼下還有要事急辦，不與你等一般見識，咱們以後踫上再說吧！」
他說著看了春容一眼，一磕馬月復道︰「走！」
春容驚恐地看了在場諸人一眼，催騎而去。那輛裝著棺材的拖車，也跟著二人向前馳去。
車子上插著幾支竹竿，竿上挑著幾副挽聯，迎風招展，十分淒涼。
這期間，天馬行空宇文星寒是最鎮定的一個。他對莫老甲這種無理取鬧的情形，很看不慣，只是為免惹氣，一句話也沒多說。
他只是靜靜騎在馬上，向對方那一男一女打量著，在那輛靈車上仔細看著。
人們大都是如此，望婚嫁而喜，見喪葬而戚，宇文星寒望著這輛靈車，默默忖道︰「可憐，這棺材里不知是誰？沙漠運棺，倒是新鮮！」
正想著，又見那車上插有白綢挽聯，目光不經心地望了望，正逢袁菊辰等帶馬而去。這輛靈車也跟著拉動而行，車行生風，把白綢挽聯飄了起來，宇文星寒目光無意一瞟的剎那，卻看到了挽聯上的字，他一下怔住了。
直到對方跑出了兩三丈以外，他才如同大夢初醒一般的「哦」了一聲，當時策馬上前，大聲吼道︰「小朋友，請站住！」
菊辰的馬本已馳出，聞言猛地把馬勒住，回身不悅道︰「怎麼，還有事麼？」
宇文星寒哈哈一笑道︰「有點小事，老弟，你來！」
劍芒大師苦笑了笑道︰「算了，宇文兄，讓他們去吧！」
宇文星寒搖了搖頭，含笑道︰「大師，你不清楚。」