更新時間︰2013-02-13
袁菊辰漠然地點了點頭，苦笑道︰「春容，每一個人都有他們自己的生活圈子、生活的興趣，由于每個人的思想領域不同，所以興趣也是各自迥異的。」
他感慨地頓了頓，接下去道︰「就好像一個失明的瞎子，他就體會不到一個好人的樂趣；相反，你我也不能體會一個瞎子的快樂。我敢斷言，他們是有快樂的，而那種快樂是永遠屬于他們自己的，別人搶奪不去，即使是搶奪去了……」他搖了搖頭，「得到者，也許是一份痛苦，怎麼呢？生活的領域不同嘛！也就是說，你對快樂的認識還不夠深刻，所以，一個人妄想去了解人、去改變人、去分享人家的快樂或是痛苦，那是多麼不明智的舉動，是多麼愚蠢。」
春容翻著一雙眸子，大有處身五里霧中之感，她一只手模著心口，訕訕地道︰「你罵人！罵我蠢？」
袁菊辰忍不住被她逗笑了。春容嘟著嘴道︰「哼！繞了半天，最後原來是罵人，少爺才壞呢！」
袁菊辰嘆了一聲，他的心情似乎開朗了些，他突然體會到，如能把淤積在內心的一些瑣碎向人吐訴一下，倒是一副開心的妙方。只是久居寂寞的人，已習慣于領受，他認為「咀嚼」比「傾訴」更能安慰自己。因為前者只是對自己，而後者卻要別人負責。因為你並不能保證听你傾訴的人，一定都是快樂和心甘情願的。
白姍死了之後，他所選擇的未來之路，沒有違背這條處世的哲學宗旨，他始終是自愛的，一個從表面上看來堅強有力的人，其實是最脆弱的。他的堅強只是有所恃，有所依賴，一旦喪失了所依賴的東西，會比弱者更要軟弱。但是，作為一個人，起碼的條件，是要能夠處置自己。至于把自己帶到一個什麼境地，那又是另一個問題了。
白雲在穹空里奔騰著，黃沙也在風中打著旋兒，天地之間一片茫然。夜，漸漸降臨在這大戈壁沙漠里。
袁菊辰把風帽往下拉了拉，對春容道︰「咱們快趕一程吧！天要黑了。」
于是三匹馬一輛車，在無垠的沙面上，其快如矢地向前奔馳著。黃沙彌漫，轉瞬無蹤。
古人謂︰「蜀道難，難于上青天。」可是沙漠之行，卻百倍難于蜀道之行。深入沙漠之後，首先就會令你感覺到「大」，大得可怕的沙漠，小得可悲的人，一旦掉在這個大沙漠里，會令你頭昏目眩，直似「凍蠅沖窗」，分不清東南西北。如果沒有識途的老馬和堅定的信心，你休想從容進出。
值得慶幸的是，先鋒官銅錘羅是一個老沙漠，在引導方面來說，可說是一個人才。他那雙圍滿了皺紋的老鼠眼，善現天時地利，而那紅如霜柿似的一顆大鼻頭，也頗能聞出遠近的水草氣息；因此，西去營盤，他被眾老依為向導。
現在他正得意洋洋地馳騁在這一隊人馬的最前哨，長途的奔馳，人馬都顯得很疲憊，宇文星寒仰頭喝了一口水，把水囊遞給旁邊的李海，又偏過頭，嘆了一聲道︰
「銅錘羅，咱們可不能再猛跑了，人無所謂，牲口可有些吃不消了。」
可不是，七八匹馬一個個噴著白氣，鼻孔張得大大的，口中冒著白沫，全身上下為汗水浸得**的，再被沙子一染，簡直像是從爛泥塘里鑽出來的一樣。
銅錘羅勒住了馬，後面的黃花瘦女氣喘吁吁地騎馬上前道︰
「不行，不能再這麼跑了，我渴得慌！喂！」
她向著銅錘羅一揚頭道︰
「你這個帶路的，光他媽知道跑，人和馬都要累死了，你知不知道？」
銅錘羅過去不敢惹她，今天可不怕她了，一翻小眼道︰
「咦！姑女乃女乃，你怎麼罵人？我光知道跑？我也知道在家里睡覺舒服……」
宇文星寒生怕他們又拌上了嘴，當時插口道︰「算了！算了！說個什麼勁……」他嘆了一聲道︰「我們稍歇一會兒好了！」
這時，劍芒大師也由後面趕上，稍勒馬道︰「銅錘羅，此去營盤，還有多少路程？」
銅錘羅往遠處看了看，一只手模著下巴道︰「大概還有一百八十來里！」
劍芒點了點頭，目視著宇文星寒道︰「宇文兄的意思，咱們能否在此小歇？」
宇文星寒點了點頭，可是銅錘羅卻搖頭道︰「不行！」
眾人不由一怔。銅錘羅皺著眉毛說︰
「大師有所不知，這些牲口倒並不是力量接不上，而是口渴的關系，愈歇愈沒辦法。」
劍芒點了點頭道︰
「那怎麼辦呢！這附近又沒有水草，愈跑不是愈糟嗎？」
黃麗真瞪著眼嗔道︰「要跑你一個人跑去！」
銅錘羅看了她一眼，氣得直翻白眼，心說︰臭女人，你不過是沾了你師父的便宜，要不然我打扁你！
想著冷冷一笑，沒有答理她，慢吞吞地對劍芒大師道︰
「後輩對這一帶十分清楚，大概再走三十里，就有一處飲馬湖，到了那里，牲口可以喝一個飽。咱們歇歇再走也無所謂，這里卻不行！」
劍芒大師微微一笑，點頭道︰「那也可以，你沒有記錯吧？」
銅錘羅哈哈一笑，一只手插著腰，另一只手在空中劃了一個圓圈，大聲地道︰
「大師，不是我銅錘羅夸口，這塔克拉瑪干沙漠，往東由安西算，西到巴楚，北到大沙漠邊上的庫車，南到……」
說到此，看見黃麗真在馬上撇嘴，他頓了一下，冷笑了一聲道︰
「姑女乃女乃你不要撇嘴，我要沒有兩下子，也不敢現這個眼！你去打听打听，差不多的人，敢不敢往沙漠里面走？口說無憑……」
他還要多說，宇文星寒面色一沉道︰「你怎麼老說這些廢話？還有完沒有？」
銅錘羅只好半途把話吞了下去，咽了一口唾沫。
這時，一直在馬上閉著眼楮不發一言的莫老甲，也忍不住睜開了眼，瞪著銅錘羅道︰
「你說哪里有水池子？」
銅錘羅盡管內心把他們師徒恨之入骨，可是對于這個老魔頭，他仍是打心眼里怕。當時耷拉著眼皮，用手往前面指了一下道︰「還要前去！」
莫老甲側頭，往另一匹馬上看了一眼，那里落著他的一雙白額鳩，他冷冷地道︰
「那就不要再耽擱了，咱們往下趕，我的鳥十來天沒玩水了！」
銅錘羅目光一瞟黃麗真道︰「只是這位姑女乃女乃說要歇一會兒！」
黃花瘦女臉一紅。莫老甲慢吞吞地說︰
「是听她的，還是听我的？我叫你走，你就走，少調皮！」
黃麗真馬上接道︰「調皮對你沒有好處！」
銅錘羅氣得臉跟紫茄子似的，他本以為自己現在身份和往日不同了，卻沒想到，在人家眼里，自己還是一丁點兒。
經過這十來天的相處，宇文星寒對于莫老甲的脾氣，多少也有些習慣了，此刻聞言，頗不以為意地點著頭，看著銅錘羅說︰
「教主叫你走，你還愣著干什麼？還想叫他的鳥抓你一下是不是？」
一提到鳥，銅錘羅嚇得咧了一下嘴，下意識地看了那兩只怪鳥一下，當時紅著臉帶過了馬頭，一行人馬，又繼續往西而去！
天邊的晚霞，紅得就像是少女臉上的胭脂，高空一行雁影，慢慢由各人頭上掠過。
這片沙漠，實在說，還不能正式算是大戈壁，只能算是大沙漠的一個邊沿。因為由營盤至金達里克，還有一道雀河，雀河以西，才算是正式的大戈壁沙漠。
所以，能在天空發現兀鷹或是雁影，在淺沙的地面上，也能發現仙人掌，只是不見拉駱駝的商人。沙面安靜地鋪展著鵝黃色的沙粒，就像是一幅極大的絨氈，風吹在身上，暖洋洋的。
只是，這一切，都因為人馬的饑渴而減色，旅行的人，再也沒有心情去欣賞這種大自然的圖畫。何況，西去營盤，並不是在游覽，而是去赴敵人的約斗。
馬蹄把平靜的沙面激怒了，揚起了漫天的黃霧，騎在馬上的一群老少，都用厚厚的面巾，遮著口鼻。一個時辰之後，當這些牲口都已顯得疲累不堪，紅衣上人李海的馬，甚至于栽倒在漠地里不願爬起來的時候，銅錘羅忽然手指著兩箭以外，興奮地道︰「看！到了！那就是飲馬湖了！」
對眾人來說，這不啻是一針強心針，紛紛朝著銅錘羅手指處望去。只見那邊沙地上盤旋著一群黑鳥，隱約尚能听出它們呱呱的叫聲。宇文星寒皺了皺眉道︰「那些鳥飛的地方就是麼？」
銅錘羅哈哈笑道︰「絕對錯不了！咱們緊趕一程吧，馬上就到了。」
于是，大伙馬上加鞭，就連紅衣上人那匹馬，也奮起余力，直朝著那鳥飛的地方馳去。
不多時，他們果然看到，那是一片不算小的池沼，水雖然不十分清澈，可是用以飲馬足可以了。
天上飛的那群鳥，像是烏鴉，它們只是在水面上盤旋著，並不落下來，嘴里發出難听的「呱呱」聲。
馬群一到，這些鳥立刻驚得往別處飛開，七匹馬就像瘋了似地歡嘶著，直向池邊奔去。宇文星寒等七人，也各自由馬背上飄身而下。
莫老甲的兩只白額鳩，更是不待招呼，雙雙鼓翅飛起，直向水面上落去。它們用翅膀拍打著水面， 啪啪地翻著水花，不時「呱呱」地歡鳴著。
這池沼旁邊，長著十來棵先天不足的柳樹，在長途跋涉之後，這地方真好比天堂一樣誘惑著每一個人，他們都靠著樹邊坐了下來。
銅錘羅弄了塊布，在池子里洗頭洗臉。那些馬都在飲水，池子那頭一棵柳樹上拴著一匹瘦馬，靠著樹根坐著一個人。這人臉上蓋著一塊青布，在夕陽下，似乎已睡著了，那匹馬也似吃飽了喝足了，在悠閑地掃著尾巴。
宇文星寒先還沒注意到這個人，等到坐定之後，才開始注意到他。他踫了踫紅衣上人，用手指了這人一下，李海微微一笑，搖了搖頭，現出一副不經意的樣子，小聲道︰
「多半是個藏人，你看他的衣服和鞋。」
宇文星寒仔細看了看，也不再多疑了，因為這人所穿的是一件古銅色的藏襖，足下是一雙黑繩子所結的軟底鞋，款式也頗有異漢族，通身上下，沒有一處顯眼的地方。倒是那匹瘦馬，看來卻很神駿，像是伊犁的名種。
莫老甲只是注意地看他兩只鳥，劍芒大師閉目養神，黃花瘦女打了一盆水在洗臉，王一刀和銅錘羅在給馬洗澡，大家都自得其樂。
西天的一抹朱霞顯得更紅了，太陽已經下山了。
各人經過短時休息，都顯得神采煥然，七匹馬也喝足了水，在嚼著池邊的青草。
銅錘羅看了看天，提醒大家道︰「前輩們，該上路了，要不然可就趕不到了！」
莫老甲站起來，抖了一下他那身肥大的袍子，怪笑了一聲道︰
「咱們現在就去會那姓陳的小子吧！也許南海一鷗馬老兒也在那里呢？」
他扭頭對徒弟王一刀說︰
「你好好帶著它兩個，我看它們像不大舒服似的。」
真奇怪，方才這一雙怪鳥還在池子里拍打著水玩，只這一會兒，二鳥卻現出一種極為疲累的樣子，靜靜地站在池邊，閉著眼楮。王一刀小心地把它們捧起來，它們口中發出「嗤嗤」的怪叫之聲，用嘴去叼王一刀的手，嚇得他忙松開了手，二鳥懶洋洋地自己飛上了馬鞍。
莫老甲望著二鳥，皺了皺眉，沒有多想什麼。大家都上了馬，銅錘羅在前喊了一聲「得兒喔！」眾馬紛紛向前奔馳而去。
他們的馬跑出很遠，宇文星寒偶然回頭，卻見池邊那個老人，似乎也站了起來，正整理著身上的衣服。只是相隔太遠了，不能看清他是什麼長相。他心中動了動，可是馬已經把他們帶到了更遠的地方去了。
銅錘羅的馬最前，紅衣上人第二，其次是劍芒大師；然後是莫老甲、王一刀、黃花瘦女黃麗真，宇文星寒的馬在最後邊。
忽然，黃花瘦女黃麗真的馬，前蹄一曲，「噗」地一聲跪了下來，黃麗真口中「啊呀」一聲，直直地給甩了出去。
眾人全是一驚，相繼把馬勒住！紅衣上人口中「哦」了一聲，倏地騰身而起，坐下那匹馬也和黃花瘦女的馬一樣，前蹄一軟跪下了。
這麼一來，大家同時飄身下馬，差不多同一時間，那幾匹馬都犯了同樣毛病，一個個都跪倒了，整個的身子趴倒在沙地上，雖掙扎著要站起來，卻是力不從心。
宇文星寒大吼了一聲︰「壞了！我們的馬大概是中了毒了！」
他瞪著眼，厲聲叱道︰「銅錘羅，這是怎麼回事？」
銅錘羅臉都嚇白了，抖顫顫地道︰
「這……這是怎麼回事……我也不知道呀！」
黃麗真由一邊趕上來，「叭」地給了他一個耳刮子，尖叫道︰
「不知道！這還用說，這一定是那水里有毒，你這小子會辦什麼事？」
莫老甲倏地回頭去看他的鳥，果然那兩只鳥也顯得不對勁了！
二鳥雖尚能勉強地站在沙地里，可是全身卻抖得厲害，不時地伸縮著脖子，就像雞吞食水蛇一樣。莫老甲身形一晃，已站在了二鳥跟前，他一伸手，捧起了一只，仔細地看了看，頓足道︰「果然是水里有毒！」
他猛然放下了鳥，身形一晃，竄到了銅錘羅身邊，當胸一把，把銅錘羅給抓了過來，右手一舉，正要直劈而下，卻被劍芒大師和紅衣上人上前拉住了。劍芒苦笑道︰
「教主請暫時冷靜一下，這並不是他的過錯，其中一定另有原因，何苦先傷自己人！」
銅錘羅眼都直了，顫抖著道︰
「這……這不關我的事，教主饒命！饒命！」
莫老甲獰笑了一聲，往前一推，把銅錘羅摔出了丈許以外，所幸地上都是細沙，就如此，銅錘羅仍被摔得齜牙咧嘴。
宇文星寒怔了怔，忽然想起一事，冷笑道︰
「這事情很明顯，一定是方才那池邊老鬼施的詭計。你們等我一下，我這就回去找他！」
他說著就要轉身而去，莫老甲怪笑了一聲道︰
「賊走了關門有什麼用？你現在回去，他早就走了！」
劍芒也嘆息道︰
「宇文兄不必多此一舉，依貧尼看，倒也不見得就是那人所為，即使是他，此刻也早走了，宇文兄又何苦再多跑這一趟呢！」
天馬行空宇文星寒不禁臉色通紅，他冷笑了一聲︰
「這事情很明顯是那人所為，這老兒多半就是那馬彥行！他欺人太甚了！」
李海搓著手急道︰
「大家先別說廢話了，咱們總得想個辦法，沙漠里沒有馬，這可是傷腦筋的事。」
黃花瘦女跳到一匹臥倒的馬前，看了看，回頭道︰「它還沒有死……呀！好慘！」
幾個老人垂頭喪氣地走了過來，李海彎下腰來，用手翻開馬的眼楮看了看，嘆道︰
「看樣子死是不至于，只是也不能立時就好，那水里不知有什麼？」
莫老甲冷笑著，回頭對黃麗真道︰「我那個藥箱子帶來了沒有？」
黃麗真連連點頭道︰「帶來了！」
她說著，把胸前的麻花扣兒解開，解下一個包袱，由內中找出了一個半尺見方的朱紅色匣子，西天一怪莫老甲冷著臉問︰「你們誰有水？」
王一刀忙答應了一聲，送上了一個水囊。莫老甲回頭看了看癱瘓在地上的馬，漠然道︰
「只要它們沒斷氣就能治好。」
宇文星寒素有「神醫華佗」之稱，可是對馬卻是門外漢，但他可以斷定，這些馬只是被一類似「迷藥」的東西所制，于是他對莫老甲道︰
「教主，它們只是被迷住了，恐非短時所能治愈，而我等此刻是如此急迫，還是……」
莫老甲哼了一聲，打開那朱紅色的木匣，只見內**是八個小格子，分置著一些色彩不同的藥粉。他對一邊的黃麗真說︰「你過來拿著水囊！」
黃麗真一跳而過，笑向宇文星寒道︰
「我師父的‘八寶金散’最靈！能起死回生！」
莫老甲冷笑了一聲，目視著宇文星寒道︰
「宇文兄不必擔心，少時你就可知本教主仙藥的奇跡了！」
劍芒和紅衣上人都皺著眉頭偎了上來，他們要看看這是什麼藥，會有這麼靈！
這時西天一怪以小手指甲，在八格之內，各挑了一些藥粉，灑在水囊之內，然後把塞子塞上，略為搖動了一下，交向弟子王一刀道︰
「在每一匹馬的口內灌一些，不要太多了！」
妙手空空接過水囊，照著話去做。莫老甲又走到他的愛鳥面前，只見二鳥仍是瑟瑟地抖著，口中滴著黃水，見了主人，張開眼來低低地鳴著，莫老甲錯齒出聲︰
「好狠的東西！本教主要抓住了這下藥之人，不將他碎尸萬段，誓不為人！」
他瞳子里閃爍著怕人的光，打開藥盒，以指甲分挑了些藥粉，放在了鳥嘴中；然後合上了匣蓋，冷笑了一聲，對劍芒大師道︰
「如果方才池邊那人是敵人的話，這人倒有幾分與那馬彥行相似。如是他也來此，今夜倒更熱鬧，本教主定要叫他知道一下厲害！」
天空垂下了夜幕，已經看不見西天的紅霞。天馬行空宇文星寒顯得十分急躁，來回地在沙地上走著，四面沒有風，也沒有牧人的笳聲。對于莫老甲的「八寶金散」，他實在沒有多大信心，可是，只能「死馬當活馬醫」了。因為，在這樣的大沙漠里，沒有馬，那是很困難的；雖然每個人都有一身好功夫，不見得就會倒斃黃沙，可是，那卻是一件極感頭痛的事。故此，他顯得很憂慮。
劍芒大師和紅衣上人也是一直愁眉不展，他們擔心漠地里不正常的氣候，暴雨、旋風，甚至于流沙、狼群……這些都不知會在什麼時候突然來臨；而且，和陳宋約會的時間，更是愈來愈近了。如果因為這個意外不能及時趕到，被對方誤認為是有意的逃避，那將是多麼的可恥！
因此，他們都默默地不發一語，只有銅錘羅大聲地嘆著氣，一個人在罵天罵地。
忽然，奇跡顯現了。