上午十點鐘以後，胡晨陽跟郭局長請了個假，說是去醫院看個病人。
胡晨陽要看望的病人，就是賀紅玉「求」他去看望的那個人，也就是賀紅玉的姨父，原新峽縣委書記鄭民懷。
以前胡晨陽每年都要去看望鄭民懷一至二次，有時是跟隨高明亮去；有時，高明亮不得空，或者不想親自去，就會讓胡晨陽代表他去看望一下。
其實，胡晨陽最怕當這個「代表」。就拿鄭民懷來說吧，此公是新峽縣第十一任縣委書記，而高明亮是第十八任縣委書記，相隔七任，可見鄭民懷資格有多老，發起怒來，指著高明亮的鼻子罵他，高明亮都不敢吭氣的，何況胡晨陽這種「毛都沒長全」的年輕人？
但是，高書記的指示又必須執行，胡晨陽就只好硬著頭皮上，每次都小心翼翼，帶的慰問品都要比往日多出一倍，還要預先準備好一些無傷大雅的官場笑話哄老人開心。同時一再提醒自己︰無論老干部說出什麼難听的話，都要「笑納」。這個沒辦法，你就是來裝孫子的。論實際年齡，自己也是孫子輩的；論資歷，那就更不用說了。總之，這個「孫子」必須裝！
然而，胡晨陽現在已經不是縣委書記秘書了，也離開縣委辦了，他已經沒有義務來看望鄭民懷了。
所以，賀紅玉才會「求」胡晨陽去看望鄭民懷。也由此可見，鄭民懷躺在病床上，是很孤獨的，渴望有人去看望他，尤其是胡晨陽這樣的官場中人。
所以，賀紅玉一開口，胡晨陽就理解了她的用心，不忍心拒絕她。
胡晨陽在縣人民醫院門口小賣部買了些隻果、香蕉，二手拎著，來到內科干部病房。
內科四樓靠東邊的幾間病房，就是干部病房了，比普通病房多了空調，電視機大一點，病房內雖然有二張床，一般只安排一個病人。
429病房，鄭民懷是這里的「常住人口」。從胡晨陽當縣委書記秘書起，就是在這見到的鄭民懷。
鄭民懷患了鼻咽癌，能熬到今天，一是他自己求生的非常強烈，幾次化療都挺過來了，人瘦得只剩下八十來斤了，精神卻沒有垮掉；二是得益于老伴的細心照料，鄭民懷的妻子肖冬梅本是農村婦女，跟了鄭民懷一輩子，任勞任怨，真是難得的好女人。
鄭民懷確實很孤獨！退下來這麼多年，除了老干局的人會定期來探望一下，加上幾個身體還好，還走得動的老同事，基本上就沒人來看望他了。只要有什麼人來，老人就特別高興，還會興致勃勃地跟人探討新峽縣政局，象高明亮下台，胡晨陽跟著倒霉這些個事，鄭民懷都知道。不但知道，還能分析出一些道道來。
研究人，是官場中人的樂趣。有些人，越是退休了，越關心國家大事，其實，就是閑著無聊，找點事做唄。
鄭民懷有一兒一女，兒子至今還在部隊，當團長了，媳婦也隨了軍；女兒本來也挺爭氣，就因為「文－革」中說錯了話，那天，她在翻看《人民畫報》時，看到了林副統帥的月兌帽照，說了句︰「林副主席怎麼跟蔣介石一樣是個光頭」？就因為這句話，被人揭發，打成了「現行反革命」，瘋了，現在還住在市里的第三人民醫院，也就是精神病院。
鄭民懷夫婦有一個外甥女，就是賀紅玉，跟二老挺親的，以前時常會過來陪陪二老，只是，自從賀紅玉老公死了，煤礦的事都落到她身上，實在是忙，來得少了，還自作主張幫二老請了一個保姆，還說這個保姆是從家里逃婚跑出來的，要求不高，每月只要管吃住就行。
其實，哪有這種好事？是賀紅玉暗中支付保姆工資的。
上次，賀紅玉來看望鄭民懷，一起閑聊時，鄭民懷道︰「紅玉啊，你還是要找個人，重新成個家才好。」
賀紅玉道︰「姨父，我對男人真是看透了，沒意思，不想再找人了。」
鄭民懷道︰「你這個年紀，就看透一切了？我這把年紀，都還沒看透一切呢，呵呵。」
賀紅玉道︰「姨父，你不一樣，我姨媽對你多好啊。」說罷，還故意對姨媽道︰「姨媽，我就不明白，你為什麼對我姨父這麼好呢？」
姨媽道︰「這個問題你都問過一百遍啦。」
賀紅玉嘻嘻一笑。
鄭民懷道︰「紅玉啊，遇到些不好的事，遇到些挫折，也不一定都是壞事啊。主席早就說過，壞事可以變成好事。」
賀紅玉道︰「姨父，我就是不懂嘛，壞事就是壞事，怎麼變成好事？」其實，她是懂的，就是要在鄭民懷面前裝作不懂，逗老人家玩呢。
鄭民懷認了真，道︰「拿你自己來說，許天財這小子出了事，是壞事吧？你沒辦法，只好挑起煤礦的重擔，結果，你現在成了女強人了，一家人都為你驕傲，這是不是壞事變好事？憑你現在的能力，事業，身家，不找則已，要找，就找一個優秀的男人。」
賀紅玉嘆口氣︰「優秀的男人，到哪去找？打燈籠也難找哩。再說，優秀的男人，看得上我嗎？」
鄭民懷道︰「有一個小子，倒是不錯。以前，他還會來看看我，現在也不知是怎麼回事，影子都沒了。」
「誰啊？」
「就是高明亮的秘書嘛，叫胡晨陽吧？」
「瞎，你說胡晨陽啊，他以前來看你，那是代表高明亮來的，現在高明亮都調走了，人家當然不會再來了。」
鄭民懷道︰「那小子人不錯，配得上你。」
賀紅玉道︰「姨父你太高看我了，胡晨陽是什麼人，他怎麼看得上我？」
這不是她謙虛，她真就是這樣想的，胡晨陽是什麼人，她心里有數
不過，听姨父這一說，賀紅玉還真是有點動了心，胡晨陽跟陳小旋的事，她是知道的，或許，經歷了這次打擊，胡晨陽的想法會有所改變？
她覺得，二個人都算是「落難之人」，會不會擦出點「同病相憐」的火花？
她知道胡晨陽跟羅威的關系好，也就有意接近羅威，通過羅威傳遞了一點信息。
只是，胡晨陽顯然沒有這個意思，要他一塊打個牌，他都不肯，其他的，更不用想了。
……
胡晨陽走進病房時，鄭民懷正在輸液，其實，他這個病，也沒什麼特效藥了，吊點鹽水，維持一下生理平衡而已。
還好是離休老干部，醫藥費百分之百報銷，要是普通人，經濟上就要拖垮一家人。
見了胡晨陽，鄭民懷很高興︰「小胡來啦？」
胡晨陽拉了張椅子，坐在老人床前︰「鄭書記，對不起，好久沒來看你了。」
「怎麼樣？現在在哪混啊？」
胡晨陽苦笑道︰「最近混得有點慘，不好意思來見您。」
「你到底犯了什麼錯誤？組織上對你作了結論嗎？」
「錯誤肯定是犯了，結論倒是沒有。」胡晨陽就把自己的事摘要說了說。
鄭民懷听得很仔細，道︰「這個事，說起來，你也是有不對的地方。」
「是。」胡晨陽承認，「當時昏了頭，有些意氣用事了。」
「不管你打算怎麼做，態度一定要好，你說你一點都不知道？太過分了，不可能嘛。」
「是，還好，組織上放了我一馬。」
老人道︰「那是因為沒查出高明亮有什麼大問題，真要查出有大問題，真要牽涉到你，你也是跑不掉的。」
「是。」
「小胡啊，我要批評你幾句啦。」
「您請講。」
「恩，高明亮這個人，腦子是好用，魄力也有，就是看人不準哪，他老是防著李誠彬，為了對付李誠彬，又拉楊文遠，其實，楊文遠這個人很壞。」
胡晨陽就有些震驚︰一個人躺在病床上這麼多年，看問題居然如此精準！
胡晨陽很是誠懇地道︰「您說得對！」
鄭民懷滿意地點點頭︰「我為什麼說楊文遠壞呢？其實我並不怎麼了解楊文遠，但是我太了解陳長貴了，楊文遠是陳長貴帶出來的‘徒弟’，能好到哪去？」
胡晨陽笑道︰「鄭書記，您說得太準確了！」
鄭民懷也有些得意，道︰「陳長貴這個人，是我壓了他幾年，我不壓他，他可能早就上去了，至少也是副市長了，他恨死我了，但也拿我沒辦法。」
說到這里，老人很是不滿地道︰「你怎麼會跟陳長貴的女兒談上戀愛了呢？」
別看他躺在病床上，居然什麼都知道。
胡晨陽道︰「說起來，這事也跟高書記有點關系，是陳長貴找到高書記，請高書記做的媒。」
老人嘆道︰「這件事，高明亮做得不地道啊。陳長貴是什麼人，你年輕人搞不懂，高明亮應該知道啊，怎麼能做這個媒？他是想交好陳長貴，拉楊文遠嘛，心術不正嘛。」
听了這話，胡晨陽也不好說什麼，心里卻是有幾分認同的。
老人又道︰「小胡啊，賀紅玉人不錯，你好好考慮一下？」
胡晨陽微笑道︰「鄭書記，我還想在官場混哩。」
老人一下就听懂了胡晨陽的意思，果斷地道︰「那就算了。」
他也覺得，胡晨陽既然還想在官場混，跟賀紅玉就不合適。
老人道︰「小胡啊，好好混，我看好你！」
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