流素坐著船行在歸途中，卻沒了來時的好興致。天越發冷了，估計京中更是滿地銀妝，處處玉樹。
她心里琢磨著容秀最後一面見她時說的那句話，很是突兀︰「……至于陽笑，你不要恨他，他也不是你想像的那麼壞。」
流素越想就越莫名其妙了，明明他們倆現在是生死對頭，容秀冒出那句話是什麼意思？再說了，容秀竟比她還了解陽笑？再說了，她恨不恨陽笑，又關容秀什麼事……
前方一縷簫音傳來，幽淡清靜，是一曲《玄默》。流素听著听著，若有所悟，悄悄對納蘭性德道︰「最近陽先生是越發沉默了，倒是簫不離手了。」
納蘭性德看了他背影一眼，笑道︰「這幾年來，他心情好與不好、遇有要事決定的時候總會吹上一曲，可沒有像近來這樣頻繁地握著簫，顯是有心事了。」
「嘿，思春。」
納蘭性德沒有听清，問道︰「什麼？」
「沒事，快回去吧，我怕姨丈發現了會罵死我。」
轉眼到了臘月里，淥水園里素心蠟梅開得正盛，星星點點色如蜜蠟，滿院子冰枝玉萼，暗香浮動。
流素兩天不出門，一早起來慵倦地抱著被子，正想著今天還沒給兩位師傅請安，眼見著都要來給自己上課了，也有點難得的愧疚之情，于是便抱怨冰瞳冰鑒不叫她起床。
冰鑒嗤一笑︰「主子自己貪懶，偏怪奴才不叫你，已叫了三兩回，你都說還早還早，又不理人。」
冰瞳則實話實說︰「主子貪睡時還亂揮手，奴才怕被打著，不敢就近叫。」
流素尷尬了一下，卻見簾子一挑，沈御蟬心情極好地進來，微笑道︰「快起來，這懶蟲，就知道你還在暖炕」
謝流波跟在後頭也笑︰「瞧你將來嫁去了別人家，再這樣貪懶可怎麼過日子」
流素跳下床，慌忙給師傅請安，然後打理自己，沈御蟬瞧她鬢橫發散的樣子，又是噗一笑︰「瞧你，快些起來看花去，淥水園的蠟梅都開遍了，你在床上可聞到香氣？」
「是麼？」流素忙亂地洗著，才想起兩天未出門了。
抒寧端了熱騰騰的早點來，比劃著讓兩位師傅一道吃，她一早起來已經在廚下忙碌了很久，稀飯、面點、煎餃、燒賣……居然弄了五六種。
「自打抒寧來了，咱們就有了口福。」謝流波嘆了一聲，「流素要是有抒寧一半兒手藝，也不怕將來去婆家會受歧視。」
流素嘴里正塞滿了煎餃，聞言一愣︰「姨丈說我不用學烹飪，如果高興的話稍學一兩樣也可以，反正將來我嫁到哪兒都得有人伺候的。」在她心里，將來出嫁後的日子應該和現在仍差不多吧，冰鑒手巧，冰瞳穩重，抒寧廚藝上佳，好像沒什麼事要她操心的。
謝流波道︰「話是這麼說的，但你要是有一手好廚藝，將來夫君的感覺是不一樣的。你雖不用整日里下廚，偶爾一顯手藝，以示溫馨，不是會讓夫君感動麼？」
流素點點頭︰「說的也有道理。」
吃完早點，流素也差不多拾掇整齊了，她就那麼一邊抓著東西啃一面由著冰鑒給她梳頭，難為這丫頭梳出來的仍是那麼齊整，抹了頭油，顯得一絲不亂。
流素突然想起一事，往日偶爾晚起，總免不了要被兩位師傅說兩句，今兒卻一個也不吭聲，尤其是最守規矩的沈御蟬，竟也一言不發，不禁奇怪︰「今兒兩位諳達轉性，居然不說規矩了？」
沈御蟬道︰「你想听我說規矩麼，瞧你這吃飯的樣兒，哪里像是尚書府里出去的人，我不說，你也當知曉了。無論再有要緊事，趕時間再急，體面上的事總一絲也不能馬虎，記著你的身份才是。」
「是。」
「你總是說是，也不見你改多少。」沈御蟬又一笑。
流素還沒說話，就見抒寧比劃︰「小姐改得多了，從前在府里，沒哪日不是日上三竿才起床。」
沈御蟬和謝流波一起掩口而笑。
「好了好了，不說你了，今兒是來和你辭行的。」
「辭行？兩位諳達要走？」流素瞪大眼，這消息來得突兀，她心里只覺舍不得。
謝流波笑道︰「怎麼舍不得麼？月有圓缺，人有聚散，想我時去浣菱繡莊瞧瞧便是。」
沈御蟬道︰「別逗她了，只是昨兒明珠大人叫了我們去，說從今兒起讓我們各自回去過節，到正月元宵過了才來。」
「啊，這樣」
「難為你竟還想著我們，還道平時訓斥得多了，你已經心中生厭了。」
「哪里會兩位諳達金玉良言，我受教還來不及」
「瞧這小嘴兒甜的，沈諳達果然教出功勞來了。」三人說笑著出去，果然見淥水園里梅花都已橫過牆頭來，前幾日的積雪還未化盡，就見掩不住的點點星黃綻在枝頭，滿園冷香。
流素穿過園門去，見淥水園的于媽正打掃積雪，間有搖落的花朵兒，踩上去如是人間仙境一般。
「于媽，別打掃了，這雪踩上去雲朵一樣，多軟啊。」
「表小姐真是小孩子心性這雪積得厚了，夜里就結成冰，哪里還有什麼軟和，滑人一跤才是真的，要是傷了爺們小姐，奴才們可就得挨板子了。」
流素就著于媽掃到一塊的雪堆起雪人兒來，于媽也拿她沒辦法，只能嘆氣︰「瞧瞧，表小姐你什麼時候才能長大啊」
「就算長大了，甚或老了，也要有些童心才行，不然日子過得哪有趣味」
謝流波和沈御蟬拿著剪子在枝頭剪花，雪片兒簌簌往下落，于媽道︰「兩位諳達怎麼親自剪花，梅園的花該是有你們一份的，只管叫下人去就得了，你們身份尊貴，仔細踩了雪滑了腳」
「沒事兒，我們自己剪就好，也只要幾枝而已，早上見到爺跟他討過，他叫我們自己來剪的。」于媽這下是掃不成雪了，眼見就掃剩了這個角落，偏來了三個礙事的，她只能拿著竹帚去了。
流素悄聲道︰「她哪是怕你們滑了腳，是覺得你們剪花弄得枝頭上雪花飄落，礙著她事了瞧她剛掃淨的，那邊又是碎雪了。」
沈御蟬停了手︰「倒真是，是我疏忽無禮了，也剪了幾枝了，咱們走吧。」
謝流波笑︰「我早知道她的意思，我就要攆她走，瞧著咱們是外來的師傅，心里不尊敬而已。再怎麼咱們也算是客人，滿人不是最敬諳達麼，怎麼輪得到一個奴才來擠兌？流素，以後但凡有奴才欺你，亂了主僕次序的，你就該擺出架子來訓他，別讓他把你當軟柿子捏了。」
流素堆著雪人，心里一動，覺得謝流波說得不錯，看來擺架子也是身份尊貴的人必須學的一項，別以為只是平易近人了，就會換個好人緣，遇上不要臉的奴才，往往就蹬鼻子上臉，把主子當軟柿子捏了。軟性兒的主子，到最後會連奴才也欺負的。紅樓夢里迎春和尤二姐就是現成的例子，她倆性子要是強硬點，哪至于落到最後的下場？
「好了，我們都該走了，今兒就是跟你辭別，順手剪幾枝花去擱在馬車上薰香，現在也該早走了。」
流素忙起身相送，沈御蟬卻道︰「千里相送終須別，不必這麼麻煩了，況且年後我們還要回來的。」