與佟妃一路回宮時，佟妃坐著轎輦，流素在側跟著，心里忐忑不安。
佟妃忽道︰「素答應，你不必害怕，你是本宮宮里的人，只要沒有行差踏錯，本宮也不會讓人輕易欺了你。」
「謝娘娘。」流素偷眼看她，見她神色淡然，頗有幾分容秀的從容，忽然生出幾分親近之意。
回了承乾宮第二日，有各宮的賞賜送來，流素一一謝過，倒不覺得這些有什麼稀罕。跟著逸君過來看她，向她問長問短。
流素看得出，逸君心里其實不安，想在宮里找個親近的伴，恰巧她倆年紀相仿，家世相近，所以對她格外好些。流素雖然對她並沒有特別親近，但也不反感。
逸君道︰「你也接了賞賜麼？」
流素點點頭，望著冰鑒忙碌著收那一堆。
「跟我差不多呢，咦，這是哪宮娘娘賞的，好生華麗。」
流素望去，是一匹華光流彩的月華錦，道︰「是佟妃娘娘送的。」
逸君好生羨慕︰「這樣鮮艷的暈色，真是上好的料子，佟妃娘娘對你很好啊。」
流素想起逸君住的永和宮正對承乾宮，便問︰「你住的永和宮主位娘娘是誰？」
「永和宮並沒有主位娘娘，位份最高的本來是程官女子。」逸君左右一看，俯耳悄聲道︰「後來因犯了事被黜，如今純貴人主事。」
流素記得純貴人十八九歲，看起來精明干練的樣子，便問︰「純貴人對你好麼？」
逸君扁了扁嘴︰「從我入住，她看了第一眼便不再看第二眼，有什麼好不好。」神情略為沮喪。
流素看逸君模樣溫順，清姿淡雅，既不特別出挑，亦不礙人眼，想來純貴人對她沒興趣是因為看她的樣子就沒太大競爭力，不值得巴結，自也不令人嫉妒。貴人以下中不知有多少像逸君一樣姿色中上泯然眾人的被埋沒，有的恐怕都沒被召幸過。
正說話，又來了兩名同期入宮的答應，隨意聊幾句，邀流素一同去拜訪。
逸君道︰「是呀，我也正是為此來邀妹妹。」
流素實在不感興趣，卻出于好奇問了句︰「為何大家都要去見槐貴人？」
琳答應道︰「喲，素答應不知道呀，听說昨兒晚上皇上召幸了槐貴人，很是喜歡，宮中風向怕又要轉嘍。」
流素不吱聲，心想琳答應這樣說話不知避忌，怕以後有苦頭吃。
至翊坤宮，宮中原住的最高位瓊貴人正和槐貴人在正殿待客，殿內設光明昌盛屏門，東間用花梨木透雕喜鵲登梅落地罩隔開，西間用花梨木透雕藤蘿松纏枝落地罩隔開，瓊貴人住延洪殿，槐貴人住元和殿，新入宮的錢答應也早早來了此處，正坐下首相陪。
槐貴人看來矜傲，對于這些新來答應的巴結並不上眼，都是淺笑應付，眾答應見她笑容清冷，自感沒趣，正想離去，又見榮嬪笑吟吟和僖常在過來，只好又請禮。
榮嬪笑道︰「槐貴人何須多禮，妹妹昨夜新沐聖恩，姐姐特來恭喜。」
槐貴人道︰「不敢有勞榮嬪娘娘，謝過娘娘。」
跟著又閑扯幾句，流素一直低頭，生怕又被榮嬪發現自己，大氣也不敢喘一聲。
榮嬪的注意力全在槐貴人身上，流素打扮又泯然眾人，果然不曾注意到她。
出了翊坤宮，琳答應回頭望望，撇嘴道︰「榮嬪娘娘您這樣瞧得起槐貴人，她竟然一副不在眼底的樣子，真把自己當成新貴了不成區區一個貴人，在您跟前這樣傲慢，實在失禮。」
榮嬪冷冷笑了一下︰「她並沒有失禮，她禮數相當周全啊，皇後娘娘不是說了麼，行止合度，當為新人表率。」
「可她的神情分明很是倨傲，剛承聖恩就這樣」
榮嬪側臉看她︰「你要好生學著點，听說她昨兒伺寢，今兒皇上就命人賞了一斛珍珠、一尊一尺多高的紫牙烏石榴擺件給她，你知道石榴象征什麼嗎？」。
「多子。」琳答應低頭。
榮嬪又冷笑︰「多子啊，宮里頭還沒有哪位嬪妃頭回侍寢就得了皇上這樣的賞賜呢紫牙烏雖不特別稀罕，可皇上喜歡她，才會希望她多子多福，有本事你也讓皇上這樣喜歡你」
琳答應雖低著頭，可表情很是扭曲，流素看著想笑，琳答應這樣資質氣韻，顯然不可能和槐貴人相比，榮嬪這是嘲笑她。
迎面見著惠嬪納蘭寧胭過來，卻也是親自來看槐貴人的，流素等在後頭行禮，納蘭寧胭和榮嬪互福了一下，朝她們一點頭便進翊坤宮去。
琳答應有心巴結榮嬪，嘀咕道︰「又是個囂張的」
流素見榮嬪對惠嬪卻禮數周全，神情親善，和對待她們全不相同，心想︰「這是個欺下媚上的，難得演技上佳，這會子就調整好臉色了。」惠嬪也是葉赫部納蘭氏，似乎和納蘭明珠家有些親，入宮前明珠曾提點過，有事可以求助納蘭寧胭，可流素看似乎沒什麼必要，這位惠嬪也不像個好相與的。
榮嬪臉一沉︰「琳答應，對位份比你高的嬪妃，即便是背後也不可妄議，仔細你的身份」
琳答應一馬屁拍到了馬腿上，乖乖閉嘴。
逸君和僖答應跟流素走一路，和余人分了手，僖答應作出松口氣的樣子，拍拍心口︰「哎呀，可憋死我了，和她們一起好生的憋悶」
流素見僖答應雖十六歲，仍一臉天真爛漫，真是個高中生模樣，不禁生出幾分親近，抿嘴一笑。
「兩位妹妹不如去我的鐘粹宮里小坐一下吧，咱們仨人住處這麼近，以後要常親近往來才是。」
流素不想去，卻被逸君拉過去，只好進了鐘粹宮，讓冰鑒在外候著。
鐘粹宮主位娘娘東妃正在正殿內品茶，一副養心怡性的樣子，見三人參拜，含笑賜座讓宮女笙菊奉茶。
「本宮至夏日只喜歡飲些八寶茶，不知你們可喝得慣。」東妃輕咳了幾聲，喝一口茶。
流素見沖茶的太監拿龍頭銅壺的手勢極正宗，沖茶動作中「蘇秦背劍」、「反彈琵琶」這些動作嫻熟標準，不禁輕贊了一句︰「公公好手藝，這招蘇秦背劍若非多年功夫不得練成。」
那太監是鐘粹宮正八品首領太監秦百川，這點手藝很得東妃欣賞，平時輕易不會替人沖茶，听流素稱贊，口吻又禮敬有加，笑答︰「多謝小主稱贊。」
東妃道︰「難得素答應也懂茶道。」
流素拿起蓋碗一砌，聞一下茶香，見里頭是枸杞、核桃仁、桂圓肉、紅棗、花旗參、羅漢果、菊花，底茶是信陽毛尖，抿了一口回津生甘。
「如何？」東妃看來很希望得流素一句好評。
流素見她毫不拿腔捏調，亦不顯驕矜，小心翼翼答道︰「這信陽毛尖是極好的，不過嬪妾覺得今年八月仍是炎熱，不妨將冰糖換為甘草，潤燥止咳，將桂圓換為薄荷，更易清暑。」這里頭紅棗、核桃、桂圓皆是溫經活血之物，流素听東妃輕咳聲中帶痰滯音，桂圓助火應禁服，又見她臉色白里透紅氣色太好，想是這些活血之物喝多的緣故。
「哦？為何？听太醫說桂圓養顏，冰糖潤肺，本宮很喜歡甜食，素答應不喜歡麼？」
流素心想︰「難怪你也有發福趨勢，這里太過養尊處優，像這樣吃喝下去，到最後到底全是富貴病，當心三高。」當下恭謹地道︰「回娘娘，紅棗、核桃已是活血之物，無需再加桂圓，且娘娘咳聲中微有痰音，甜食助火，不如甘草薄荷。」
「你倒是頗懂醫理呀。」
「嬪妾只略通茶道，不懂醫理。」流素驚了一下，在里懂醫道可不是啥好事，萬一誰誰飲食里多了點什麼，首先懷疑到她。
「這樣啊，素答應說的有理，笙竹，可記下了？」
笙竹想是東妃跟前得意的，笑答︰「記下了，娘娘。」
「你們今兒可是見槐貴人時遇上了？還見著些什麼人？」
僖常在道︰「見了好多人，先是在翊坤宮見了瓊貴人和槐貴人一臉親熱相，後又見榮嬪娘娘和惠嬪娘娘，想來都是去賀喜的。東妃娘娘，嬪妾不大明白，為什麼槐貴人侍寢了，嬪妾就要趕早向她道喜呢？入了宮，侍寢不是遲早的事嗎，每個人都會有的。」
東妃含笑道︰「你這孩子，別人都趕早巴巴去道賀，本宮叫你去，你還扭著不願，真是不懂事槐貴人今兒得了皇上那樣的賞賜，人人都知她將會中宮中新貴了，你看榮嬪惠嬪品級比她高都現趕著去拉攏，就知她們多會看風向了」
僖常在听了她點撥，一臉恍然大悟的神情，吐舌道︰「謝娘娘提點，嬪妾年輕不懂事，還要娘娘多指教。」
僖常在雖然天生一臉嬌稚，可這樣的爛漫也未免有點過頭，流素瞟她一眼，並不多話，只覺得她要真是這樣赤純無邪，以中的路怕是難走下去。
又陪東妃拉了一會子家常，忽听一個太監進來報︰「娘娘，听說一個宮女在東一長街沖撞了榮嬪娘娘，被杖責二十，竟沒熬過，便斷氣了」
東妃一蹙秀眉︰「怎麼才二十下就沒熬過？是誰宮里的宮人？」
「回娘娘，是槐貴人陪嫁的宮女綺雲」
東妃臉色微變︰「去看看。」
流素抬眼，見逸君的臉色已白了。