待眾人來至擂台底下,只見雖是因著周圍四棟建築分去了不少觀眾人流,但擂台跟前卻已然是里三層外三層被圍得水泄不通。
項飛雲和沈括等隔遠而觀,只見擂台之上,彩旗飄揚,四邊廂鼓聲如雷。百十名赤膊大漢,腰扎紅綢,下著玄褲,揮動鼓槌如雨,只敲得山河俱沸,天地震動。而擂台中間,卻仍是空著。想是此際比賽尚未正式開始,這時的敲鼓主要為預熱氣氛,兼且提醒觀眾即將開始之意。
目光越過擂台再往後看,又見在擂台後方,彩棚高張,平地搭起一座十數丈高的大看台。看台之上,一溜擺著七排紅木桌椅,這七排桌椅又自中間被隔開分做兩下。不用說一方是君主府的『主席』,一方是來自聖師望日天火月映四城的客席。
此際在看台之上,一位年紀約二十出頭的紫臉膛青年將領,于左面第二排上首位置坐定,正和身旁兩位中年男子喁喁而談,低低商量著什麼。
沙龍向沈項二人解說道︰「這位青年就是伯騫少主手下的心月復愛將之一,身負禁衛左統領之職的電光鉤伯小藝,旁邊兩人是他屬下周潭王端。兩位切莫小看此人,在當今的伯氏年輕一輩子弟當眾,雖說是以伯騫、伯應、伯方三人的‘伯門三秀’最為出名,但若以實力而論,則伯小藝僅只略遜于伯騫少主,卻遠在金蛟龍伯應、小盤龍伯方兩兄弟之上。甚至即以騫少主的驕傲自負,也曾當眾坦言,未必有足夠把握能穩勝這位電光鉤伯小藝。只是此人一向最是沉靜低調,不事張揚。若論到智計謀略,更遠非伯應伯方所能及。」
項飛雲道︰「能而不驕,晦而不揚,僅憑此兩點,這伯小藝就可算是個人物。」
沈括道︰「若果真如此,只怕這屆山河擂台決出的新一代聖域七聖將,必以此人為首了。」
沙龍正『色』道︰「不然。那要看天火城的烈鳳兒是否下場。」接著一笑,再道︰「當然,若是屆時丹雪小姐也下場來爭的話,那這新一代聖域七聖將之首,將毫無懸念地落在丹雪小姐頭上。」
沈括哈哈一笑︰「雪兒有傷在身,只怕是要錯過這屆山河擂台了。」接著再道,「不知這烈鳳兒和烈焰北又是何關系?」
沙龍道︰「這烈鳳兒是烈焰北的佷女,怒虎烈剛的女兒。自小和烈鵬一塊兒跟隨天獅將學武。那烈鵬雖是烈焰北的獨生愛子,奈何為人驕傲自大,限于資質,烈焰北的武功,十成中學不了三成。但這烈鳳兒卻冰雪聰明,十數年下來,非但已盡得烈焰北真傳,更自創一套‘火舞流雲’鞭法,堪稱聖域一絕,的是不可小覷。今番丹雪小姐若是不下場的話,這屆山河擂台決出的新一代聖域七聖將,必以此女為首。」
沈括听言這烈鳳兒竟是怒虎烈剛的女兒,想到烈剛在月映城正是被自己一刀斬殺,情知此女今趟是為自己而來,不由在心里嘆了一口氣。
這時只見沙龍頗為奇怪的一笑,又道︰「不過說實話,沙某始終不相信丹雪小姐會受傷如此之重,其中是否另有內情呢?」
沈括哈哈一笑,卻不回答,避開話題道︰「無論如何,小子今日和沙聖將祺聖將一番交談,感覺暢快之極。咱們再往里走走如何!」
旁邊祺瑞聞言,亦淡淡笑道︰「祺瑞也是時至今日,方知為何飛雲會對沈公子如此看重,公子爽朗灑月兌,談笑用兵,確非常人所能。」說著幾人邁步前行。
他們四人談話之時,早有沙龍手下在前面開道,圍觀群眾見到天龍府衛士到來,均自覺地向兩旁分開,中間讓出路來。這時見得和沙龍一並前來的還有沈括項飛雲兩人,更是人人歡聲雷動,群情激昂。有的高呼「項少師好樣的,項少師在聖師城下力挫巫魔聯軍,重振聖師八旗雄風,當真替咱聖域人長了臉啦!」有的大叫「沈公子只身戰厲天,保我月映城無恙,果然英雄出少年,沈家上下,俱是英雄!」而更多的,則是「沈公子!」「沈公子!」「項少師!」「項少師!」的齊聲高呼。
項飛雲不意自己和沈括在聖城民眾之中,竟然如此有影響,頗感到有些意外。微微一怔,只見左面人群中一蒼顏老者越眾而出,在自己和沈括跟前「噗通」跪下道︰「沈公子項少師容稟,小老二金老漢,今日既見兩位,老漢有一言那是非說不可。想當年天成公在日,我聖域是何等強大,豈會容到魔域巫國邪城等一眾宵小欺上頭來?如今萬幸天成公後人不絕,沈公子尚在人間,老漢今日代民請命,盼沈公子能夠不負眾望,克承祖業,再度接掌聖域,在少師的輔助下,驅除外敵,壯我國威,敢請兩位切莫推辭!」
這金老漢話音一落,兩旁民眾竟而跟著揮臂齊喊道︰「正是如此。沈公子項少師切莫推辭,務請沈公子接掌聖域,和少師驅除外敵,光大聖域,壯我國威!」
沈括疾行一步,上前攙扶起金老漢道︰「金老漢請起,老人家和眾人的一片心意,小子和項兄非是不知。只是如今伯彥先聖君雖然不幸身歿,但我聖域少主仍在,父死子繼,歷來是我聖域的不成文規定。何況當今騫少主亦並無太大過失,小子何敢有此逆想?接掌聖域之事,老漢及眾位再也休提。只要日後騫少主能夠立志發奮圖強,壯大聖域,我和項兄甘願輔佐少主成此偉業,還我聖域民眾一個太平盛世。老漢及眾位看如此可好?」
項飛雲亦道︰「眾位請听我一言,飛雲既蒙雲師錯愛,授以武技,為人行事,自當以他老人家為榜樣,但教于我聖域民眾有利之事,必當傾力而為,肝腦涂地,在所不辭!」
「沈公子項少師說的好,兩位能有此心,當真是我聖域之幸,萬民之福。」隨著說話,靠北一面人群分開,伯小藝和周潭王端三人帶領一隊衛士,排眾而出,來到沈括項飛雲跟前。
他話一說完,跟著又向沈項沙祺四人一一行禮,最後仍轉向沈括項飛雲道︰「在下左禁衛統領伯小藝,見過沈公子項少師。兩位胸懷寬廣,見識高遠,當此國難之際,能夠摒棄個人私念,以大義為重,共同擁護少主齊力抗敵,實令小藝衷心感佩。伯小藝這廂代少主和聖域百姓再行拜謝公子和少師。」
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