葉慕靈回到大殿之中時，眾人都坐好了，各路妃嬪也已經入座，只剩下當今皇帝和近些時日的新寵柳妃尚未到達。
葉慕靈在眾人身後繞道自己家的位置，同時打量起大殿的布局和官員。
明黃色的緞子鋪天蓋地，繡著吉紋和祥瑞的圖案，大紅的地毯從皇帝的寶座下，直鋪大殿之外，繁復的宮燈一盞盞的亮起，有種萬家燈火的華美。寶座之下的三足鼎之中散發著濃濃的龍誕香，整個大殿香氣環繞，再加上擺設的玉石瑪瑙擺件，金銀瓖玉器物，大殿之中無不透露著奢華之美。
葉慕靈速速落座後，開始打量在場的眾人，高居寶座兩側的是當今岳王和秦王的母親，岳王的母親看似柔弱，實則精通心計，而秦王的母親亦是不差，頗有些大將之風，兩者看上去雖是一強一弱，可是周身的氣場卻不相伯仲，反倒那有些嬌弱的岳王母親更甚一籌。
之後的沐王母親就差了許多了，不過能在這宮中熬得一席之地的，自不是簡單的角色。
她抬眸輕看了眼自己的妹妹，卻發現她雙眼含情，直直的盯著關谷，只是那關谷除了偶爾回應的點頭淺笑，再沒有過多的情愫。
就在葉慕靈暗自好笑的時候，卻瞥見了與自家同側的岳王一脈，還有那不知何時歸來的岳王世子，看不出喜怒，只是有些煩躁的喝著面前的酒，察覺到她的目光，轉過頭來，深深的看了她一眼，帶著絲決然，再找不到一絲溫度。
在眾人的久等之下，皇帝終于攜著柳妃而來，一身明黃的袍子，襯托的他滿面威儀，周身的氣場讓在場之人無不臣服，身旁的柳妃嬌小可人，濃艷的妝容可謂是人比桃花，只是再怎麼裝扮也難掩那一身浮躁和虛榮。
在帝王的宣布下，宮宴正式開始，頓時，歌舞縈繞，氣氛歡愉。
待到欣賞了片刻歌舞，開始了宮宴的第一項，由皇帝的幾個兒子向皇帝供奉壽禮，以表孝心，之後由嬪妃像帝王賀壽，再之後，由群臣共同向皇帝獻上自己的祝福。
「父皇，兒臣為父皇準備了一副錦繡山河的繡作，是由蜀地百位名師共同完成，兒臣願我父皇歲歲安康，願我大乾，山河錦繡！」說話的是當今太子，眉目清秀，滿身的書卷氣濃了一些，但葉慕靈並不認為能在皇位之爭中存活下來的會真如表面那麼簡單。
之後秦王送了一件龍騰大地的紅玉真品物件，岳王則送了件代表長壽的白玉長壽佛，很明顯，當今最炙手可熱的兩位王爺送的禮沖撞了，只是當心皇帝都笑呵呵的接受了，只是不知道他的心里是更希望在有生之年征服這片龍州大地，還是希望能夠長命百歲，多享幾年帝王之福。
葉慕靈看著無趣的獻禮，不由得興趣缺缺，而身旁的葉夢瑤卻在隨著時間的流逝，渾身變得瘙癢難耐起來，雪白的皮膚上漸漸出現酡紅，不過，好在這癢痛她還能忍受，不然真不知該如何是好。
無聊的獻禮基本結束，只剩下別國使者前來祝壽。
最先的是煥國的人，由他們花名在外的太子姬無聖擔任這次的使臣，煥國是龍州大陸之上，唯一能與大乾抗衡的國家，實力不相伯仲。
只見那煥國太子一身紅衣印著白梅，披散的黑發上綁著七彩的緞帶，一雙桃花眼盡是風流，嘴角噙著一絲壞笑，妖精絕色不過如此，只可惜這煥國太子卻是個公子，不少女子為之趨之若鶩，只要姿容絕色，他定照收不誤，只是事後，拋棄起來，也絕不手軟，更不允許女子再糾纏于他。
葉慕靈打量著這個聲名在外的男子，果然生的一副好皮相，難怪他如此濫情，卻依然有那麼多的女子貪圖他一時的溫柔。
煥國太子的獻禮一切都很符合規矩，讓人找不出一絲不妥，只是之後的澤國便狂妄了許多，在送上賀禮之後，澤國居然公開與乾國叫囂，明白的人都知道，這澤國的實力只能算中等，只不過其一直依附著煥國，所以想必此次的挑釁，定是煥國的主意。
「陛下，我澤國子民素來听聞乾國的女子才情傾世，是以，特意帶來了我澤國尊貴的荷澤公主，希望交流一二，同時為我公主尋得良人。」澤國的使臣不帶善意的說道。
「哦？原來此次澤國是想將公主嫁于大乾，愛卿放心，朕定不會虧待了澤國公主。」乾帝有些模不清澤國的意圖，澤國一向以煥國馬首是瞻，怎麼會主動交好乾國？事情絕不會這麼簡單。
果然，乾帝剛剛話畢，澤國的使臣便否認道「陛下，您誤會了，我澤國是想從幾位王爺世子中挑選出一名隨我國公主回我澤國，而不是將我尊貴的荷澤公主嫁到大乾。」
澤國使臣的話一落，乾國皇帝的臉色便難看了起來，底下的大臣也不滿的議論紛紛。
就在秦王即將開口之時，那使臣再次開口「我澤國知曉乾國定是不願，但我國是真心想與乾國交好，所以，我國國君想出一妙法，不若讓我澤國公主同大乾的女子比試才藝，若是事實證明，我澤國公主更高一籌，那麼就煩請我國公主挑選一王爺世子，隨臣等回國，若是我國公主不如乾國女子，那麼荷澤公主將交由乾帝指婚。」
這澤國使臣的一番話真是把路都堵死了，明明是挑釁，乾國卻不得不接受，人家只有公主一人，卻是同乾國所有官宦之家的小姐比試，本已不公，若是再拒絕，那乾國可枉為泱泱大國了。
不過，若是贏了還好，若是輸了，那乾國的臉面可是都丟盡了，不僅輸給小小的澤國，還要賠上一位王爺世子做上門女婿，那乾國可就成了天下的笑柄了。
葉慕靈不動聲色的打量著煥國的太子，心想，這計策到底是他出的還是他爹出的，若是他所為，那他日後必是乾國最強勁的對手，這場比試，澤國看似處處吃虧，實則佔盡了便宜，因為雖說這荷澤公主以一敵數，不過敢來挑釁，想必是經過精心訓練的，不同于乾國女子小打小鬧的訓練。
再者，一個澤國的公主再怎麼尊貴，也是不配嫁于王爺世子的，所以，無論輸贏，都是佔盡了便宜。
就在葉慕靈打量著煥國太子的時候，岳王世子也是以銳利的目光掃視著他，兩人的目光之中是濃濃的戰火。
得到乾帝的應允，澤國的公主終于露面，卻驚艷了一片臣子，澤國的使臣面露得意之色。
只見那荷澤公主身著鵝黃的短衣，短至肚臍處，上面綴滿了珠片鋃鐺，高隆起的長發上裹著同色的輕紗，闊腿的喇叭褲上同樣有著精致的彩線刺繡，胸前還有掐絲金線繡成的百花。
美麗的不可方物，濃黑的大眼楮，烈焰般的紅唇，妖嬈的身段，嫵媚的神情，帶給大乾男兒的是強烈的視覺沖擊和極致的誘惑。
「陛下萬福。」女子如黃鸝般清脆悅耳的聲音，讓奢靡的大殿之中，照進一縷光亮，看著眼前被她迷住的眾人，不由得帶著一絲愉悅驕傲的神情。
只是當目光轉至岳王世子時，卻發現，他連眼皮都沒抬，這不禁激起了她的戰意，再看那妖精般絕美的容顏，比煥國太子更具魅惑，從她的角度看，能看見拿長長的睫毛在顫動。這一刻，荷澤公主淪陷了，她要這個男人，她沽娜荷澤要這個男人！
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