「臣妾，給太後請安，太後金安。」
大殿之上，除了太後安坐高堂，其余幾位小輩在皇貴妃款款走入時，皆站了起來，立在椅子一邊。
皇貴妃這邊恭謙行禮，身後，隨行而至的僕婢也都在門外跪下，在身邊伺候的兩名女子，也應聲跪地，趴伏在皇貴妃身後。若不注意，倒還真看不出，這兩名女子不知裝束不一，就連行禮的動作，也各有不同。
一個是女官的行禮方式，另一個卻是君臣之禮。
凌姿涵似乎注意到了，或者說，她是覺得那個行君臣之禮的女子，身形有些眼熟，便伸手踫了踫距離她最近的軒轅煌，用眼神示意。但肩上蹲著的小狐狸，在發出均勻呼吸之余，又哼了聲，別過臉靠近她的耳朵，仿佛親昵的蹭了幾下，卻在那時小聲的說︰「沐家人？」
紫七認識？
凌姿涵不動聲色，又朝那地上趴著的女子瞧了眼，見她似乎肩膀有些不對勁。忽然想起，昨晚軒轅煌推開沐嘉香時，那女子的肩膀就撞在了後頭的車軸上，大概是受傷了。
哼，活該！
凌姿涵幾乎可以確定，地上的女子，就是沐嘉香。
她來的還真是時候。
目光掃向跪在最前頭的，那位身著錦衣鳳衫，大膽的運用了九鳳朝陽團的皇貴妃，嘴角勾起冷意。這個皇貴妃，未免也太招搖了些，怕是離失寵之日也不遠了。不過，後宮那些骯髒事兒，本就與她無關，只是，這皇貴妃此番來意，怕是與她月兌不了關系，而這關系一旦黏上，很容易就會將她也卷入那骯髒的渾水中。既然如此，她就不得不出手防範了，也不會壞了師門定下的規矩。
幽靜的大殿，掉下一根針，怕是都能清楚的听見落下的方位。
太後在上，優哉游哉的喝著茶。
等放下了茶碗，這才將目光調向正下方。
柔軟的地毯上，皇貴妃心中有些發虛，不大敢擅自抬頭。二來，她估計皇帝對太後的敬重，雖然太後身後沒有娘家勢力扶持了，卻也不是她可以隨便開罪的人。
時間一分一秒的過去，太後狹長的鳳眼瞥過，眼神自皇貴妃頭頂飄過，轉即有掃想她身後的兩名女子，哼了聲道︰「起來吧。」
「謝太後。」皇貴妃忙起身，並朝著上前扶她的女官眉兒略回一眼。眉兒微微點頭，捧起托盤與沐嘉香走了上去，「臣妾前些日子听說太後有些受寒了，可巧，昨兒家父遣人送了對千年野山參。臣妾借花獻佛，就給帶來了，還望太後笑納。」
坐上太後沒動靜，皇貴妃也不敢走下一步險棋，便伸手從眉兒那邊接來，轉而捧遞送上，「太後瞧瞧，可還合心意？」
野山參，還是千年的！
凌姿涵的腦海中立馬浮現人參女圭女圭的形象，若不是現狀不允許，她指不定會因為自己的天馬行空而笑出來。
對她來說，這千年野山參是個什麼概念？那就是百草之王中的王，也就是人參之王。這野山參本金就產量稀少，主要在長白山、小興安嶺地區偶爾能夠發現，可謂是彌足珍貴。而千年的概念，那不只是參成人形，指不定都有人性，成精了。
因為前生家族承襲職業的關系，她對草藥的了解也有不少，這中藥之王，就更不會落下。熟知野山參在深山里省長的很慢，六十年到百年的山參，也不過幾十克重。而記憶中，被作為國寶收購的參王，也不過五百年，重三百多克。
而此刻，皇貴妃一出手就是一對，簡直就是放了兩座小金山在太後跟前。
真真闊綽。
但太後似乎並不買賬，轉手繼續喝茶，眼楮都沒抬一下。只是旁邊伺候的歸芳嬤嬤對歲兒打了個眼色，歲兒這才走下台階，將托盤中的盒子接過，奉向太後，展開。太後眯了眯眼楮，卻一點也沒被那「金山」吸引，略略揮了揮手，便將歲兒遣了下去。
皇貴妃微微握拳，若不是在宮中模打滾爬那麼多年，估計臉色早變了。
看她身邊的沐嘉香，就是個絕好的例子。
「太後這里真熱鬧。」
「兒臣（臣媳）見過母妃。」
不等皇貴妃的眼神看過了，軒轅煌及極凌姿涵就略側身轉向她，朝她行禮。但因為身份關系，兩人只是淺淺拱手、福身，並非一般兒子媳婦見了母親那樣，需要孝禮叩拜。
一旁的沐嘉香卻不明著其中奧秘，眼神略帶挑釁的看過來，隱約有些得意，似乎以為凌姿涵行錯了禮，會被姑媽挑錯指責。暗自想著，眼下太後也在，若明了錯處，那凌姿涵就無意是在太後跟前藐視立法，罪責也就板上釘釘了，誰也不能護著她。
卻不曾想，皇貴妃竟親自伸手，扶起凌姿涵，「這可萬萬使不得，涵兒，母妃可受不得你這一拜啊！」皇貴妃的目光落在翡翠簫上，此刻，這東西在她心里，那就是根棘手的刺，拔不得，砍不去，只能眼睜睜的看它扎在哪里，囂張的嘲笑她的無能為力。
「還是母妃考慮的周到。」凌姿涵客套了句，撫模著翡翠簫的簫身，眼神似笑非笑的看著皇貴妃，轉即從她面上掠過，又朝軒轅煌看去，微微一笑。
而就在這時，對皇貴妃拱手算是見禮的太子爺倒挑起了眉梢，轉身對剛施完禮的軒轅謙，意味深長的一笑道︰「說來，九弟妹身上這管翡翠簫，還是有些來頭的。听聞，這翡翠簫乃一位道長，從仙山帶回的一整塊玉雕琢而成的，極為有靈性。若非有緣之人，是吹奏不出聲響的。相傳，這東西曾是一對，一簫一笛，被道長分別贈與一對男女，這對男女最終，也終成眷屬了，應驗了道長為這兩管笛簫賜的名字，比翼。而這簫後來幾經波折入了宮，現如今在九弟妹手上，只可惜那笛子卻不見了蹤跡。不過，十多年前，本宮曾有幸聞得這笛簫合奏，剛巧了，也是一男一女。」
軒轅謙不動聲色，面上笑容謙和溫厚，原本負在背後的雙手，此刻抱拳胸前，拱了拱手道︰「臣弟未曾听聞，若真有這一簫一笛，九弟還真該早些尋來，與九弟妹合奏一曲。讓兄弟們，也能一飽耳福。」說著，軒轅謙轉向太後，朝她深深一揖，「太後，您說是不是這個理？」
慈祥的笑掛在嘴角，太後微微抬手，嗯了聲道︰「太子這一說，哀家倒也有些眼饞了。若真能找到這一對，還真想再听一听。」
太後用了個「再」字，看來，她也曾听到過。
但太子或許是長居高位，對這些細微的小事並不注意。似乎因為討得了太後的歡心，還頗為得意的說︰「巧了，孫兒十多年前听聞曲聲時，曾見過奏曲之人，正是九弟妹之母國夫人，與國師紫宸先生。不過，那笛似乎不是國師的，而是故去的賢王妃，帶入宮中的。」
聞言，凌姿涵心里咯 一下，好似一根弦繃了起來。但她也算是在江湖上漂泊多年了，這點表面功夫還是做的足的。眼下，既然太子愛顯擺，不若就讓他多顯擺些時候，好歹也能從他口中，在挖到些更實際的證明，而不是這捕風捉影的事兒。
于是，便做出一副極不相信的樣子說︰「看來，這笛子還真不能去找。原是賢王妃與國夫人擁有，總不能說她們是比翼之人吧。太子爺，您說呢？」
太子眸色微沉，臉色卻還掛著笑容道︰「不過只是這麼一說。至于這應不應驗的，九弟妹不如去問國師將那笛子尋來……說不得，賢王妃將笛子贈與了國師呢！」
又是那似笑非笑的模樣，說著捕風捉影的事兒，但凌姿涵的心卻因此而轉了又轉。總覺得太子似乎知道什麼，說這話的意思，像是在暗示軒轅謙，又好似在玩笑的揭露一樁，王孫貴族中最見不得人的丑聞。不外乎是說明珠和紫宸自己有曖昧，但末了那句，卻又好似再說，賢王妃和紫宸之間……不對！凌姿涵突然想到了，之前，太子是看著軒轅謙說的，難道這太子爺知道軒轅謙並非宸帝之子，而是賢王的孩子？
心中一驚，凌姿涵突然有些後悔，光顧著自己想事情了，到沒注意到，軒轅謙的變化。心里暗暗有些犯嘀咕，難道，軒轅謙已經知道了？紫七說的並沒有假，全是真實的事情？
同樣不為人知的心思，還藏在太後、軒轅煌、軒轅謙幾人心中。就是皇貴妃，說不得都要為太子的話思量一番，只是那種思量，並不能與他們心中各自隱藏的事情同日而語。
安靜了片刻，緩過神的太後不落痕跡的看了眼太子，眼神稍稍頓了下，便轉過視線，不緊不慢的說︰「好了好了，這沒影的事兒，就別再談了，都坐下說話吧。」略一回眼，歸芳立刻走開，不消片刻，便帶著一排粉衣宮女上前，為在座之人或上茶、或換茶。
太後及時的止住話題，似乎無心繼續，但相信，有點兒經驗的人，都能感覺得到，這份隨和中帶著些許刻意。她是刻意阻止這談話的，或者說，她在掩飾著什麼，並不想提及那段往事。
眾人心照不宣，也都不再說話。
等宮人都下去了，太後才再次朝太子看去，並道︰「太子，你這心思，若多多放在政事上，你父皇也就不必那麼操勞了。」
太子一怔，還未來及接話，太後就已經接著說道︰「昨兒，你母後又上表陳情，皇帝正在氣頭上，你怎麼也不去勸勸你母後，讓她不要太過急功近利了。誒，年紀也不小了，那毛病，也該改改了！」
太子又是一愣，隨即屈膝跪下，「孫兒知罪。」這太後是糊涂了，還是在提醒他什麼？母後現在身在冷宮，他雖然也在皇宮中，但無父皇手諭，是無法入冷宮拜見的。別說規勸了，就是想傳個信兒，都沒以前方便了。更何況，他現在還處于戰戰兢兢的考察階段，深怕惹了父皇不快，就是有心管，也要為母親的將來做考慮，不得不三思而行，給自己與母後留條後路。
太後嘆了口氣︰「昨兒皇帝還和哀家提起，皇後的種種……罷了罷了，不說這個。」太後接過歸芳遞來的茶，喝了口，視線瞥向一旁的皇貴妃。眼尾一挑，轉即又半眯起眼楮，略略拿開茶杯，疑惑道︰「咦，這位是……？」
皇貴妃總算找到了個台階，忙站起福身︰「回太後，這是臣妾娘家的佷女。」頓了下，她面露驚慌，改福身為跪，原本立在她身後的眉兒也跟著跪下來，同時不落痕跡的扯了沐嘉香一把，將暗暗打量眾人的沐嘉香給扯得隨著他們也跪到在地。「臣妾知罪，臣妾一時匆忙，竟忘了不該將外臣之女帶出。還請太後降罪。」
太後見皇貴妃雙節微顫，睫羽沾淚，那風韻依舊的模樣，卻令她想起了已故的皇後。
心道，若安然活到如今，大抵也是這個模樣吧。不由搖頭，無聲地嘆了口氣，「起來吧，都是一家人，什麼降不降罪的，憑得讓小輩們听了，埋汰哀家這老家伙不通人情。」
太後一發話，立在台階下，靠邊上的另一名女官月兒忙將皇貴妃攙扶起來，轉眸與歲兒對了個眼色，就有退到一旁。
坐上的太後把玩著溫熱的茶盞，又看了眼跪在地上的，有些戰戰兢兢的沐嘉香，徐徐開口。
「看你這年歲，應該是這屆的秀女？多大了，叫什麼名字？抬起頭，讓哀家看看。」