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正月十九，大雪已化盡，京西的官道，滿地蕭索。
緊緊的握著杜氏的手，文竹不願意放開，「嫂嫂，這一去不知何時方能再見！」
杜氏笑著打趣道，「過不多久妹夫就要出京的，你急什麼！」
轉過頭來，看著不遠處文茂跟段明熙交待著什麼，難得的，段明熙低了頭，古銅色的臉上泛起了一絲紅暈。
「別看了，听我一言，妹夫西去，老太太未必會放你。如今你又無子嗣，萬一被留在京中，可要做好打算！」杜氏的眉頭微蹙，臉上帶著深深的擔憂。
文竹嘆了口氣，「文竹省得，只是明熙定然會帶我走的！他求了外放，就是為了這個……」
杜氏搖搖頭，「雖是如此，但當今聖上以仁孝治天下。若是此事老太太不點頭，一個不孝的罪名壓下來，你們都要吃不了的！妹夫在朝堂之上，前程也會受阻……」
文竹有些驚訝，但也知道杜氏說的是實情，若是老太太不點頭，恐怕段明熙的綢繆都會成為泡影！
待送走杜氏，回到府中，文竹便叫來水仙囑咐了一翻。
當晚，水仙便進門回稟，「女乃女乃，和樂堂是玉青姐姐在管，老太太的事情打听到的不多。」
「無妨，你且說來便是了！」知己知彼，百戰不殆。杜氏說的沒錯，要想順利的離開這里，癥結便在那位高高在上的老夫人身上！
「老太太喜歡吃甜食，特別是軟糯的點心和粥羹，不喜歡吃油膩辛辣之物。平日里比較畏寒，天兒一冷就不願意下炕。偶爾也會讓玉青姐姐念佛經給她听，卻並不信奉，奇怪的是，近些日子，卻找了一串紫檀木的佛珠來戴，時時不離手……」
文竹的心中一動，難道是為自己那沒出世的孩兒麼？她只覺得眼楮有些發酸，便緊緊閉了眼楮，不願去想。
「……只是有一個叫綠柳的丫鬟，據說是二夫人院子里出來的，因著推拿手法極好，便送給老太太，每隔兩日總要按上一回。」水仙說著眉頭微皺，「這個丫鬟可不是一般人，據說連玉青姐姐都要讓她三分，只是她卻並不收斂，行事很是囂張！」
哦？原來二夫人也是下過功夫的！
文竹撇了撇嘴，卻又深深嘆息，同樣是為了達成目的而費盡心思去討好老太太，她與二夫人祝氏又有何不同？猛然間，文竹覺得極為無趣，抬起手揉了揉眉心，一個冰涼的東西貼到了自己的臉上。
那是一只不算晶瑩的玉鐲，不知道段明熙從哪里得到，像獻寶似的送到了自己手中，文竹心里知道定然是被騙了，但還是笑盈盈的戴到了腕上。
一時心下稍安，她去討好老太太，不過是為了不再受人拿捏，跟二夫人祝氏的爭權怎麼會一樣？
「……女乃女乃？」水仙說完，卻見文竹緊閉雙目，等了半晌也不見回答，便喚了一聲。
文竹深深吸了口氣，輕輕睜開眼楮，「我知道了，此事辦的極好！你先下去吧，若是還有什麼消息，再過來回稟，不要吝嗇銀錢，要什麼東西找你芽兒姐姐要便是了！」
得了文竹夸獎，水仙臉上帶了幾分得意，高興的出了門，見到妞妞兒正坐在廊下手中拿著一根干枯的樹枝，輕戳看地上的螞蟻洞，不由伸手招呼，「別玩這些了，跟姐姐來，帶你吃糖！」
妞妞兒听了高興的跳起來，隨手將樹枝丟了，便跑了過來，「水仙姐姐，你也要讓我去送信麼？」
水仙一愣，「送什麼信啊？」
妞妞兒咬著手指，「嗯……水蓮姐姐每回讓我去給錫砂哥哥送信兒，都會給我糖吃……」
水仙捂了嘴笑，「這樣啊，那好，咱們現在就去找你水蓮姐姐要糖吃！」
————
和樂堂里這一日格外安靜。
近來天氣又轉冷，老太太免了晨昏定省，而平日常來陪著的大夫人又著了風寒，和樂堂里便更是冷清。
玉青輕聲的勸著老太太，「……您就再吃一些吧？」
老太太一臉的不耐煩，「吃不下了，去賞了人吧！」
輕輕嘆了口氣，玉青讓小丫鬟撤了碗碟，老太太近幾日胃口不好，吃不了幾口便放下了筷子，想讓大夫過來給瞧瞧，老太太卻偏不許，只說自己好的很，不過是天氣太冷，這才不愛吃東西罷了。
「要不讓綠柳給您按一按？」玉青的臉色有些猶豫，綠柳一向脾氣大，這幾日說身上不好，不願意出來，自己便也沒有強求。
老太太卻是點了點頭，「也好！」
剛出了正房的門，玉青就看到綠柳正要出院子，忙叫住了，「綠柳妹妹，你先別出去，過來給老太太按一按。」
綠柳听了轉過身來，卻不上前，「玉青姐姐，我昨兒個不是說了麼，這幾日不舒服，伺候不了老太太！」
玉青嘆了口氣，卻是放緩了語氣，「好妹妹，今兒個老太太不太舒坦，你去給按一會，明兒個無事，我便放你一日假可好？」
綠柳撇撇嘴，「我覺得姐姐上回戴的那支簪子極是好看！」
玉青眉頭輕蹙，那簪子的確是好東西，「不過是個簪子，本應送給妹妹，但那是老太太賞的，送給別人有些不敬，不如我回去挑個好的，再送與妹妹？」
「不必了，姐姐若舍不得就算了！」綠柳轉身便走，看都不看玉青一眼。
「玉青姐姐，祖母可醒了？」文竹的聲音響起，二人連忙過來見禮。
看著玉青有些泛青的臉色，和綠柳那得意的神情，文竹挑了挑眉毛，上前將玉青攙起，「玉青姐姐莫要多禮！這幾日天氣轉冷，祖母可是腰又疼了？正好我那里有個丫鬟會些推拿，以前是伺候過我娘家祖母的，改日讓她過來幫祖母按一按可好？」
玉青抬起頭，看著文竹充滿笑意的眼楮，忽然明白了幾分，便並不回答，只是扭頭看著綠柳。
果然，綠柳听著有人會推拿，又是伺候過老人的，心中多了幾分惶恐，連忙笑著上前，「二女乃女乃，老太太那邊有我呢，不勞您費心了！」
說著便又沖玉青道，「玉青姐姐，我先進去伺候老太太了！」
看著綠柳幾步進了正房，文竹和玉青對視一眼，都笑出了聲。
「二女乃女乃是來看老太太的？」玉青一面請文竹去東廂小坐，一面問道。
文竹卻是拉住了玉青的手，「玉青姐姐別忙，我不過是來送點東西罷了。」說著從身後的水蘭手中接過食盒遞給玉青，「听說祖母近幾日有些積食，我便做了些桂花山楂餅。」
接過食盒，玉青笑盈盈的點頭，「二女乃女乃真是孝順，我自會跟老太太說的！」
文竹卻是搖搖頭，「姐姐千萬別說，只說是廚房送的便是了。」
說著臉上又帶了幾分黯然，聲音也漸小，「祖母不怎麼喜歡我，若是知道我送來的，未必會用……」
玉青听了臉上的笑也帶了幾分真心，這府中除了大夫人是真心對老太太的，三夫人一向不愛往這邊湊，而二夫人或是大*女乃，哪一個不是存了私心的？至于兩位小姐，三小姐有口吃之癥，幾乎是不露面的，二小姐麼？若不是被二夫人押來，又怎麼會主動的過來探望？
「二女乃女乃真是……」玉青說著嘆了口氣，「老太太只是有些固執，心里還是疼惜您的……」
文竹點點頭，「我省得，此事就勞煩姐姐了，我這就回去了！」
看著文竹消失在院子，玉青方提了食盒回去，卻是按文竹所言，絕口不提此事。
回到明鏡堂，水蘇不由私下問起水蘭，「我就是不明白了，女乃女乃不是要討好老太太麼？為什麼女乃女乃不讓老太太知道這事兒？老太太不知道女乃女乃的好，又怎麼會對女乃女乃的態度有好轉？」
水蘭笑著點了水蘇的鼻子，「知道什麼是欲擒故縱麼？好好兒學著吧！」
兩日後，文竹又送了一碟子的紅棗核桃仁糕過去。
玉青把文竹讓到內堂，這才笑盈盈的接過，「女乃女乃上回送的那個桂花餅真是不錯，餅上撒了桂花，里面的餡卻是山楂的，老太太極喜歡吃，昨兒個吃完了。今日的飯量也漲了不少，都是女乃女乃的功勞！」
文竹謙虛道，「阿彌陀佛，祖母喜歡就好，過些日子我再做些送來！」
只是玉青卻又低了頭，「只是，奴婢沒有按女乃女乃的吩咐，老太太問起是哪個廚子做的？怎麼以前沒有吃過？我答不上來，只好把女乃女乃招了出來！」
「啊？」文竹有些驚訝，睜大了眼楮。
玉青卻又笑道，「只是東西已經吃完了，老太太便也沒有說什麼。」
「如此甚好！」文竹拂了拂胸口。
「女乃女乃是好心好意思，老太太也不會說什麼的！」玉青剛說完，就見一個小丫鬟跑了出來，「玉青姐姐，老太太問你，是誰過來了？」
「姐姐快進去吧，我先走了！」文竹說著便轉身出了屋子。
玉青喊著，「二女乃女乃，你等等……」話沒說完，文竹已經消失在門外。
玉青提了食盒進去，小心翼翼的道，「老太太，剛剛……是二女乃女乃來了，她送了些點心過來孝敬您，您看……」
老太太看了一眼玉青，面無表情的道，「取出來看看，是什麼東西！」
「哎！」玉青歡喜的答著，她心中明白，若是老太太厭煩，定然會直接將東西賞給別人。肯打開食盒看上一眼，那便是心中肯嘗了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)