今日除夕,喬宅格外熱鬧,門上窗上都掛紅貼金。喬越還特意將喬氏與喬無用都接了過來,一起過新年。
喬露與趙楠也提了禮盒過來了,楊氏硬要他們在喬宅住下。
薛玲指揮佣人們再多搗些年糕出來,後來看他們動作慢,便自己揮著搗木,對著木杵里的面團使勁砸去。
「啪啪」年糕在搗軟前真是比石頭還要硬
喬木與喬楓走了過來,喬楓問︰「玲兒,年糕還缺多少?顧止剛剛著人送來了十擔金絲水晶年糕,應該夠了。」
薛玲听了,住了手,「這就好,那我馬上叫雲娘將這些年糕放在水里泡著去。到傍晚正好蒸了給大家吃。」
喬楓上前擦了擦薛玲臉上的汗,關切地說︰「玲兒,辛苦你了。」
喬木幫著將年糕搬到廚房去,看到喬露正在廚房里幫著雲娘做菜,喬木叫了聲︰「姐姐,好久不見了。酒樓正式開業了嗎?」。
「還沒呢,阿楠說等明春正式開業,會比較好。」喬露臉色有些蒼白,看起來氣色並不十分好,雖然她在竭力裝出一副高興的樣子。
喬木有些擔心地說︰「姐,你怎麼瘦了?」
「忙于開店的事,當然會瘦了。」喬露扯動嘴角,竟扯出一絲淒涼的笑,喬木還想問什麼,卻見喬露已在忙起來,便不好在問,心下在想,難道她跟著趙楠,並不幸福?
「妹妹,你去吃姐姐帶過來的金絲去?就放在大廳里,這里讓姐一個人夠了。」喬露攔住了要幫忙的她。
喬木只好走了。
大廳里果然有好些吃的零嘴,有山核桃、杏仁、花生、果脯、桂花酥、雲片糕、槽子糕,當然還有喬木最喜歡吃的龍須糖與油炸條。
龍須糖是用花生加芝麻,用糖膠將它們給粘住制作的一種零食,糖膠像拉面條般拉出來,形成細細的糖絲,糖絲再變成乳白色,晶瑩光潤,看上去就想咬。吃的時候很粘牙,喬木邊吃邊伸手去挑牙齒,楊氏又在一邊念叨了,「哎呀,木兒,不是教過你了麼?當眾將手伸入嘴里,有多不雅呀?快拿出來。」
喬木撇撇嘴,只好改用舌頭去將粘在牙上的糖絲給剔下來。
至于油炸條,就是面團炸成金黃色的一條條,咬在嘴里又脆又香。
喬木將零食給掃了個干淨,就听見院子里響起了鞭炮聲。
她剛走出去,就被喬松拉著一起放鞭炮去了。
轟隆隆—— 啪啪——響個不停,她玩了一會兒就走了,到書房爭分奪秒地去練習書法去了,讓他們一邊忙去。
練了一會兒,雲娘過來說年夜飯做好了,她便扔下筆,走過回廊時看到薛玲正在給奴婢發紅包,給她們安排了休假的日子,有的在初一休息,有的在初二休息,都一一安排好,然後她親自指揮將過年存的醬菜呀,醬油鴨呀,醬油雞呀,鹽魚呀,這些原些還晾在外頭的,都移到通風室內。
這一忙又會是好久,喬木說︰「嫂嫂,你先吃年夜飯吧,這年夜飯要一家人一起吃才行,這事兒放在飯後辦好了。」
薛玲搖搖頭︰「木兒你先去吃吧,奴婢們等下也要吃年夜飯,吃完了飯哪還讓她們再干活,今天老天爺都休息呢。所以還是這會兒全忙忙完,等下也好放她們的假。」
喬木只好先過去了。
喬氏坐在最上位,兩邊前排坐著父母親、喬無用,然後依次是喬楓、喬松、喬雲為右,喬露、趙楠還有她為左。
喬楓邊上還放了一個座位,是給薛玲留著的。
薛玲還沒有來,喬越沒讓大家動筷子,喬楓先逗喬露的孩子趙凌玩。趙凌過了年就三歲了,卻長得很矮小,喬楓給趙凌塞了塊糖,趙凌吐了出來,甩著喬露的手說︰「娘親說了,不能吃陌生人給的東西。」
喬露厲了色,「凌兒,你說什麼?他是你舅舅,怎麼是你陌生人了?」
趙凌眼楮紅紅的,看著趙楠,「爹爹說的,除了爹爹與娘親,全都是生人,全都對孩兒不好的。」
眾人的臉色變了變,齊齊向趙楠射來,趙楠臉紅了,一陣不自在,喬露連忙拍打著趙凌的︰「你胡說些什麼?你爹什麼時候這樣教你了?說錯了話,還將責任推到爹爹身上,你可知錯?」
趙凌哭了起來,楊氏說︰「露兒,大過年的,別打小孩子,不就是一句話嘛。」
喬露這才住了手,看了趙楠一眼,趙楠低著頭,不敢迎視喬露的目光。
楊氏將趙凌抱到膝蓋上,哄著趙凌︰「凌兒喜歡吃什麼?外婆這就給凌兒夾去。」
趙凌不知听誰的好,父親這樣說,母親這樣說,外婆又這樣說,撅著嘴一臉不高興。
喬露見兒子耍大牌,又要打他,喬木抓了塊龍須糖放在趙凌嘴里,吃得趙凌一口新長出的女敕牙全粘住了,哪里還敢「耍大牌」,眼楮紅紅的想哭,楊氏連忙給他喝羊女乃,他才止了哭的沖動。
楊氏看著喬木搖搖頭,眼中卻是寵溺︰「凌兒不乖,木兒更不乖,明知道凌兒愛哭,還故意粘他的牙,惹他哭。」
喬木對著趙凌做鬼臉,趙凌一愣,他似乎沒想到這個他要叫她為「三姨」的人,竟朝他扮鬼臉一下子不哭了,嚇乖了。
喬木便不再睬他。
今日食物可真是豐盛,除了晶瑩剔透的年糕,還有黃金雞、洪字雞絲黃瓜、福字瓜燒里脊、萬字麻辣肚絲、爆炒田雞、芫爆仔鴿、光明蝦炙、西湖銀魚羹等等,等薛玲也來入座之後,大家便開始吃了。
喬木大吃特吃,楊氏在一邊不斷嘆氣︰「哎呀木兒,娘親不是教過你了嗎?女兒家要少吃些,並且還要細嚼慢咽,你吃得這麼猛干嘛?」
喬木說︰「娘親,今日是年夜飯,就讓木兒扔掉那閨秀的一套,來個痛快先吧。」
楊氏搖了搖頭。
子孫們輪流給喬氏敬酒,喬氏說︰「唉,平時住在喬園,還有戲听,如今戲班子都回家了,一時沒戲听,頗有些不習慣。」
喬露皺了下眉頭︰「這可真難辦了,要是孩兒會唱戲該多好,也好給母親唱幾句。」
喬露用胳膊肘推了趙楠一下,說︰「祖母,父親,阿楠生于廬江,听說會唱黃梅戲,就讓阿楠給祖母來一段吧。」
喬越不屑地抬眼看著趙楠︰「阿楠,你會?」似乎他根本就應該什麼都不會才正常。
趙楠低著頭,剛才喝了一些酒,膽子壯大了,不過他似乎還是不習慣在眾人面前出頭,還是喬露推了他一下,他才唱了起來。
是經典的《女駙馬》,趙楠唱得倒挺好的,喬氏跟著節奏和起來,高興極了。
喬越見喬氏高興,破天荒地給了趙楠一個贊賞的目光,趙楠落座後還是低著頭,楊氏夾了一塊肉到趙楠碗內︰「阿楠,好樣的,來,多吃點,你們夫妻倆怎麼瘦這麼多了?」
趙楠將頭垂得更低了,喬露忙說︰「沒事,母親,我們很好,裝修嘛,總是吃力的事,自然會讓人瘦的。」
吃完後,喬雲與喬松繼續著放鞭炮歷程,喬氏、喬越、喬無用、楊氏則聚在一起搓麻將,喬露與趙楠在院子里看他們放煙火,喬楓也被喬越拉去做搓麻將的替補,喬木則在一邊看他們搓麻將。
喬楓是讀書人,並不喜歡玩這個,看著看著就睡意朦朧了,硬是讓喬木當替補,喬木連連擺手︰「哥,我可是一點也不會麻將的。」
「不會沒事,哥也不會,反正輸了錢,哥給你補上。」喬楓嬉皮笑臉地將喬木推到麻將桌邊,「哥哥去院子里,看煙火去。」
喬木只好站著看那些人堆長城。
「我又胡了」喬氏往桌子上扔了一個麻將,便將一排麻將擺出來,臉上是勝利的光彩。
喬木納悶,真想不到,平時喬氏一副老弱不禁風的樣子,打起麻將來,可真是比小一輩還強悍得多。
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