88章醞釀
「是，妹妹吩咐的姐姐自是要听的。」
雨蘭也不看雨竹，笑吟吟的拈著針做起活兒來。
雨竹皺眉，這「姐姐」、「妹妹」的一擺開不就是說自己不尊敬長姐嗎，雖然不是這麼算的，被她這麼一說反而讓人膈應的慌。
屋子里頓時安靜下來，雨蘭默不作聲的穿針引線，縴細如蔥管一般的手指上下翻飛，心思卻早已不在了眼前……
上次在寧遠侯府，自己本不是願意留下陪紅豆的，誰不知道大房小姐身份尷尬，哪個願意貼上去，誰知被紅豆拉到屋里一番勸告，倒是清醒了過來，自己再怎麼討好嫡母還是趕不上雨竹，父親又是個指望不上的，自青州回來後似乎眼中就只有崔氏和她那三個兒女，眼里竟再容不下旁人。自己少不得要為自己籌謀，反正贏了可以掙得一門好親事，輸了崔氏也要顧及雨竹的名聲，咬著牙也要為自己收拾爛攤子……
還有什麼好擔心呢，自己也十三了，可不能被嫡母隨意配個窮書生……雨蘭越想越覺得自己像是那些本子里的官家小姐，即使配不上大家公子也要配上個才子……
紅豆姐姐說的沒錯，庶出可不一定比嫡出差，明晃晃的例子不就是宮中的淑貴妃嘛，據說她蔣家就是不受寵的庶女，差點被配給四十幾歲的布政司參議當填房，人家現在還不是貴妃之尊。
「……就是要爭，不爭你就活不下去，逆水行舟不進則退，你要是再這樣溫吞下去就等著被踩到泥里吧……」紅豆的話就宛如在耳邊響起，雨蘭的手越捏越緊，心中緩緩下定了決心。
杜氏在一邊心不在焉的描著花樣子。一邊偷眼看著兩邊都繡的飛快的小姑，暗道果然家家有本難念的經，只是怎麼這嫡出的小姑可愛討喜，庶出的反倒是……不過昨兒相公說了這大妹妹馬上就要定親了，倒也煩不了多久，杜氏想起溫柔和氣的林宗延，嘴角忍不住勾起一個羞澀的弧度。
……
大家族里的女子做針線純粹是陶冶情操，象征意義多過實際意義。好比今兒就是杜氏回房看到雨竹的賀禮兩眼放光，以交流指導為名發起的一場活動，滿打滿算不過大半個時辰。完事兒後三人本打算一起去崔氏房中敘話，沒成想一個穿杏子黃比甲的小丫鬟畏畏縮縮的在門口探頭探腦，一問才知道是孫姨娘病了，想見大小姐。
雨梅听到自己姨娘病了，本要往正院邁的步子略一踟躕還是跟著去了孫姨娘的小院。
姨娘的院子都連在一起，只隔著堵牆罷了，地方環境擺設自是比不上小姐的院子，因為新采買的小丫鬟還沒有教好。宅子里的人手還是不足，姨娘們的院子里便有些冷清。
話說這孫姨娘為什麼會病呢？她向來沒有什麼心計，會的勾引爺們的手段也就只得醉酒爬床啊、小意溫柔啊這些底下丫鬟們廣為流傳的法子，也是因為這份憨純誤打誤撞讓極其討厭妾室耍心計的林遠之喜歡了些日子。生下了個女兒，回京後孫姨娘也曾試圖將林遠之哄到自己房里去，可幾次試探都落得個灰頭土臉，也明白自己是失了寵，加上府里新來了兩個如花似玉、嬌俏媚人的歌妓，更是灰心喪氣，這一泄氣啊就是病來如山倒，一來二去竟是生了重病，只能躺在床上哼哼。
雨蘭有些局促的站在孫姨娘的床前。自從她第一次明白嫡庶之分後就漸漸疏遠了孫姨娘，雖說丫鬟身姨娘命怪不得她，但每次瞧著崔氏將各色時新花樣的衣裳、流行的首飾流水似地送進雨竹的院子，而自己只能依著貫例一季多少衣裳多少首飾。雖然都是上好的，可是自己就是忍不住怪孫姨娘，為什麼要生下自己，為什麼自己不是從太太肚子里爬出來的，為什麼大哥二哥不是自己的親哥哥……
再多的怨憤在見到孫姨娘那仿佛憔悴蒼老了許多的面頰時都消失了，輕輕坐在床頭的四開光坐墩上，雨蘭難得用和軟溫柔的聲音同孫姨娘說話︰「姨娘，你怎麼樣，看大夫了不曾？」
孫姨娘忽的睜開眼楮，瞧清楚了床邊的人後就一把攥住了雨蘭的手。哭道︰「大姑娘，你來了……」
雨蘭心中酸澀。側頭抹去眼角的淚水，只罵孫姨娘身邊的丫頭小玉︰「姨娘病成這樣。你是怎麼伺候的，待我回了太太把你攆出去。」
小玉委屈的跪下道︰「奴婢不敢，姨娘開始病時，奴婢就回了太太請大夫，可吃了藥也不見好轉，這次請的是另一個大夫，早早就派人去了可到現在還沒到。」
「大小姐別怪小玉，這哪里是她的錯，凡事大夫听到是給姨娘看病都走不快，等等就好了。」孫姨娘平時身邊最得力忠心的就是小玉，還是忍著頭暈示意她起來。
小玉知道孫姨娘有話和雨蘭說，福了一福便退了下去。
「姨娘，太太是不是克扣你用度了，你瞧瞧這屋子里怎麼這般寒酸，原先屋里的東西怎麼也少了不少？」再上下一打量，又將孫姨娘的袖口卷起來瞧，急聲道︰「你那雞油黃琉璃大筒珠手釧呢，還說是當年爹爹賞你的，以前最寶貝不過的從不離身的，到哪兒去啦？」
見孫姨娘閉口不言，雨蘭越發的生氣，她怎麼這麼命苦，生母是姨娘護不住自己也就罷了，居然還沒用到這種程度，連自己的屋子都守不住。「我要去找母親，倒要看看到底哪些奴才這般大膽，敢在府中偷東西。」想了想又咕噥道︰「定是上回雨竹妹妹管家時被人給鑽了空子。」一邊就要起身往外走。
孫姨娘一把拉住雨梅的胳膊，苦笑道︰「大小姐莫去，是姨娘自己著人偷拿出去賣了。」
「什麼，你……你拿出去賣了！」雨蘭不可置信的瞪大了眼楮，忍不住斥責道︰「你發什麼瘋啊。」
孫姨娘眼圈一紅，強笑道︰「我知道大小姐不待見我，也不敢耽擱大小姐去見太太，只求大小姐將這個收下。」說罷從床內側抱出一只不起眼的小匣子，輕輕推到雨蘭手邊，便閉眼背過身去。
雨蘭有些後悔剛才的失言，不過見孫姨娘背過身去也有些生氣，也不欲放下姿態求原諒，讓露微先把匣子帶回雲蘭軒，自己先往崔氏房中去了，崔氏身子已經大好，有些應酬便不可推掉了，怎麼說也要跟過去。
崔氏身子爽利了，終于能擺月兌那熱的要命還不準開窗的耳房，一出來就命劉媽媽在廂房中擺足了冰盆，換上了蓮青色紫綾子如意雲紋夏衫，兩人進來的時候，就看見崔氏倚在湘妃榻上，一邊和劉媽媽笑著說些什麼，一邊拿著調羹舀著碗金絲紅棗銀耳蓮子羹慢慢的喝著，見兒媳婦和雨竹進來了，趕緊吩咐劉媽媽再端兩碗上來。
杜氏有些拘謹，連連推辭，雨竹一把按下她的手，笑道︰「大嫂不用客氣，好好調理好了身子早些讓娘親抱上孫子才是。」
一句話成功的讓杜氏羞紅了臉，崔氏笑罵︰「什麼時候嘴巴這麼利索了，這樣的話也敢說。」雨竹不痛不癢，接過劉媽媽遞過來的碗。
蓮子羹煮的十分到火候，湯汁粘稠透明，盛在素三彩花卉青玉碗中有種琉璃化開的剔透感，煞是好看，嘗在嘴里清甜糯爛，再加上微微冰過，平添了幾分沁涼爽口，十分適合才這悶熱的天氣飲用。雨竹喝著十分受用，眉眼都漾著滿足。
杜氏卻不敢如雨竹一般自在還敢叫第二碗，略吃了幾口就放下了，一門心思的跟崔氏請教管家問題，她一進門就分攤了不少事物，對在家中學理事學的的並不怎麼系統的杜氏來說實在是有些信心不足，只得小心向婆婆請教。
等雨蘭匆匆趕過來的時候，見到的就是一副其樂融融的畫面，她咬了咬牙，笑著走上前去給崔氏請安︰「恭喜母親身體大安，前些日子免了請安，女兒就一直吊著心，今兒一見終于可以放心了。」
崔氏慈愛的讓她坐下，笑道︰「知道你孝順，我也沒白疼你。」又詳細關心了一下雨蘭最近的起居情況，見一切都好然後才道︰「你來的巧，我還正想讓人去叫你過來。」
劉媽媽早吩咐小丫鬟搬了張桌子在中間，然後又小心的捧出一個黑漆淺螺鈿描金小匣子，笑道︰「萬寶齋新出的樣子，太太特意定了給少女乃女乃和小姐們的。」
說罷就將匣子打開，放在桌上，頓時一片珠光閃爍，耀目生輝，三人抬眼看去，只見匣子里並排放了三支頭飾，一支玫瑰晶並蒂蓮海棠的修翅玉鸞簪，一支紅翡鎏金穿花戲珠步搖，一支銀鳳瓖寶石碧璽點翠花簪，每一個都如夢似幻，亮麗非凡，不愧是出自京城第一的萬寶齋，這手藝就是不同凡響。
雨竹還好，這些首飾雖漂亮可她也有好幾件，可雨蘭和杜氏就不同了，眼中或多或少都帶了點渴望。
「步搖是給你們大嫂的，那兩只簪子給你們，姐妹倆拿去分了吧。」崔氏笑眯眯的端過茶盅漱了漱口，看著雨蘭先伸手取了那只最亮眼的玫瑰晶並蒂蓮海棠的修翅玉鸞簪，勾了勾唇，繼續道︰「下個月初五是永昌侯府老太太七十大壽，你們姊妹倆也差不多第一次正經出門，可要好好打扮妥當，莫要鬧出笑話。」
二人忙站起身來應了，又說了幾句，崔氏瞧雨蘭有些心神不寧，心中有數便尋了個借口讓她們回去了。
回到自己的雲蘭軒，雨蘭便急慌慌的打開匣子，呆滯的看到里面一摞面額大小不一的銀票，咬了咬唇，猛地拿帕子掩住嘴，淚水瞬間奪眶而出……