收費章節(12點)
臨近年關，府里明顯忙碌了許多，各處田莊的管事忙著送年例田租並上各色瓜果蔬菜，鋪子上也收拾了各色年貨趕著送上，門房里人來人往，有些身份低的甚至連門也不得進，放下東西登記好就得離開。
府里的管事也是忙得腳不沾地，走路都是一溜小跑。
雖然時候還早，但是一些定定重要的事雨竹還是早早就放在了心上。比如說收拾宗祠，擦抹幾案金銀供器和月台上的古銅鼎彝等等。
此外就是極其繁瑣的打掃擺設，偌大的府邸要露出個過年新氣象看似容易，其實里頭並不輕松，從大門、儀門、內廳到內儀門、內垂門還有正堂，一路都要用紅燈籠交錯著琉璃燈盞掛滿，白天具是喜氣，晚上便是一片燈火輝煌，錦幛秀幕……不過相比這些瑣事，最麻煩的還在後頭。
按照規矩，族人無論有沒有分家，年節時都是要來宗祠祭祖的。這也是程家庶出旁支們一年一次的可以回本家的機會，早幾天起就陸陸續續有了不少族人提前上門，還都是離得遠的，毫無壓力的住了下來。
「……一日三頓都要吃鴨子，每頓還要兩只，一只烤的一只炒的，丫鬟收拾下來的骨頭架子卻只有一只的……奴婢敢打賭，要是這回兒去搜包袱，鐵定能找出至少五只鴨子。」這是說一個拐了幾個彎的老族叔的。
「……成日里到廚房要羹要點心，前兒要了燕窩，好歹廚房還能做出來，昨兒直接就嚷嚷著要吃什麼紫靈芝、豹胎……還扣了奴婢手下兩個送菜小丫鬟使喚，擺足了大小姐的款兒，要不是人勸著，她怕是都要喊錦繡樓的裁縫來裁衣了。」這說的是個叫映秀的表姑娘，一表三千里只堪堪模到個邊兒。
……
听完甘媽媽絮絮叨叨的抱怨，雨竹放下手中的筆，笑容有些怪異，他們倒是門兒清，這種名正言順的佔便宜還真是吃準了別人沒辦法阻止。親戚難得上門一趟，你作為主家居然連幾頓飯都舍不得？還堂堂程國公府呢，說出去不是丟人麼。
「太太？」甘媽媽滿是期盼的看著雨竹，就等著主子一聲令下好好給他們個沒臉呢。她們這些世僕平常都是有頭有臉的，現在被幾個偏遠旁支的窮酸頤氣指使著做這做那，雖然礙著奴婢的身份笑臉相對，但是心里又怎能服氣。
「這麼點大的事兒，值當氣成這樣麼？」雨竹笑道︰「左右沒剩下幾天了，哄哄也就過去了。」這點子錢就當買個安寧吧。
見主母發了話，甘媽媽即使心里還不痛快，也只好應諾著下去了。
華箬正給雨竹磨墨，一直沒有出聲，等甘媽媽出了屋子才道︰「太太何必縱著那些人，本就算不得正經親戚，奴婢打听得往年老太太也沒這樣客氣的。」
雨竹換了支細管湖筆畫藤蔓，瞅空看了她一眼，「不哄著難道還轟出去不成，你忘了以前孫姨娘的佷子是如何鬧騰了？」
「那些人就是給臉不要臉，見老太太不管事，膽子才這般大。」早園提著個紫金釉灑藍罐子進來，忿忿道。原本秩序井然的院子壞了好幾處規矩，就會給人添麻煩。
「他們也可能是欺負我年輕，比不得老太太厲害，我就是心里知道也得裝不知道，不然一時痛快了，之後麻煩卻免不了。」雨竹畫完最後一筆，拿起溫熱的濕帕子擦手，「最後都怪在我頭上，不管什麼名聲，傳到老太太耳里總歸有些不好。」
歪了歪頭，復道︰「只這一次，不求有功但求無過。」
可惜雨竹想得很美好，現實卻有些殘酷。
本來一眾親戚還顧忌著冷冰冰手段了得的謝氏，左右收斂了大半，等住了幾日，打听清楚了情況，偌大的國公府居然歸那個嬌嬌滴滴，進門還不滿一年的二太太管，頓時都興奮了，腦子聰明些的又多觀察了幾日，見那位太太只是睜只眼閉只眼，便也放開了膽子，手腳開始不干淨起來。
雨竹耳目眾多，對他們的所做所為一清二楚，但還是冷眼旁觀著，心中忍不住又起了點惡作劇的心思。
又過了幾日，近些的親戚也漸漸上門拜訪，老公爺見了大老爺和二老爺，免不了又要痛飲一番。
可惜第二日當他從宿醉中掙扎起來去光祿寺領了年例恩賞回來後，就高興不起來了。打開「皇恩永錫」的黃布口袋，里頭赫然是一千兩，按往例該是二百兩銀子，為何現在變了這麼多？
他在庶務上雖然有些拎不清，但是大事當前還是腦子靈光的，當即酒也不喝了，兄弟也不管了，上了轎子便一路急慌慌的往老友忠勤伯府上去了。
「你倒是想想法子啊。」趕到府上，又熟門熟路的跑到忠勤伯外書房，逮著人就急不可耐道︰「皇上這是什麼意思，傳言莫不是真的？」
忠勤伯是個仙風道骨的干瘦老頭子，聞言捋著花白的胡子笑了︰「你心里又不是不清楚，何苦非要我說出來呢。」
老公爺听了，跌足長嘆，「家門不幸啊……老大的前途怎麼辦？」
「臨老了還得個公主兒媳，換了我做夢都能笑醒，你還不樂意，嘖嘖。況且你以前不是最看不慣你前大兒媳的家世麼，公主這身份可是最尊貴了，哈哈。」忠勤伯撮了口茶，愜意的靠在了椅背上。
「你個老東西，這會兒還說風涼話，真這麼羨慕的話，我馬上就進宮替你小兒子求親。」老公爺煩躁的拍了下桌子，出言威脅。
忠勤伯這下淡定不了了，忙陪笑道︰「別啊，這麼多年了，你怎麼還是這幅火爆性子呢，寬兒的那點破事兒你又不是不知道，還求個公主回來，這不是害人麼。」見老友和緩了神色，這才接著道︰「本來還只是傳言，現在連年例都翻了五番，可見皇上的愧疚之心啊……你先別急啊，听我說完。」
他站起身來往屋里的流金琺瑯火盆走了幾步，臉上終于帶了點正經，「你既然收了這銀子，給你家老大趕緊找個媳婦這最好的一條路便給斷了……接著還是想想怎麼應對那諸邑公主吧。」
「……我怎麼知道。」老公爺頹然坐下，氣咻咻道，「再說了，那恩賞銀子誰敢不收。」
又轉了一圈，忠勤伯停住腳步，渾濁的老眼眯了眯里頭精光四射，再不復剛才的老邁，低聲道︰「既然已經如此，那就不妨膽子大一些，左右不過就是個沒什麼依仗的公主罷了，只要瞅好機會，也不是什麼難事……」
……
等到了臘月二十九這一天，換了門神、對聯、掛牌的程國公府已被各種親戚族人擠得滿滿，雨竹一身正紅色的芙蓉金雪羅折枝玉蘭妝花緞褙子，笑得臉都快僵掉了，心里再一次贊美了一下指定分家規定的先祖，實在是太英明了，要是不分家出去，這一堆堆的人還不把這府里弄翻天啊
到了時辰，老公爺便領著族人去宗祠。
國公府的宗祠設在東邊的另一個院子內，黑油柵欄內五間的大門，上懸一匾額「程氏宗祠」，院中青石甬道常年干淨，兩邊栽著長青的松柏，雨竹只在成婚後入祖譜時進去過一次，當時被那密密麻麻的牌位驚了一下，沒怎麼注意里頭的擺設，現在再想想倒有些遺憾，畢竟女眷並不能隨意進出宗祠，便是過節祭拜，也是規矩重重。
等人全都進了宗祠，按照嫡旁從內儀門到正堂廊下分列站定，五間正廳，內廊外檐，階上台下，塞的無半點空地。
等供菜上畢，老公爺拈香下拜，身後眾人齊齊跪倒，空氣中只余衣裳被風吹起的輕微聲響和首飾玉佩晃動的清脆嗡鳴。
好肅穆啊，禮畢，雨竹攙著謝氏起身，悄悄舒了口氣，剛才那氣氛讓她連大點聲喘氣都不敢。
退出宗祠後，謝氏和老公爺都給圍住了，一筐筐的吉利話不要錢一般的拋了出來。許是每年都要經歷這麼一回，謝氏很淡然的應付著，半點不耐煩也沒有。
雨竹一眼瞄到探頭探腦的銀鏈，忙沖她使了個眼色。銀鏈奸奸的笑了，狠狠點了點頭……
既是拜祭完了祖先，那就沒什麼理由再留下了，在天黑之前，國公府又恢復了平靜。
程巽勛送完最後一撥兒客人，回房後卻看到雨竹笑不可支的捶著炕，旁邊伺候的幾個大丫鬟也是滿臉掩飾不住的笑容。
「這是怎麼了？」程巽勛挑眉，她總是這般鮮活，看到她笑，心情總是要好上幾分。
雨竹揮手讓丫鬟下去，自己撲騰著坐直身子，從炕桌上倒了杯茶遞給程巽勛，眉眼彎彎︰「我告訴你，你可不準和老太太說。」
得了保證，雨竹才憋著笑將自己怎麼縱著那些親戚偷東西，怎麼將他們藏東西的地方探清楚，最後又是怎樣叫人趁著拜祭，房中都沒有人，將贓物都取了回來，還換上了差不多大小的陶花盆，按重量不同增減里頭的土塊，太小的物件干脆連充花瓶古董的花盆都省了……
「只有最矮的老族叔包袱里的七只半烤鴨沒動，旁人高高興興背回去的都不是原來的東西了。」雨竹忍了笑︰「也有個人發現了，在府門口徘徊了好久，想討說法又不敢進來。」女孩神氣的一揚下巴，「我才不要吃虧呢，在府里的時候什麼不過分的要求我都應了，老太太還給了紅包，他們怎好偷東西……」
程巽勛失笑，不過看她整到人後眼楮亮晶晶的，帶著小小的狡黠，也就沒有告訴她，府上的陶花盆其實是到陶鎮上定制的，大小各異，價格並不如她想象的那般便宜……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)