「三哥，我們真的要去抓那些毛茸茸髒兮兮的鬼東西？」這天晚上，楊仁毅帶著十幾個兄弟打著電筒一起向竹海進發，而且每個人的手里還提拎著兩個用細鐵條焊接而成的鐵籠子，一路走來楊彪已經是第五次問起同樣的問題了。
「怎麼了彪子，你不會是怕了吧！」謝飛在一旁嬉笑道。
「切，誰怕了！只不過我們這麼一大群人，三更半夜的跑到這里來抓老鼠不是太奇怪了嗎？」楊彪嘴硬的反駁道。別看他長得一副人高馬大的樣子，但是對于那些毛茸茸的小東西卻從小就留有心理陰影，小時候被村里幾個年紀較大的孩子捉弄，把一只小老鼠塞到他的褲子里，把他嚇個半死，至此以後每當他看到老鼠的時候，反應之大絲毫不弱于那些城市里的女孩子。
「是竹鼠，不是老鼠！」旁邊的董鐵糾正道。
「那不還是一樣，它們不是堂兄弟就是表兄弟！」楊彪的話頓時讓一行人都笑噴了。
「這怎麼能是一樣呢！老鼠那可是四害之一，而竹鼠卻是一種非常具有經濟價值的養殖品種，咱們天裕村月兌貧致富的希望可就在這些小東西的身上了。」竹鼠養殖是楊仁毅這段時間以來經過深思熟慮之後為天裕村找到的一條致富之路。
起初楊仁毅首先考慮的是在村里發展香菇種植業，畢竟前世他已經在這方面累積了足夠的經驗，而且現如今國內香菇種植才剛剛起步，市場前景非常廣闊，可是當他再仔細斟酌了一番之後，發現這並不是一個很明智的選擇，因為香菇種植需要的投入成本比較大，專業種植技術復雜，而這兩方面都是天裕村的軟肋所在。雖然這次販賣石耳讓大家都賺了一筆錢，可是想要讓他們全部拿出來投入到一個他們從來沒有接觸過的產業，這幾乎是不可能的。其次就是種植香菇的技術要求比較復雜，整個種植過程講究的是精細化、標準化管理，可是目前整個天裕村百分之七十的人是文盲或半文盲，想讓他們充分理解掌握這門種植技術並不是一件容易的事情。而在2008年的時候，村里的年輕一輩基本上都接受過九年義務教育，讀過高中和中專的人也不少，有了這些文化基礎再加上有他這位大博士的耐心指導，實踐一段時間之後他們就能夠很快上手了，可是現在還做不到這點。相比之下竹鼠養殖更適合天裕村的現狀，它投入少，見效快，技術要求低，市場前景同樣廣闊。
不過竹鼠養殖也存在一個問題，那就是種苗，在九十年代初，國內的竹鼠養殖還有沒有起步，根本就沒地方引進種苗，不得已之下楊仁毅只好組織人手捕捉野生竹鼠進行人工馴化和繁殖。竹鼠在我國南方絕大部分地區都有分布，天裕山的竹海里也有它們的存在，而且還是將來養殖最廣泛的一個品種——中華竹鼠。
「三哥，你說我們把這些東西養出來真會有人要嗎？」楊彪有這樣的擔憂並不奇怪，畢竟竹鼠養殖大家連听都沒听說過，而且這麼「惡心」的東西真的有人願意吃嗎？在當地可沒有吃竹鼠的習慣。
「怎麼會沒人要？這竹鼠全身都是寶，竹鼠肉是上好的食材，肉質細膩，味極鮮美，有補中益氣、解毒化痰的功效；竹鼠皮毛細軟光滑，易于鞣制，是上等的制裘原料；竹鼠的肝膽等內髒也有非常高的藥用價值；就連看似最不起眼的竹鼠須也是制作高檔毛筆的原料，每公斤可以賣到上萬元，這麼一個寶貝就擺在眼前，我們還有什麼好猶豫的。」楊仁毅可是非常清楚在2005年以後，竹鼠養殖在國內發展得異常火爆，可是產量仍然無法滿足市場的需求，竹鼠的價格也一路走高，每公斤高達百元以上，比同期的雞、鴨、豬的價格高出十倍不止。2006年他曾經到廣州出差，當地的老同學請他出去吃宵夜，當時就點了一只兩斤多重的烤竹鼠，花了近三百塊，由些可見這竹鼠養殖的利潤有麼豐厚。而且如今其他人還沒有開始進行竹鼠的人工養殖，他們可以輕而易舉的搶佔先機，甚至打造出一個竹鼠的知名品牌。
到了地頭之後，一行十八人分成了九個小組進入竹海，在竹鼠可能出沒的地方或者鼠洞周圍是放置誘捕籠。竹鼠非常喜歡吃胡蘿卜和地瓜這類帶有甜味的食物，把這些誘餌到到鐵籠之中，另外用一條細線與籠口閘門的一個小機關相連，只要誘餌一被觸動，閘門就會自動關閉，最後再把捕捉到的竹鼠轉移到專門的隔離籠里。
當天夜里，在浩瀚的竹海中不時能听到驚喜的呼叫聲傳來，顯然是某人有了收獲，按照楊仁毅事先的約定每抓到一只成年竹鼠，可以得到兩塊錢的獎勵，這對于十幾歲的半大小子來說可是非常具有吸引力的。
……
「楊哥，全部都清點好了，這次一共捉到了八十三只，其中能夠留下來做種鼠的青壯年竹鼠有四十八只，其余的三十五只都是年老體弱的貨色，我們要怎麼處理它們？」這一夜的收獲還真是不少，董鐵把合格的種鼠分離出來之後向楊仁毅詢問道。
「怎麼處理？當然是宰了吃掉啊！」楊仁毅理所應當的說道。
「啊！我們也要吃啊？」身邊的幾個小家伙不禁驚叫起來，對于許多人來說要把鼠肉放進嘴里是非常需要勇氣的。
「瞧你們這點出息，這可是上好的野味，如果是在廣東，這麼一只竹鼠如果制做成菜肴，至少得賣好幾十塊錢，你們真是身在福中不知福。」在吃這方面楊仁毅最佩服的就是廣東人，他們什麼都敢吃，天上飛的，水里游的，地上跑的，土里鑽的，只要是能入菜的通通都會被端上餐桌，蛇鼠貓狗之類的都是小兒科，蚯蚓、龍虱、蠍子、面包蟲等等這些「怪食」才是真正考驗人的神經，當初楊仁毅在朋友的攛掇之下硬著頭皮吃了一只油炸龍虱，結果弄得一連三天都沒有食欲。
連下來的一個星期，楊仁毅他們每個晚上都能捕捉到數量不等的竹鼠，其中能夠用于作種的青壯年竹鼠已經累積到了兩百多只，而每次淘汰下來的竹鼠被大家分吃掉了，剛開始的時候大家還都非常抗拒吃這種「惡心」的食物，只是在楊仁毅的強壓之下硬著頭皮咬了一口，可是萬萬沒想到這竹鼠肉的鮮美大大超乎他們的意料，無論是紅燒還是清炖，或是煎炸燒烤都非常的美味。而吃不完的竹鼠都被他們帶回了家里，在他們的帶動下，村里越來越多的人接受了竹鼠這種美味。