李懷忠眨巴眨巴眼楮，裝出心領神會的樣子，連連點頭，說道︰「東家說得極是，這段時日是不太平，九龍堂，嗯，還有那黑豹，連官兵也頭痛得緊哪！」
「知道了就好。」李大懷緩和下臉色，說道︰「明天就走吧，回來的時候叫鋪子里派兩個人跟著，總要來去都沒事兒才好。」
「是，是，東家您放心哇！」李懷忠帶著諂媚的笑點頭哈腰退了出去。
李大懷捏著幾根山羊胡又陷入了沉思，請到好護院，有槍有人，這身家也安穩了，窮棒子也就老實了。要不是花費太多，他倒想讓縣上警察局在十里鋪設個卡子，誰不服氣，就用槍桿子說話。
……………
關帝廟里，老趙頭、王明義、張廣和、何老山四個老漢正喝著濁酒，吃著豬頭肉炖酸菜。外面耳房里，孟有田和幾個窮哥們也沾了些葷腥，二斤土酒已經見底兒。
「有田，你有本事。」鎖柱子喝得有些酒勁兒上頭，漲紅著臉說道︰「俺過了年就從李家辭工，跟著你給宋家干。別的不圖，就是給你這大領工捧場。」
「俺也辭工，給，給你長長臉。」小全舌頭都有些硬了，附和著鎖柱的話。
「那李家逼你還利錢，咱就要給他好看。」二虎子瞪著牛眼楮說道︰「有田，只要你招呼一聲，大家都不給李家干了，看他李大壞草雞不草雞。」
「對，李大壞一定草雞。」小五雙手一拍膝蓋，大聲說道︰「一個人不給他干，他不害怕，大家伙都不給他干，他喝西北風去呀……」
「……橫的怕愣的，愣的怕不要命的，光腳的不怕穿鞋的……」
「……豁出一身剮，敢把皇帝拉下馬……」
孟有田暗自撇了撇嘴，這都什麼亂七八糟的，越說越走樣兒，土匪開會嗎？喝了點小酒，說得倒是慷慨激昂的，都是有家的人，不給李家干全家都扎脖子餓死嗎？再說，現在地主是統治階級，暴力機器是為人家服務的，不用說來兵，就是那些垃圾巡警也把你們唬得死死的。只要大環境不變，你們永遠鬧不成。咱是得和卡窮人脖子的地主老財斗，但那要講究策略，要有大智慧滴，不是你們這些家伙嘮酒磕那麼容易。
「大家伙的意思呢，我听明白了。」孟有田擺了擺手，說道︰「李家不是個東西，這是肯定的。但現在呢，咱們還別和他硬頂，也不落把柄在他手里。為什麼呢，時機不到，咱們還是忍個大半年。」
「忍個大半年？李家就倒台了？」小五還算清醒，疑惑地問道。
「就是不倒台，也沒人尿他了。」孟有田含糊地打過岔去，提到了正題，「給我捧場那不是要緊事，雖然我腿腳有毛病，可當了大領工，還沒人敢跟我找別扭。叫你們來吃酒，也不是讓你們跟我去干什麼殺人造反的大事。開春的時候，我想把自家和根保家的房子收拾收拾，到時候你們都出把子力就行了。」
「這話說的，就是不吃酒，也準幫你干好。」二虎子翻了翻牛眼楮，說道︰「咋啦，是要弄新房成親嘛？」
「成個屁親。」孟有田笑罵道︰「這酒呢，是喝了，可我這話呢，還沒說完。」
「說，趁今兒大家心窩里發熱，把話都說出來。」鎖柱催促道。
「那好，我這話呢可是好說不好听，你們回去仔細琢磨琢磨。」孟有田坐直了身子，臉色鄭重起來，「都說是一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，咱們這些人哪，雖說沒人稱得上什麼好漢，可大家平常互相幫襯，遇到難事擰成一股繩，是該還是不該呀？」
「該，怎麼不該。」二虎子第一個蹦起來叫道︰「有田，你有啥難事，俺潑了命也要上，誰要是耍熊拉稀，就是烏龜王八蛋。」
「對，咱窮得就剩一條命了，還怕個甚？」鎖柱喝得眼楮都紅了，大概又想起了被李大壞奸×污跳井死了的姐姐，拳頭握得青筋直迸。
「怕個甚，怕個甚。」根保趁著別人說話，偷喝了不少酒，兩眼惺忪，傻笑著附和道。
「呵呵。」孟有田笑了起來，用力拍了拍傻子的肩膀，沖著幾個愣小子說道︰「我就是這麼一說，以後若是有事呢，咱們就一條心，一齊上。什麼大兵呀，巡警呀，咱們不去惹，可要是地痞無賴欺負到咱頭上，咱也別裝熊受氣。俺是什麼人，絕不會把哥們往火坑里領，你們信得過俺嗎？」
「信得過。」
「老早就是你當頭兒，俺們從小就听你的。」
「俺們以後就听你的，今兒咱們就拜把子。」
…………
屋里的四個老漢听著外面吆喝直搖頭，王明義笑道︰「甭管那些後生，填了肚子香了嘴，也就說說吧！」
「說說也好哇！」老趙頭拿著筷子在碗頂繞了兩繞，感慨道︰「我看有田是個有出息的，帶著這幾個後生沒準能踢騰出個樣兒。可別象咱們，越活膽越小，越活路越窄呀！」
張廣和苦笑著搖了搖頭，擔心道︰「可別惹出什麼大禍哇，咱們是吃了虧長記性，這些後生不知道深淺，平常可得叮囑著點。」
何老山喝了一口酒，岔開了話題，說道︰「剛剛不是說修房蓋屋的事兒嘛，依我看，不著急，還是等安排停當了再說哇！」
王明義翻了翻眼楮，不悅地說道︰「釘鞋怕沒掌，唱戲怕沒嗓，討老婆怕沒錢，蓋房就怕沒梁。又不是重新支架，大材料不用，小東小西的還怎麼個安排停當？」
「臨街三年蓋不起房，你說長，他說短的，沒個完。」老趙頭將筷子一放，說道︰「我贊成明義的話，大梁檁子都不用，找幾根棍子劈砍劈砍，一支架那就是個窗戶。又不是財主家，有錢不住東南房，嫌冬不暖，夏不涼的。」
張廣和點了點頭，說道︰「咱窮人法章多，門上編個草簾，夏天撐起，冬天放下，還不照樣是夏不暖，冬不涼的。」