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鴛鴦端了茶上來，賈母接了一盞，悠悠地品了一口，轉手又遞與鴛鴦。
朝賈政道︰「二太太和你說了，她金陵薛家的妹子要進京了不曾？」
「是，王氏昨兒跟兒子念叨了一回。」賈政很有些模不著頭腦。他平日里自詡斯文，除過了往工部里頭轉悠外，大多數時候都是與幾個清客門人閑談。府中事也好，親戚家的事也好，一概不放在心上。
賈母「嗯」了一聲，「寶玉舅舅升了九省統制，這眼瞅著也就要出京去了，何時能回來，尚且不知。薛姨太太家進京，自然親戚間要走動一番。方才二太太意思，是要留了他們住在咱們府里一段兒日子。這也是親戚常情。只是我要囑咐你幾句。」
賈政正喝著茶，听了這話忙放下茶盞起身，「老太太有話只管吩咐。」
賈母之所以偏心這個小兒子，固然是因為他從小跟在身邊長大，不似老大賈赦是被先老太太養大的，更為重要一條便是賈政每每在她跟前，表現出來的都是恭謹孝順的樣子。
滿意地點了點頭，「別的都罷了，只是我听說，薛姨太太家里的哥兒，竟是個打死過人命的。我想著，不管因何故，這人性子過于粗了。或許是他們家里到底是行商的出身，這些教導孩子的規矩上頭便不大用心也是有的。寶玉是個實在孩子，咱們家里也還有幾個小的。薛家那哥兒來了倒是不妨，只是你須得看顧好了咱們府里這幾個孩子。按說這話我不當說——倒像是我不給二太太臉面。不過事關寶玉幾個，我不得不說。」
「還是老太太想的周到」賈政躬身道，「兒子先前只想著親戚來了，住下也無妨。倒是一時沒有慮到這個上頭。」
「知道你是個明白的，我才跟你如此直說。這話你卻要緩緩地說給二太太，或是自己個兒當心些也就罷了。別傷了夫妻間的面子才是。」賈母笑道。
「是，兒子省得。」
從賈母院子里出來，賈政一邊兒捋著三寸胡子，一邊兒垂著眼皮往前走。老太太的話說的雖是直白了些，未免叫人心里多少有些不是滋味兒，不過這卻也是實情。薛蟠毆死人命之事他自是知道，還曾為此往金陵寫過信去。說句心里話，讓薛家人住下，別的還罷了，這個薛蟠……
正想著，便到了院門處，不妨頭險些和一個從外頭進來的撞倒一塊兒。
抬起眼皮一瞧，來人身上穿著一身兒嶄新的大紅色連雲紋錦紅萼梅花外衣，里頭雲白軟綢衫，頭上勒著八字蝴蝶攢珠抹額，發上束著紫金冠，眼如秋水面如滿月，不是寶玉卻是哪個？
寶玉先還興沖沖地往賈母這里跑，哪知道才一進門便撞上了自己父親。
若說他平生最怕的事情是念書，那最怕的人就絕對非賈政莫屬。原因無他，這個父親自他記事起，每每見了從無好聲氣，不是喝罵他不知上進，便是一口一個「孽子」「孽障」，橫眉立目再無個好臉色。
賈政看是寶玉，登時便火了，喝了一聲︰「你這沒頭沒腦瘋跑些什麼身上可還有一點兒大家子的樣兒？跟著你的人呢？」
寶玉見了他早就嚇得臉色變了，忙逼著手恭恭敬敬地站好了，口內唯唯諾諾不能言。
看了這般，賈政心里更氣，只問︰「為何沒去上學？」
寶玉飛快地偷瞥了一眼父親臉色，小聲道︰「因這兩日身上有些不好，老太太讓先歇歇……」
賈政臉色不善，狠狠地一甩袖子，喝道︰「既是能跑，身上便是無事。過半晌只去書房找雨村念書，到時候我過去瞧。若是沒見著你，仔細你的皮」
說罷，抬腳便走了。剩下寶玉一個人站在那里，垂首待他出了院子，才朝著游廊上幾個小丫頭吐了吐舌頭，一溜煙兒地進屋子找賈母去了。
這一年注定多事。
當今皇帝性子略軟，年輕時候便是一眾皇子中出了名兒的老好人。上有太子嫡長兄，下有三四個如狼似虎的兄弟，個個都是身有所長，允文允武。當今夾在中間兒，便不大顯眼。不過普通大家族中子孫若是都出眾，也難免有那不甘為人下者，更何況皇家？若是為人平庸倒也罷了，既都是出色的，又怎麼會不想著爭上一爭？
太子幼年時便已獲封，眼看著當了多少年的太子了，幾個弟弟漸大，自己地位反而不牢固了，難免心中焦躁。幾番較量下來，眼見先皇對他也漸生疏離，干脆心一橫，竟是趁著先皇秋獵之時于平安州叛亂，意圖逼宮。事敗後，這位太子被貶為庶民，先皇賜了一盞鴆酒下去了了性命。許是對這個從小著力培養的兒子心里多少有些愧疚，額外又封了義忠親王的餃兒，著其長子襲了，只是拘在京里，並不許輕易出京。
剩下的幾個皇子眼見太子之位空了，那是各顯其能拉攏朝臣，各出手段打壓對手。三五年下來，幾位皇子竟都或多或少地獲了罪。先皇見兒子們為著一個皇位如此傾軋，實在是傷了心。各自封了個王爵打發了，臨終前竟是將大位傳給了老好人，也便是今上。
今上被一個天大的餡餅砸中了，要說起來，與幾個兄弟相比，他卻是平庸了些。不過只佔了一個好處，那便是心軟。繼位後不但沒為難幾個奪嫡的兄弟，對那些個朝中老臣等更是寬宥有加。故而，滿朝上下誰不贊皇帝乃是仁君？
如今年紀漸長，看著幾個兒子也隱隱有了奪嫡之爭，皇帝心里不免暗暗著急。他雖不是什麼才干過人的，卻也並不是無能之輩。心里對嫡子雖不是十分疼寵，冷眼瞧著，卻知道唯有此子可謂諸子之首。自己在位三十余年，雖是號稱仁君，然朝中確有一干尸位素餐之臣，尤以當年太祖欽封的功臣之後為首，他們多年聯姻聯動，關系盤根錯節，這並不是好事。如今幾個皇子都在暗中拉攏這些人，若是任由這樣下去，日後難免要成大禍。自己在時尚且好說，若是他日新君繼位，決計容不得這些個勾結皇子的世家，更容不得身後有世家支持的對手，哪怕這對手是自己的兄弟。
幾番思量下來，又因自己身子骨兒漸漸不好，索性下了個決定——禪位給三皇子靖王。
聖旨一下，不但朝臣驚了，便是一眾皇子，包括靖王也都懵了。皇帝春秋正盛，怎麼就如此決定？
當下，請皇帝收回成命的折子雪片兒似的飛到了皇帝的龍書案前。百官之中但凡在京的，也都跪在朝殿前表示自己對皇帝的忠心，苦求皇帝收回旨意。便是靖王，也在皇帝寢宮前跪求。
無奈皇帝計議已定，無奈眾人只得山呼萬歲聖明。百姓皆說這禪位一事，自古賢君有之，如今皇帝此舉，可與古聖君媲美。
因新帝登基，各省外放的三品以上官員皆須入京朝賀，林如海自然也不例外。
只是家中妻子新逝，弱女幼子，他又如何能夠放心進京？若說帶著孩子，也不妥當。一來路遠，進京朝賀後便須回來，這一來以往幾千里路，便是黛玉姐弟無妨，那小的林璧又怎麼受得了？二來，卻是京中畢竟有榮府在，若是進京，難免便要去拜望。賈府的老太太原本就要接了孩子過去，這一番去了，再生枝節也是不好。
幾番躊躇，倒是黛玉與林珩兩個都看出來了。依著黛玉的心思，若是林珩稍大一些，讓他同去倒是好的。自從賈敏過世後，她一直擔心著林如海也會有個山高水低。這些天來，緩過了精神兒，每日都盯著廚房炖湯炖水的給林如海和林珩補身子。不過林珩到底也還是孩子的身子骨，若是這一趟折騰狠了，萬一病了，也是個為難。
林珩倒是不以為然，覺得自己身子板兒怎麼看也比文文弱弱的老爹好些。飯後便提出要和老父一同進京去。
林如海沉吟不語，黛玉便起身，一邊兒替老父端了茶，一邊兒柔聲道︰「知道父親是擔心著我們姐弟，不過，父親請想，家里的事兒我接手也有一段兒日子了，身邊兒還有兩位嬤嬤指點著，再有林大娘她們也都是府里的老人，辦事兒都很是老成的。真正需要女兒費心的地方並不是很多。若不是璧兒太過稚弱，女兒也想跟著父親進京去呢。畢竟，若是不能瞧著父親身子康健，我們心里總是放不下的。珩兒既是有這個心，父親便帶著他罷？」
林如海看看眼前身著素服，縴弱卻很是懂事的女兒，再看看旁邊滿面熱切望著自己的兒子，長嘆一聲，點頭允了。
黛玉又問，「父親進京，朝賀之禮可要怎麼預備呢？」
既要進京朝賀，自然要帶著賀禮。這新君登基乃是天大的事情，賀禮卻是不好辦了。禮薄了縱然是不好，禮厚了也不妥當，誰知道皇帝會不會疑心你貪污呢？
黛玉愁了幾日了，林如海卻是笑道︰「這個你倒是不用費心，待會兒我列個單子出來，你帶著人去庫里揀出東西來就是了。」
黛玉應了，等到拿了林如海的開出的單子來看時不由得笑了。姜果然是老的辣，上邊所列的自然有古董名畫，更多的倒是江南的特產。再看厚重，給太上皇的禮比新君的禮厚了兩成，既有差別，又不會抹了新君面子。
算計著新君登基的時間，林如海交接好了手頭的公務，帶了兒子林珩，幕僚程紫溪一起坐船進京。黛玉自父親走後，關門閉戶過日子，每天只以看顧好了林璧為要務。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)