第二十三章端午（下）
陸家老太爺在京城為官時，曾經和江家交情甚深，互為知己，兩人一文一武，皆是朝廷內的中流砥柱。只可惜，當時登基的新皇年僅十二歲，勢單力薄，人小言輕，而官居左丞相的蔡嵐自然而然地成為了這大周皇朝真正的主人！
眼看蔡嵐的聲勢一天天壯大起來，陸子羽擔心他真的有心謀朝奪權，並組織朝中的有識之士一起發動變法，希望可以遏制住蔡嵐的狼子野心。
蔡嵐為人奸猾狠戾，對此早有準備，繼而先發制人，聯合自己在朝中的勢力，將陸子羽和他的同僚們一網打盡。其中，有三名翰林院大學士，因為被蔡嵐扣下的莫須有的罪名，而丟掉了性命。
陸子羽被驅逐出京時，江大將軍的父親江一鵬曾經不惜得罪蔡嵐的勢力，十里相送。後來，陸子羽病逝時，江一鵬更是親自攜帶妻兒過來上香祭拜。
許是因為，受到父輩們的影響，陸清和江雲天，也是頗為投緣。從少年時起，兩人便結成了異性兄弟，並且立志要一起完成父輩們未能完成的事——扳倒惡相蔡嵐。只可惜，陸清英年早逝，沒能完成兩人之間的約定。
江雲天自幼習武，二十歲那年考取了武狀元，至此便開始隨著嚴老將軍一路南征北戰，立下不少戰功，就連蔡嵐也非常賞識他的才干，希望能夠拉攏他，為己所用。不過，江雲天對蔡嵐的示好，並不領情，反而是和八王爺同話同謀，成為當今大周朝中唯一可以和蔡嵐相對而立的一股中堅勢力。
近兩年來，蔡嵐接二連三地有所動作，其中最大的莫過于讓皇帝冊立太子李明。皇太子如此一定，使得蔡嵐在朝廷中的地位，又高了一層…
皇太子李明乃是蘭妃所出，在皇子中排行第三，論天資聰慧，他遠不及皇後的嫡長子李雲優秀出眾，無奈，蘭妃乃是蔡嵐的親佷女，當年被送進宮中為妃，為的就是有朝一日能誕下龍子，繼而成為蔡嵐權利操控之下的新傀儡。
江雲天因為鎮守湖州有功，被朝廷封為奉國公大將軍兼一雲騎尉，賜予爵位，世襲罔替。因為現在不是戰時，江雲天暫時被免去了將軍號，但仍有職權都督協理江浙兩省的軍工軍事。
每年端午大會，江雲天都會親自支持龍舟大賽，並且命令麾下的水兵全部參加。一來可以加強鍛煉兵卒們的體能魄力，二來也可以壯大龍舟大賽的聲勢，鼓舞百姓參加各式各樣的活動。
今天在江雲天的官船上設有宴席，宴請的都是湖州城內世家名門，而陸家作為江家的故交，更是必定要來參加助興的。
小船緩緩行駛，陸老太太和沈氏坐在艙內，相對而坐，端杯吃茶。
吃了半盞之後，老太太輕聲說道︰「今天趁著這次機會，我想和將軍夫人好好聊聊婷兒的事情，你看如何？」
沈氏聞言，望著老太太，有些意外道︰「婆婆，您是想現在就定下這樁婚事？」對她而言，現在就給女兒說親，實在是有點太早了。
老太太點一點頭︰「那婚約本就是一早定下來的事，也該適時讓兩個孩子走得近一些了。這回的端午宴，表面上雖只是個觀賽吃酒的聚會，但每個人都是懷著心思來的。曹大人府上，孫大人府上，還有王家姜家，個個都是有備而來的。」
這一撥的孩子們轉眼就長起來了，保不齊江家會有所想法，雖說看著都是門當戶對的女兒家，但總會想著要從其中挑個最好的。
沈氏是知道婆婆心思的，輕聲問道︰「您是怕婷兒的婚約有變？」
「嗯，這世上沒什麼事是能百分百肯定的。如今，各家的孩子們都漸漸長起來了，為了以防萬一，還是能把婚事趁早定下來，便是最好的了。」
沈氏雖然心里舍不得女兒，但和女兒的終生幸福相比，她甘願自己飽受思念之苦。
沈氏沉吟片刻，方才開口道︰「婷兒的事兒，媳婦全听您的安排。」
陸老太太深知她心里舍不得，輕輕地拍著她的手背，繼續道︰「按我的意思，是想讓婷兒早點嫁進江家，好在將軍和將軍夫人身邊多呆兩年，培養培養感情，等婷兒往後長大了，和小侯爺之間也會更親近些…」
古時的婚姻全憑父母之命做主，有很多夫妻在成親之前都是素未謀面的陌生人。當然，也有結女圭女圭親的，只是先把婚事辦了，定下名分，把女兒送去婆家撫養，待二人長大之後在正式圓房。
沈氏明白老太太的意思，忍不住眼底發澀，抿了抿嘴唇，道︰「婷兒才這麼點大的年紀，就這樣去了江家，我只怕她一個人不習慣會想家…」
陸老太太見她眼中浮上一層水霧，忙又道︰「你先別急著擔心，我的意思是先將婚事定下來，至于婚禮可以晚兩年再辦。」
沈氏聞言，心中稍稍松了一口氣，伸手又沏了杯熱茶遞給老太太，淡淡笑道︰「好，一切就按婆婆說的辦吧。」
說話間，小船已經行駛到了官船附近，眾人坐在艙內也可以清晰听到從官船上傳來的一陣鼓聲。
這鼓聲是為了給即將開始龍舟比賽的壯士們提升士氣的。「咚咚咚」一聲連著一聲，聲聲震耳。
陸婧婷經不住好奇，重新跑到甲板上張望，待見面前高大如樓的大福船，忍不住張口輕呼了一聲。
蘇媽媽見狀，連忙上前將她護在身前，雙手輕輕摁住她的肩膀，道︰「小姐，小心扶好。」
陸婧婷拉了蘇媽媽的手，站穩了雙腳，抬頭看著船上那張巨大的風帆。
待陸家的船臨近時，只听從官船上傳來「 嚓 嚓」地轉輪聲，跟著在官船的甲板上有身穿短甲的士兵，緩緩放下一只小船。
小木船的頭尾都由粗實的繩子捆綁扎實，這些繩子一來可以固定船身的平穩，二來可以幫助上面的轉輪上下拉動船體。
那小木船平穩地落在陸婧婷面前，船上面坐著一位身材魁梧的壯漢，他一身白衣黑褲，身姿輕盈地跳到甲板上，沖著陸老太太俯身行禮道︰「小的江九給陸老夫人請安。我家侯爺恭候您多時了，特派小的前來迎接。」