第二天來找葉楓,看著這個滿臉羞愧的中國工人,他嘆了氣,安排做大樓保潔工作,觀察一段時間再說。
葉楓約了埃德蒙,和霍普、徐榮村一起前往皇家印刷局,驚訝地發現愛棠和印刷局的主管埃利斯伯爵都等在那里。
法國一向是文化侵略的急先鋒,在遠東的傳教士中,很多都是法國人,愛棠對印書這件事,非常重視,看過葉楓的翻譯手稿後,更是信心倍增。
皇家印刷局規模龐大,機械化程度很高,擁有大量的制版和印刷機器,印刷局主管埃利斯伯爵很高傲地介紹這里擁有的印刷能力,話語中偶爾提到中國,滿是不屑,要不是愛棠和埃德蒙也在,他根本不會理睬這兩個中國人。
公共場合的埃德蒙總是一副斯文有禮,從容典雅的貴族風範,但眉宇間早就流露出不耐煩,不停用目光示意葉楓趕緊進入正題。
「好吧,埃利斯閣下,字表我要了,過兩天我會給你一份新的,我要看你們最好的彩色印刷產品,我要在巴黎印刷一份全彩色的時尚雜志。」葉楓瞄了一眼手上的漢字字表,很不滿意。
這個字表很全,密密麻麻的繁體字看著頭大,葉楓不打算做這個,他要直接印刷簡體字書籍。
沒有人看?葉楓不怕,供給引導需求,當簡體書籍比繁體書籍更多、更便宜。肯定會有人看。
別人看不懂?這個更沒關系,認識繁體字地人要看懂簡體字,並不困難,葉楓翻譯的那些書籍,也不是每個人都能看的。
而不認識繁體字的,要學簡體字也比繁體字容易多了。
「全彩色的時尚雜志?」埃利斯吃了一驚,看白痴一樣看著葉楓︰「你知道彩色印刷的成本嗎?」
「這個你就別管了,」葉楓揮了揮手道︰「這份雜志是埃德蒙.羅斯柴爾德閣下投資的。錢不是問題,關鍵看你們有沒有這個技術。」
葉楓說話的時候,埃德蒙把頭一揚︰「是地,尊敬埃利斯伯爵,我只要最好的技術,最好的彩色印刷。」
「羅斯柴爾德家族?」埃利斯眼楮一亮。作為傳統貴族,他可以看不起羅斯柴爾德家族的男爵爵位,卻絕對不能忽視這個家族的財力。
埃利斯趕緊讓人取來彩色印刷的樣品︰「我們皇家印刷局擁有最好地石板彩色印刷技術,擁有最好的描刻、填粉、繪色和印刷工人。」
「好,埃德蒙閣下說了,他就是要用最好的。」葉楓學足了埃德蒙的派頭︰「不過,我們要親眼看看,究竟是不是最好的。」
埃利斯為難地看了一眼埃德蒙,後者微笑著點了點頭道︰「尊敬的伯爵閣下,不是最好的。我不要看。」
埃利斯咬了咬牙,想到彩色印刷技術也不是秘密。只好點頭同意,卻指著霍普和徐榮村道︰「就請埃德蒙閣下和埃爾文閣下看一看。這兩位先生就留在這里吧。」
葉楓只好讓霍普和徐榮村看看別的,就跟埃利斯去看神秘的彩色印刷,結果大失所望。
「我們皇家印刷局采用落石石印工藝,比大部分印刷工場采用的繪石石印法,要更為先進,印刷質量也更好。」埃利斯看到葉楓皺起了眉頭,知道他才是考察地主要人物,趕緊解釋道。
「這就是最好的彩色印刷技術?」葉楓搖了搖頭。道︰「能不能請一位工人過來,我有一些問題要問。」
埃利斯馬上讓身邊地工頭叫了一個工人過來。心中對葉楓不懂裝懂的行為大為鄙視。
葉楓對印刷是不太懂,但好歹也教過印刷史,知道有照相印刷這回事,他細細問了這個叫稽祿月兌地工人一些問題,知道落石印刷確實是最先進的了。
微微失望之余,葉楓對這個叫稽祿月兌的工人話語中對印刷技術的透徹認識感到驚訝,尤其是他還試圖尋找一些改進的辦法。
「埃利斯閣下,」葉楓看著埃利斯,有點為難道︰「我們雜志的印刷要求非常高,我恐怕這種技術不能滿足啊。」
「這怎麼會?」埃利斯不高興了,對葉楓說大話更加鄙視︰「我們皇家印刷局的技術是最好,我們印不出來的東西,整個巴黎,哦,不,是全世界也不會有人能印出來。」
埃德蒙不懂印刷,在一位伯爵面前他表現得很矜持,由著葉楓和埃利斯說話,倒是一旁地愛棠插了一句︰「埃爾文先生,據我所知,皇家印刷局確實是法國最好的。」
「哦,是嗎?」葉楓微笑著搖了搖頭︰「愛棠先生,你或許忘記了我們諾貝爾公司在業界地名號。」
「什麼名號?」埃利斯和愛棠驚訝地望著葉楓,埃德蒙也是一臉疑惑。
「呵呵,」葉楓笑了笑,這個名號是他自封的︰「我們諾貝爾公司出道以來,從來沒做過和別人同樣的產品,因此在業界獲得了‘開創者’的稱號。」
「這種落石石印法雖然是現在最好的工藝,不過我剛才看了,卻想到一個更好的辦法,所以呢,從明天開始,這種工藝就要落後了。」葉楓呵呵笑道。
听到葉楓口出狂言,其他人都面面相覷,埃利斯臉色變得極為難看,澀聲道︰「埃爾文閣下,你不是開玩笑吧?這落石石印法,可是我們印刷局好幾位老師傅總結發明出來的,閣下不懂沒關系,我可以讓人細細解釋落石法的優點。」
埃利斯的話已經說得很客氣了,不過葉楓還是把手一揮,道︰「不用了,埃利斯閣下,如果我發明更好的彩色印刷工藝,我們就合作建一個專業印刷工廠,如何?」
埃利斯答應了葉楓的要求,一則他根本不相信葉楓看一眼就能想出一項發明,彩色印刷是印刷工藝中最復雜的,普通人看一次可能連怎麼回事都弄不清楚,更何況改進發明?
如果葉楓真的有了新的發明,通過合作,皇家印刷局就掌握了這項最新技術,也是很好的結果。
葉楓還將那個頭腦靈活的工人稽祿月兌給要走的,埃利斯也沒在意,隨口便答應了,葉楓跟稽祿月兌談妥了條件,邀請對方加入諾貝爾研究中心。
在漢斯的努力下,諾貝爾研究中心的架子已經搭起來了,現在擁有一個橡膠實驗室,專門研究乳膠安全套、氣球、充氣輪胎的配方和工藝。
還有一個照明研究小組,這個小組眼下的工作是研究真空玻璃器皿,以及發光燈絲,輔助葉楓進行電燈的研究。
楓在各國報紙上登廣告招募研究人員,又讓漢斯到大教授們對這個私人性質的實驗室並不感興趣,只找到一批學生。
葉楓相信這個情況會慢慢好轉的,他讓稽祿月兌成立一個印刷技術研究室,而這正符合稽祿月兌的意願,他當即同意加入諾貝爾公司。
「你真的有了新的發明?」埃德蒙特意邀請葉楓坐上他的馬車,想看怪物一樣看著他,嘴上這麼問,心里卻已經相信了︰「你真是個怪物。」
「呵呵,」葉楓笑著揮了揮手︰「埃德蒙閣下客氣了,我就這麼點本事,沒有閣下的風度,也沒有閣下……家族的賺錢能力,呵呵,還要指望男爵不嫌棄我呢。」
「唉,你跟海倫之間我不知道怎麼說,反正我不喜歡列昂內爾那個裝腔作勢的家伙。」埃德蒙搖了搖頭︰「對了,歐仁親王答應明天見你,不過只給你五分鐘的時間。」
「好吧,足夠了。」葉楓笑了笑,在他看來,埃德蒙可比列昂內爾裝腔作勢多了。
回到蒙田大道的公司總部,葉楓鑽進自己的辦公室,將那份繁體字的字表重新謄寫了一遍,不過都變成了簡體字。
在簡體字上面,葉楓標注了漢語拼音,然後寫了一篇凡例,將簡體字的由來,和繁體字之間淵源,特別是為什麼要使用簡體字。有哪些好處,洋洋灑灑地寫了一大篇文章。
對漢語拼音也要做出解釋,這個比較困難,不僅要有上面那些理由,最關鍵地是漢語拼音方案,理論性很強,葉楓只能根據自己對拼音的使用,再結合西方語音學的理論。進行整理。
他到巴黎大學圖書館找了兩本語音學的書籍,費了很大的功夫,才寫出一份簡明扼要的漢語拼音方案。
第三個部分是關于標點符號的,這個基本上就照搬了西方的體系,結合漢語地使用習慣,編寫了一份標點符號方案。
在簡體字、漢語拼音和標點符號以外。葉楓還寫了一篇關于白話文的說明,而他翻譯的那些書籍,都使用了現代白話文的表達方式。
這四篇文章放在一起,編成了一個小冊子,起了一個很直白的名字《通俗語言》。
還有兩個問題葉楓沒有寫,一是漢字豎排和橫排。
從習慣上來說,他已經接受了橫排,曾經看過一些線裝豎排的書籍,很難過,容易發暈。不過,這應該是習慣地問題。
這個問題爭論很大。比較公允的評價是,各有優缺點。橫排是字母文字的唯一出路,因為字母文字橫向比縱向窄,橫排更緊湊。
對方塊字而言,橫排豎排區別不大,大部分人認為豎排在電腦上閱讀很不方便,那是因為現在的電腦都是橫排,如果換成豎排,比如縱向頁寬等于屏幕高度。實質上也不會有差別。
如果說眼楮活動規律的話,葉楓也不覺得左右活動比上下活動更靈活的說法就是正確的。人看橫物則從左到右看,比如躺著的人;看豎物,則從上往下看,比如一個站著的人,似乎也沒有區別。
唯一有區別的,大概就是人地視野,橫向視野要比豎向寬,所以看書常有一目十行之說,而看豎排書,人們通常會覺得更有味道,從容等等,似乎從另外一個側面證明了橫看比豎看要快?
總之,葉楓不能確定橫排比豎排要好,這個選擇,他打算留給中國人自己去做。
還有一個問題是白話文的語法,葉楓不認為自己短時間能整理出來,所以就放棄了,好在他翻譯地書里面,也有語言學,可以留待國內的人自己去學習、去研究。
徐榮村看到簡體字和凡例地時候,當時就呆住了,半天沒有說話,最後注視葉楓,嘆息道︰「此物一旦公布,不亞于長毛起兵,必將掀起悍然大波。」
「徐先生不用擔心,」葉楓知道這樣的東西一旦公布,會引起怎樣的反應,就算是半個世紀以後的新文化運動,進行得都如此艱難。葉楓這些一步到位,大部分內容要到一百年後才能實現的變革,一定會遭到晚清士人的抨擊、抵制。
「這件事你只要在背後提供,所有公開的事情,都交給霍普來做,有愛棠先生,應該沒有問題。」葉楓道︰「所花費的錢,我會加倍給你們,我地要求是,影響越大越好。」
存在即是合理,這些東西能在後世出現,起碼說明了它們有優點,葉楓相信,只要這些東西出現了,慢慢的,總會影響一批人地。
徐榮村猶猶豫豫地答應了,長嘆一聲,道︰「葉先生,我不知道你到底想做什麼,我只是看到歐洲的學校,想著讓更多人識字,總是好的。」
愛棠對這本小冊子很感興趣,他提出的計劃更加大膽︰「我認為,法國語言是世界上最優美的語言,你知道,法語是歐洲貴族通用語,我覺得應該在中國推廣法語。」
「親愛的愛棠閣下,可是您認為,這可能麼?」葉楓鄙視愛棠的侵略者本性,笑著解釋道︰「這份拼音方案我借鑒了很多法語的語音學理論,它有法語的本質,卻更容易被接受。」
「那好吧。」愛棠也知道自己的想法根本不可能被實現,那是一個完整的帝國,領土面積幾乎趕上俄國以外的整個歐洲,它的統治者雖然愚昧,也不會放棄自己語言的。
愛棠也不懂什麼語音學,對葉楓所說漢語拼音采用了法語語音學理論的說法,根本無從分辨,他接受了葉楓的請求,將向霍普提供必要的幫助。
而如何說服霍普,讓他積極地去完成這樣一件利益很少,風險很大,技巧性很高的事情,會非常的艱難。
策劃萬里之外的這場新文化運動,花了葉楓比較長的時間,一直到年底,他才完成小冊子的編寫。
從皇家印刷局回來後的第二天,葉楓還沒來得及去見歐仁親王,就接到宮里傳達的消息,歐仁的老子,法國皇帝拿破侖三世要見他。