認為，貿易是催化劑，工業才是根本，催化劑固然促但如果反應物不夠，再多的催化劑也起不了作用。
而體制和思想就是溫度、壓強這些反應條件，條件適宜，會推動反應的發生，反之，則會造成障礙，甚至引發預想不到的異常反應。
撒丁王國地處意大利半島，商業傳統歷史悠久，推行積極的貿易政策水到渠成。
而在中國，在現有的體制和思想不改變，在工業基礎薄弱的情況下，單純依靠貿易這樣的催化劑，又能起什麼作用呢？
葉楓覺得，最大的可能，是這種催化劑，被看作危險品，開始就被排斥。
他表面上不動聲色，微笑道︰「那麼要在國內推行撒丁王國改良的經濟政策，是否可能？」
「不可能！」陳東苦笑著搖了搖頭，他以為葉楓不了解國內情況，試圖解釋道︰「國內視商人為禍水；官僚層層盤剝，稅負過重；國內處于動亂之中，流通風險太大；交通、通訊等落後，流通成本較高；還有更重要的是，外商機器生產的成本低廉，國貨恐怕難以競爭。」
「其實，你說得這些困難中，有很多是可以在貿易中逐漸完善的，比如交通和通訊的落後，商業發展了，自然有人修路、修電報，但有一些問題，確實貿易無法解決的。」
「官僚的盤剝，現有體制無法解決；國內動亂，民生問題無法解決，動亂就不可避免；和外商的競爭，政府無法提供保護，而且還敵視新技術，阻撓技術的發展，人為設置種種障礙；而國人的思想傳統，商人無法得到應有的社會地位，商業總是受到歧視，政府總是采用抑制商業的做法，積極的貿易政策，根本不可能推行。」葉楓扳著指頭數給陳東听。
「最關鍵的問題在于，只要是新事物，國內總有那麼一些人會反對，不改變反應的條件，撒丁王國的改革，在國內也是不可能發生的。」葉楓總是在想，中國近代化失敗的根源，到底在哪里，難道真的是思想守舊？然而曾國藩、李鴻章這樣的封疆大吏，也會做出積極的嘗試；徐榮村、陳東這樣的商人，也會漂洋過海；中國也有容閎這樣留洋回國，對西方經濟和制度了解甚深的有識之士。
甚至早在十幾年前，林則徐、魏源等已經看到了中西方之間的差距和異同，他們早早提出了「師夷長技以制夷」，然而十多年過去了，卻依然什麼都沒有學。
這一切的一切，都說明中國的文化並非保守，也不盲目自大，反而善于學習。
保守和自大是存在的，存在于一小部分人的身上，而正是這一小部分人，掌握著這個國家的權柄。
葉楓越說越激動，甚至連听不懂的阿爾伯特，也被感染，忍不住拍起了桌子。
而陳東更是長嘆一聲︰「東主所言，如親眼看到中國的情況，確實發世人所未發。到過西洋，方知世界發展一日千里，而國人卻裹足不前，不思進取得令人發指。」
陳東也知道，一國之改變，最有力的辦法莫過于改變國策，譬如他眼中的撒丁王國。
國策掌在當權者手中，如果當權者不改變，那麼只有一種辦法，就好像意大利人對奧地利做的那樣，將他們驅逐出去。
有些想法，陳東只是有模糊的念頭，就算他想到了，也不敢提出來，畢竟他還是一個比較傳統的商人。
陳東和徐榮村不同的地方在于，他視葉楓為東主，而葉楓讓他做的事情，他會盡力去做。
所以，當葉楓說出自己的打算，並希望陳東代表自己，擔當他在中國代言人的時候，他咬著牙答應了下來︰「陳東一定盡心盡力，唯恐能力不足，耽誤了東主的大事。」
「我要做的事情，在國內很難，你能盡力，我很高興。」葉楓認真地看著陳東，這個時候，兩人之間唯有相互信任︰「不知你陳氏家族，可還有什麼後代？你回去後，可以著人送來瑞典，我負責將他們培養成才。」
「多謝東主。」陳東也知事關重大，當然葉楓也做了周密的規劃，有愛棠這位法國公使的庇護，陳東未必有多大危險。
「回去後，一切事情的著眼點都是經濟的發展和技術的傳播，其他的事情，多做少說。給你這個法國人的身份，是確保人身安全，但是你要記住，我們都是炎黃子孫，依靠外國人做我們自己的事，而不是給外國人做事。」葉楓叮囑道，為了方便陳東做事，他從愛棠那里，給陳東弄了一個法國人的身份。
葉楓給陳東一個計劃，回去後，第一件事，籌辦
商務印書館，在上海法租界建一座機械化的印刷廠，械、字模都從法國運過去。葉楓還會用高價招募一兩個印刷工人，一同去中國，爭取早日建好印刷廠，並培訓一批技工。
「我會給你一份資料，是關于最新的各種印刷技術，回去後你可以招募國內的印刷師傅一起研究，這些資料和印刷技術，無需保密，全部公開，越多人知道，越多人使用，就越好。」
第二件事，通過商務印書館，有計劃地將葉楓提供的上百本書稿，印刷成書，無論是賣還是送，都要讓更多的人看到。
葉楓精選的這些書稿，除了一部分數學方面的理論書籍，其它的在國內看來，不是天方夜譚，就是異端邪說，甚至大逆不道，肯定會招致大量的爭論。
「可以找一些思想開放，或者知名的學者，把書送給他們，我想，只要他們看到這些書，無論是認可還是反對，總會有看法的。只要他們有看法，有爭論，那就好。」
葉楓努力想回憶當時的學者和名人，似乎康有為、梁啟超這些人，還沒有出生，至少還要幾十年後，才會浮出水面。至于這些書，包括葉楓的那些論文，會引起怎樣的反應，是不是要采取一些方式去推廣，就不是葉楓現在所能規劃的事情。
葉楓讓陳東做的第三件事，籌辦《新華報》，就是給這些人提供發表議論的地方，在租界里辦一份報紙，但要面向全國發行，就算是免費送，也要送到全國的各個地方。
「具體辦報的方法，你可以學習西式報刊的做法，多介紹西方的科學和發展，盡量不是涉及意識形態、哦，就是統治者方面的事情。我搜集了一些報刊，你都帶回去，慢慢學，多招募志同道合的人。我定的原則是，報社可以有自己的立場，但是報紙的內容，必須兼容並包，作為國內第一份報紙，爭論越激烈，就越成功，有時候你就是要制造爭論，明白？」
事情要一步一做，為了生存，有些事不得不以後再說，如果讓陳東一回去就在報紙上鼓吹君主立憲，恐怕慈禧馬上會派人到租界將他暗殺。
第四件事，要在租界里辦一座圖書館，陳列新印刷的圖書，還有報刊，可以免費提供閱覽，還要搜集各種西方的書籍。
「就算是外語版的，也要有，我相信國內懂外語的人會越來越多，要讓那些在租界外面看不到新書的人，在這里能看到。對這些人，要提供幫助，讓他們將新式的思想帶出去，帶到全國各地。」
關于圖書館的作用，葉楓也寫了一篇精干的論文，相信陳東看了，可以學到一些方法，中國人有藏書的習慣，卻沒有開放的圖書館，或許會產生一些影響。
第五件事，依托租界里的圖書館，開展譯書活動，成立一座同文館，翻譯書稿可以給予稿費，由商務印書館負責印刷。
「同文館可以招募洋人翻譯，還可以成立語言學校，盡可能培養具有翻譯能力的人才，有計劃有組織地翻譯西方科學文化方面的書籍，尤其是近代圖書。至于將中文書籍翻譯成外文，也可以，都要鼓勵。」
第六件事，協助徐榮村招募幼童前往歐洲留學，同時在租界籌辦新學，建希望學校，招募洋教員，推行新式教育。還要籌劃建立復旦大學，希望能吸引國內學者和國外教員的加入。
「新學的重點是科學文化知識，也包括哲學，具體的課程我列出來，你可以參考。國內合適的教員可能比較難找，可以讓那些傳教士擔任，也可以有教會課程，但是自然科學一定是最主要的，還要有儒學或者其他的哲學課程爭鳴。記住，思想教育可以開放，不能一家獨大。大學不用急，可以先邀請一些學者出國訪問，慢慢將架子搭起來。」
第七件事，成立招商處。作為諾貝爾公司駐中國的辦事處，有意識地引導中國商人前往歐洲經商，可以印刷招商手冊進行分發，也可以投資和購買國內的資產。
「你原本就是經商的，所以能賺錢的事情，也可以去做，但最主要的工作，是通過宣傳、合作等方式，讓更多的中國商人走出國門，進行國際貿易。最重要的是，如果國內有商人想購買機器，發展工業的，一定要大力，所需設備，由總部從歐洲購買。」
「最後，搜集國內的情報，定期發往歐洲來，如果有機會，我也會去看看。」葉楓端著茶杯，幽幽說道。