額爾金笑眯眯地看著葉楓，語氣傲慢地說道︰「大英帝國是獨一無二的!」
「專使大人說得不錯，所以這些貨品在發出以前，諾貝爾英倫貿易公司都已經做過認真的檢查，確保提供的是最先進的機械，預計四月份到岸的貨物中，除了七艘貨輪從英國出發，還有十二艘分別來自瑞典、法國和普魯士，」葉楓道，他並不怕英國人搞正常的進出口限制，因為他在法國、瑞典和普魯士都有良好的渠道，即便是必須要從英國人那里買東西，也可以通過這些國家做轉口貿易，除非英國人也不把東西賣給瑞典、法國和普魯士，除非他們不想做生意了。
額爾金愣了一下，這才想到對面坐著的這位可是歐美最大的工業財團諾貝爾財團的核心成員，旗下企業生產世界上最先進的電氣產品、化工產品、機械產品，很多都是真正獨一無二的。
這時候，葉楓的機要秘書馬建勛從樓下走了上來，手里拿著幾份電報，趁機遞到葉楓面前，葉楓掃了一眼，輕輕笑了笑，將其中一份推到額爾金面前。
「專使閣下，諾貝爾研究室在斯德哥爾摩試驗成功一條二十公里長的電話線，哦，也就是說兩個人隔著二十公里實現通話的機器。」
「電話？」額爾金早前就听說過這樣東西，據說可以通過電線實現通話。雖然他對其中的原理並不了解，但是經常使用電報，起碼不會感到太奇怪，只是也足夠讓他感慨不可思議。
「都說諾貝爾研究中心是奇跡地誕生地。如今看來確實是名不虛傳啊！」額爾金尷尬地笑了笑︰「不知這種電話何時可以正式裝備？」
「你知道的，電報有時候傳送並不及時，有些事情不是面對面交流就很難說清楚，有的事情需要反復傳送許多次才能敲定，如果有了電話，當時就可以充分溝通，我想會是十分方便的。」額爾金道。
葉楓點了點頭︰「專使大人請放心，絕對會是最早使用電話地國家之一。閣下肯定能看到，只是英國那里什麼時候能夠安裝電話，這就不太好說了，畢竟電話線路和電報線路有可能還是要分開的，所以投資建設新的電線網絡，需要一大筆錢。」
兩人的話題就這樣轉移到電話上面來，額爾金不斷詢問電話的用途。以及諾貝爾研究中心還有哪些將要推出的新技術。倒不是他想打听秘密，只是單純的好奇而已。
「有幾個研究項目倒是和電話差不多的，專使大人可能會比較感興趣，電話這個項目還涉及到有線廣播地技術，雖然說是世界上第一個建設有線廣播網絡的地方，他的作用專使大人應該也有所體會，不過這項技術目前為止還不完善，這次二十里通話的實現，也意味著有線廣播的技術也取得了突破。那麼以後每個城市甚至每個村莊都建設一個有線廣播網絡應該是不成問題的，當然就目前來說，雖然冶銅的技術在不斷進步，但是價格還是相對高了些，需要巨額地投資。」
額爾金點了點頭。事實上有線電報地出現也不過才二十幾年。可以說正方興未艾，英吉利海峽、大西洋電纜、太平洋電纜不過是剛剛連通幾年。英國主導鋪設通往印度，連接歐亞大陸的電纜還在鋪設的過程中。電報的出現是人類通信史上劃時代的進步，工業化國家無不大力發展，帶動了一批新興產業的興起。
額爾金同樣知道，電報雖然是英國人發明，卻是在美國最先出現，在眼前這個不知道說是瑞典還是中國人的手中飛速發展，不管是自動收發報機，還是多路多向電報，以及海底電纜，可以說都和此人有關，而如今推出的電話，無疑又是一次巨大的飛躍。
如果說電報只是人類歷史上，首次實現遠距離信息地通訊，那麼電話無疑就提高了一大截，他可以讓人們相隔遙遠就能听到對方的聲音，試想，相隔萬里卻能听到對方的聲音，這簡直就是神話故事中才有的事情，甚至能與之媲美的幻想都極其少見，然而現在，這樣地事情就將在現實中出現，怎麼不讓人震驚？
葉楓看了看額爾金，又抽出一張電報遞了過去︰「這里有個消息，專使大人可能會比較感興趣。」
額爾金從沉思中醒過神來，接過那張電報一看，電報上一則軍情，說地是火槍團與楊輔清的太平軍聯軍已經近至安慶南岸地大渡口鎮，在進攻中遭到英國炮艦的炮火，前線想對英艦展開反擊，就此請示總督府決策。
「這里還有幾則消息專使大人可能還不知道，軍第十旅已經到張溪，第十二旅到河田，對東流形成夾擊；另外我軍對湖口、九江的軍事行動已經展開，不日也將發起攻擊，相信不久之後，江西和皖北也將推行新政，不知專使大人覺得如何？」
額爾金微微皺了皺眉頭，他派去通知長江上的艦隊的信使才剛剛離開不久，要將信送到起碼需要兩三天的時間，而看上去的軍事行動已經開始，都不知道還來不來得及。
額爾金注意到電報上的日期就是今天，猛然想到剛剛在上海實現商用的滬、杭、甬無線電報︰「軍已經將無線電報運用到軍事上了？」
額爾金有些吃驚地問道，隨即就明白過來，無線電報和有線電報相比，在戰場上能發揮的作用無疑更大，現在又是戰爭時期，軍當然會優先保證軍用。
如此說來的話，英國遠東駐軍和軍相比，在這方面無疑又差了許多，不僅是無線電報，就連連通歐洲、美洲、和亞洲的有線電報，也是掌握在公司的手中，一旦發生變故，遠東駐軍無疑會失去與國內的聯系，他們只能像第一次鴉片戰爭時一樣，陷入孤軍作戰的狀態，雖說這本來也沒有什麼，但在對方擁有相應的優勢時，這無疑是個極其嚴重的問題。
「無線電報的便攜性做得還不夠好，所以暫時只能配備到營一級，每個營只能有一台微型收發報機，雖然可以和中樞保持聯系，但是在戰場聯絡方面，發揮的作用還是受到了限制，不過電信公司的工廠正在加班生產，為此都影響了商用大中型無線電報站設備的生產，這也是沒有辦法的事情，戰爭必然會影響到商業，專使大人，你覺得是不是這樣？」葉楓笑著說道。
雖然听上去他是在抱怨，實際上卻是在告訴額爾金軍已經將便攜式電報機配備到營，這樣的配備估計在世界上還沒有。
無線電報也是出自諾貝爾研究中心，涉及到電子管的技術，這邊也是剛剛才具備生產能力半年，瑞典諾貝爾公司的無線電報生產雖然更早，但投入的多是商用。而在英法等國的生產和銷售，則基本上比稍微早一點，但是他們的產品有一部分卻被抽調到中國，所以在無線電報設備方面匯集幾個國家的生產能力，幾乎和歐美各國同步發展。
與歐美還在模索不同，這邊直接就上無線電報網，而且一步到位配置到前線軍隊，英國人暫且還沒有這樣的行動，他們最早應用的還是他們的海軍，他們希望將無線電報改裝到軍艦上，而試驗艦的結果表明，使用無線電實現指揮溝通和艦隊協同，對于海軍作戰來說，簡直是劃時代的進步。
額爾金不由想到剛才的那個話題，如果說有線電報和電話都要憑借電纜，所以受到的限制很多，那麼無線電的便攜性和移動性，無疑又是一個極大的跨越。
為什麼這樣的技術總是諾貝爾研究中心發明的？額爾金忍不住申吟了一聲，對此感到無能為力。
「葉大人，大英帝國的艦隊擁有在長江巡航的權利，他們出現在那里，完全是為了保護英國商人的利益，希望不要發生誤會才好。」額爾金解釋道，他現在暫且不想和軍發生直接的沖突，他突然沒有了以前的自信，因為他要面對的不僅是一個遠東國家的軍閥，還是一個世界領先的技術中心，工業實體，他覺得無論從哪個方面來說，諾貝爾研究中心在關鍵技術上的實力，幾乎是很多國家都不能比的，哪怕是大英帝國，在最新技術發展上，也不得不依賴這個神奇的研究中心。
「專使大人說的我很明白，但是貴國的艦隊總是出現在戰區，萬一出了問題，那豈不是很遺憾，」葉楓為難地說道。