要在變革中崛起，就必須經歷血與火的考驗，歷史上的中國整整動lu n了一百年，才找到穩定發展的道路，葉楓覺得，就算是現在中國陷入分裂與動lu n，他也有信心在十年之內結束它，讓一個完整的華夏出現在世界上，實現近代化。e^看
與英法等國追逐商業利益不同，北方的俄羅斯才是危險x ng最高的敵人，他們對領土的貪婪是沒有止境的，葉楓相信到了關鍵的時候，北京那個朝廷一定會尋求北極熊的幫助，不過東北是滿洲人的根據地，他們回旋余地並不大。
就算現在讓北極熊佔了便宜，他日也一定可以奪回來，就像今日的德意志一盤散沙，俾斯麥還要兩年才能成為普魯士的首相，帶領這個國家走向強大，成為世界矚目的強國，中國的基礎與德意志不太好比，但在葉楓的努力下，雙方的差距在很快縮小，葉楓覺得，中國未必不能成為亞洲的德意志。關鍵是國家要強大，還要盡快強大。
「葉大人何不以閩浙立國？以華夏軍的實力，完全可以做到這一點，」額爾金笑眯眯地說道，然而這一次卻不懷好意。
葉楓笑了笑︰「難道諸位願意失去閩浙這個進入中國內地市場的橋頭堡？」
如果閩浙獨立，勢必要和清廷徹底決裂，對于這樣的背叛，清廷或許會更加仇視，雖然閩浙面前的江西、江蘇的軍隊，華夏軍固守綽綽有余，但對內貿易肯定要終止，這自然不是商人們願意看到的。
比較而言，英國人擁有中國最大的市場，法國人在商業上的利益完全不能和英國相比。倒是美國這兩年對華貿易迅速增長，他們迫切希望葉楓能夠帶來更大地市場。
額爾金聳了聳肩膀，雖然國內還在爭論是統一的市場更重要。還是幾個不同的實體對帝國更有利。他卻知道葉楓為這個貧弱地國家帶來地變化，若是真的形成一個中國，那麼對英國人來說，等于在亞洲出現了一個具有悠久歷史傳統的「美國」，作為一名貴族官員，額爾金看得比別人更遠，他認為是絕對不可以讓中國統一的。
當然在表面上，額爾金還是支持葉楓的。由葉楓入主浙江剩下來的幾個府，在擴大開放市場的同時，華夏軍也將直面天京太平軍，這樣一來，目前中國的幾大勢力︰朝廷、天京太平軍、湘軍和石達開部太平軍，都將與華夏軍形成接觸，葉楓想要繼續渾水m 魚便不容易，沖突不可避免。
雖然戰lu n會損害商業利益。但是當強勢地華夏軍出現在各方勢力的面前，英國人再去找他們做生意應該會更加容易，特別是在軍火方面，既然華夏軍已經掌握新式武器，繼續保持禁運似乎也沒有必要。
談判桌上一片和風細雨。葉楓成功得到了法國和美國的支持，也看清了額爾金心中藏著的禍水，不過暫時還不用理會，英國人眼下還是支持他吃下浙江和閩浙獨立的。
徐潤、徐榮村、王韜、馮桂芬、顏永京、容閎、黃勝、陳顯良、伍廷芳等作為葉楓這個勢力的核心也聚集的台州，商量以後的路要怎麼走。這是一次決定華夏未來道路地決策。
「閩浙舉旗。就可以在福建和浙江名正言順地施行新政，可以轟轟烈烈地開展宣傳攻勢。可以為各省豎立一個範例，讓全天下的《》清未來的道路，」王韜是「舉旗路線」的堅定支持者，他認為與其看著國內戰lu n，在內耗中損失元氣，他們就應該擔負起自己的責任，將這條正確地道路指出來，加快中國的變革。
徐榮生是徐潤的父親、徐榮村的大哥，也就是原來幫助葉楓他們在京城買官的，本來已經做到一省按察使，但是听說這邊有大事要發生，不得不辭官回家，他地態度就比較猶豫。
「朝廷畢竟還在，如果我等貿然舉起反旗，不說以兩個省對抗全國，就說浙江、福建地方上也會有很多人反對吧？不如依著原來地路子，徐徐而進，方為上策啊！」徐榮生道。不等其他人說話，徐潤已經搖了搖頭︰「父親大人，不要說閩浙對抗全國，朝廷能控制的省份，不過就是東北、直隸，加上m ng古，北方地捻軍、南方的太平軍、各地義軍，清廷顧此失彼，越平越lu n，綠營連裝備簡陋的太平軍都打不過，面對j ng銳的華夏軍只有挨打的份。」
「軍事上的事我不懂，」黃勝扶了扶鼻梁上的黑框眼鏡，緩慢地說道︰「但是在思想上，我們目前的準備並不充分，不說剛剛掌握的浙江，就連福建能真正接受新政的人也不多，我們的報館就常常收到抗議，報紙上刊出的那些試探x ng的新說法，引起的爭議很大，主要是年輕人才會支持。」
「黃勝說的我很贊同，」容閎點了點頭︰「就說我們在各府縣設立的新學，都是些窮苦人家的孩子，除非是家里沒條件，很少會有人願意將孩子送到新學，地方上還是盯著科舉。大學的情況也不容樂觀，一開始還有不少青年踴躍就讀，但迫于家中壓力，還是窮人的孩子讀得多。」
葉楓只是微笑著認真地在听，听到大家的抱怨越來越多，他就咳嗽了一聲，見大家都安靜下來看著自己，才緩緩說道︰「其實，你們說的這些我都知道，這也是我心焦的原因之
「在我們這個有著幾千年歷史的國度里，守舊的勢力是非常強大的，在座的對這個世界的了解，可以說是這個國家中最清楚的，當知道如今世界的發展速度，正如逆水行舟，不進則退。現在我們已經落在別人的後面了，再不加快些速度，就趕不上了！」葉楓說得很有些動情，日本人二十年就實現了近代化，從此一直是世界強國之一，而中國哪怕是經過一百多年的發展，也無法恢復漢唐雄風，就是這一百年里落後得太多。
他揮了揮手︰「那我們該怎麼辦？徐徐而進？我們沒有那個時間，各位，一萬年太久，只爭朝夕啊！只要打破舊的桎梏，將那些舊勢力掃到一邊去，我們才能盡快強大起來，與列強抗衡，我們不能再慢慢來了。」
「大人說得也不錯，比如我們的報紙在很多地方都賣不出去，就算是在福建，也會被某些宗族列為，在其它地方就更不用說，而且為了避免紛爭，很多東西都說得很隱晦，甚至是藏著掖著，宣傳效果很不好。」黃勝道。
「教育方面也是，如果能建立新的政權，就可以要求孩子全部都要到新學就讀，而且廢除科舉的話，也能讓他們不得不送孩子讀新學。」容閎道。
「不可，」馮桂芬一直都沒有說話，他對這件事的準備有些不足，他一直在用新學來解釋儒家經典，同時也等于是用儒家來解釋近代政治體系，他覺得儒學是不可以偏廢的，只是要提倡新儒學、真儒學。
「儒學也會是新學中的基礎科目，」葉楓抬頭看了一眼馮桂芬︰「馮先生這段時間整理的東西很好，我從中選擇了一些j ng華，可以作為我們新政的核心，以此為基礎建立新政的理論體系。」
在經過一番ji o流以後，大家對「豎旗」已經沒有不同意見，他們也覺得在那個朝廷的下面運作新政，阻力太大，阻力大不是問題，關鍵是不能使用大動作來化解阻力，非常被動。如果「豎旗」的話，雖然會爆發很多矛盾，但也有了大干一場的機會。
現在的問題是如何「豎旗」，是像太平天國那樣自立一國自己稱帝，還是像石達開和天京的關系一樣，雖然公開破裂，但並不是徹底的決裂，名義上還是一個國家？
容閎、顏永京和黃勝這三個早期的美國留學生傾向于完全自立，但是不稱帝，而是像美國一樣建立共和政f ，如果太平軍、湘軍，甚至是清廷願意遵守新法的話，也可以成為其中的一員。
讓葉楓比較意外的是徐榮村、徐潤以及他的父親徐榮生也支持完全自立，甚至認為葉楓應該稱帝，只有這樣才能吸引天下才俊前來投靠。持同樣態度的還有伍廷芳等軍方的代表。
王韜、馮桂芬等人則傾向于後一種，也就是公開獨立，不再受清廷保守政策的影響，但又不徹底決裂，依然奉咸豐為皇帝，而讓葉楓稱王，這種模式在歐洲列強的殖民地也有相似情況，只征稅，但無法干涉內政。
眾人各自表態以後，就緊張地看著葉楓，等他做出最後的決策。