在莫名其妙地吃了麗娜之後，杰特洗個澡，找來了太鷹。
雖然太鷹今天看起來一切如常，但杰特總覺得太鷹好像有點怪怪的。大概是他用了什麼詭計，幫自己坐上總指揮這個位置吧！杰特並沒有想下去。
「太鷹，我想問一下，在利卡納國內那些關于收藏尼亞哥夫的傳聞。」
「哦！那些嗎？那是我為了保險起見，叫漢克散播出去的。」
「不過你真夠厲害，竟然弄成人人有份，永不落空這個局面。這一手漂亮極了。從龐勒斯，到我，到希亞洛，到拉茲，連土之王國和冰雪王國都不放過。哈哈！現在我倒想看看，希曼找誰要人去！話說回來，你從哪找來這麼多人散播謠言？」
「這道理，跟水一樣。」
「水？」
「不錯！要想藏起一滴水，只需把它放到大海里。但礙于資源所限，我首先發布卡奧羅藏起尼亞哥夫的消息。然後，再散布謠言說，人藏在你那里。由于你經歷了上一次的彈劾事件，所以人們大多不相信是你干的。因此很自然，矛頭全指向龐勒斯一黨。」
「哦！我知道了，這叫作水往低處流。」
「呵呵！他們為了轉移視線，也散布出希亞洛藏人的消息。當然，希亞洛也不是笨蛋，他馬上動用所有力量，把謠言弄得人人有份。」
「這樣好，把水搞渾了。那誰都不知道事情的真相了……哎！是了，關于這次的總指揮，你認為是誰捧我上去的？」
「最大可能性是希亞洛干的，他在軍部的影響力很大。當然，不排除皇帝老爺子繼續捧你的可能。但無論如何，你要小心行事。逆水行舟，不進則退。你坐上高位後，如果干不好，不是說，打回中將就可以的。」
「我知道了……」
「現在不要管這麼多，你立刻帶上所有騎兵，以最快速度趕去帝都，向皇帝表忠心。嗯，還有，把瑞普也帶上。」狐狸的微笑，呈現在太鷹臉上。
「瑞普？……哦！我明白了。」接著，在杰特的臉上，也露出了只有狐狸之間才能讀懂的笑容。
「但你要記住，不管怎樣，見到皇帝，一開口就盡全力推掉這個總指揮。」
「不過，我擺出低姿態，那些貴族們都不會高興吧！」
「呵呵！這次倒不一定……」
「什麼意思？」
「到時候你就知道了。有問題，回你的寓所地下室找我。你出發後，我也會趕去的。」
「好！就這樣定了。」
「是了，你真的打算讓麗娜當前鋒嗎？」
「……我會讓她在我的私人帳篷範圍內任意沖鋒的。」
「果然……」
就這樣，兩個小時後，杰特、瑞普和莉雅，帶領一萬三千名騎兵，日夜兼程地全速向帝都進發。結果，在出發後的第三天傍晚，到達了帝都。
但，快到城門的時候，杰特卻發現，一隊至少五百人的金甲騎士，早已列隊在大路兩旁，等候多時了。
黃金獅鷲？乖乖！不得了！即使要收買我，也不用做得這麼張揚吧！難道龐勒斯那混蛋沒有將他精純的桌底交易功夫傳授給這群笨蛋？但下一秒，杰特就想到了卡奧羅的用意了。
不過，為首的金甲騎士，並沒有給杰特過多的思考時間，他大步迎上來，行了個軍禮，道︰「拉洛將軍，歡迎你到帝都。我是羅特爾上將……」他的話未說完，就在莫名的驚訝中，看著杰特，以一個極其難看的姿勢，從馬背上「啪」地一聲，仰面摔下馬來。準確地說，是企圖下馬的杰特，在翻身的時候，左腳被馬鞍卡住了，結果失去平衡的他，就這樣摔倒了。
數秒鐘的愕然過後，不可抑制地，幾乎所有的金甲騎士都暴然笑出聲來︰「哈哈哈哈！」
在笑聲中，杰特想掙扎著爬起來，但卻發現自己的靴子被卡在馬鞍上，怎麼也拔不出來。好一會兒，以一只靴子留在馬鞍上為代價，杰特才在瑞普和莉雅過來之前，爬了起來。
雖然，此時金甲騎士已經在羅特爾的喝止下停住了笑聲，但杰特的窘相，卻沒有絲毫減退。這也是，以這樣難看的姿勢作為見面禮。任何人都會不好意思。
「失禮了！拉洛將軍，沒事吧？都是我不好，對部下管教不嚴。」羅特爾在心里喊糟的同時，盡可能不傷杰特自尊地挽回杰特的面子。雖然他知道他這樣做用處並不大。
杰特一臉羞愧，道︰「唉！都是大人太威武了。小的一看，心神一震，就摔下馬來了。」
「這……」
「說笑了，其實是我的騎術太爛了。所以……失禮的人是我才對。是了，不知大人用如此隆重的儀式來迎接小官，所為何事呢？」
羅特爾臉上一紅。的確，他身為上將，竟然公開到城門外迎接一個中將。這是怎麼都說不過去的。雖說，杰特如無意外，馬上就會升為上將。但此刻自己的做法，真的很難說得過去。
如果不是卡奧羅殿下和龐勒斯大人同時開口，我才不來呢！他心里這樣想，但臉上卻堆砌出一副比蜜糖還甜的笑臉。
「拉洛大人太見外了，過了明天，大人就是援軍的總指揮。小的，只不過是大人您的麾下之將。大人你怎能說這樣的話呢？」
「唉——我杰特-拉洛何德何能。這次援軍的總指揮，應該由大人來當才對。我這次趕來，一方面是向陛下表達誓死抗敵之意，另一方面就是推掉這個不應屬于我的總指揮頭餃。」
「哎！大人謙虛了，大人您生擒湯瑪斯，力斬尼魯，單槍匹馬獨闖賓達要塞……」
不出所料，接下來的，是兩人肉麻至極，足以讓旁人雞皮掉一地的相互吹捧之言。在客套了三分鐘後，羅特爾終于從懷里模出一份請柬。
「這是大殿下托我交給將軍的。大殿下請將軍明天中午賞臉到府上一聚。」
略微一呆，杰特就說︰「啊！大殿下真是太抬舉小人了。承蒙大殿下看得起小的，小的明天一定準時到。
※※※
五分鐘後，終于送走了羅特爾這個心頭大石，杰特長長地吁了一口氣。讓瑞普安頓好部下後，獨自帶著莉雅，回到了自己在帝都的住所。
剛進地下室，杰特就發現太鷹已經在那兒等著了。
「哎！想不到，推薦我的人，竟然是卡奧羅！」
「這並不出奇。西部地區，一向是卡奧羅和希亞洛爭奪的重點。那里，除了杜法蘭伯爵之外，海因斯公爵是卡奧羅的人，默克里侯爵則是希亞洛的人。不過，海因斯的收入主要以海運等商業為主。而默克里則以農業為主。」
「……現在十月快到了，如果我國不能在冬季來臨前把萊卡趕下海。等他們收了西部地區的麥子，然後過一個不斷有兵力補充的安穩冬天。那麼明年，我們將面對的，是擁有五十萬兵力，已經算是本土作戰的萊卡大軍。」
「嘿嘿！他們並不想你當總指揮，只是不得不讓你當。畢竟，利卡納完蛋，最慘的人，一定是他們……」太鷹笑了。
「卡奧羅想緩解跟我的關系。」
「我知道。你的表演不錯嘛！」太鷹對眼前這位出色的演員，報以熱烈的掌聲。
「……多謝支持！」杰特颯然一笑，然後轉身離去。
上樓，回到房間，一個熟悉的身影，進入杰特的眼簾。
啊！是莉雅！她正在為我準備床鋪。
眼前的一切，是那麼的熟悉。同樣的動作，同樣的內衣，同樣的美麗，一切，仿佛回到了三年前，自己跟莉雅第一次的時候。
無法自控，杰特猛地沖上前，按著她美麗的臀部，一把將她推倒在床上。
「啊！主人！」在莉雅驚訝過後，杰特再次看到了那雙熟悉的眼楮。同樣的一雙眼楮，不過，眼里的神光，已經不同了。是驚喜，是落寞，是歡欣，是哀愁，看不出，杰特真的看不出莉雅到底在想什麼！這感覺，就像把甜蜜的白糖，加入到略帶苦澀的咖啡中。甜蜜和苦澀，融到了一塊，再也無分彼此。
一種奇特的感情，在杰特心里涌現。就在此時，同樣地，莉雅慢慢伸出左手，像抽絲般，緩緩拉開內衣上的綁繩。
美麗的玉體，比三年前更加成熟、更加完美了。雖然自己已經看過不知多少遍，但每次再看，都總有一種新鮮感。
但與其說是新鮮感，不如說是我冷落她了。自從身邊的女人多了，自己跟她相好的次數也少了。但她還是任勞任怨地全心全意服侍自己。愧疚感，從杰特心中升起。但，這愧疚，很快化作杰特的激情，揮灑在莉雅的身上。
忘情地，杰特的虎吻，輕觸到莉雅的粉頸上肩膀上、柳腰上、豐臀上，縴足上。沒有遺漏，杰特細細品味著莉雅身上每一寸肌膚的味道，一分一寸地點燃她體內潛藏著的每一個**細胞。
火熱的**，隨之化作澎湃的激情，讓兩人的靈魂，緊緊地聯系在一起。
「讓我為你生個孩子吧！」在狂熱的頂峰，莉雅喊出了她心中的願望。
「好——」杰特盡全力把生命的潛能，播入莉雅體內，雖然他知道，這個希望，很渺茫。因為，莉雅的力量，還不夠……
※※※
另一面，在希亞洛正詢問探子，關于傍晚羅特爾這件事。
「想不到，那個拉洛的騎術這麼爛。不愧為農民出身的將軍！」探子笑了起來，但沒笑幾聲，就停住了，因為，希亞洛並沒有笑。
「聰明！厲害！實在太厲害了！」希亞洛搖著酒杯，看著里面的紅色美酒，發出了贊嘆的感言。
「殿下……他……」
「你以為一個可以連續三天趕路而不掉下來的家伙，會在到達目的地後，像個從未騎過馬的鄉巴佬一樣摔下馬？」
「這……」
「他只不過想跟我大哥保持距離。同時告訴所有人，他的馬術爛透了。從而撇開參與迅速救援的行動的可能性。也就是說，他想讓羅特爾自己去救海因斯。」
「那他干嘛不拒絕卡奧羅的午餐邀請？」
「他不想放過跟大部分官員和好的機會。畢竟上次老爺子那一招，把他害慘了。……杰特-拉洛，你果然是個不簡單的男人！好！派人去請他，我要請他晚膳。」
※※※
但希亞洛卻不知道，在同一時刻，愛麗絲對拉茲說出一個更驚人的結論。
「拉洛這次贏定了！」她的語氣，平和而堅定。
「什麼？」拉茲和大神官同時大驚。
「我說︰拉洛這次贏定了！」
面對這個未開打就拋出來的驚人結論，大神官審慎地問女兒︰「親愛的，你是怎麼得出這個結論的。」
「時間緊迫。這點，不單對我們，對萊卡也同樣適用。萊卡遠渡重洋來到這里，他們最大的敵人不是我軍戰士，而是補給。由于船只運輸量的問題，他必須優先運送士兵。那麼，負責運糧的民夫就相對少了。即使我們有貴族叛變，他也不可能在瞞過我國的前提下，準備三十萬人的糧食。」
她頓一頓，繼續說道︰「所以，最渴望進行決戰的，不是我們，而是萊卡。只要打敗了我軍主力，那麼他們就可以很輕易地撐過這個冬天。現在很明顯，拉洛看穿了這一點。大家都看到，他只是帶很少輕騎兵，因為這些騎兵，不是用來沖鋒，而是用來擾敵的。」
如果，杰特听到愛麗絲這番話，一定會認為愛麗絲在那天偷偷在自己的腸子里，放了一條竊听蟲吧！
「你是說，杰特的目標，從一開始就放在敵人的糧草上面？」
「不錯！他跟哥亞魯合作的威力，大家都見到了，即使強如尼亞哥夫和阿洛斯托爾，也在他們手上吃了不少苦頭。基本上，除了萊卡的勞特林之外，其他人沒有機會打敗他們。」
「我明白了，他只是想用大軍牽制敵人。等到對方補給線崩潰，再把對方趕下大海。」
「不只是這樣，他還想憑著他善于打要塞的名聲，壓制參與叛亂的部隊。」
「呵呵！能夠輕易出入賓達和希曼兩大要塞的蟑螂，當然不會害怕這種小城市咯！」大神官調笑道。
忽然間，愛麗絲用不容置疑的堅定語氣說道︰「父親，拉茲，我準備加入拉洛軍團參戰！」
「什麼？」拉茲驚訝地快要坐不穩，差點從椅子上摔下來。而她的父親，則像河馬般張大了嘴巴。
「我說︰我要帶領僧侶團，暫時投到拉洛麾下。」說完，愛麗絲那充滿靈慧的雙眼閃動出絢麗的神芒。
長嘆一口氣，愛麗絲對拉茲報以一個大有深意的眼神，輕聲說道︰「這一切，都是為了勝利！」
「為了勝利……」拉茲，輕聲低喃的同時，低下了頭。在旁人無法看到的雙眸中，閃現出濃濃的痛苦和悲哀。
氣氛，開始變得凝重起來。她能真切地猜到拉茲在想什麼，不過，她毫無選擇。雖然，這次的加入，並不意味著什麼，但……
「拉茲！時間不多了！」愛麗絲用略帶哀怨的語氣說道。
「我知道……」
「不要管這麼多，這次，你不是還有自己的任務嗎？」愛麗絲輕輕地提醒他。
「我知道……」
※※※
風暴，來臨了。猛烈的颶風，在海上掀起了的滔天狂瀾。利卡納，這個古老的王國撲去，將又一次面臨關乎生死存亡的危機。而就在這個紛亂的時刻，杰特在有意無意中，踏上一條危險與機遇並存的權力大道……