玄門 第五回 障目風雨失意處1

作者 ︰ 燕雀

桃夭夭還沒回過神,又見陸寬連蹦帶跳,雙手捂著「喲  」的亂嚷,一道青光圍繞他左右,見縫插針的朝腿胯猛抽。丁志玄臉皮發白,顫聲道︰「開花婆婆發怒了,快干活罷。」慌忙解開騾馬背上的繩索,扛起麻袋往屋里竄,動作矯健麻利,顯是作慣了重活的老手。

那邊陸寬被打的發蒙,一下子靈光乍現,大叫︰「不偷懶,我不偷懶,讓我干什麼我就干什麼!」

青光倏然收斂,化作半尺寬三尺長的青竹板子。一個五大三粗的老太婆拿著,斷喝道︰「新來求仙的,先讓我教好了方可拜師!喂,你叫什麼來著?」

陸寬揉捏,哭喪著臉道︰「晚輩姓陸名寬字達遠,哎喲……」

老太婆道︰「羅里羅嗦真麻煩,以後就叫小陸子吧!喂,小陸子,跟小丁子把麻袋放好。然後淘米,洗菜,燒火,幫小丁子做飯!」連珠炮似的吆喝,慢慢轉身過來,瞪著桃夭夭道︰「你呢……」

桃夭夭一凜,凝目打量老太婆。看她頭發花白,年近花甲,滿臉麻子,肥腰象水桶,臂膀似樹干,唇角黑沙沙的象長著胡子茬。桃夭夭倒吸口涼氣,暗想「好凶惡的母老虎。」竭力平定驚魂,勉強笑道︰「我名叫桃夭夭,不會叫我小桃子吧?」

老太婆點點頭,臉色溫和了些,大聲道︰「我是開花婆婆!水仙姑娘是我老哥的女兒,也就是我佷女。剛才她到小石寨收稻谷,跟我說找了個佷女婿,原來就是你?嗯,既然今後是一家人,稱呼名字更親切些,我叫你‘小夭子’好了。」

桃夭夭哭笑不得,暗自搖頭「什麼腰子肚子,還不如小桃子呢!她是那水仙姐姐的姑媽,果然一脈相承,娘兒倆瘋得各有千秋。」

正尋思間,開花婆婆閃身進屋,眨眼工夫又回來了,手里提拎兩件土黃色短襖,扔在地上道︰「換好衣服快做事!小夭子也換!要加入峨嵋派,須得先到廚房磨煉,等你們正式入門後,才能穿男弟子的青衣裳。」

陸寬不敢執拗,月兌了武生公子的裝束,換好那身幫工的行頭。桃夭夭原地不動,道︰「我們拜山求仙,怎能被當作奴僕使喚……」

一語未幾,後臀早挨了三板子,痛得桃夭夭汗毛倒豎,怒道︰「老太婆,干嘛亂打人!」

開花婆婆默然不答,手臂微抬揚起竹板。這次桃夭夭留了意,死死盯住她的臂膀,欲待見機躲避。可不知怎麼的,竹板尚未揮落,又被狠抽三記。似乎板子的速度超越了目力所及。桃夭夭驚怒交集,罵道︰「死老妖婆,小爺和你前世有仇嗎?你要用強,小爺我天生不吃這套!」

開花婆婆冷笑道︰「腿腳是你自己的,誰逼你上山的?哼,不吃苦就想當神仙!似你這等嘴硬骨頭軟的廢物,趁早快走,免得誤了我佷女的終生。」

桃夭夭一驚,暗忖「我為小雪而來,若不經歷磨難,如何顯出真情誠意?何況吃苦是我自找的,人家並未強迫我加入峨嵋派啊!」念及于此,彎腰拾起短襖,忍氣吞聲的換了衣服。

開花婆婆點了點頭,道︰「嗯,好象開竅了。小夭子有些資質,水仙眼光不錯。」一邊稱贊,手起板落,青光橫空飛來,桃夭夭再挨兩板子。

桃夭夭無可奈何,咧嘴道︰「喂喂,听話也挨打啊?」

開花婆婆道︰「此乃‘殺威板’,舒筋順氣效果最佳。你再要頂嘴,‘殺威板’隨時伺候。」反手揮臂,竹板扇中陸寬腰胯,喝道︰「傻站著干麼?還不快去洗菜!」

至此沒人敢多說半句。木牛流馬自行走回倉庫。三個少年按開花婆婆指示,掃地,搬糧,劈柴,汲水,進進出出張羅晚飯。陸寬是富商少爺出身,何曾做過家務?慌亂中錯漏百出,只被板子打得魂飛魄散。桃夭夭盡量幫他分擔,結果顧此失彼,自己挨了更多竹板。兩人搬運十余袋米面,劈開幾十根木柴,拿笤帚前後掃了數次,隨後坐到水池邊洗菜,只見那些紅蘿卜,白蘿卜,不紅不白青蘿卜,層層疊疊堆積如山。開花婆婆交代,半個時辰內必須全部洗淨。

桃陸二人運指如飛,拼命摩搓洗刷,稍有懈怠,青竹板隔著窗戶也立時飛到。陸寬面帶哭相,邊洗邊嘟囔︰「照這樣熬三個月,遲早要了我的命!唉,我身負父親遺願,迫不得已。兄弟,你為一個素不相識的女子受這份罪,值得麼?小雪真有那麼好?賢弟,依我看你還是及早開溜罷。」言語懇切,實際他想逃又沒膽子,故意慫恿桃夭夭冒險。

桃夭夭望著水池發愣,嘆息道︰「你不明白,娶不到小雪,我……我沒法回家。」

陸寬奇道︰「卻是為何?」

桃夭夭略微躊躇,沉吟道︰「陸兄和我同歷磨難,本不該相瞞,只是此事太……唉,難以啟齒。我是湖南武陵人氏,此番遠游四川,原是離家出走……」後面的話沒出口,竹板又飛到了,各自「啪啪」抽響,屋里傳來開花婆婆的叱喝。兩人只好閉嘴忙活,等到蔬菜全洗好,太陽已經偏向西方。勉強將蔬菜搬進廚房,兩個少年神情委頓,只剩張嘴喘息的力氣了。

而丁志玄卻毫無倦態,拾掇好木柴又切菜淘米,安放蒸籠,刷鍋生火。瘦小的身子往來穿梭,跟吃了龍筋虎骨般精力十足。少時蒸籠冒出白氣,丁志玄開始煮菜湯。灶台邊的鍋鏟既長又沉,抱在懷里宛如丈八蛇矛。丁志玄握鏟躍向半空,雙腿勾住房梁,倒懸著把鏟子伸進鍋里攪動。開花婆婆點頭以示鼓勵,說多虧了她精心教,小丁子的身法愈漸進步,正式入門指日可待。桃陸二人目瞪口呆,只覺自己也懸在鍋台上方,象乳豬一樣烤的油脂橫流。

黃昏時分,各門弟子前來領取飯食,桃夭夭和陸寬負責分發。眾人列隊經過廚房,將杯盤碗盞遞進窗口,里面盛滿飯菜又遞出來。如此反復數百次,鐵漢也會腰酸背痛。桃夭夭留神近處的峨嵋弟子,尋找小雪的身影,結果毫無所獲,反倒空耗了許多精神。

待到眾弟子散盡,便要掃地洗鍋,料理明天早餐所需的物品。丁志玄從外邊提來裝滿剩飯泔水桶,用鐵棍朝「消災鐘」連敲六記。片刻間,通臂仙領著五只小猴飛身而至。抓撈剩飯的同時,眼見桃陸二人干活出錯,被竹板打得亂蹦亂跳,通臂仙搖頭晃腦,掉文「天將降大任于斯人,必先勞其筋骨,餓其肚皮,打其……」兩名少年瞪眼切齒,恨不得把它腦袋扭下來作成猴頭菇。

總算挨到晚間,丁志玄端來三大盆白飯,外加咸菜米湯。陸寬兩眼放綠光,撲過去狼吞虎咽。當初斯文氣派的大少爺,半天工夫成了干粗活的蠢漢。開花婆婆十分滿意,順手賞他幾板子權當激勵。陸寬俯首貼耳,連聲贊頌大娘管教有方。

飯後躺下睡覺,桃夭夭月兌掉褲子模索肌膚,被打的地方不破不腫,皮肉完好無損,方才信服開花婆婆的板子神奇。隨後他閉眼許久,怎奈腦中思緒潮涌,翻來覆去總睡不著。開花婆婆睡在里間,相隔薄薄一層木板,鼾聲驚天動地,引得木狗來福也跟著亂叫。一時間怪聲迭起,這邊「呼啊,呼啊」,那邊「嗚哇汪汪汪,嗚哇汪汪汪。」彼此推波助瀾,刺耳驚心,足以令弄玉蕭史伯牙子期等輩抓狂發瘋。

陸寬困倦至極,倒床便昏睡。丁志玄習以為常,很快也沉入夢鄉。惟獨桃夭夭輾轉反側,耳聞鼻鼾與犬吠交相呼應,腦袋里象有根鋼絲來回拉扯。堪堪熬了大半夜,窗外晨光微現,這才朦朧睡著。剛睡了一會兒,忽然屋頂吼聲雷動「喔喔嗷嗷嗷……」震得瓦片亂抖。桃夭夭猛地坐起,慘然道︰「我的老天爺,這兒整天雞飛狗跳,算是哪門子仙境哦!」

丁志玄站在跟前,手持笤帚掃地,搖頭道︰「吵醒你了麼?唉,那條瘟龍,天沒亮就號喪。我剛來時也被吵得頭暈腦脹。」

桃夭夭問道︰「什麼瘟龍?」

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