恰逢神農門巡診到此，桃夭夭忙命魔芋大夫醫治。無須藥石針灸，神農首徒只在院里走上兩圈，大致問了此間狀況。廟中婦女們的病痛就都痊愈了。樣子雖然還邋遢，精氣神已見好轉，紛紛從瓦礫間站起清理衣衫，搜尋散落的物品。唯有那小尼姑仰躺在原地，閉著眼好像睡得很沉。桃夭夭詢問她的癥況，魔芋大夫沉吟半晌，搖頭道︰「難治。」
龍百靈詫異道︰「師兄乃是三界第一神醫，怎會被凡人的疾病難住？」魔芋大夫道︰「治病容易治心難，仙凡都是一樣。」桃夭夭長長嘆息一聲。百靈道︰「心病是何意？她心智失常治不好了？」
魔芋大夫道︰「不是，瘋癲之癥我現下就能給她治好，可是……假如疼痛太重太深，我寧可讓病人長久昏睡。」這個比喻不甚恰當，但百靈一下就听懂了。與其清醒轉來回味痛苦，讓瘋人沉浸在自己的迷夢中，未嘗不是一種解月兌方式。念及于此，百靈暗想「心傷欲絕的苦楚我也嘗過，但究竟是消解了，這位小師太的苦難可比我深重了不知多少倍。」憐憫的同時，愈感到自己多麼幸福，不覺緊依在桃夭夭身畔。
峨嵋眾徒聞訊趕來看視。李鳳歧連呼「可憐」，嘆道︰「當初我勸她不要四處苦修，找個婆家安穩過日子，唉，如果听得進去，何至今日慘苦。」
蘭世芳道︰「四方修行難道是錯的？」李鳳歧道︰「那還用問。只有像亂塵大師，麻姑那樣的仙道聖者，駐世修持才可保本心不亂，不受世擾。一個弱女子在世間流浪，怎能守得住清白，還宣稱多歷劫難可成佛果，真叫痴人說夢了。這人世猶如暗布尖刺的大染缸，別說修成一點窺心測事的小法術，即便強似子虛天師，天文首座，也難免在仙界人世之間迷失。」
班良工接言道︰「世上和尚道士千千萬，你們可見過真正得道的修行者？呵呵，既想超月兌塵網又要混跡塵世，本來就自相矛盾。天下名剎多得很，這種教那種教都在傳道收徒，但大多是為名利權勢招搖撞騙。一幫‘大師，活佛’腦滿腸肥，坐受萬眾膜拜。可憐的是像那位小師太一般的善男信女，為信仰犧牲了一切，為修道吃盡了苦頭，到最後反在濁塵里沉淪的更深。」方靈寶想說「大師兄也曾浪跡世間啊。」轉念一想，李鳳歧那時吃喝嫖賭無所不為，哪里是在修行了？當下忍住話頭不提。
蘭世海道︰「兩位所言甚是，峨嵋玄門既秉持人道，又避免深涉世務，也就是這個道理。其實世人修道未嘗不可，但修到鄙棄人倫的地步，那就不可取了。像諸多求道者割斷父母子女親情，自稱‘出家’，我真不知他們能修成什麼正果。人道本是天理，在世上連人都沒有做好，如何做仙做佛？」
一番議論，桃夭夭听得心中怦然，暗自念叨「在世上連人都沒做好，如何做仙做佛？」那解除世人苦難的疑慮登時豁然，尋思「解鈴還須系鈴人，等到人道盛行于世，大家講公理重情義的時節，人世間就能變成真正的樂園，這不是任何仙術能達成的。」
這些道理他早已想到過，只是近來法體清虛，心中牽掛親人，糾葛之際難免疑迷叢生。當下奇巧首徒班良工施法，頃刻修復破損房屋，說道︰「仙凡兩界不能牽涉過多，我只給他們修回原樣，華麗舒適就算了。免得引起世人妄想。」
桃夭夭道︰「正該如此，九陽就在小廟周圍駐留吧。」黃幽道︰「既然要避免涉世，何不離世人遠些？」桃夭夭道︰「此間暗伏危機，住近了好保護他們。」歐陽孤萍精通卜測術，也說︰「今夜這廟里凶多吉少，秘忍可能會生事，大家要多留幾個心眼。」
當晚燈燭初點，桃夭夭坐在禪堂當中，望著榻里沉睡的小尼姑出神。紅袖送上一杯茶，笑道︰「主人，咱倆的緣分是不是到頭了？」桃夭夭一驚，接茶舉目，看她眼角隱約似有淚痕。紅袖道︰「當初跟了你，就想學怎麼做人，可現在看哪，這人世間比荒山野林也好不到哪里去。」川滇大路上那場相會，她也曾置身其中，眼見小尼姑落到如此慘境，心里的感傷自是無以復加。
桃夭夭情知此節，低聲道︰「小師太那件事麼……怪我那時沒深勸她，以至于……唉，她沒有做好人道，才有今日的大難。」紅袖冷笑道︰「做好人就有好報麼？江南被倭寇殘害的百姓成千上萬，里邊就沒有信守人道顧全父母妻兒人情的？」
桃夭夭無言以答。沉寂片刻，紅袖望向屋頂，幽幽的說︰「先成人，後成仙，原本是我日思暮想的美事。但成了仙又如何，天文首座，琰夫人她們的愛恨離散，照樣擺月兌不了人世間的苦楚。」一向嬉笑頑皮的少女，忽而講出這種消沉之語，令桃夭夭頗感訝異，暗想「多愁善思是妖類變人的跡象，早先瀟瀟就曾經歷過，這丫頭的性情也在變化了。」正要好言勸慰，忽地燭台「呼呼」作響，冒起兩尺高的焰苗。
突發的奇變打破郁沉氣氛，桃夭夭陡然立起，道︰「來了！」紅袖道︰「什麼來了？」只見燭火伸縮，窗外紅光忽閃，連同油枯蠟盡的各類燈具，方圓百里內光線明暗交替變幻，那節奏果然像應著徐徐走來的步點。桃夭夭先前在那火忍身上設下偵測法術，早知夜間必生事端，卻未料來者聲勢如此驚人，忙道︰「不好！」施放天王盾護住紅袖，小尼姑，就听外面驚叫聲四起，一種刁鑽狠辣的火熱直透玄門眾徒心脈，驟來倏去快似針扎。即令桃夭夭，李鳳歧防技卓絕，也只來得及護住身邊同伴。半空中傳來呼喝︰「廢我部徒法力，此仇焉可不報。」桃夭夭一凜，听出正是那示源長老的聲音。
喊聲未絕，李鳳歧早跳入空中，同時呼喚眾徒︰「快擺真武陣！」忽見桃夭夭飛過面前，急令︰「敵人在西面兩千里外，劍仙首徒快隨我前往。」李鳳歧立即駕劍飛行，四五百里頃刻即過，忽覺眾徒並沒跟來，心下起疑，再凝神四面觀望，哪里看得到桃夭夭的影子！叫聲︰「中計了！」疾轉鴻冥劍飛回小廟，卻見四下里火光沖天，日間修復的房屋又燒成磚窯一般。
真正的桃夭夭已追蹤火源而去。他靈感隨喊聲起效，察覺示源長老的法力空前強猛，想是蒼龍印助益所致，真武陣對付這種強敵後果難測，因此才單獨追敵。不料藥師丸無相又在後方作祟，或裝成桃夭夭，或化作李鳳歧，來回調開峨嵋眾徒，將原本嚴密的防線攪得支離破碎。李鳳歧算是醒悟及時，飛出數百里即行返回，如黃幽等人當真遠行千里之遙，還在原地等候同伴趕到。
醒過事的幾位首徒全力施術，緊急召回分散的同門，李鳳歧告誡︰「每個人見面都需報出入門多少年，答錯或答不上來的必是藥師丸無相！」玄門弟子每年參加競道道會，次數對應年份，因而熟知彼此的資歷。然而藥師丸無相手段奇絕，四周場面混亂，簡單的問答焉能次次防住他。眾人暗懷忐忑，奔走喊問不停。就看遠近各處怪火升騰，滅了又燃，燃了又滅，雖然只燒房屋沒有傷到人，卻已令難民們魂飛魄散，沒頭蒼蠅似的瞎跑。
正亂間，忽地龍百靈叫喊︰「大家廟前集中，先清點人數！」她素來機智過人，臨危自當發揮所長，可是這時節誰敢輕信他人之語。方靈寶道︰「你幾時入門……唉，這問題才問過了，你怎麼證明自己是龍師妹？」龍百靈縴手一招，身邊陰風颼然，菜花兒領著五名小鬼現形，笑著說︰「姐姐莫怕，我們保護你。」
百靈環顧眾徒道︰「藥師丸無相善于模仿相貌法術，但我不信他能改變菜花兒的忠心。」陰兵術一半靠施法者感化，一半靠鬼魂自願效力，人鬼投契心心相印，外力無法插手更改。因此能夠調用鬼魂的龍百靈，自然是真身無疑。蘭世海耳聞此言正合攝魂法義，道︰「大家听龍師妹主意！」當下喊名點人，除了桃夭夭和楊小川之外，玄門眾徒都在此處。百靈道︰「師尊神劍無敵，料想並無大礙，倒是風雷首徒令人擔心……」話沒說完，楊小川從半空里「當啷」落下，眾徒尚未細觀，已覺出他半身被化為鐵質。
神農首徒大袖搖擺，立施醫術急救。李鳳歧道︰「怎樣？」魔芋大夫道︰「性命可保，道行已廢。」只見空中白光旋耀，一個赤紅的身影顯現雲端，樣貌俊美難辨男女，但嗓門雄渾十足，厲聲道︰「前者焚天遇害，昨日火忍遭毒手，一報還一報，此人也被廢掉道行，我是金忍長老琉月鳴！」
龍百靈道︰「大家各守其位，別受他挑動！」這提醒正當其時，眾徒若是奮起反擊，只怕又被無相趁亂潛入。李鳳歧道︰「坐地！運丹陽九轉。」峨嵋眾徒暗通真氣，霎時布成堅固陣型，正待隔空向上遠攻。百靈已先行喚道︰「菜花兒，動手啊！」只見陰影倏轉，旋風般殺向敵方。
幾名小鬼為「陰冥正法」催煉，本身法力已堪比一流高手。只見身形飄似輕煙，手持陰冥利刃，往四面八方一通猛刺狂斬，就听「哎，啊」慘呼聲不絕。原來琉月鳴前方挑釁，暗中派眾多金忍潛落于地，法術使開漸令草木，磚石乃至活人都化作銅鐵。遇上菜花兒一班煞星無從遁形，登即給殺了個落花流水。小鬼們手段又殘忍，或開膛派剝皮，或者摘心掏肝，總教敵人受到最大苦痛方才死去。蓬萊道法以苦修為主，金忍更煉得刀砍斧劈全然無覺。不料這些小鬼死前飽受折磨，深知人體何處痛覺最敏感。眾忍者究是未臻上乘，耐受力一旦崩潰，便似掉進了痛苦的深淵。
峨嵋眾徒和金忍長老都看呆了，一方暗想本派何曾有此慘酷殺法，一方驚異精心調訓的手下竟如此不堪。轉瞬間二十多名金忍盡被屠戮，零碎器官擺到龍百靈跟前，有些人沒死透，腸子流出還在眨眼楮。小鬼道︰「請龍姐姐查點。」百靈險些嘔吐出來。接著四名小鬼守護「姐姐」，菜花兒旋踵擰腰，以迅雷不及掩耳之速殺向上空。
金忍長老立即迎戰，手掌一晃形如巨扇，蕩起兩方金色的盾形光團。菜花兒手握兩柄峨嵋刺，觸到盾面凝成重金，手指，手腕也變為金屬。琉月鳴的「陰流點金術」原本強霸，近來因蒼龍印提助更精進百倍，休說人身魂魄，連真氣都能固化褪月兌。楊小川先為無相誘騙離場，驟遇琉月鳴攻襲，少陽真氣放出即成金粉，終至全身功法被廢。
其時菜花兒也落入同樣的危境，忽地張開口噴出陰冷戾氣。此乃她新煉就的「息蜮奪神法」，琉月鳴登感頭暈眼花。菜花兒趁機擺月兌桎梏，嬌叱一聲猱身撲上，雙手不能用了，便使雙腳盤住對方腰部，一口狠狠咬在胸膛上。金忍長老曾歷經萬種苦行磨練，忍耐力超強，不理胸口鑽心噬肺的劇痛，手掌猛然斜揮，恰似萬鈞山峰掃過，將菜花兒的下頜打得粉亂麻碎，化作金屑漫天飛散。但這一下專攻頭面，先前的法效就減弱了。菜花兒潛運陰氣，雙手褪掉金色，十根指甲陡然變長，如鋼刺般插入對方月復腔亂攪，幾乎將五髒六腑搗爛。金忍長老大喝一聲，施展蛻形法閃開數尺，身邊雲霧凝成巨型利斧，將對手攔腰斬為兩截。菜花兒上半身如影隨形的纏繞而來，下巴恢復原樣，又是一口咬住琉月鳴脖頸。
電光火石之際，雙方連施十幾種功法，對攻異常激烈。尤其是菜花兒氣勢逼人，她給對手造成一分傷害，自身倒要承受九分損傷，卻依然猛追狂攻不止，仿佛只求咬掉對方一小塊皮肉，自己粉身碎骨都在所不惜。琉月鳴越斗越是駭異，平生從未遇到如此狠辣的死纏爛打。而且金性陰涼，恰與鬼魂陰氣相通，因此金忍法效難以像對楊小川那樣持續永久。一次次擊碎敵身，她轉眼就能復原，算來還是己方受損更大。琉月鳴暗料難勝，叫了聲︰「月中再戰！」化為金風疾遁，菜花兒哪里肯放過，也化作陰風追趕，忽然耳邊傳來百靈呼喚︰「快回來！」
攝魂道法講究心魂相應，很接近天山仙法。其中陰兵術最是靈異，縱然相隔千萬里，施法者的意願也能瞬間傳達給鬼魂。當下菜花兒飛回百靈身前，問道︰「眼看要把那壞蛋切成肉塊，姐姐怎麼不讓我追了？」百靈掩鼻道︰「血腥味燻死人了，你們先把這里清掃干淨！」
眾小鬼全心全意依從她，生怕「姐姐」稍感半點不快，趕忙拿走血淋淋的尸骸。菜花兒道︰「姐姐不讓我們追壞蛋，有個人獨個兒追去了！」手一指天上，金黃光芒穿雲疾逝，卻是小雪的菊英劍。菜花兒道︰「她不是壞蛋對手，要不要幫忙啊？」
原來剛才目睹楊小川慘狀，小雪已是怒火填膺，又因菜花兒攻勢奇詭才插不進手。忽見琉月鳴化風逃走，哪里還按捺得住，當即駕劍急追，非要給楊小川報仇不可。百靈氣惱道︰「這個笨蛋惹事包，不幫忙她準得吃大虧。」李鳳歧高聲喝令，正待調派人手接應。忽然眾徒身子一震，心底響起桃夭夭的話音︰「大家留在原處不可擅離，小雪追來我已感應到了，自有我照應她，你們只管幫助受難的百姓們。」
這是桃夭夭修自天山內境的通靈術，傳語入心無視真氣防護，除李鳳歧幾人體驗過，峨嵋眾徒均大感新奇，又「听」他說︰「放火的是示源長老。火勢雖大卻沒傷到一個無辜百姓，那人似乎心存善意，另外藥師丸無相行事也有別于魔道。我要找他們當面質問，以期明確正邪，分化秘忍的力量。」
囑咐完畢，眾徒依言滅火安民。果然那火燒得怪異，遇到活人自動轉向退縮，專門毀壞房屋器物，好像帶有靈性的活物一般。鄉民們發現這種奇怪現象，駭異之余自知性命無妨，逐漸都安下心來。只有廟里回蕩著淒厲的叫喊聲，一群婦女攔得攔，勸得勸，亂哄哄不可開交。龍百靈，蘭世芳面帶急色，跑到魔芋大夫面前道︰「快救救那位小師太啊！她醒過來老是要往火里跳，她是不是犯病了？」魔芋大夫嘆道︰「她是病好了。早說痴顛猶如麻藥，對心里的傷痛利大于弊。你們卻非要我把她治醒，現下清醒了，痛不欲生的事記起來了，怎不跳火自盡？仙術靈藥能治垂死的身體，治不好求死的念頭。你們攔得住她一時，攔不住她一世，除非自己改主意，她總歸要找機會自殺的。」搖手表示無能為力，低下頭查看楊小川的傷勢。