趕到用來待客的繪圖室門前，清沂頓了頓，這才手持權杖、大步進去︰「羅伯特，听說有一位客人來到了我的領地？呵呵呵，這可真是榮幸之至啊！」
老不死的馬上站起來，拋給他一個表示贊賞的顏色，笑呵呵地起身道︰「陛下，您來的正好，剛才還和布雷先生提到您呢！」
「哦，叫我施勞德就可以了，尊敬的羅伯特先生！這片廣袤土地的主宰者、六月陽光陛下啊，施勞德?布雷在此向您致以最崇高的敬意。」客人趕緊起立，向清沂行了個月兌帽禮。他是一位英俊的男子，約模是三十歲，鼻子略帶鷹鉤，深陷于眼眶的雙眼炯炯有神，一看便知道是個堅毅果決的角色。他的身形高大而偏瘦，身著褐色風衣和一條邊角都磨損了的粗布褲子，肩上搭著一個鼓鼓囊囊的單肩褡褳袋。
看起來……旅行了一段時間嘛。清沂這樣想著，微笑道︰「請坐，請坐。我這樣稱呼您可以嗎——施勞德先生？死靈的國度沒有茶水可供招待，讓您見笑了。」
「勞您費心了，我自備了清水和干糧。」
「那就好。我還擔心您會對我的領土失望呢。」
「恰好相反，尊敬的陛下，這里的景色也別有趣味，我走過的地方也算不少了，但如此殘酷、如此壯觀的國度，我還是第一次見到呢。我喜歡這個國度的一切，特別是這里馳騁原野、無拘無束的風。」
第一次來到死靈勢力的地盤嗎？清沂隨意敷衍幾句，馬上直奔主題︰「對了，不知道您來此的目的是什麼呢？我听說商人逐利，像我這樣偏僻的小地方，難道也有什麼利益存在嗎？」
「說出來請您別見怪，」說到這兒，施勞德?布雷有點不好意思了︰「我本來是想來薩拉門羅王國一游的，要知道白雪城可是大陸上鼎鼎有名的商貿城市啊。可不幸的是，‘末日交鋒’忽然爆發，當我踏足這片土地的時候……一切都太遲了。」
語氣陡然低沉，很快地，施勞德?布雷又笑道︰「但是，真讓我吃驚！在這片失去生機的大地上竟然還有一個國度！我能感覺到，我們會達成起很棒的交易！」
「是嗎？」清沂淡淡地接口道，「如您所見，這片土地貧瘠之至，恐怕會讓您大失所望。」
「恰好相反，尊敬的陛下。」不知道「恰好相反」這句話是否他的口頭禪，施勞德?布雷拿起桌面的一份圖紙，饒有意味地笑了笑︰「您看看，這就是我需要的。」
那是帕特拉大師畫好的圖紙。圖紙材質是半透明的薄膜，沒什麼出奇，清沂心里暗道你小子看中的該不會是墨水吧！墨水的主要材料是鬼狼的磷粉、腐爛禿鷲的凝固血塊和變異野草汁。用這墨水書寫時，顏色是偏暗色系的紫紅色，筆跡上還帶著一絲奇異的香氣，低調而華麗，因此得名「紫鳶尾」。最為特別的是，就算在黑夜里「紫鳶尾」也能閃爍著美輪美奐的紫光，無需照明。
「多麼奇特的墨水！簡直，簡直是天賜的瑰寶！相信我，連精靈會為之發瘋的！」
如果天生就有潔癖的精靈得知這墨水的原料，不發瘋才怪。清沂似笑非笑地看著施勞德?布雷︰「您喜歡的話我可以送您一瓶，但我們的‘紫鳶尾’存量也不多，沒辦法和您做交易。」
「千萬別這麼說，陛下。」施勞德?布雷雙眼開始發光，那是金幣的光輝︰「您一定是因為沒有人手，才生產不出足夠的貨物！但是，我可以與您達成合作！您負責原材料與工藝，我負責制造和銷售。不知道您有沒有這個興趣呢？」
興趣自然是有，目前窮得揭不開鍋（雖然死靈生物根本不需要吃飯，也不需要鍋），清沂要想更快地發展勢力，資金鏈是絕對不能中斷的。像現在，總不能所有建築物都只用石頭和白骨吧？想買木頭、玻璃、鋼鐵都沒地方買去，嚴重影響城市建立的進度。但如果手頭上的材料能換成建材，起碼半個月就能讓城市完工。雖然急缺建材，但和商人談條件時絕對不能熱切表現出購買意圖，特別是面前這位一點也不蠢的商人。
思慮了一下，清沂剛要開口，帕特拉大師忽然沖進門來︰「商人？老朽听說來了商人？」
一邊旁听已久的羅伯特啊了一聲，剛要說話，施勞德?布雷已搶先開口︰「這位大人，我就是那位商人，有什麼可以為您服務嗎？」
「我需要工具，精密的畫圖工具！」帕特拉大師掰著指頭，毫無風範地大聲喝道︰「卷尺！三角板！圓規！如果有黑天鵝濕地出產的蘆葦紙——蘆葦紙你知道吧？要防水的、沒有一點雜質的那種，給我弄一箱過來。」
清沂一拍腦袋，很無力地把視線轉到別處。這下可好，帕特拉這個老活寶一下就將講價權推給別人了。可清沂又不能跟帕特拉大師急，事已至此，還能說什麼呢？要求游戲回檔不成？
「哦，您說的是一百卷里才出一卷的‘凝珠蘆葦紙’，水在紙上能滾成水珠的那種！我當然是有貨源的，可是運過來……您也知道，有那麼一點棘手……」施勞德?布雷呵呵一笑，眯起了眼楮，顯得有些狡猾。
帕特拉大師剛要說什麼，又一個人跌跌撞撞地進來︰「還，還有我！」這回是斯特潤姆，他差點沒被門檻絆倒，由此可見，他實在是沒有做實驗做得不爆炸的理由。
清沂已經自暴自棄地盯著地面了。
「慢慢來，別急嘛各位，說得那麼多我也記不住呀，請將你們所需物品寫成清單，我一定會妥帖地準備好的。我們一定能達成很棒的交易，嗯，一定很棒。」舌忝了一下嘴唇，施勞德?布雷對清沂笑道︰「您看，我說得對嗎？」
清沂和羅伯特對望一眼，道︰「的確如此。施勞德先生，就讓我的屬下與您談具體的合作內容吧。我有些累了，請恕我失陪。」
說罷，死靈王者頭也不回地離開繪圖室。
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清沂在城牆上吹了足足一個小時的風，羅伯特才和施勞德?布雷並肩走出繪圖室，直往城門而來。
「尊敬的陛下！」還沒走到城門，施勞德?布雷就高聲喊道︰「很榮幸得到您的款待。」
「您要離開了嗎？」
「是的！由于交通問題，我需要及早準備，才能在不耽誤您城池建設進度的情況下將物資送來。我很樂意為您效勞，我會以最快的速度與您交割，請勿擔心。」
「我毫不懷疑您的職業精神，施勞德?布雷先生。」
商人再次摘下帽子，摁在左胸行禮︰「您太客氣了，叫我施勞德就好。」
「最後，我想問一個問題︰為什麼，你完全不怕我呢？」舍棄了「您」的尊稱，清沂深深地注視施勞德?布雷的雙眼，像要看穿對方的心底。
「恰好相反，尊敬的陛下……」
施勞德?布雷苦笑道︰「自我踏上這片土地開始，我就嚇得雙腿發抖了呢。只不過為了利益……嗯，一切為了利益！」
听聞這句話，清沂控制不住似地哈哈大笑，爾後點點頭︰「和您談話，我真的相當愉快。需要我的衛兵送一下您嗎？」
「那就再好不過了，您是我見過最好客的君主。」將帽檐拉低，遮住目光，施勞德?布雷如此回應道。
「希望能再次與您暢談啊。」清沂一揮手，四個正在施工的骷髏兵放下工作，跟在施勞德?布雷身後。
「我也是。會有機會的。」
目送著商人遠去，清沂久久未語。他兩只掌骨摁在城頭，右手食指指骨在輕輕敲擊城磚，嗒，嗒，嗒，滿牆頭的靈魂之火都為之輕微顫抖。
沿著階梯，羅伯特拄著拐杖跑上來，狠狠給了清沂腦袋一下︰「你耍什麼帥啊！長成這樣也帥不到哪去啊！還不想想怎麼對付？」
清沂悻悻地模了一下腦袋︰「什麼啊，我這不等你出來商量嘛！說說，談的如何了？」
「一切工程物資他都承包了，此外‘紫鳶尾’的合作，他佔四成，我們佔六成。」
「還好還好，不算太虧……」自我安慰了一下，清沂忽然一震︰「等等！‘此外’是什麼意思？」
「意思就是在第一期合作中我們光出原料，拿不到任何分紅。嗯……大概在一個月後才會有資金到賬。」
「放屁！又不是只有他才能和我們做生意！」清沂火了。
羅伯特的臉也冷得像塊黑大理石︰「很不幸，你說中了。我們只能和他做生意。」
清沂頹然地放下手臂。是啊，薩拉門羅王國已成死地，哪里還能找到半個商人？如果不和施勞德?布雷做生意，大家都得坐這兒喝西北風。嗯，雖然因為鐵索山脈的關系，薩拉門羅王國不吹西北風。
「說起來，這家伙真的很不簡單。听他的口氣，他是從白雪城來的，穿過了艾辛格。捏死我，就跟捏死螞蟻差不多吧……」清沂有些沒話找話。
「是啊，一個有背景的英雄級npc。」羅伯特也一起看著遠方，不知在想什麼。
「英雄級！！！」清沂真是吃了一驚︰「不可能吧！」
「我沒看錯，雖然他還不知道我已經看穿他的實力……你以為，在‘末日交鋒’後，一個普通商人能穿過星輝洋，然後登陸，徑直找到我們這兒？再換句話說，一個普通商人，有膽量進入白骨海洋與我們談生意嗎？只怕一見面就失禁了吧？」
「那，他的意圖是？……」
「你問我我問誰去？總之不單純是為了生意就是了。他偽裝得很好，把堅毅和果決展示給別人，造成‘他不會耍手段’的假象。你以為他是個奸商嗎？不，我反而覺得他的開價很公道，根本不像是從我們這兒擭取利益，反而像是火中送炭來著。」
「按你這麼說，他是另有所圖嘍？」
「沒錯，他盯上你了。」羅伯特肯定地說，「你最好加快步伐，否則……後果你也清楚。」
「那我現在該怎麼做？」
「用靈魂呼喚通知那四個骷髏兵，刺殺他。」
輕描淡寫的這一句讓清沂一驚︰「什麼？明知道對方是英雄級npc——」
「我們知道，但是他不知道‘我們知道’。」有些繞口地解釋著，羅伯特又恨鐵不成鋼地敲清沂一拐杖︰「要讓對手以為你是某種人，而且是他最不會提防的那種人，懂嗎？你剛才的表現很出色，十足是一個新生的王者，會一點點交際、一點點權術、一點點談判技巧，還有一點點小脾氣。但是，這樣的你很有威脅。」
清沂試探性地問︰「如果……加上一點點莽撞、一點點小心眼、一點點不知天高地厚呢？」
羅伯特很是欣慰地拍拍清沂的肩膀︰「那你就是一個不足為懼的草包君王。作為敵人，這樣的你是最好不過的了；作為盟友，也會是個容易控制的傀儡。所以，你必須刺殺他，作為一種形式，而不是抱有目的。」
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小牛皮靴子和白骨發出沙沙聲響，施勞德?布雷輕捷地走在白骨上。
「這里的風真難聞……難為它們能忍受得了？啊，我忘記了，它們是一群連鼻子都沒有的可憐蟲。」很有些鄙夷地掃視了一邊的四個骷髏兵，施勞德?布雷揉揉鷹鉤鼻子。就在這時，四個骷髏兵身形一頓，從四個方位、四個角度同時向他捅出一劍！
「滾！」
伴隨著一聲洪亮的呵斥，四個骷髏兵就被震碎，施勞德似乎不曾出手！他不屑地對著枯骨吐出一口唾沫，扯了扯稍微下滑的褡褳袋。啪地一聲，羅伯特贈送的一小瓶「紫鳶尾」被隨意扔到一邊，在白骨上爆出一團顫巍巍的紫花兒。
「唔，這個骯髒的國度……得趕緊離開才行，得了鼻炎就麻煩了。」