「等待之城」，城主府的某一個房間，一個蒼老、嚴肅的聲音時不時響起。在清藍色燈光中，這個房間像是被冰雪堆積，氛圍能讓人不由自主地縮起肩膀。一種並非來自皮膚、而是從心底冒出的寒冷感，直要將靈魂也凍結。
「抬頭。再高兩厘米，對，就是這樣。」
「是。」
「肩膀放松，要自然，感覺自己是一只剛收起翅膀的天鵝。」
「是。」
啪！
「剛剛才和您說過，臀部不要佔滿椅子，應該只佔三分之二。」
「是……」
「您的可塑性太強，所以陛下擔心您被某些人帶壞。」死靈總管喬恩特收起藤條，微微嘆了口氣︰「公主殿下，為了皇家的榮譽和名聲，您必須成為一位舉止優雅的女士，每一個舉止都力求完美。希望您能原諒我。」
半坐在椅子上活像個精靈的娑兒，連揉手臂上的紅痕都不敢，忍著眼淚道︰「喬恩特爺爺，我明白的。我是黃昏帝國的公主，我是爸爸唯一的女兒，我也是弟弟將來的榜樣。您說的話，我都記在心里的。」
她的視線落在書桌上的那個姜糖袋子。
爸爸，您在做什麼呢？您看，我也在努力學習成為一位真正的公主呢……
「那麼，我們繼續。微笑。嘴角再高一點。」
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被娑兒掛念的清沂，此時的情況到底如何呢？實話說，非常糟糕。他滿頭大汗地駕著馬車往前沖，兩匹可憐的馬兒被籠頭勒得口吐白沫，而車輪和車底座的橫梁發出讓人不安的嘎吱聲。這架馬車似乎下一刻就要報廢，但卻仍一秒一秒地堅持著，簡直是奇跡。
城市就在前方。
這座城名為「奧斯吉利亞」（對不起，我《獵國》看多了，並沒有懶得想名字的意思，你們千萬不要誤會），是奧爾奎拉的一級城市，從地圖上可以看出它是東北方的頂點。雖然有鐵索山脈橫亙在前方，對貨物出入口不利，但是卻異常的繁榮——狩獵魔獸的獵人與來往周邊城鎮的商人需要落腳的地方，魔法學徒和見習戰士也常常來此進行轉職試煉。
這個時候正是中午時分，商人們趕著馬車，在城門接受衛兵的例行盤查，一個個都略有焦躁。而衛兵們又何嘗不是呢？有幾個年長的摘了頭盔，在城牆陰影下站著，神情像極了鄉下那些無所事事的大狗；而年輕的則負責檢查車上的物品，吆三喝四的，臉上也隱約有幾分不耐。這也難怪，在午飯時分聞著城內飄來的食物香氣，卻還不能吃飯，這種情況換了誰都無法淡定。
而路的盡頭，清沂拽著韁繩，大呼小叫地︰「救命，救命！」
城門處，商人和衛兵們也注意到這架毫無安全意識的馬車，隊列里開始騷動。一個健壯的衛兵大叔從陰影里跳起來，迅速戴好頭盔，中氣十足地大喝︰「喂，危險！給我停下來！」
說話的功夫，清沂離城牆的距離已經足夠大家听到他的呼喊聲了︰「救命啊，有怪物！有好多怪物！」
衛兵大叔臉色一變。他手搭涼棚，遠遠眺望，發現一大群白色和黃色的人形綴在那馬車後頭蜂擁而來！他不知想到了什麼，馬上對周圍同僚道︰「打開城門，讓這些人全部進去！」
奧爾奎拉的城門非常特殊，是兩扇高達十米、寬八米的木質大門，門上再設了兩扇高三米，寬五米的小門板。一般情況下只需要打開小門板就能保證居民出入暢通，但只有特殊情況下才會將城門完全打開，比如說軍事需要時。
周圍幾個衛兵一愣，直勾勾看著衛兵大叔，像木偶似的。待衛兵大叔揮著劍鞘抽打其中一人的時，其他幾個才火燒火燎地去卸門栓。而正在排隊的商人們也是腦袋精明的角色，一看這陣仗，都不用催，自己就趕緊往城里跑。車子和車子擠一塊兒，差點沒把城門堵死，惹得衛兵們火冒三丈。
清沂已經來到城門前，好容易才勒住馬，全身大汗淋灕，跟從河里撈起來的沒有兩樣。衛兵大叔上前，皺眉問道︰「冒險者？」
清沂都累得說不出話來，只能猛點頭，汗珠子啪啪地亂飛。
「那些……是什麼東西？」衛兵大叔一把攬住清沂肩膀，壓低聲音。
「是怪物，是從地獄爬回來的東西！」清沂掙月兌衛兵大叔︰「讓我進去！」
衛兵大叔傻傻地沒有回話，因為他已經看清楚那些人形了——慘白的骷髏架子，以及全身皮膚潰爛、髒器殘缺的尸體！這些不可能活動的家伙揮舞著手腳，嘴巴一張一合，又恐怖又滑稽，像表演默劇的小丑一般追趕而來！
清沂都趕著馬兒要走了，見衛兵大叔發愣，便大喝一聲︰「還不走？找死啊！」把大叔的魂兒叫回來後，他也不多說，隨著人流進入奧斯吉利亞，很快就消失不見。
三分鐘後，城門及時關上。骷髏架子和尸體被擋在外面，還不待箭垛後的弓箭手發動攻擊，它們就陸續倒下，在陽光中冒出一縷縷極臭的黑煙。
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清沂在一條巷子前停下馬車，確認沒人後才下車，動作敏捷地消失在巷子陰影中。
隱隱地，整條巷子里的影子都波動起來。薛多低沉地笑道︰「這麼冒險的方法，也只有你這種沒有腦子的死靈生物才想得出來。」
「冒險，但是有趣，不是嗎？如果死靈生物真的要出現在這個世界上，像奧斯吉利亞這樣的一級城市就是最好的舞台。」清沂彎起嘴角，眼楮閃過魅藍色的光。