精靈是由自然孕育出來的寵兒,自認為是最純潔的種族。他們喜歡吃水果、花蜜等食物,雖然在外界看來有些裝模作樣,但他們的信仰不允許吃下帶血腥味的食物。即便是完全背棄自然神信仰的暗精靈,他們也會把肉食洗淨烤熟後才吃下。敢于吃三成熟的烤肉,對于未成年的暗精靈來說是一個證明自己勇氣的小測試,這種情況屢禁不絕。
可是血精靈不同。
如果說精靈是從植物中汲取生命力,那麼血精靈就是從動物身體中汲取生命力的。動物體內的什麼東西擁有強大生命力呢?答案正是血液——它在體內川流不息,幫助身體新陳代謝,絕對是動物生命力的精華。因此別說吃帶血的肉食,血精靈甚至能直接飲用生血,這讓他們有種靈魂酥麻的快感。
精靈們對此表示恐慌和厭惡,于是將血精靈放逐,然後開展曠日持久的肅清運動。
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在克拉薇索兒的描述中,清沂得知了她的全部行程︰
首先,她來到「斷裂之環」後,並沒有進入奧爾奎拉國境,也沒有去到任何一個國家。她只是單純地沿著鐵索山脈行走。餓了的話就摘食野果(她能辨認有毒和無毒的植物),或者飲用雀鳥的鮮血。路上也遇到了許多魔獸,四只拉動雪橇的幽靈獵犬為了保護她,全部犧牲了。克拉薇索兒躲在灌木叢中,有好幾次差點兒被那些嗅覺靈敏的魔獸抓到,但幸好植物們散發出濃烈的生命氣息,為她打了掩護。
鐵索山脈上僅有的兩個精靈部落都已經覆滅,因此克拉薇索兒沒有踫見任何精靈。她在差不多走到「鑰匙山」時,選擇下山,進入畢格鮑沃(bigpower),然後……
「然後就和血精靈踫頭啦!」克拉薇索兒笑道。
「哈?那麼簡單?說踫到就踫到的啦?」沃特波勒?卡倫表示不信。「我忽然覺得,要是我今天出外面轉轉的話,能撿到一枚龍蛋。」
嫵媚地拋去一個白眼,克拉薇索兒又道︰「血精靈在大陸各處都有秘密據點。不,確切地說不能叫‘據點’,因為他們並不喜歡和其他種族混居。應該說是‘情報網點’。他們喬裝打扮,掩蓋自己的身份,買下稍微年輕一點兒的女奴隸,然後在各個城鎮里開辦**。一來既能賺到平日吃喝享樂時所需的錢財,二來又可以從復雜的人流中得到海量信息,了解得更多。當然啦,目前他們還沒完全把勢力延伸到大陸各地,我來到的第一個人類城市里就有他們的網點,真是很幸運呢!∼」
「我懂了。」斯特潤姆的頭腦最好,馬上就分析道︰「你一定是因為太過漂亮,然後被人抓去,好在血精靈網點那兒賣個好價錢?」
「那姐姐一定被嚇得哭啦!」娑兒捂嘴,咯咯直笑。
「誰敢嚇你,我教訓他!」費馬錘錘胸口,義憤填膺。他剛剛才擺月兌施勞德?布雷,然後就趕來入席了,沒听見克拉薇索兒之前說的話。
帕特拉大師也笑道︰「至少人沒事,萬幸,萬幸。」
「是啊,當時真的嚇死我啦,沒想到治安那麼好的畢格鮑沃,居然也有人販子……」克拉薇索兒做了個驚魂未定的表情,真是誘人到爆了。「被裹在那麼髒的麻袋里,簡直叫人做惡夢。」
(薛多︰「什麼?被綁架時只是對麻袋產生怨念而已?」)
喬恩特總管深諳世事地點點頭︰「無論治安多好的地方,都肯定有陰暗面。人販子自然是不敢對城市里的居民下手,但克拉薇索兒小姐你是外來者,又是絕世美色,自然會成為犯罪目標。因此,公主殿下你不能擅自離開黃昏帝國,否則也會有危險的。」
一句話就說得娑兒悶悶不樂,老總管的殺傷力可見一斑。
克拉薇索兒繼續道︰「當我醒來的時候,已經在一個裝潢得相當不錯的環境里了,而幾個血精靈守在床邊等我醒來。這就是我們接觸的過程啦。」
血精靈在被集體放逐之後,並沒有如精靈所料的爽快迎戰,而是躲在一個隱秘的地方,那兒被稱之為「麗山莊」。血精靈擁有比精靈和暗精靈更長久的生命,他們貪圖享樂,奢侈無度,每日都醉生夢死。為了安全,血精靈高層決定派出專人負責情報工作,就算被哪個勢力盯上,也好早做防範。當然了,如果能接應那些流浪在外的血精靈,也是好事一件。
克拉薇索兒的美麗和氣質,以及對神學、植物學上的造詣,在血精靈中也是罕見的,更何況她本身就是來自黃昏帝國的外交代言人?血精靈不喜歡無謂的武力(薛多︰「就算有謂的武力他們也不喜歡吧。」),所以不擅長軍事,而武力強盛的黃昏帝國正是個不錯的盟友(「說得我是窮兵黷武一般。」清沂道)。更何況黃昏帝國和麗山莊一樣,都是被世界厭惡的勢力,可說是難兄難弟,不走到一起都對不住自己了。
麗山莊在「福音」大陸的西北之地,那是精靈和暗精靈都不欲涉足的地方,非常安全。克拉薇索兒去了一趟麗山莊,面見了血精靈高層。血精靈高層當即拍板︰好,就和你們黃昏帝國結盟!
于是達成的協議如下︰由克拉薇索兒作為雙方的中間人,保證雙方之間的友好合作關系;麗山莊贈予一批珍貴的資料和圖書(當然不是原本,而是手抄本),用以支持黃昏帝國的基礎建設,以及技術研發;而黃昏帝國則輸出武力,麗山莊得到一定的軍事力量(雇佣兵性質);黃昏教派可以于麗山莊處傳教(但不準發展神職人員),血神教亦能在黃昏帝國中傳播(僅限于對死靈冒險者);在往後的日子里,雙方可能還有不定期的交流與合作,但如有牽涉到利益的物資來往,明面上與施勞德?布雷報備,但實際上的交易方式可以由克拉薇索兒自行斟酌決斷。
至于和施勞德?布雷報備,這種事情也只是做做樣子而已。經過長期的接觸,清沂知道施勞德?布雷謀求的並不是金錢,而是一個勢力的發展前景。通過清沂,施勞德?布雷已經和幽靈船隊搭上線了(要知道幽靈船長比薩身後的可是瀾滄龍王),若能再和避世的血精靈搭上線,想必他就心滿意足了,哪還計較錢財?在這種情況下,施勞德?布雷自然不可能出面破壞麗山莊與黃昏帝國之間的合作關系,就算抽取油水,也不會抽得太狠。清沂安慰自己︰要是物資被扣留了,就當破財免災吧。
不知血精靈是否對「血」這個字眼特別敏感,「血爪」的大名也早被他們熟知。因此,血精靈高層還希望,能讓法蘭吉前去麗山莊一趟,暫代教官一職,好幫助血精靈訓練士兵。清沂听到這兒,暗暗搖頭。不說他舍得不舍得讓法蘭吉去那大老遠的地方,就算要當教官,難道你們血精靈里就沒有英雄級npc嗎?那種家伙一出場,當什麼禁軍總教頭啊大內總管啊都綽綽有余了。還有啊,要是血精靈也能訓練出士兵,那還要黃昏帝國輸出武力做什麼?黃昏帝國無須輸出武力,那不就等于隨時可以解除合作關系?再說了,就算請了教官,貪圖享樂的血精靈也未必能訓練出什麼成果。
「在那兒短短的幾天,我掌握了很多血精靈內部傳承的知識,從那一刻起才真正算是一個血精靈。」克拉薇索兒端起擺在桌面的紅茶,欣然嗅了一下︰「當然,也學會了很多鑒賞奢侈品的知識哦。」
清沂暗道,我要那種東西沒用。
「第一批資料都被我帶回來了。首先是‘血池’圖紙,這個特殊建築是只有血精靈高層才能享受的。帕特拉大師,您拿去吧∼」
血池︰按照血精靈的秘方,將大量的鮮血倒入池子中,就能形成血池。其中蘊含的強大生命力能迅速愈合各種傷口,並保持身體的青春,能有效抗衰老,長期浸泡的話會有意想不到的好處。每秒鐘恢復300點生命值,每一次浸泡增加1點基礎屬性(同一目標最多只能增加10點),只對高級以上的npc起效。增加所在城市20點繁榮度,增加30點民心值。需要鮮血20噸,黑色大理石15單位,且每日需更換新鮮血液。唯一性建築,不可重復建造。
推推單片鏡兒,帕特拉大師被這屬性一震,趕緊把圖紙收起來,逗得清沂忍俊不禁。
「然後,男子漢先生,這是你的∼」克拉薇索兒甜甜一笑。
污穢窠臼︰對于某些鳥兒來說,充斥血腥氣息的鳥巢能提高它們的野性和凶性,比起鴿籠,可以更快地恢復鳥類的體力。能用以飼養大型鳥類。鳥類魔獸的攻擊力增加20%(猛禽類則增加25%)。當3個以上的污穢窠臼相鄰時,每一個污穢窠臼都獲得總數量*5%的耐久度加成,最高能獲得30%的耐久度加成(在此情況下鳥類魔獸的繁殖率翻倍)。需要污血1噸,木材1單位。
費馬咕噥著看看圖紙,一點兒興致也沒有︰「現在還有大把的東西等我發明,這玩意兒還是等過幾天再看吧……」
「你休想!」沃特波勒?卡倫揪住費馬吼道︰「今天就給我做出來,否則我抽死你!天啊,這東西比鴿籠好多了!」
「我的呢我的呢我的呢?」斯特潤姆連忙問道,和小孩子似的。
「哎呀,人家怎麼會忘記你呢?∼因為關于煉金學、魔藥學和附魔學的書籍太多,我已經讓人搬去圖書館啦,你隨時都可以去看哦∼」
這話一說完,斯特潤姆起身就想跑。清沂怒道︰「回來,會還沒開完!」薛多便從影子中伸出手臂,抓住這貨的腳腕,毫不留情地拖回來。會議室里鬧成一片,笑罵聲此起彼伏。
奧斯科爾面帶笑容地看著這一切,自言自語道︰「這就是黃昏帝國的高層嗎……真是有趣呢,呵呵。」