當珀爾斯與瓊尼視線交匯的一瞬間，瓊尼的敵意消失了。他很認真地走上前去，端詳珀爾斯的臉龐︰「你怎麼沒走？」
「我為什麼要走呢？子爵大人的藏書很多，我還有好幾本珍品沒看呢。您知道，查找史料是一種天長日久的工作，絲毫馬虎不得。」珀爾斯自然而然地道。他皺眉，關切地問︰「您的鼻子怎麼了？看起來很嚴重啊。」
「被異端咬傷，沒什麼。」
然後兩人沉默以對。如果人與人之間真的存在「話匣子」的話，那麼他們的匣子肯定被魔導師加了魔法禁制，過上幾個世紀都打不開。這氣氛尷尬得連一旁憤憤不平的卡爾子爵都消火了。
瓊尼忽然露出笑容（他滿臉血污，沒準能把小孩子嚇哭），和顏悅色地對卡爾道︰「很抱歉，凡人。這麼晚了還打擾你，是我們的不對。我們這就走。」
「團長，您不是說要——」
屬下正說著，一只手就來到他面前。他趕緊采取防守架勢，可瓊尼卻沒有如預料一般打他，而是把手輕輕擱在他肩膀上。
瓊尼也和和氣氣地對屬下道︰「我們走。」便轉身離開。兩個屬下被團長的反常行為搞得一頭霧水，但也不好多說，急匆匆跟上。
三人騎馬慢慢地向臨時調查部行進，遇見許多全副武裝的城衛隊士兵。本來多路迪維斯里禁止騎馬和佩劍（就連冒險者也被禁止），但這條規定完全不適用于鐵蹄騎士團，因此城衛隊對這三個大搖大擺的家伙視而不見，只繼續封鎖道路、清理現場。也幸好奧爾奎拉人並不愛在晚上離開屋子，否則傷亡恐怕會更大。
回到臨時調查部，瓊尼這才大馬金刀地坐好，讓屬下們治療。二、三十個審判騎士圍著他使用聖療術，只要沒掉腦袋都能治好，更別提讓鼻子恢復原狀了。在聖光籠罩中，瓊尼閉上眼楮，一臉沉醉。
「團長，我們還去奧斯吉利亞嗎？」
「不去了。不知道為什麼，我現在不想殺人呢。自懂事開始，就再也沒有過這種感受……」瓊尼深深呼吸，微笑道︰「這應該是‘平和’吧。」
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第二天。
鐵蹄騎士團遇襲的消息很快傳遍多路迪維斯。很多市民（其中的九成以上都不在現場）繪聲繪色地與別人講述那一場不可思議的戰斗，有血爪印的無皮巨犬更是被描述得栩栩如生。所有听過這個消息的人都發自內心地覺得可惜——怎麼死靈生物與審判騎士不拼個兩敗俱傷呢？
這次事件鬧得半個城市的居民都不得安生，又是與巫婆、狼人、死靈生物有關，搞得城衛隊焦頭爛額地忙著調查。在調查中，幾個城防軍官發現東北城牆上掛著飛爪，狼人和死靈生物恐怕就是從那兒翻過城牆的；即便如此，負責東北城牆的軍官還是被降職，成為唯一對此事負責的人。
而在皇宮之中，一場朝議剛剛結束……
大臣們紛紛離開議事大廳，繼續處理各自的事務。滿頭銀發的林格溫尼與頭皮光溜溜的瑞米並肩走在最後面。這兩位大佬從不走在最前面，不是因為別的大臣不尊重他們，而是他們最近習慣一邊走一邊聊天，旁人不好偷听。說來也怪，倆人原本是水火不容的，但自從死靈生物入侵一事之後變得融洽許多，經常有說有笑的。
「哼，听說那混蛋被咬掉鼻子了，真他媽痛快！可惜教廷的聖療術太厲害了，不能給他留個終生紀念。」林格溫尼走的步速較快，走路帶風。
相對之下，瑞米走的就慢了一點兒，走五六步後就得加緊幾步，要不然就會被林格溫尼拋下。他無奈道︰「在別人背後幸災樂禍的，不大好吧？」
「你總是當老好人干嘛？我就是看他不順眼，怎麼啦？！」林格溫尼吹胡子瞪眼︰「我要是還年輕，就算拼了命也要和他打一場！就算是準英雄級又怎麼啦，哼！」
「好好好，你悠著點兒，別又犯心髒病了。」瑞米敷衍道，把林格溫尼氣得不輕。
兩位權臣只顧著交談，完全沒留意身後還跟著一個人——薩姆?蒙哥馬利。薩姆愁眉不展地低頭直走，一副心事重重的模樣，竟也沒去在意那兩個死敵說了什麼。
作為貴族，薩姆並沒有多少任何官職，所以不需要處理事務。他與幾個貴族敷衍幾句，很是躊躇地上了馬車，便直接趕向家里。到了能獨處的車廂中，他已卸下一切偽裝，一點兒精神都打不起來了。
夕陽的余暉從車窗漏入，使得薩姆的臉瓖上一道圓圓的金鉤。他出神地看向那顏色曖昧的落日，仿佛那是一件世間絕美的藝術品。
太陽爬升，到了頂點就會自然地落下，這樣，一天才會到此結束。
「結束了，就什麼都沒有了。」
薩姆喃喃道，眼里閃爍。他忽然叫道︰「先別回家，去卡爾子爵的府邸！」
車夫忠實地執行了主人的命令。當馬車一停穩，薩姆便迫不及待地跳下馬車，連衣服都顧不得整理，便走進宅子。他表面很平靜，但他甚至沒發覺大門是壞的。管家連忙請他在會客室等候，然後去通知卡爾子爵。
卡爾子爵出現時頂著兩個黑眼圈，盡管他往眼楮周圍撲了許多白粉，但還是難以遮掩濃濃倦色。看得出他吃驚于薩姆?蒙哥馬利的到訪，會客準備並不充分。
「親愛的卡爾，請你誠實地告訴我，黃昏教是不是鐵蹄騎士團找的那個教派？」一見到對方，薩姆便單刀直入地道。
卡爾愣住了。
薩姆見對方沒吭聲，便再問了一遍，然後補充一句︰「我也是對珀爾斯先生有一定了解的，我向你保證，我沒有惡意。教廷神諭暗示黃昏教是一個與死靈生物勾結的宗教，事關重大，我才來向你求證。」
「與死靈生物勾結？！」卡爾臉上陰晴不定，這才道︰「我認為，黃昏教雖然是教廷眼中的‘異端’，但卻不至于和死靈生物扯上關系。您肯定是誤會了。」
「我相信你挑選朋友的眼光，但怎麼說黃昏教都是一個新興教派，大家都對其了解得不多，難免會有誤會。那能不能讓珀爾斯先生和我親自講解一下呢？」薩姆笑呵呵地拍拍胸口︰「我敢保證，只要珀爾斯先生能證明黃昏教並非邪教，我將對黃昏教施以我的庇護！」
卡爾子爵不做聲，算是默認了。
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在薩姆的宅邸中，一間裝潢別致的會客室內。珀爾斯正與薩姆共處一室。
「你是死靈生物，對嗎？」一進會客室，薩姆並沒有邀請對方坐下，而是笑吟吟地拋出一個問題。
「是。」珀爾斯沒有遲疑，很干脆地道。
「為什麼你回答得這麼爽快呢？」听見這個回答，薩姆的雙眼放光。
「因為對聰明人沒有隱瞞的必要。您要告發我嗎？」珀爾斯神色依舊淡然。他抬起雙手︰「您要綁緊一點兒，否則我可能會掙月兌。」
薩姆很親熱地拉珀爾斯坐下，還笑呵呵地拿過杯子、為他斟滿酒液︰「我不會告發你的。珀爾斯先生，我還要有求于你呢。」
「求我？薩姆大人您在開玩笑呢，您有權有勢，根本用不著求任何人。」珀爾斯啞然失笑，接過酒杯。「連您都需要求助的話，那求助對象只可能是教廷了。」
「不，教廷辦不到。教廷能讓我擁有更長的壽命嗎？」
「不能。」
「教廷能讓我永遠健康、百病不侵嗎？」
「不能。」
「教廷能給我什麼？」
「只要信主的人，死後就能升上天堂。」
薩姆樂不可支︰「你看，答案多簡單！奧爾奎拉就夠好的了，我才不要上天堂。所以我一直討厭教廷。就算他們真擁有一個無所不能的神，也沒辦法達成我的願望。」
「那麼，您的願望是什麼呢？」
「我想成為神。」
珀爾斯眼神開始降溫。
薩姆卻沒察覺對方的異樣，仍興致勃勃地道︰「珀爾斯先生，你也知道，人是不可能成為神的，對嗎？但有一種東西能讓人擁有神的感受。那就是權力。有了權力，平民們便會對我點頭哈腰，富商會獻上自己的女兒，勇士們會為我拋棄性命，女人會為我爭妍斗艷……權力就是一切！我愛權力，更甚于愛我自己！而你，珀爾斯先生，你能給我無上權力！」
珀爾斯哂笑著，把視線偏移，看向手上的杯子︰「權力是我們生來就有的，不是靠他人施舍的。我不能給你什麼權力。」
「不，你可以！你把我兒子的小狗——波比復活了！你能復活死去的動物！換句話說，在你的幫助下我可以活得更久，甚至和世界一樣長久！擁有權力的人只是一個虛假的神，只有長生不老才能使他成為真正的神。」
珀爾斯搖搖頭︰「‘神’不是那麼膚淺和簡單的字眼，它比你想象得要更復雜。我只是一個信徒，沒辦法造出‘神’。」
薩姆的臉也開始冷了。他粗聲粗氣地道︰「不要再次拒絕我，珀爾斯先生。假如你還看重我的友誼，就請為我辦好這件事——我想獲得永恆的生命。」
直到這時，珀爾斯才直視對方的眼楮︰「你是認真的？」
「我雖然喜歡開玩笑，但不會拿這種事開玩笑。」
「好的，我可以幫你。你需要我怎麼做？事先提醒你一下，成為半死靈生物後雖然可以調節身體衰老情況，從而調整面貌，可這當中存在漏洞。按你的設想，只要隨著年月變化而逐步改變面容，就能讓人不懷疑；但你總得在某個時間點‘消失’，造成已死亡的狀態，才能符合他人認知。然後呢？‘消失’的你能辦到什麼事？有人相信你是原來的薩姆?蒙哥馬利麼？」
「不需要相信，因為到了‘薩姆蒙哥馬利死去’那時，我就是‘薩姆?蒙哥馬利的兒子’了。」
听到這個回答，珀爾斯心里有些異樣。他隱隱約約察覺到一個陰謀。
「你稍等一下。」薩姆起身，離開房間，不一會兒便帶著一個胖乎乎的孩子回來。那正是上次宴會因小狗死去而痛哭的小男孩，此時他有些害怕地望著珀爾斯。薩姆笑道︰「這是我唯一的孩子呢。」
然後薩姆拿出小刀，殺了他的孩子。