《乾坤》出現，既代表了光電技術上的革新，又代表了「雲系統」的一大進步。然而事情總有兩面性，越來越多玩家出現煩躁不安、失眠的癥狀，甚至患上精神疾病。在他們的認知里，現實與虛擬的界限越來越模糊。
在「末日交鋒」前，洛杉磯有一名中學生認為自己是強大的戰士，便踢傷流浪的小動物（此舉引發動物保護協會的抗議）；有人得了強迫癥，連和朋友打招呼都在用游戲人物的招呼動作；有人只喜歡游戲人物，聲稱對現實世界的女性已全無興趣……在被采訪的時候，上述患者仍沒有意識到自身與現實、與社會的月兌節，依舊我行我素。
在「末日交鋒」當天，美國共有數千人自殺，其中搶救不及時而死的約有七十多人；有大學生沖進教室開槍射擊，射殺同學、老師共十一人，然後飲彈身亡；有十四人猝死于電腦前，死時還戴著全息頭盔。有調查報告指出，與上季度相比，思覺失調患者同比增加72%，這不是個小數目。
在「末日交鋒」後，新的癥狀出現在人們面前︰玩家們開始恐懼黑夜，睡眠時間縮短、睡眠質量變差，其中大部分人抑郁、易怒。某位躁狂癥患者坦言︰「如果不是和死靈玩家發生沖突，我想我是能控制情緒的。死亡前看見的居然是一張僵尸臉，這誰也受不了。」
有社會學家認為，《乾坤》內的陣營沖突並不只是一個單純的游戲流程，而是現代人群被都市生活壓迫後的集體瘋狂。人們在生活中、學習中、工作中積儲的壓力需要發泄，所以必須找到「敵人」，游戲里的陣營沖突正好能為他們提供數不清的「敵人」。正因如此，與白骨暴君的戰爭才吸引了大量玩家。然而令人擔憂的是，在日趨完美的技術支持下，虛擬世界已經不再是單純的、可供發泄的樂土，它也可以將種種負面情緒反饋到現實中，使人精神分裂。在陣營沖突的浪潮下，游戲的娛樂性開始消失；而玩家們在潛意識里將「殺戮」扭曲為「娛樂」，他們的精神狀況令人堪憂。
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得到新技能後，清沂問道︰「老師，我還想知道，星夜之門是不是無限次置換新屬下？可是目前為止我也只置換成功過三個啊？其他的去哪里了？按技能屬性來說，應該是百分之百能轉換才對的……星夜之門的吸收與作用原理到底是什麼，以及為什麼會出現特殊情況，您能不能說清楚一點兒？」
听了這話，德弗的臉色極端難看。他雞爪子手一伸，就將清沂的頭顱自門扉上扯下。他那雙布滿血絲的的大眼球就頂在清沂眼眶前，聲音帶著嘶嘶的寒氣︰「我以為你多多少少和那些庸俗之輩不同，原來也是一灘狗屎。技能、技能……冒險者只會用一大堆無聊的數據自欺欺人，真是天真得讓人同情啊！！！力量和技能是不同的，你要我說多少次才懂？！」
清沂說不出話來。他第一次看見這麼凶的德弗?布里，對方似乎完全成了陌生人，是要取清沂狗命的陌生人。
將臣見狀，趕緊上前攔住德弗︰「老廢柴，有話好好說，別嚇著他——」
「可他根本就是個庸才、廢物！你看看他滿腦子都在想什麼？！他想用文字和數據去詮釋力量！！！啊哈哈哈，我不如找條狗當學生？起碼狗不需要我給它講解肉骨頭的原產地和保質期！」德弗說話不帶髒字，但惡毒程度卻遠超那些髒字。他鄙夷地瞧著手上這個骷髏頭，表情扭曲︰「你知道嗎？這世界上有多少人試圖撥開迷霧、看見真實，但你卻硬是要刷上迷霧才心安理得？」
「我只是想知道詳細屬性……」
「那就自己總結規律啊？！你有智障？你不會動腦子？說到底，你們冒險者不適合在這個世界生存，因為你們本就格格不入！」
「我代入了！」
「啊？在這兒毫無負罪感地殺幾個原住民、又或者對某個原住民產生難以割舍的感情，這就叫代入了？可你在這兒吃飯嗎？你在這兒睡覺嗎？你在這兒結婚生子嗎？」德弗像是發現了本年度最好笑的笑話，嘴角上扯，笑得分外乖戾︰「你的確和別人不同，但你比別人更悲慘！你活在夾縫之中，既不屬于這兒，也不屬于那邊！」
這句話真切地擊中清沂的心。
「有了文字，就有了疑問！我看我還是這樣處理比較好，省得你問來問去！」隨著德弗魔杖一揮，清沂發現技能屬性又變了︰
星夜之門死靈王者特有的靈魂空間，儲存了無窮盡的靈魂，有不可思議的力量。
「現在給我滾吧，你真讓我感到惡心！！！」德弗轉過身去，背對清沂。
白骨門扉解體，然後拼湊成白骨暴君。清沂向老師鞠了一躬，便默默離開。就連羅伯特都沒這麼罵過他，但他卻生不起反唇相譏的心思。
太有趣了……游戲難道不是基于數據而成型的嗎？無論圖片、立體模型、聲音還有故事情節，全都是系統數據庫里的一份子，全是1和0的集合。玩游戲時獲得的成就、裝備都只是一堆不能拿來吃也不能拿來喝的數據，可為什麼能讓人沉迷？
是因為游戲帶來感動與快樂，它有著生命，就像是一個觸手可及的新世界。玩家們對游戲評頭論足，賦予游戲價值。在玩家眼里，《乾坤》是個不錯的游戲，值得將其當做現實、沉迷其中。
可是，《乾坤》里的npc卻覺得冒險者一錢不值，也並不歡迎冒險者。他們自有自己的價值觀，不需要玩家去認同他們。《乾坤》已經是他們的現實，不再是單調死板的數據。這種高度人性化的人工智能總讓人分不清真偽，似乎他們真是一個個鮮活的生命。
如此一來，所謂的「代入」只是理論，實際操作中難以辦到。人總不能活在虛擬世界中，也不該對虛擬生命產生強烈感情。到底要怎麼做，才能在現實與虛擬中找到平衡點？
「我到底是瘋了呢，還是瘋得不夠徹底？」清沂自問著，然後苦笑。這種深層次的哲學問題他應付不來，所以還是將之拋到腦後，處理俗事算了。
他想了想，便回到城主府、走進娑兒房間。娑兒正坐在梳妝台前，百無聊賴地用手指絞纏頭發，一見到鏡子中倒映的爸爸，便興奮地跳起來︰「爸爸——哎呀！」只听驚叫一聲，卻是她起身時沒注意，椅子向後翻倒，砸在地上。
「明明是女孩子，卻比男孩子還要粗心，真是服了你啦！」清沂哈哈一笑，抱起閨女兒，習慣性地原地旋轉一圈︰「咦，胖了點兒啊？是不是萬聖節糖果吃多了？」
「我哪里有胖啦！我每天只吃很少很少的！」娑兒嘟著嘴巴埋怨道。她越來越漂亮了，一雙大眼楮水靈靈的，睫毛能扇起一陣陣春風；她的身量也比初置換時高了半個巴掌，倒像吃了催熟劑似的；唯一不變的就是她那天真爛漫的心性。作為一個父親，清沂衷心希望娑兒永遠保持一顆童心。
然而，德弗老師的話又在他腦海響起︰「你活在夾縫之中，既不屬于這兒，也不屬于那邊！」
清沂非常清楚，自己是個孤獨、人際關系失敗的人。在「末日交鋒」後，他失去了所有朋友，一度變得自閉、陰沉，是羅伯特打開他的心扉，是一眾屬下讓他重新煥發感情，是「等待之城」給予他繼續游戲的動力和理由。然而在心理學上這被稱為「感情替代」……羅伯特、費馬、斯特潤姆等人其實是自己在精神空虛中找的替代品，就像某些家庭把寵物當成孩子一般。一旦清沂在現實生活中有了穩定的人際關系，不現實的感情就會慢慢消退，屬下最終會成為可有可無的人。
那麼，對娑兒的憐惜、喜愛、關懷是不切實際的嗎？是被人當做病態而需要心理輔導的嗎？是那種以後注定遺忘的感情嗎？！……
「爸爸，你在想什麼呢？」
娑兒嬌女敕的嗓音將他拉回現實。他撫模娑兒的烏黑秀發，笑道︰「爸爸準備帶你出去玩！」
「好呀！」娑兒剛說完，眼里的神采就逐漸黯淡。她抓著清沂的衣服，悶悶不樂︰「喬恩特爺爺說，外面很危險，不準我出去……」
「沒事，爸爸可以保護你！」清沂牽起娑兒︰「咱們走嘍！」
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亞斯坦特境內，抵抗軍的指揮部。
玩家和npc們坐在指揮部中，面對讓人眼花繚亂的魔法道具，不停地匯總前線傳來的情報，同時按照總指揮官的要求傳達命令。總指揮官是個十七八歲的少年，他身穿一套印有椰樹圖案的黃色沙灘衣褲，戴著一雙大墨鏡；他頭發是黑色的，皮膚是古銅色的，說不定是夏威夷居民；他坐在指揮部正中央（這方位準得好似請中國堪輿師看過風水），一雙人字拖鞋離座位好遠，讓人有忍不住幫他撿回來的沖動。盡管周圍的人一副如臨大敵的模樣，但總指揮官似乎沒被這氣氛感染，仍舊悠悠地打了個呵欠，兩眼泛起淚花。這就是「福音」最強的軍事家，「騙子」白頭鷹。
一個人推開指揮部的大門，徑直走向白頭鷹。這人戴著茶色風鏡，一頭金發根根挺立；他身披閃耀魔法符文的鎖子甲，小臂也套著金色護甲；他走路時好似沒受到重力影響，腳跟虛踩，仿佛隨時要月兌離地表。他身上散發著金色的、溫暖的光輝，一下就吸引了玩家們的注意。這正是「福音」大神、榮光戟手自由頭等艙。
「嗨，白頭鷹！」自由頭等艙道。
「嗨，‘禽流感’。」白頭鷹道，然後又打了個呵欠。
自由頭等艙臉色變黑。有幾個正工作的玩家忍不住嗤笑，然後就被強大的殺意籠罩，使得笑聲在他們喉嚨間卡殼。指揮部里的工作全部停頓，安靜得只听見魔法道具在滴滴答答。要知道，自由頭等艙的公認外號是「病毒」，叫他「禽流感」只會引爆他的怒火。
白頭鷹和自由頭等艙有過節。在當初轟動全美的「鐵索山脈」戰役——精靈、獸人兩個陣營的沖突里，夢斷關河（來自「華夏」的神機軍師）指揮獸人打敗了精靈（白頭鷹擔當精靈的總指揮官），當時自由頭等艙就在夢斷關河麾下作戰。據說白頭鷹因此連帶著討厭自由頭等艙，堅決不邀請他助戰。
「我來了，你就這麼歡迎我？」自由頭等艙緩緩收起威壓。他將拖鞋踢過來，然後環視指揮部內的擺設︰「我這次來是為了阻止六月陽光，所以我選擇成為你的棋子。你可以對我下達命令與任務。」
「好啊。」白頭鷹道。
「你居然同意了？」
「為什麼不同意？我雖然年紀不大，但不代表我沒腦子。你是一顆很有用的棋子，我非常渴望把你擺在棋盤上。」
自由頭等艙笑了︰「沒錯，我看重的也是你的指揮才能。」
兩人對望一眼，一瞬間就達成共識︰要讓六月陽光慘敗而回！！！