天上掉下一塊餡餅，很可能還會掉下一個烤爐，將人砸得頭破血流。雖然有大神為自己撐腰，但清沂不至于到狂喜的地步，因為戰局很容易牽一發而動全身︰無病申吟對上自由頭等艙後，難保不會有別的大神橫插一腳，對清沂造成更大的威脅。
面對「閃光」無病申吟的加盟，清沂很知趣沒再深入問對方動機，而是選擇給予信任。兩人互加好友、聊了一會兒八卦後，清沂便起身告辭。無病申吟沒在尸骸濕地設置坐標（「我有潔癖！」他道），所以清沂離開空間避難所時還得出現在亞斯坦特邊境。
說起來，清沂本來是打算到前線搞一通破壞的，但在密密麻麻的高級魔偶面前還是唯有半途而廢。那些家伙全用高強度合金制造（有幾台居然配備反魔法盾），防御力比同級騎士都高，能讓與之交手的人淚流滿面。它們和小型炮台搭配起來，將好好的一片樹林防守得和刺蝟一樣。
清沂一計不成，又生一計，當下便坐飛艇趕向拉爾哈雷恩。既然自由頭等艙已不需要自己操心，那麼白頭鷹手頭也就只有軍隊而已。己方有葛蘭德，多少能爭取一點兒優勢，剩下的就交托給斯考爾吧。
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亞斯坦特境內，一場追逐戰正在上演。
冥土駕馭著坐騎，不斷往前沖刺。他已經完全變成死靈形態，臉部血肉盡消，只剩一張粘著土色的骷髏臉；他周身盔甲都是鐵黑色的，盔甲上凸出無數稜角與尖刺，輪廓極其猙獰；他的坐騎也已經變回燃鬃戰馬，藍色火苗從骨節處、孔竅處冒出，迎風一跑周身上下便藍炎滾滾，氣勢十足！馬蹄踏過之處，草葉全都枯萎凋零，倒像冬天忽然到來一般。
珀爾斯坐在冥土鞍後，身上插了好幾支箭矢。瓊尼請來的幫手太厲害了，在不停顛簸的馬背上開弓依然是指哪打哪，若不是冥土時不時地發動一次地獄沖鋒，珀爾斯早就被射成仙人掌了。
忽然，瓊尼從一條小徑斜斜殺出，雖然這個位置不足以堵住冥土，但足夠他出手了！他錘杖猛地飛來，杖身末端還拖著一條熠熠生輝的光鏈！裁決騎士雖然還沒動手，但這一瞬間，無邊殺氣籠罩方圓二十米內的一切人和事物！
冥土大吼一聲，剛要動作，身後珀爾斯便伸手指著瓊尼︰「我主即將降臨，眾生獻上靈魂！」
靈魂抽取借助靈魂之神的力量，珀爾斯能將一個生物的靈魂抽取出來，使之升天。對構裝生物無效。目標必須在自己等級之下，否則施法無效。有5%幾率觸發「致死」。施法失敗時，則扣除目標75%的生命值，扣除自己25%的生命值。一天只能使用1次。
瓊尼臉色一紅，哇一聲便噴出一大口鮮血，雖沒摔下馬去，但技能是放不出來了，只好放慢馬速，還被冥土繞過。珀爾斯施法失敗，也受到魔法反噬，只能趴在冥土背上。
冥土問︰「接下來怎麼辦？其他審判騎士也快要找上來了。」
珀爾斯抓著冥土的脊椎骨，勉強維持坐姿，道︰「我們去最近的大城市……人越多越好。」
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摘下頭盔，清沂伸了個懶腰，一看時間，倒是該吃午飯了。他想了想，點開西西里快車的主頁，開始點菜。
甫一打開西西里快車主頁，悠揚的意大利民歌就從音箱傳出。首先映入眼簾的是今日特惠，好幾個套餐都打七折。清沂從中挑了一個套餐，分別有12寸的五芝士披薩、一杯熱可可以及一個蝦沙拉，雖然價格有點貴，但他鬼使神差地覺得自己撿了大便宜！然後輪到填寫住址吧，填完了彈出一個窗口︰「您願意成為西西里快車的會員嗎？會員享有特權，每次下單免填地址，在原折扣上再享折扣，吃得越多，回饋越大！」清沂果斷選擇「是」，點完之後哎了一聲︰我咋資敵去了？隨即他又安慰自己︰沒關系，我這是刺探敵情、與敵人虛與委蛇呢，組織應該嘉獎我才對。
下單後，清沂開始計時，順便瀏覽論壇。可惜最近火爆的消息不多，最新帖子無非是某些人特地炫耀，說是親眼看見自由頭等艙雲雲。
約二十分鐘後，外賣便送到了。清沂迫不及待地打開盒子，濃郁的芝士香味就猛往他鼻孔里鑽，一進胸腔便迅速沉降、滲入每一個肺泡中。毫不夸張地說，當披薩出現在他面前時，他滿口都是口水。
五芝士披薩啊！五種芝士混合的強大披薩啊！芝士披薩中的王者啊！對于芝士愛好者來說已經只能用「奢華」來形容其感受啊！面對如此誘惑，清沂用極大的克制力才將盒子蓋上，然後開門，摁對門格林太太的門鈴。
格林太太打開門，先看見一盒香氣四溢的披薩，再看見不停砸吧嘴的清沂，不由樂了，滿是皺紋的臉笑得和花兒似的︰「張，謝謝你！不來吃午飯嗎？」
來了，一起吃飯技能！
清沂搖搖頭︰「今天中午我吃快餐，我晚上再過去吧。」
格林太太拿起一塊披薩，眨眨眼︰「老是吃高熱量的快餐，很容易發胖哦。」
「有句話怎麼說來著？肚腩才是成功男人的標志嘛！」清沂呵呵一笑，回屋子去了。
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亞斯坦特，指揮部。
自由頭等艙推門而入，揮揮手︰「下午好，白頭鷹！」他又迅速補充一句︰「不準喊‘禽流感’！」
白頭鷹聳聳肩︰「你真有自知之明。」
自由頭等艙愣了一下，大概是琢磨不出對方說這句話的用意，便沒發作，而是在指揮部里溜達一圈︰「听說剛才六月陽光曾發動進攻？」
「他帶著雜牌軍兩千五百人，居然摧毀了我兩道防線。那兩道防線價值七萬美金。」白頭鷹道，悠悠打了個呵欠，似乎損失七萬美金的人不是他。事實上，一切戰爭開銷都由亞斯坦特人民和各大玩家公會承擔，不需要動用他一分錢。「以受打擊點為中心的三里方圓內都充塞著滾滾死氣，維修人員根本沒辦法進去。」
「小打小鬧，沒什麼可怕的。」自由頭等艙哈哈一笑︰「換了我，五分鐘就突破全部防線給你看。」
「你是你，普通人是普通人，不能混為一談。」白頭鷹眼一眯，陡然便有兩道寒芒打在大神身上︰「喂，你們這些怪物，沒有誰跑去教授他戰斗技巧吧？」
「有誰閑著沒事兒跑去培養對手啊？！誰都知道六月陽光是陣營沖突里的大對頭，打他都來不及，還——嘿？你懷疑得挺有道理啊？申吟那家伙就很可疑，因為他既欣賞六月陽光，又是腦子最不正常的！」自由頭等艙臉色也不好看了。
白頭鷹做了個「拜托」的手勢︰「我覺得你們的腦子都不正常。當然，我也不正常。好了，是時候速戰速決了，一個星期內了結對方吧。」
「一星期也叫速戰速決？」自由頭等艙忍不住發笑︰「你就不能用兩三天通關？」
「這又不是單機游戲，對方是有智商的。不過他再怎麼有智商，一星期後，都會飲恨收場。準備好沒有？」
榮光戟手將風鏡拉下，放聲大笑︰「你問了個多余的問題！」
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「等待之城」，聯合科研中心。
在建築物的最下層，有著一個鮮為人知的密室。密室外守衛森嚴，有兩隊死靈騎士作為衛兵，走廊的牆壁、天花板和地板更有數不盡的機關陷阱。若有人想進入密室，他必須先驗證靈魂波長，權限不夠的話連門都見不到。密室內牆嵌滿吸收靈魂波長的合金板，能有效阻止竊听。
此時，諸多生活職業者在密室里齊聚一堂，召開每星期一次的總結會議。與會者有煉金術士斯特潤姆、工匠費馬、馴獸師沃特波勒?卡倫、建築師帕特拉以及一眾有能力的新人，會議主持人則是研究中心的主管布瑞恩。
布瑞恩雖是最近才晉級為高級生活職業者，資歷尚淺，但面對一雙雙藍火眼楮也毫不怯場，聲調從容︰「本周各位都表現得相當好，在交流與合作下完成了許多新研究，也制造許多新發明。現在我簡單說一下各組的工作成果︰」
「本周的新發明有︰‘傘包’、‘壓縮轟鳴雷管’、‘濁氣炸彈’、‘衰頹激素’、‘公主口香糖’、‘混亂藥水’、‘強效胚體組織液’、‘強效靈魂藥水’以及‘葬禮霉菌’。」
「靈魂學研究小組取得突破性進展，即是實現骷髏對僵尸和幽靈的轉換。在服用‘強效胚體組織液’後，骷髏能大致恢復生前的相貌，當然身體依然是由尸細胞構成；服用‘強效靈魂藥水’後，骷髏的靈魂本源便會強大，能真切形成生前模樣，甚至可以舍棄軀殼、以幽靈的姿態存在。然而，目前仍只是骷髏對另外兩個種族的單方面轉換，靈魂學研究小組仍需努力……」
「武器開發小組已經找到將‘轟鳴雷管’壓縮的方法，目前正鑽研如何壓縮‘靈魂寶石’，使之成為便攜式高效能源。該小組與靈魂學研究小組合作開發戰場用轉換裝置，也取得相當不錯的進展，希望能在未來的一個月內完成。另外，內置式靈魂核心——也即所謂的二重靈魂——仍存在許多不足，我個人建議，以虛擬精神烙印為前提進行鑽研……」
「城市建設小組已對異變後的白骨海洋作出初步分析，並切實考慮水上運輸問題……」
「生化實驗小組研究出‘葬禮霉菌’，突破……」
「還有……」
「最後，這些新技術的應用可有效縮減戰爭時間，並給以敵人巨大震懾。當這東西投入實戰後……」布瑞恩看看手上這個瓶子，語氣有些悵然︰「理論上，我們能在一周之內得到全面勝利。」
所有與會者情不自禁地點點頭，或惶恐、或狂熱、或不安、或黯然地注視那個不起眼的玻璃瓶子。布瑞恩搖搖頭，引用了一句神話典故︰「潘多拉的盒子，不該打開。」
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（最近罵我的人特多，我就沒敢讓妹子去看書評區。沒想到她告訴我，說有一書友挺我。結果我還是不讓她看書評區）
（用字嗦是個問題。排除自己煉字力度不大這個原因外，更大的原因是要反復提及角色，好讓大家對該角色印象加深，這就是所謂的「搏出鏡」。嗯，很懶的做法吧？）
（另外，所謂的虐不過是等價交換，看《鋼煉》的書友肯定深有體會。要得到什麼，就要付出什麼，這很公平。長時間的磨練後，清沂明顯就成長了嘛，難不成我這個當爹的狠心得光虐待他不給他好處麼？）
（烏母、娜芙、小薇、娑兒︰三八婦女節到了，祝女性朋友們快樂！）