多虧冒險者正義舞曲的鮮血（據說那是充滿神聖力量的血），葬禮霉菌被遏止住了，灰燼曠野也被逐漸淨化。但這彌補不了死者家屬的傷痛。為防止尸體成為葬禮霉菌的溫床，死者必須火葬，骨灰還要被投進大海。連一塊墓碑都沒有，讓家屬如何憑吊逝者呢？于是，在越來越多冒險者欣賞白骨暴君的今天，原住民們加倍地痛恨死靈生物，參軍人數竟然不減反增。
這不只是軍部的機會，同時也是教廷的機會。[www]
在亞斯坦特的首都，正義舞曲面帶微笑地走在道路上，而無數居民對他行禮。雖然這位冒險者面色紅潤，但據某些見多識廣的人說，正義舞曲每一滴「神聖之血」都消耗他過往積攢的戰斗經驗，連帶著使他的實力下滑。在這個實力至上、強者為尊的世界，能夠犧牲自己的實力、拯救大眾的人實在是鳳毛麟角。正因如此，民眾們對他的好感度幾乎上升至頂點，狂熱地希望能為他做事。雖然走到哪兒都能以低價補充藥水或修理裝備，但正義舞曲還是固執地以原價交易，更值得尊敬。
大家都知道這位冒險者品性崇高，不重視金錢，便更感嘆其為真正的聖徒。平民中掀起信教的熱潮，一間間教堂在亞斯坦特被建起。一時之間，連之前神憎鬼厭的鐵蹄騎士團也沾了光，形象挽回不少。雖然其團長瓊尼殘忍粗暴，但他的出發點也是為了對付萬惡的死靈生物，不是嗎？所以，這確實是教廷發展信眾的好機會。
不過，在貴族和官員圈子中，對正義舞曲的風評一般般，甚至還有些惡劣，原因就是正義舞曲曾說過的一句話︰「人人生而平等，每個人都有活著享受幸福的權力。」雖然亞斯坦特在多年的學術氛圍中被燻陶得比較開明，但等級制度仍然不可逾越，貴族比起平民還是有不少優勢的。有些自視甚高的貴族真心覺得，「神聖之血」沒必要連平民都惠及，應優先照顧血統高貴的人。對此，正義舞曲的回答是︰「正因為對每個人都給予平等的救贖機會，才能被稱作‘神聖之血’。」
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在亞斯坦特的另一個城市。
院落里，鐵蹄騎士團的團長瓊尼正默默演練戰技，其余團員在兩邊旁觀。他一招一式地做出種種可笑、生硬的動作，卻樂此不疲。只有團員們才知道，當這套
+動作連貫地運用在實戰中時，就是殺人的最快捷方法。在油燈的光亮下，眾人的影子隨風微顫。
打完一套武技後，瓊尼稍稍調整呼吸，又開始演練。這一回，他的錘杖化為一道灰色光帶，就像半融不融似的。團員們的眼神都熱切起來，因為這種武技的精粹正是前奧爾奎拉王國守護英雄的獨門戰技曲影，多少人畢生難得一見，隨著該英雄的隕落更是成為絕響。團長與對方一戰，從身體到心靈都對這招有了深刻領悟，這才能模仿出三成的威力，讓它重現世間。
「你就像一塊海綿。你瘋狂地汲取知識，不過很可惜，從我這兒是學不到戰技的吧，畢竟我是個弓箭手。」等瓊尼放下錘杖，靠坐在門邊的俊美男子笑道。「雅人」奧利弗?奎恩，亞斯坦特守護英雄的學生，戰力不遜色瓊尼。他衣著雖然隨便，但卻有種與別不同的灑月兌，讓他的這身衣服也忽然好看起來。
听了奧利弗的話後，瓊尼用力摩挲一下前額，然後挺身，左手平舉，右臂往後曲起，拉開一張無形的大弓！他雙目直射白光，氣勢都濃縮在意念中的那個箭鏃上，那兒是如此灼熱，簡直要將空氣都燒出一個點來！當他緩緩松弦時，不止一個人听見了弓身的嘎嘎聲，仔細辨認，那卻是自他骨節間發出的。
放下虛構的長弓後，瓊尼耷拉眼皮，依舊變得木訥呆板，道︰「你說得沒錯，我不懂射箭。」
「已經，嗯，已經夠好了。」奧利弗笑著搖搖頭，頓了一下，嘆道︰「你的學習能力真的前所未見，竟然懂得把‘有張有弛’與射箭結合在一起，加深體會。如果說你是一個弓箭手，那我絕不會對此感到意外，可是，你是一個騎士啊。」
對這句贊美，瓊尼依舊不置可否，只是對團員道︰「凡人們，各自回房間冥想。」很快的，院子里只剩下他與奧利弗兩人。他問︰「說吧，為什麼你態度忽然變了？是你老師的意思？」
「和我老師無關。」奧利弗右手食指和中指捻著鐵扳指，隨意接話，然後一怔，眼里多了一抹冷意︰「雖然我尊敬我的老師，但我也有自己的判斷力。」
瓊尼死盯著對方的臉，道︰「判斷力？我可看不出來。」
「你真惹人討厭，瓊尼。」奧利弗別過臉去。在微光中，他的側臉就像一個精致的藝術品，于展台上放射神秘之光。
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亞斯坦特的前線軍營里、某個房間中，這兒很奢侈地點起了壁爐。
黑暗教會在亞斯坦特的總負責人、小帥哥拉斯普丁坐在壁爐前，穿著厚厚的皮毛大衣，一動也不想動，就像個老頭子似的享受溫暖。這時候沒有旁人，因此他的眉毛不需要抬得高高的。他那支瓖嵌死星水晶的短杖就擱在桌面，與鳥籠放在一起，時不時還跳動一下，嚇得鳥籠里的烏鴉一陣聒噪。
在他身後有著一個高大的背影。這是一個穿著堅實鎧甲的騎士，手里執著一根鑌鐵長槍，鎧甲表面有著造型猙獰的紋飾，似是獸頭，又似是龍口。騎士站得就跟天神一般威風，但他的面容卻比任何魔鬼都要恐怖，因為魔鬼至少還有面皮，他臉上一點兒肉也沒有，完全是個骷髏頭。他眼眶中也沒有眼楮，有的只是兩顆凝練的灰色火點，惡心得讓人不想與之對視。壁爐的火光將他的影子放大，遮蔽了大半個室內空間。
「退後一點，蠢貨。」拉斯普丁懶懶地罵道，眉毛抬起。他的眼楮本是黑色，但卻慢慢亮起紅色，最後紅色完全取代了黑色。「你靠得那麼近，搞得我有點兒冷。」
騎士機械地後退一步，又恢復了原先的站姿。
這時，一個面容憔悴的中年人自門口進入，鞠躬道︰「少爺，從您的眼楮可以看出，您的魔力又增強了。」
「別拍馬屁了，狄塞爾。」拉斯普丁笑道︰「什麼事？」
「您是不是該寫信，向執事大人匯報情況了？」中年人低聲下氣的，沒有貿然直起腰身。如果兩人的年齡交換，那麼這個場景倒是很靠譜。
「對啊，你不說我都忘了。給我拿紙筆過來。還有，我要喝咖啡，別拿隨便搗碎的咖啡豆來糊弄我！」
在桌面鋪好信紙，拉斯普丁斟酌一二，寫道︰
「親愛的爸爸︰」
「聖誕節快樂！雖然這個節日已經過去，而且慶祝者大多是冒險者。從來信中可知您近況不錯，很高興您和媽媽在這段時間里一直沒有吵架或者打架。開場白到此為止，讓我們來說說正事。」
「上一封信里，我曾說過︰我們所有人都被迫住在軍營里，而‘偏執狂’和‘候補聖徒’即將聯手。當時我差一點兒就下決心離開了，不過，我內心涌出勇氣。我多留了一天，事情果然有了轉機——葬禮霉菌橫空出世，將亞斯坦特軍隊打得潰不成軍，更讓大陸各國驚慌失措。在這種情況下，‘偏執狂’不得不發揮他救世主的精神，四處消除災患，卻沒辦法與‘候補聖徒’聯手。」
「三個準英雄級相加，實力將非常可怕，但單單是一個‘雅人’和一個‘候補聖徒’卻還沒辦法叫我知難而退。爸爸，我可沒有絲毫夸大，因為我擁有冥土。我實力突飛猛進，這是一種不知怎麼形容的感覺，似乎以前看不懂的理論一下子就融會貫通了，而那些繁瑣的施法技巧、超魔技巧也變得特別容易上手。這是一種靈魂上的飛躍！我甚至感覺自己有了死靈王者的威儀，不需要儀式也不需要咒語，就能憑空喚來靈魂之火！」
「當然，我沒有被力量沖昏頭腦。我將冥土隱藏起來，畢竟我還必須倚重珀爾斯的力量。珀爾斯雖然不足為懼（他的實力勉強維持在高級），但‘蠻人’、‘惡棍’還有血精靈都以他馬首是瞻，我不能一次性得罪四個勢力。說起來也奇怪，我喜歡這種感覺……這種在刀鋒上跳舞的感覺！您知道，我從小就不喜歡冒險，可也許是靈魂強大的原因，我覺得偶爾冒一次險也不失死靈法師本色！」
「至于我們的現況？在葬禮霉菌面前，各國都亂成一盤散沙，無暇注意我們。一個不知男爵還是子爵的家伙帶著部隊與‘特效抗生素’和‘驅魔消毒水’前來救災，我把他殺了，除了接管他的頭餃、職務、身份外，我還接管了他的毛皮大衣。我們可以繼續混在亞斯坦特，直到災情被控制後、這個倒霉貴族被人想起來為止。」
「靈魂碎片和本體之間存在聯系。我相信，與冥土失去聯系的白骨暴君已經懷疑到我們頭上了。要做就做大一些，爸爸，雖然說出來您可能不信，但我還是得說，我要將白骨暴君也俘獲。」
「就寫到這吧，咖啡涼了就不好喝了。隨信送上‘驅魔消毒水’、‘特效抗生素’與‘葬禮霉菌’各一支，它們隔著玻璃也能較勁，研究時請小心對待。」
「您忠誠的小格里高利」
「12月26日」