鬼杖法師，是死靈法師的特殊分支。
在死靈法師的道路上，有很多人為了追求真理而迷失本性，在死後主動成為死靈生物，也即是巫妖；只有少數意志堅定者能保持自我，絕不濫用力量，他們多半會成為死靈魔導師。巫妖與卑劣者為伍，但死靈魔導師卻能在魔法師工會高層佔一席之地，代表死靈法師發出聲音，可見死靈魔導師才是正統。[www]
而有的死靈法師則與以上兩者迥異，寧願為力量而犧牲（你知道，對法師來說，「真理」和「力量」有時候很容易混淆），對自己也殘酷得一塌糊涂。他們尋找強大死靈生物的殘骸，因為消散後都能遺留的殘骸才是匯聚魔力精華的部位，像「聖骨」之類的，是無價之寶；接著，他們會將殘骸與他們的身體合而為一，同步增幅魔力與肌力，換取超越法師和戰士界限的戰斗模式，也就是「魔武雙修」。一般的魔杖已經不適合他們使用了，唯有沉甸甸的鬼杖才是他們的最愛。
這里不得不介紹一下所謂的「鬼杖」。它的正式名稱為「詛咒魔杖」，主要材料為整根的寒煙接骨木樹枝，外面鍍上一層秘銀、一層黑曜石粉以及一層紫水晶砂。其上往往刻有強大的封印魔法陣，使用者會將冤魂封進去、增強法術威力，因此杖身呈現黑藍色，還經常發出哭泣聲。鬼杖發明者的身份早已不可考究，但他無疑是偉大的，因為這款鬼杖早已傳遍全世界，成為鬼杖法師的通用型裝備。它蘊含靈魂，本身就是一件低檔次的靈魂裝備，能大幅增加使用者的靈魂力量（精神力），施法時減少魔法反噬幾率，物理攻擊時附帶強效詛咒，而且只要往地上一插就能營造一個小型死靈樂園，能讓鬼杖法師越級挑戰。但如果是非鬼杖法師的人持有鬼杖，這人就會被吸掉所有生命力，靈魂纏繞杖身上不得解月兌，成為它的新犧牲品。
鬼杖法師以拔群的戰斗力聞名，他們被死氣浸染，性格冷虐殘酷，是黑暗教會的執法者。對罪人行刑時僅需一杖，一杖就足以致殘。他們能與教廷的審判騎士戰得旗鼓相當。雖然動用他們的時候很少，但他們的威名遠揚。
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「鬼杖、靈魂、黑暗、死靈……還有一些都上不得台面的家伙。黑暗教會，這個組織我听過，以前我有個隊友還是那兒的客席教授呢。暗元素生命，在黑魔法領域里簡直是教科書。」清沂听完珀爾斯的介紹，拍了一下手︰「好，看來這個叫拉斯普丁的很有嫌疑。」
珀爾斯坐在清沂對面，微低著頭︰「對方人多勢眾，我方的人手卻日漸不足，所以，我一直沒有去追究。」
清沂寬容地笑笑︰「正義舞曲做的好事，不怪你。另外，就算是強龍也不壓地頭蛇嘛，他們對亞斯坦特熟得和老家一樣，咱們也確實沒辦法和他們決裂，否則第二天可能就被鐵蹄騎士團抓住了。」
听了這話，珀爾斯一直都不自然的神情終于和緩下來。他問道︰「您為什麼如此看得開呢？冥土是您的靈魂碎片，又具有準英雄級實力，一旦犧牲了就是一大損失。」
「我當然不希望冥土出意外，但他好歹也是個有自我意識的分身，死了也是他自己能力不足。另外，為了冥土一人而讓你們陷入危難，我做不到。不是說‘人人生而平等’嗎？冥土也不該得到任何特殊待遇。」
「您把教義+解釋錯了。您分明是想保護您認識的人，而不是所有人。至少敵人你是不會保護的。」珀爾斯直接指出這一點。
清沂沒生氣︰「對，我還是存有私心的。雖然目前嘗試著尊重生命，但心里總忍不住動殺意，想將一切禍害扼殺在襁褓中。」
「是想殺死黑暗教會的人嗎？」
「這個倒沒有，我想殺的另有其人，一個殺死父親、圖謀不軌的禽獸……說回正題吧。怎麼樣，在傳播教義的時候，找到答案沒有？」
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「我叫珀爾斯，我願意成為您的屬下，即便代價是成為死靈生物。」他抬頭望著清沂，一字一句地道︰「請您告訴我，我應該走的道路。」
「那種東西，我哪里會知道。」清沂笑著，將骨龍權杖壓在珀爾斯肩膀，這個場景一如騎士冊封典禮︰國王把象征著重擔與榮耀的劍擱在騎士肩上。
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「還沒有。就算是之前指引我的那位聖人……那位主教，他也有自己的狹隘性，他認為死靈生物是唯一得不到救贖的。若智慧生命還保有私心，那麼這世界就無法出現平等。」珀爾斯嘆了一口氣，身後六位近侍也面無表情地，嘆一口氣。
「沒關系，這事兒就算是神也辦不到。靈魂神想調和生靈與死靈之間的矛盾，所以才想用概念曖昧的‘半死靈’來做灰色地帶，也只有信奉靈魂神的人才可以維持半死靈形態，這本身也是很狹隘的——‘信我者得救’，那不信我者管他去死啊？」清沂聳肩︰「我倒是覺得，像死神那樣不需要信仰的神明，才能給予眾生平等，在所有人死光後他也跟著掛掉，把平等的精神貫徹到家了。」
「可是半死靈生物不是最完美的生命嗎？既擁有感覺，又能擁有漫長得揮霍不盡的壽命。按道理來說，每個人都願意信仰靈魂神，得到這不朽者的身軀啊。只要所有人都擁有長久的生命，社會形態、國家意識都一定會隨之改變，那麼就再也沒有特權階級，再也沒有貧富差距，再也沒有誰是必須被犧牲的。」珀爾斯堅持道。
清沂指了一下桌面的青銅教典︰「我記得這里面有一句話︰‘因人會思考，會言語，故沒有平等。汝之平等，不是他人之平等；他人之平等，不是汝之平等’。也許你覺得每個人成為半死靈生物是很美好的事情，但你有沒有想過，這對他們來說美好嗎？強行改變他們的種族，這公平嗎？」
珀爾斯沉默一陣子，低聲道︰「是的，不公平。」
「我可以殺死一切敵人，將他們變成死靈生物。他們還保有生前的記憶，知道是誰戕害他們的。他們之所以不對我懷恨于心，那是因為︰我是死靈王者！我剝奪他們的感情和思考能力，我將他們當面團一樣揉+搓，塑造成我想要的那種子民。這不公平，但我可以對他們洗腦，讓他們覺得公平。他們會對我感恩戴德，他們會對我頂禮膜拜，他們恨不得將我的畫像掛在家里。這是否就是公平呢？不是！依然會有局外人冷靜地觀察一切，並嘲笑我的暴+政。直到旁觀者也變成子民為止，這個世界都是不平等的。」
清沂指指自己︰「無論是我，還是靈魂神，都是一個能制造規則的特權階級。唯有我們高高在上，才能營造出一個虛假的、飄渺的平等世界。一旦失去我們，該世界就會出現種種爭執，所謂的平等也再都無法維持。說得淺白點，我們就是農場主，日常工作就是給予牲畜們飼料，施舍他們拘束中的平等。你自以為在做使人平等的善舉，其實你不過是一條為農場主放牧世人的牧羊犬罷了，你的思想都是主人灌輸的，而不是屬于你自己的。所以，想要追求真正的平等，那麼你就不能信仰神，也不能效忠于任何一個人。平等要由自己做起，才能推廣至別人身上。」
珀爾斯臉色都變了，他用一種懷疑人生的眼神注視清沂許久，忽然眼楮一亮，叫道︰「對啊！您說得很對！雖然听起來每句話都在褻瀆教義，但卻是真理！這種懷疑精神才是讓特權階級倒台的支柱！謝謝您，神子大人，您解開了我百思不得其解的問題。人與人永遠都不平等，或許在未來會有那麼一天，不過那對所有生命來說未必是一件好事。」
「還叫我神子大人做什麼？這個身份本來就是特權階級。」清沂笑道。
「因為您的靈魂值得尊敬，在我找到終極真理之前，您永遠都是我的神子大人。」珀爾斯急急起身，向清沂行禮，掩飾不住激動。他身後六位近侍也面無表情地，齊齊行禮。
清沂抬手，示意珀爾斯坐下︰「那麼，你還追求人人平等嗎？」
「是的，我想要先嘗試一下。這個世界錯了，那我就建立一個全新的國度。或許會有等級制度，但無論什麼階層，他們的權利和職責是對等的，不存在特權階級。有人負責參軍，有人負責農耕，有人負責經商……每個人都要勞動，多勞多得。」
「多勞多得也是平等？」清沂似笑非笑。
「如果在集體扮演寄生蟲的角色，只希望不勞而獲，那麼這種人比特權階級更可惡。當然這對他不公平，但如果容忍他的話，反而對整個社會不公平。」珀爾斯一字一句，相當慎重地道︰「公平必須建立在普世標準上，任何人想要平等，就必須讓自己趨近普世標準，而不是讓普世標準去趨近他。」
「听起來是個體制社會啊，我的黃昏帝國不就是這樣嘛，‘強者為尊’，怎麼听都和‘人人平等’越走越遠了。我總感覺你是打算用愚民政策來達成平等，把子民死死地限制在體制內。說來說去，異界生物可能干得比我們還要出色。誠然，听起來是很不錯，似乎分工明確，但這普世價值遲早會被扭曲。」清沂晃晃權杖，展示那碩大的「死星水晶」︰「貴族漸漸貪生怕死，不履行參軍義務，反而迫使平民服兵役、軍訓；公務員不會盡力服務人民，而是以權謀私，貪污舞弊。你制訂的規則總會被找到漏洞並歪曲，盡管你的出發點是好的。另外，特權階級誕生後，底層人民日漸不滿，甚至叛亂，想要推翻上層建築，薩拉門羅五世時的內亂就很好地闡明這一點。制度崩潰，社會再次變革……反反復復，不知要多久才會出現‘人人平等’呢。」
珀爾斯立刻接過話頭，堅定地道︰「但您不同，您執掌的是死靈帝國。您是不朽的存在，您與時間同在！只要您仍存在，您就能對國家有絕對掌控權，保持制度運行，時刻修補漏洞。歷史上的人類王朝頂多綿延幾百年，可是黃昏帝國將會永遠留在世界上，一千年、兩千年甚至上萬年，在這麼長的時間中，您絕對可以打造一個人人平等的國家！」
清沂愣了愣，笑了︰「你說真的嗎？有史以來的死靈帝國全都逃不過覆滅的宿命，我難道就能例外？」
「您生而例外。」珀爾斯沒有笑，反而還挺認真的。
「哈哈，我就一夾縫人，別把我檔次抬高了。好啦，咱們去見盟友吧，他們也等得急了。」
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（感謝書友找出的bug，但本周的二更推遲至下周，敬請原諒）