麗山莊，城牆下。
精靈們站在斜坡前，齊齊舉弓，射出火箭。這里說的精靈都是指冒險者，而不是原住民。精靈原住民對森林是如此的有感情，就算神明也不敢夸口讓他們焚燒樹人尸體。但冒險者就不同了，他們無父無母，連對導師的感情和對神明的信仰也淡薄之極，更別說遵循精靈的美德了。只要一丁點兒榮譽值就能驅使他們射出炙熱的火箭，當然，每射一箭，精靈原住民對他們的好感度也會下降一點兒。
斜坡純粹由樹人堆積而成，每一寸都浸潤了松脂，刺鼻得讓人不願接近。一只只樹人僕倒在斜坡上，顫動的樹枝表示它們還沒完全死去。剛才它們還氣勢洶洶地組成人牆，斷了死靈生物退路，不過那只是用壓榨生命來回光返照。壓榨生命屬于自然魔法中的秘術，以某區域內的植物全部枯萎為代價，讓它們在枯萎前恢復到最佳狀態，對樹人、樹精也一樣有效。即便六月陽光沒有讓憎惡獨眼巨人接應，十到二十分鐘後樹人也會自己倒下。
在射手們的有意施為下，火箭落在斜坡上的既定地點，點起一個個火頭。火頭看似稀疏，實際上這樣的分布既能保證燃燒效率，又不浪費箭矢，只有浸婬箭技許久的弓箭手才布置得出。
然而，就在火勢剛剛變旺的時候，死靈生物們也發動酸雨術，覆蓋了整個斜坡。
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「魔弓手也和魔法師一樣，必須選一系元素進行主修。」無咎坐在圖書館里，翻開厚厚的書籍，邊看邊碎碎念。看了一會兒，他忽然眼楮一亮，將書遞給一旁的清沂，並指出重點。
清沂才看兩眼，便扭頭大聲喊道︰「喂，千上！你是精靈，與自然有親和力，應該選風、水或者土元素作為專精！」
一個披法師袍的老npc從他身邊走過，毫不客氣地瞪視︰「戰士，收起你的粗魯與無禮！你以為這兒是菜市場嗎？！給我閉嘴，還是說，你想試試變形術的滋味？」
清沂趕緊捂住嘴巴，眨巴眨巴眼，比羊羔還要馴良，絕不還嘴。這些研究魔法的老家伙整天憋在室內都憋成變態了，他可不敢冒險，免得真變成一只無人親吻的青蛙，況且找人解咒又得花不少錢，實在劃不來。而一旁的無咎憋笑憋得臉都紫了。
老魔法師一離開，千上就從書架後探出上半身︰「什麼？」
「快給我過來！我是說，你千萬別選火、雷和冰，沒加成的。我記得精靈特別討厭火。」
「不會吧？用火的話多帥啊？」千上一臉可惜，然後又很快雀躍起來，眼里閃光︰「不過當個風系魔弓手也不錯，一定和《魔戒》里那家伙一樣帥！」
把兩條腿都擱在桌面的墮落把脖子一擰，不屑道︰「暗元素才是最帥的。」
「誰說！黑暗永遠都是反派的代名詞！」
「小子，你說誰是反派！你是想睪+丸錯位呢，還是想肋骨開放性骨折呢？！」墮落蹙起秀眉，凶巴巴地從椅子上跳起，一揮手就是一道暗黑魔法砸過去。千上敏捷地避開，身後的書架就遭了殃，幾本古書被炸得紛紛揚揚。
無咎立刻起身，匆匆離開︰「我了個去，你們繼續，我可不想中變形術！」一句話嚇得清沂也趕緊跟上。
阿瑪尼不知什麼時候出現，跑在最前面，還回頭道︰「要不把他倆開出團隊吧，這樣我們就不用賠錢了！」
無咎和清沂︰「……」
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看著那些在夜雨中行將熄滅的火頭，清沂思緒在現實與回憶之間若即若離。
忽然之間，大風迎面而來，他被雨水劈頭蓋臉地打了一身。這風非比尋常地大，仿佛天破了一個口子。事實上，天空也確實「破了一個大洞」，皎潔月光從破洞中漏下，漫天灰霾不得不任由該破洞擴散。
萬里無雲，以強氣流吹送所有逗留于天空的水蒸氣，使得自然光不被折射、反射，這魔法倒是非常契合雲消雨逝的名頭。也不知白頭鷹向她討要了多少件這個魔法裝備，簡直像源源不絕！毫無疑問的，酸雨術中斷，斜坡上的火勢陡然旺了起來！
「白頭鷹在想什麼，時間還早著呢，就用火攻？」斯考爾悶悶地噴了一口煙，撓了撓腋窩。
「他可能怕出意外。這火燒起來夠一個多小時的，已經足夠阻止咱們從前面突破了。」娜芙發表見解。
清沂點頭︰「我也這麼認為。白頭鷹想要杜絕所有意外，所以他才制訂一條又一條戰術，跟用鞭子趕馬似的，將我們趕向唯一的死角。」
娜芙哼了一聲︰「不過，意外總是會有的。」說罷，向來冷臉示人的她竟然壞笑起來。
清沂剛要問是什麼意外，只听斜坡處傳來一聲爆鳴，地動山搖！一截截或燃燒或枯萎的松木高高飛起來，飛得高過他頭頂！隨著木塊和松脂一起落下的，還有大量的泥土！
「噢，是用‘靈線’遠程引爆？」撢了撢披風上的泥土，清沂笑問。
「我得承認，你這時候不像個白痴。」斯考爾嘿嘿笑道，夸人和貶人沒兩樣。
「靈線」發明了有一段時間了，倒說不上是新發明。它是一種可以傳輸靈子的細線，以寒煙接骨木的樹芯捻成。因為寒煙接骨木的產地非常少（實話說這個資源在國際上也算稀缺），要生產的話就完全依賴進口，所以成本非常高昂，一寸樹芯就要一個金幣，可謂是和時光同價的商品。幸運的是，冥王給魯迪交學費的時候提供了大量十年、百年樹齡的寒煙接骨木，這才讓聯合科研中心大有作為。目前，一幫科學狂人正拼命找尋將寒煙接骨木批量種植的方法，因為他們想將「靈線」鋪設到城市各個角落，建造一個穩定供應靈魂能的後現代大都市。什麼？他們是不是認真的？這還用問嗎，他們前段時間一直在鑽研「靈魂能板」和「波長變壓器」，簡直是巴不得年底之前就能來一次跨越式的技術革命！
而現在，「靈線」很明顯應用于戰爭中。為了這次戰爭，做了準備的可不止是白頭鷹，娜芙也動了不少小心思。她將大量的「壓縮轟鳴雷管」埋在城牆底下，並用「靈線」遠距離連著，等白頭鷹攻城時就放煙花。樹人堆積的斜坡雖然寬大，但娜芙準備的火藥分量剛好能將之炸開。松木被徹底炸散後，火勢就再也構不成威脅了。
清沂踢開一塊燃燒的碎木，問︰「話說回來，就算把松木清理掉，血精靈又怎麼從正面撤退？先不說打倒白頭鷹，那城牆有樓梯或出口嗎？我怎麼沒听說有？」
娜芙笑容一僵。
清沂無奈︰「別和我說，你根本沒有任何撤退的對策，只為了氣白頭鷹就把斜坡給炸飛吧！炸藥也算是一張底牌啊拜托！」
「丫頭這麼做當然有效果，也算是反過來給白頭鷹出題，讓他以為咱們真要從正面突破。」斯考爾哈哈笑著打圓場︰「白痴皇帝，誰說咱們沒有對策？我問你，你有沒有去過血精靈的據點？」
「有啊。」
「那兒是不是有各種機關和暗門？」
清沂恍然大悟︰「哦，你是說……」
「血精靈生性膽小，為求自身安全，會不惜重金搞各種逃生路線，說得不好听就是‘狡猾的兔子擁有三個巢窟’。作為血精靈大本營的麗山莊竟然只靠一個中轉島作為逃生路線，哈哈哈，誰信呢！」
清沂想了想，還真是這麼回事。之前常青樹船聚在山崖下時，他就有些懷疑，因為毒蔦蘿的表情不見得有多驚慌（頂多是為「自然之血」驚訝了一把）；現在想來，毒蔦蘿的鎮定除了因為英雄級那份渾然天成的鎮定外，也因為存在一條秘密撤退路線吧。
「在山莊地底，有一條通到山腳的密道，這時候血精靈們也開始進入了吧。」
清沂問︰「為什麼之前我不知道？」
「堂堂的大男人，別小肚雞腸！」斯考爾數落道︰「地道在山莊建成之日便被封鎖，從未開啟過一次，它的存在僅有毒蔦蘿一人知道，其他參與建設的血精靈全都自願飲下‘遺忘藥水’。這等機密，多一個人知情就多一分風險，你又不是不懂！」
「的確，如果普通血精靈將之泄露的話，指不定白頭鷹又搞什麼花招出來。」清沂當初被八卦教主貼身跟著，此時深有同感。他轉身︰「我去找毒蔦蘿。」
山莊里所有人都很忙碌。那些珍貴的油畫、雕塑、珠寶都垃圾一樣滿地亂扔，血精靈們都輕裝出發，帶的物資是食物、飲水和一個個戴眼罩、口球的血奴（也即是被豢養的、專用于提供血液的人類），一些特權階級最多帶了五個血奴（她還含淚棄置了兩個）。清沂第一次看見血奴這種陰暗面產物，來了興趣便仔細觀察，發現其中一部分有被鞭打、滴蠟、捆綁的痕跡，不由暗自咋舌︰血奴還真是多功能啊。因血精靈的審美使然，血奴無論男女都是挺好看的。
穿過走廊，清沂來到觀海台。
毒蔦蘿的紅木王座就擺在觀海台中央，三個血精靈帥哥也站在王座旁，但毒蔦蘿並沒有安坐王座。她坐在欄桿上，金色雙馬尾隨海風飄動。她的發香讓海風也好聞起來，她的發絲讓月光也動人起來，但惟獨她的背影，讓夜色也孤單起來。
清沂心有所動，開口︰「小心著涼。」開口前他明明想說「小心摔下去了」。
「我身體比死靈生物還好，素（是）不會感冒的。」
毒蔦蘿回頭，婉約一笑︰「六月陽光陛下來了，你們退下吧。別踫傷我的王座。」
三位血精靈帥哥行禮，便合力抬走走王座。
清沂來到欄桿前，隨意看了一眼常青樹船的魔法陣（已經接近完全成型了），雙臂搭在欄桿上︰「對不起，幽靈船隊沒能趕過來。」
「沒事。如果這個世界米（沒）有意外，我一定會無聊到死吧。」輕輕撥開一縷亂發，毒蔦蘿干脆解下發圈，讓一頭如瀑秀發在風中流淌。
「為什麼還不離開呢？」
「我舍不得這個地方呀。」
清沂轉身，兩肘隨意地反扣欄桿，面向來時的道路。他看見走廊，看見走廊盡頭的大廳，看見那不滅的璀璨燈火。如果「等待之城」即將毀滅，他的心情肯定不會比毒蔦蘿更好。
他隨意轉了個話題︰「那為什麼，你還要把王座帶走？」
「哦？我以為您是最懂我的呢。」毒蔦蘿歪著小腦袋，甜甜一笑︰「誰舍得放棄王座呀？」