某日，尸王將臣、巫妖德弗?布里以及死神化身坐在世界樹（冥界）的高處談天說地，而清沂抱著安尼吉爾，認真地听課。
將臣笑道︰「老廢柴，你說，死亡是什麼？」
「死亡是一切的終結。」德弗瞥了一眼那個好奇心濃重的小嬰兒，哂笑︰「你要給孩子啟蒙教育，也別拿這麼……低級而又深奧的問題啊。」
死亡是什麼？對于和死神化身並肩而坐的強者來說，這是個低級問題；但對于只擁有短暫一生的凡人來說，這卻又是個無比深奧的問題。
「那麼靈魂又是什麼？」
將臣頓了頓，道︰「生老病死乃是自然界之規律，誰也逃不得。人們留戀生命，畏懼死亡。他們渴望一種能永恆不變的東西，這東西能超月兌于死亡——這才有了靈魂。」
「靈魂！哼，虛假的東西，真讓我惡心。沒有什麼東西能永恆不朽！有的只是從一種狀態到另一種狀態的、持續運動的循環。個體由生到死，這是一個既定的過程；個體將生命分給下一代，世世代代以血緣連接在一起，這是一個小循環。而一個位面從開始到終結，則是一個大的過程；從一個點爆發出的新生位面，這是一個大循環…環之後，舊事物必定化為新事物，絕沒有永恆。」說到後面，德弗不無譏諷地引用了《聖經》的典故︰「主造出亞當和夏娃，同時也發動大洪水抹殺所有人類；主用七天制造了這個世界，同時也籌備著末日審判。有開始必定有終結，這是連三歲小孩都懂的道理，所以到底是要有多腦殘才會覺得人能永生不死？」
「而佛家則有無量量劫的說法，也可看做是個大循環。」將臣點頭︰「任何宗教都承認這個世界是有始有終的，只不過宗教家會為信徒制造一個美好的假象，讓信徒去憧憬虛無縹緲的美好樂園〃過這一手段，亦能輕易拉屢徒。」
「我現在一听見別人布道就想吐。死神沒有任何教義，這真是深得我心。」德弗對死神化身道。
「除了自殺者，誰都不想迎接死亡。」將臣似乎對這個話題還是很有興致︰「因此，眾生把信仰轉移到虛無縹緲的‘靈魂’上……這才有了靈魂神。」
死神化身點頭，道︰「是的。」
「老怪物，我知道你想什麼說什麼了。只要這世界上仍還有活人，靈魂神就不會消亡∥樣的，只要人類不死，靈魂這個概念就會一直存在，哈哈，唯心主義！說到底也是一種以‘人類存在’為前提的、局限的永恆罷了！不是虛假，還是什麼！」
「但這‘逆天行道’正是世間最大樂趣→和死是既定的規律，名曰‘自然’——」
德弗接過話頭，陰測測地道︰「靈魂是智慧生命自己設定的新規則，歪曲規律，即是‘超自然’。」
死神化身開口︰「用有限追求無限、以短暫尋覓永恆，這不就是凡生最愛做的事情嗎？」
三人哈哈大笑。俯仰之余，將臣不忘大袖一揮，把清沂與安尼吉爾送下樹去，留下如洪鐘般回蕩久絕的一句︰
「听到這里就足夠了，下去吧！」
……………………………………
現在，藍火構成的虛影問︰「告訴我，什麼是靈魂？」
于是安尼吉爾把自己從回憶中理解到的道理說出來︰「客觀來說，靈魂是美好的寄托；主觀來說，它是一個人意志的體現，無論那人出身有多麼卑微，只要他不甘心被命運擺布，他就擁有靈魂。」
說著說著，他忽然明白了什麼，被自己震懾住了。他有些猶豫地開口︰「**灰飛煙滅，而靈魂長存不朽……文明終會衰亡，而意志永恆流傳！」說到後面一句，他的童聲竟擲地有聲！
「回答得……很好！黃昏祝禱者已回歸我的懷抱，我需要一位新的神選者。孩子，你願意接過教典、成為我在大地上的化身嗎？」
————————————————————————————————————
「等待之城」。
在聯合科研中心，諸位研究員已經爭吵不休，討論該如何處理4409。黃昏帝國自有一套應急機制，不過此時守衛力量單薄，還真是很難處理4409。
「都別吵，听我說！技術總監的意見是︰疏散各街區的居民，徹底隔離4409，等待它自動消亡。」斯特潤姆打斷眾人的爭吵，轉達布瑞恩的話。
「可總管認為應該集中人力物力，徹底消滅4409！」費馬則重新陳述喬恩特總管的意見。
「你告訴我，哪里來的人力物力？！」斯特潤姆徹底不要煉金術士的風度了，臉紅耳赤地叫道。
「難道就任它在這里橫行霸道？高級戰斗職業者都不是它的對手，你能實施個屁的隔離措施？沒人力？我使用極限改造和它拼了！」
「你是不是腦袋壞掉了？別忘了，你只是個生活職業者！」
在兩種意見下，爭吵的方向雖然清晰，但仍沒有結果。歷代的死靈帝國里不是沒有憎惡失控，但少有憎惡能橫掃整個首都的，這種大事同時處于總管與技術總監的職權範圍內，所以兩位都確切地表達自己的態度。「消滅4409」這個結論是板上釘釘的，問題就在于到底使用積極還是消極的處理手段？倒不能說誰對誰錯，因為兩位都有著各自的出發點，一個不消無謂折損人手，另一個則著眼于皇室成員和國家棟梁的安全。
「嘿嘿，你倆都不要吵了。」每逢這時候，老不正經的沃特波勒就會出面插科打諢、緩解氣氛︰「就我所知，咱們不還有一些壓箱底的東西嗎？那些壓著沒發船的軍需物資剛好可以用來擊殺那個大家伙！我們全派懂得遠程攻擊的職業者過去，拉開安全距離，就算實在擊殺不成，再行隔離也不遲嘛！」
沃特波勒說的話其實挺沒營養的，但不得不說，他這個建議恰到好處地讓兩邊都滿意，處理方案就此敲定。大家都是聰明人，吵歸吵，做事還是不含糊的，沃特波勒立刻去倉庫調動物資，斯特潤姆準備好特殊藥劑，而費馬則回到自己的實驗室里搗鼓一大堆他自認有用的道具，念叨著︰「生活職業又怎麼樣，我有極限改造……」
在走廊里，施勞德?布雷神不知鬼不覺地出現。他眼神一凜，忽然閃到一根柱子後，小心翼翼地掩藏自己的氣息。幾個研究員經過走廊後，他才長出一口氣，苦笑道︰「唉，分不開身啊，要是布萊克在的話就好了。」
他伸手進褡褳袋中，猛然一抽，拿出一具軟趴趴的肉色人形♀肉色人形身上扎了好幾個刻有符文的金屬釘子，肢體末梢滴著顏色稍淡的汁液，看樣子已經融化了不少了，大概是因為釘子的作用才沒有徹底融化成水。
他再模出一顆散發綠色熒光的植物種子，將之深深埋入肉色人形之中。隨後他以極快的手速將金屬釘子全部拔除，人形顫動一下，無數枝芽就破皮而出，儼然是一個人形花盆。枝葉快速扭動著、絞纏著，倒像是什麼綠蟲子似的，別提有多惡心了。
很快地，那些枝葉就又潛藏在人形體內，完全不露馬腳。人形睜開一雙碧綠的、毫無眼白眼瞳之分的眼，第一句話就問︰「過了多久？」
「你別管。」施勞德四處張望，承蹬把風的職責。
人形也環視四周，壓低聲音︰「這里是六月陽光的地方？他還沒垮台？現在需要我做什麼？」
「你只要盡情破壞就行了！等城市內所有武裝力量都被牽絆在這兒時，我會接應你離開。」
「好！雖然沒辦法一次性兌現債務，但收收利息，倒也不錯！哈哈哈哈！」人形笑得十分暢快，同時撲向離它最近的一扇門，十多秒後便又狂奔而出，這時實驗室里面幾個研究員都已消散。
很多人都听到陌生的大笑聲，衛兵一定很快趕過來÷不宜遲，施勞德立刻舉起氫氣球一般擁有浮力的褡褳袋，緩緩自事先打開的天窗月兌身。
「什麼事？」听見騷亂的費馬抱著工具箱跑出來，正好和那肉色人形對上眼，驚得工具箱砰地一聲砸在他腳面。他條件反射地抱著腳痛嚎︰「啊！嘶——你，你是‘胚體2號’？你怎麼會在這里？！你都失去靈魂了，為什麼還懂得自己回來？」
人形厲聲大笑，笑聲中有著說不出的痛苦，也有淋灕盡致的暢快。它舉起右手，手心裂開一個邊緣光滑的圓形小洞。下一個瞬間，無數流彈從中迸發，將費馬打得渾身冒火花！這子彈的傷害力非同小可，打在合金牆壁上也是一發一個凹陷！但若撿起彈頭一看，卻是一顆顆莢果種子而已！
種子霰彈槍！
幸虧這是霰彈槍而不是機關槍，無法連續射擊，所以費馬還有喘息的機會。他抱著工具箱連滾帶爬，粗聲粗氣地喊道︰「死靈生物無法使用自然系的技能，所以你不是‘胚體2號’！」
「我當然不是死靈生物，死靈生物只配做我的肥料！不過不得不說，這具軀體還不錯，既是我的營養源，又給予我自由行動的能力！」肉色人形的左手忽然分裂成幾根綠色藤條，藤條絞合在一起形成一個尖銳的鑽頭，然後開始嗚嗚旋轉，似乎要把空氣都攪拌一通！「我叫杰克，你們應該還沒忘記我吧？！」
費馬瞪大眼楮，不敢置信︰「你不是被世界樹吸收了嗎？」
然後，藤蔓鑽頭就往他的胸口鑽去。