「咖啡，剛才你又擅自飆輸出了？」
在酒館包廂坐下後，清沂便質問隊友︰「你知道不知道，這樣我控制不住boss仇恨，很容易ot！我本身就不像騎士那樣有很多吸引仇恨的技能！」
「我手快了一點，沒注意。另外，我們還怕個鳥ot啊？直接一路a把它a到死啊！拜托別用舊網游的模式來玩《乾坤》，好不好？」咖啡一副天不怕地不怕的模樣，誰叫她是隱藏種族暗元素生命，攻擊力暴高，有資格說這番話。
清沂眉毛蹙到一塊兒︰「咖啡！我承認你的攻擊力相當高，但是我們畢竟在一個團隊里。剛才boss被ot便開了aoe，我們差點全軍覆沒！你看看千上，他現在還是紅血的！」
正在給自己胳膊打繃帶的千上吃了一驚，趕緊純純一笑︰「不關我事，我什麼都沒做呀。」
「既然是團隊合作就要有團隊合作的樣子。我並不想批評你，但你今天不單沒起到主攻手的作用，還破壞了大家的節奏，讓我們一時陷入被動。你需要反省一下。」
「反省你媽。」咖啡陰著臉，一個高抬腿把桌子踢到一旁，跳起來︰「我真是受夠了你的指手畫腳了。就在這里和我pk，怎麼樣？」
「樂意奉陪。我要讓你明白，你錯得有多離譜！」清沂也滿面怒容地抽出大劍。
乾無咎默默地瞬移到了牆角，免得看書時被倆人打擾。
………………………………………………
「然後呢？」安尼吉爾問。
「然後？然後爸爸輸得一塌糊涂唄。」清沂說完，哈哈大笑。
晚上，幾人坐在餐館包廂里打發時間。無病申吟溜號，不知跑哪里去了。
清沂笑完之後，很淡然地道︰「放狠話、講道理對戰斗毫無幫助。贏和輸永遠不是看誰口才好，而是看誰的拳頭大。我在很早之前就明白這個道理，所以我不會試圖與污蔑我的人講道理，那完全是對牛彈琴。同樣的，一個合格的王者也不應為一些閑言碎語所動搖，該做的事情還是要做，比如深化改革。」
安尼吉爾想了一想，問︰「王者堅定地執行決策當然很好，但我們真的不需要听別人意見嗎？那我們怎麼知道自己做對了，還是做錯了？」
「你需要足夠的智慧去分析自己的做法是否正確。」
「可不是每個王者都擁有足夠的智慧呀。」
「你說的對。」清沂想了想，道︰「這已經牽涉到‘民主’和‘獨裁’了，我沒想過這麼快就和你說這些。唔……不過也好，既然提到了，就一塊兒教你吧。的確因為種種因素，坐在王座上的人未必是一個合格的王者，那些家伙被子民打上‘昏庸’和‘無能’的標簽。我必須得說，一旦一個國家被昏君掌握，它必須及時更換君主，或者干脆直接走向民主共和。」
安尼吉爾很好奇︰「民主……這個詞您一直沒和我提過。」
「是的，因為有理智的君主都不喜歡這個詞語。‘民主’就是集合大部分人的智慧對組織一切行動作出決策的意思。換句話說，在民主制國家里國王只是一個象征意義大于實際意義的扯線木偶，是一個隨時可被民眾罷免的公務員。國王再也不能享受特權，他的王位能否世襲也未可知。在高度民主制的國家里甚至可見這種情況︰國王被一腳踢開，被人民選舉出來的首相、總統、總理來負責管理國家事務。」
「居然會有這種事……」安尼吉爾听得都入迷了。然後他反應過來︰「不對啊，爸爸！現在‘福音’大陸沒有民主國家，您是從哪里听說民主理論的？」
「我所在的世界早已經推行了各式各樣的民主制，而正統的君主制反而很少見了。現實世界里科學昌明，宗教的權威性被科學不斷削弱，而‘君權神授’這種說法也漸漸沒了市場。」
「民眾越聰明便越不利于管理麼。看來操縱民智是正確的。」安尼吉爾做出了判斷。
清沂苦笑道︰「對管理者而言當然是正確的，但強硬扼殺民智並不利于國家。我們那兒的教廷就曾把很多科學家當做異端燒死，雖說有利于對人民洗腦，但卻嚴重阻礙了人類文明進步。你應該吸取他人教訓，像我說的，去操縱輿論而不是操縱民智。不要試圖扼殺小部分精英分子，而是將那些精英分子收入麾下，讓他們擔當你的喉舌。你可以稱呼他們為‘公共知識分子’，為他們塑造一個憂國憂民的偉大形象，然後他們會感恩戴德地為你說盡好話。普通民眾根本不懂得（也不想去弄懂）與國家有關的高深知識，他們只會人雲亦雲地跟著公共知識分子起哄。你看，到頭來民眾不還是听你的話嗎？既然直來直去行不通，干嘛不從側面迂回呢？」
「對，您說得很對！請多和我說說與民主有關的事情吧！隨著科學發展，人們越來越不容易受人蒙蔽，民主制推廣得越來越順利……那麼，是否民主制就比獨裁制好？」
「民主制或許是社會制度的最終演變結果，但它多種多樣，你不能說每一種都比獨裁制好，某些民主制簡直蠢斃了。你需要因地制宜，結合黃昏帝國固有特色來修訂制度，不可照搬外國的社會制度。」清沂諄諄教導。「就像因為有死靈王者的存在，歷史上的死靈帝國都只能有君主獨裁這一模式，想要改變它的話就如同違逆世界規則一般困難。死靈王者或許會被推翻，但王權卻是根深蒂固，歷經千年也不會有多少改變。先說這麼一點兒吧，等你消化掉之後，我再和你談談如何管理黃昏帝國。」
（「有必要嗎？我又不想接任您的位子……」安尼吉爾低聲道）
說到這兒，清沂掃了一眼兩位候選屬下。斯達麥克抱著酒囊早就呼呼大睡，而洛夫則閉目養神。
「洛夫？」
「在。」對方睜開眼，不情不願地應答。
「我有什麼缺點，以至于你不肯效忠于我嗎？」
「沒有。」洛夫想了想，很遺憾地道。他那模樣活像是玩「大家來找茬」足足十分鐘都沒找到破綻點。
「我給你的職位可謂一人之下、萬人之上，你還會得到我的庇護，這難道不比你成日害怕被人類發現真實身份更強嗎？」
「當然強。」洛夫也痛快地承認了這一點。
清沂咧起嘴角︰「那麼，你為什麼三番四次地拒絕我的招攬？你不怕我一生氣，隨手就殺了你？」
「我當然怕。可如果您真要用強的，為什麼不立刻拿出一份靈魂契約逼我簽字呢？」
「因為我需要你的忠誠心，洛夫。契約只能保證你沒有背叛的行動，卻不能保證你沒有背叛的心。你的能力固然可為我所用，但你對我的態度比你的能力更重要。我只是想搞清楚你真正想要什麼，不要以為我會因愛才而不殺你，然後和我耍一些拖時間的伎倆。」清沂笑得越發溫和，眼神卻反比例增長，凌厲得就像能從里面射出死光。
「我想要的就是不被打擾。也許我有你所需的才能，但那種東西我不需要，因為它讓我變得顯眼。木質優良的樹會被砍伐、制成家具，但那些長得歪歪扭扭、木紋錯綜復雜的樹則能逃過一劫。我就是想當那種誰也不會注意的歪脖子樹。」
看著洛夫，清沂想起那些在山谷里結草為廬的隱士高人。那些家伙一個個清高得不得了，非得王者三顧茅廬才肯出來。不過如果只要花兩三次就能招攬一個屬性強大的屬下，清沂還是很樂意嘗試的，所以他道︰
「你的口吻很像思想家，我也必須承認你說的很有道理。可是才能、天賦並不是你可以隨便拋棄的東西，它們與你緊密相連。無論參天大樹再怎麼想當歪脖子樹也無法遂願。如果你能接受這個事實，你就不會再用消極的態度來對待人生。你站在新的位置上，可以用你的能力去改變一些東西。」
「我能改變什麼呢？」
「改變這個世界。」清沂隨口就往大里說，就和老板鼓勵員工「你是最棒的」差不多。
洛夫哂笑一聲，又問︰「對我又有什麼好處？我沒有必須守護的人，我也沒有目標與理想。說白了，這個世界如何都與我無關，我何必去改變它？」
這問題突兀，清沂一時也想不出來，只好含糊地回答道︰「也許現在你得不到答案，但以後你會得到的。」
「唔……好吧。」出乎清沂意料，洛夫（角色原型︰群友，亡者?洛，謝謝你斷斷續續、亦真亦幻的支持）居然還挺滿意這個回答。他將臉深深埋入兩手之中，仿佛對未來際遇不忍卒睹，長出一口氣︰「靈魂契約在哪里？趁我還沒後悔，快拿出來吧。」
系統提示︰死靈談判家、洛夫已加入您的勢力，簽訂靈魂契約，請為他安排工作。