吱，吱，吱。毫不停歇的聲音在門外響起，仿佛有一大堆老鼠蠢動。
「媽媽，你好暖……我也想像你這樣，身體暖烘烘的……」
「傻孩子，只有大人的身體才暖和哩。」
「那，我要快一點兒長大……」
年輕的母親這麼說著，將女兒抱得更緊了一些，用臉緊緊貼著女兒的額頭。她大腿並攏地坐在地上，右小腿大概是斷了，所以用夾板進行簡易包扎。
吱，吱，吱。老鼠越來越多了。
女兒安靜了一會兒，問︰「那些叔叔阿姨干嘛圍著我們家呀？」
吱吱聲在窗口也有。顫抖著的男人和女人隔著窗玻璃，貪婪地盯著里面的母女，手指還不住地撓動，似乎想將牆壁撓穿。
媽媽想了想，說︰「因為羅拉很可愛呀，大家都想抱抱你。」
「才不給他們抱，我只要媽媽抱……」
「那當然，那當然，我的小寶貝怎麼可以讓別人踫呢？現在暖和一點了嗎？」媽媽說著，用棍子撥動身旁的火堆，讓火勢更旺一些。火里燒的都是她所能找到的布料，以及能燃燒的油料。
「好像更冷了……」女兒眼皮慢慢耷拉。「我好想長大呀……」
媽媽終于哭出聲了。她拿起火油，澆在自己與女兒身上，然後點火。
女兒睜開眼楮，眼里盈-滿溫暖的火光，顯得很有神︰「媽媽，你的眼淚也好暖呢……」
當整間屋子都燃燒起來的時候，清沂也將這一幕收在眼里。他下達指令，讓圍攏在屋子旁的寒戰巡游者退開，以免被燒傷。大群大群的寒戰巡游者屈從于支配死靈?王者威儀之下，在清沂身後行走。局勢到了這一步已經非常清晰了，清沂由「誘餌」變成了「統帥者」，如果他帶著這麼多士兵卻還不知該怎麼做，那他也就不是白骨暴君了。
「這就是驚喜嗎？斯考爾和布瑞恩還真是別出心裁。」清沂贊嘆著，對倆人的評價又上了一個台階。
經歷多場風波後，黃昏帝國的人力和財力都不足以支持一場跨國戰爭，但兩位屬下巧妙地發揮優勢，先轟炸，再傳播病毒，然後制造兵員，這一切的成本都壓縮到最小，而破壞性卻巨大。雖然並未從國內直接運輸士兵，但依然能有數量可觀的戰斗力供清沂支配，這至關重要的戰術外界卻怎也猜不透，也正是兩位屬下的高明之處。
此消彼長，風雲變幻，亞斯坦特此刻真是岌岌可危。
「走吧，爭取在今天拿下亞斯坦特。」
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所有人都看得出，亞斯坦特這回惹上大麻煩了。
黃昏帝國貌似瘋狂的挑釁行為在現在看來卻是神來之筆。白骨暴君在境外遇襲，然後傳播現場錄像，發動空軍轟炸，傳播病毒，再到就地征兵順勢侵攻，一環扣一環，不讓亞斯坦特人有應對的機會，既體現了死靈生物強大的執行力和紀律性，又體現了黃昏帝國高層出色的戰略眼光，更讓人被「聯合科研中心」的科研水平所震懾。六月陽光一直以閃電戰聞名，而現在這種「閃電」上升到計略層面，著實讓各**事家服膺。
目前在六月陽光的帶領下，寒戰巡游者如金融風暴般越滾越大，無情地吞噬掉周邊地區所有的可用兵力。而白骨暴君的戰術思路也很清晰，他就是要一條直線打到人家首都里。孤軍深入當然危險，但因昨夜空襲兵分三路覆蓋了亞斯坦特東南境，各處城鎮爆發死流感，士兵們鎮壓都還來不及，哪里能對六月陽光構成合圍之勢？因此哪怕各方都急得鬧心了，亞斯坦特依然不能組織一次像樣的攔截，只能眼睜睜地看著活死人逐步推進。
但亞斯坦特畢竟是老牌主權國，硬擠也能擠出一點兒家底。差不多傍晚時分，由「邪眼」史考特元帥帶領的半個軍團擋在死靈大軍的前頭，還擺開了陣勢，似要不死不休。史考特?桑瑪斯全身包著繃帶，連眼楮也沒露出來，只在外頭披了一件軍大衣，就這樣站在弓刀中與死靈遙遙對立。
「主人，讓吾去即可。」說完這句話，法蘭吉月兌離本陣。
清沂很放心，因為他收到奧斯科爾送來的情報「史考特?桑瑪斯已盲」。瞎了的音爆射手，愛將足以對付。
法蘭吉走著。
他面前是黑壓壓的軍隊，一眼望不到頭，不知有多少人。
然而他依然走著，仿佛這些軍人都是狗屁。他走一路，血就滴了一路，斑斑點點，滋生出一大堆奇形怪狀的東西。
亞斯坦特的士兵訓練有素，所有人舉弓。
法蘭吉立即停步。
感知危險法蘭吉能準確無誤地察覺出任何人的敵意，或者察覺重大危機。看破潛行、匿蹤、隱身術等潛伏類技能，對施放以上技能的敵方目標，第一擊造成額外的50%傷害。
踏前一步就是死路一條，法蘭吉對這點確信無疑，所以他停步了。風一起，磷粉飄成紅綢，在他身後飛舞。
軍隊卻隱隱起了騷動。要是和兩位數以下的敵人耗時間，說出去還不笑掉別人大牙？所以指揮官們下令，所有人踏前一步，開弓。也正是這一命令被執行的同時，一個又一個法蘭吉走向軍隊——血紅突襲?幽靈的舞步。每一個法蘭吉都像是真的，可誰都知道，其中只有一個才是真貨。
交響箭雨！
響箭射穿了最前頭的法蘭吉，然而那只是一個殘像！箭離弦就不能收，所以交響箭雨覆蓋了那個殘像，完全浪費掉了！
下一個瞬間，法蘭吉毫發無損地閃現在十米開外，仿佛從箭雨之中走出！他的速度太快了，除非是英雄級的弓箭手，否則無人能瞄準他！指揮官想到這一點，情不自禁地看看身旁的元帥大人，然後心沉進谷底——元帥大人的眼楮已在昨夜空襲中燒毀，怎麼可能對法蘭吉構成威脅？
史考特?桑瑪斯忽然發出 的笑聲，拿起他焦黑的巨弓，起身。他這一動作，全身繃帶下就傳來細碎的皮膚破裂聲。他道︰「我來。」
「大人……」
「眼楮瞎了又算什麼？蘭斯洛特能做到的，我也能做到，而且會比他做得更好。」史考特聲音嘶啞，就像喉嚨結痂。他的步子起初還挺小，然後越邁越大︰「你記住，我是英雄。」
英雄之所以為英雄，便是因為他們從來不曾屈服。
這一刻，全軍為之噤聲。
史考特辨認著風帶來的訊息，毫無遲疑地舉弓，射箭。
法蘭吉往左移了一步，帶著強烈氣流的箭矢便呼嘯而過，根本不沾身。
史考特繼續舉弓，射箭，仿佛剛才那一箭只是為了定位。
法蘭吉再走一步，躲閃得不徹底，飄起的長發被洞穿，爆炸。發絲針一樣反過頭來扎他的臉，但卻叮叮咚咚地彈開，扎不進去。他眼皮都沒眨一下，只道︰「人型果然不方便。」下一個瞬間，他已然變化成原型，然後發足狂奔。直到這時候亞斯坦特人才知道，剛才那還不是噩夢獵犬的最高速度。
感受到猩紅的颶風即將襲來，史考特加快了手上的速度。一支又一支箭矢發出爆鳴，震撼天地。然而法蘭吉永遠能閃避開來，感知危險告訴他什麼地方是不能停留的。
「射箭！」幾個指揮官大夢初醒般地忽然叫起來︰「趁元帥牽制住它的時候！」
士兵們不管不顧，紛紛開弓。亞斯坦特軍以整齊劃一的交響箭雨聞名，每次檢視戰場，箭矢覆蓋地帶都呈標準的正方形或長方形，而現在這亂糟糟的不能稱為箭雨的箭雨簡直就是在敗壞亞斯坦特人的名聲。可出乎意料的是，這招對法蘭吉極其有用。他為了避免挨上絕響，不得不承受普通箭矢。他在用傷口為代價接近史考特。一想到這一點，亞斯坦特人的箭就更急更密了。
這場戰斗是極其漫長的，因為箭矢似乎無窮無盡，一波又一波拍打在法蘭吉身上，一如黑色海浪。每次從海浪中躍起，法蘭吉身上的箭矢就會多一些。他的血四面飛灑。到了最後，他的整個正面都插滿箭矢，眼楮被刺穿，鼻孔被刺穿，下頷被刺穿……就是沒一塊完好的肉，箭桿密集得都容不下有其他箭擠進去。
然而這場戰斗又是極其短暫的，因為法蘭吉只花了三分鐘就趕到史考特身邊，將之推翻在地，然後一口咬掉史考特的頭。他倒是把口腔保護得很好。
「系統公告︰亞斯坦特的元帥、音爆射手、「邪眼」史考特?桑瑪斯，現已隕落。」
隨後，以法蘭吉為中心，亞斯坦特軍中爆發腥風血雨。因法則「分離」的特性，血紅突襲?噩夢的斷頭台毫無冷卻時間，使得現場就如法國大革命時一樣有無數人頭落地。活死人大軍隨後推進，將敵人徹底消滅。
又一個強敵倒在面前，清沂並未覺得有多暢快，只覺得有些不真實。那個甩著錘杖的騎士永遠地離去了，現在這個一出手便有雷鳴山崩相隨的射手也已辭世，強敵似乎越來越少。也許別的登山者在翻過一個個山頭時都有強烈的成就感，但他站在山頂、四面瞭望時，心中卻只有疲憊。
接下來，就輪到亞斯坦特的守護英雄——優雅之蘭斯洛特。