曾大牛手臂高舉過頂，那虯髯滿面的臉龐驀然現出了決死之色，秦軍將士們均是勒緊馬韁，眼神堅定而又有力，劉琨與慕容廆卻是兩顆心緊緊提到了嗓子眼，他們就等著曾大牛的手臂落下，宮城里，正有三萬精騎隨時待命！
「曾將軍且慢！」突然，一聲爆喝憑空炸響！
君臣二人暗道不妙，與遠處的曾大牛同把目光投去，荀府內的一幢高樓上，一名身著秦軍親衛服飾的青年男子正向曾大牛焦急的揮舞著雙手。
這個人，劉琨與慕容廆不認識，曾大牛卻是識得，正是被雲峰提撥起來的楊遠。
曾大牛不由問道︰「楊將軍，為何開聲阻止？」
楊遠拱了拱手︰「曾將軍不顧危險連夜率部來援，感激的話末將不說了，只是，請曾將軍暫緩攻打，以免中了劉琨埋伏，這里，末將與弟兄們暫時還能應付的來！」
「這」曾大牛眉頭一皺，遲疑道︰「楊將軍，俺大牛明白，你與親衛們皆有以一擋十之勇，但如今荀府已被團團圍困，大王留下的人數也僅有千人，縱使渾身是鐵，又能打得幾根釘？而且咱們來都來了，豈有袖手旁觀之理？若是你我里應外合，說不定能一舉沖破這溝壕也非為不可能啊！」
「曾將軍匆急，請一觀便知！」楊遠自信的擺了擺手，隨後給身邊的同伴打了個眼色。
曾大牛注意到，在楊遠身邊，有四座一人半高的物體，均是蓋上了布幔，這讓他心中起了幾分猜測。
親衛刷的一下把布幔扯下，果然如他所料，四架弩炮赫然呈現于眼前！
原來，在劉琨稱帝前的相當長一段時間里，海門水軍偷偷運了些弩炮到荀崧府中。以增強防守力量，但數量並不多，兩種弩炮也就各二十架，安裝在院內的幾座高樓之上。
從屋內轉出四名親衛，與原先的四人，每兩人操持一架，首先準備就緒的是弩箭式弩炮。填的矢竟然是犁頭鏢！
「放！」見同伴打了個可以的手勢，楊遠猛一聲爆喝！
「繃繃！」兩聲悶響，兩道烏光急速竄出，目標正是前方的一座箭樓，就听到砰砰兩聲，兩枚犁頭鏢。一根把箭樓的護欄射出了個碗口大的洞，在對穿而過的同時，一條大腿伴著慘呼飛了出去，不用想都能猜出，有個倒霉蛋給射中了。
另一枚準確命中梁柱，箭樓立刻搖搖欲墜，驚慌失措的呼喝聲遠遠隨風飄來。駐守的軍士連忙向下攀爬，但終歸晚了一步，在那令人心悸的喀拉拉聲中，箭樓轟然坍塌，上面的守軍如下餃子跌落下來，被大小不一的碎木片與梁柱活活的掩埋住！
兩枚犁頭鏢，竟然放倒了一座箭樓！
楊遠與曾大牛及秦軍將士們都有了一瞬間的愣神，而發射犁頭鏢的那名親衛。更是滿臉的不敢置信之色，不自覺的端詳著自已的手掌，這份手氣也太逆天了吧？隔著幾百步遠，還能擊中梁柱？
劉琨與慕容廆卻是駭然色變，雖然之間有數里距離，但對他倆根本不算什麼，完全能看的清清楚楚。他們驚駭的不是犁頭鏢的威力，而是秦軍弩炮那驚人的準頭！
至于高樓上，或許是受到同伴準確擊垮箭樓的影響，另外四名操作投擲式弩炮的親衛頓覺壓力奇大。他們不敢草草發射，而是細調起了刻度，同伴兩發命中，自已如果打偏了，丟不起那人啊！
四人互相商量，反復瞄準，就是沒法確定，楊遠不由笑罵道︰「緊張個屁？打中了如何？打不中又如何？這只是演示給曾將軍看，讓他知道咱們也不是任由劉琨揉捏的軟柿子，來，快點，再耽擱人全跑了，現在就給老子打！」
「遵命！」四人咬了咬牙，其中兩人定好刻度，另外兩人給火油彈點火，在淡藍色火焰升騰的一瞬間，扳手猛的扳下！
「嗡嗡~~」兩枚火球騰空而起，劃出淡淡的黑煙向之前那座垮塌的箭樓投去。
在無數道目光的注視下，「撲！撲！」兩聲悶響，火油彈準確命中目標，火花四濺中，熊熊大火燃起，還未來的及爬出的楚軍轉眼間就被火焰吞沒！
那四名親衛現出了又驚又喜之色，長長吁了口氣，楊遠丟了個贊許的眼神過去，突的放聲喚道︰「弟兄們，楚國皇帝正在城頭，就讓咱們送個大禮給他，把箭樓全部摧毀，如何？」
「沒問題！請將軍放心便是！」四周的高樓轟然應諾，犁頭鏢與火油彈向著四面八方打去，命中率雖不如先前那輪達到了變態至令人發指的地步，卻也是兩發一中的水準，就看到箭樓一座接一座的坍塌，一堆堆的火頭沖天而起！
不多時，荀府周圍再無箭樓，正在列隊準備進攻的楚軍也不自覺的停了下來，滿臉都是驚懼之色，如果不是劉琨就站在東華門上，很可能都會有人跳進溝壕躲避！
劉琨的臉色難看到了極點，他對弩炮的了解，僅限于雲峰由倭島回返建康時，向南頓王宗發射的那一輪弩箭，與剛剛海門水軍攻打石頭城的道听途說。
這是劉琨首次完整觀看了弩炮使用的全過程，那精確的點打擊竟令他失去了說話的興趣，他習慣性的轉頭看向了慕容廆，慕容廆也是表情呆滯，怔怔望著遠方。
楊遠顯然很滿意于這震憾性的效果，目帶挑恤的瞥了眼劉琨，仰天長笑道︰「哈哈哈哈~~曾將軍，你看如何？即便楚軍傾盡全力來攻，末將也有自信擋他個十天半月，更何況不久前，溫小將軍已成攻取下石頭城，又有你的鐵騎在一旁虎視眈眈，楚主豈敢來攻？而府里糧草器械充足，足以支撐千多人三五個月之用！」
曾大牛的心里，滿滿的全是欽佩，他也給親衛們那精準的命中給震住了，曾大牛敢保證，如果換了麾下任何一人來操作弩炮，都不可能有這份準頭，親衛果然非同凡響啊！
不過，欽佩歸欽佩，曾大牛卻絕不羨慕，親衛所吃的苦，遠遠超過了普通士卒，即使不論訓練中的危險，一個動作普通士卒可能只要求做一百遍，而親衛至少要完成一萬次！沒有大毅力的人根本沒資格成為親衛，親衛能有今日的成就，絕非偶然。
而曾大牛，對如今的生活還是挺滿意的，家有美妻愛兒，又身居高位得雲峰信任，他把自已定位于輔佐漢光武帝劉秀中興漢室的吳漢、馮異、鄧禹等悍將，將來是要名列雲台二十八將的，有這資本到哪都受人尊敬，他可不想折騰自已。
自然而然的，曾大牛想起了遠在長安，已能稱得上賢惠二字的鄭櫻桃，與臨行前剛剛學會說話的幼子。
在心里涌出了一股溫情的同時，曾大牛向漫天神佛祈禱了一番，這並不是祈盼母子平安，在長安沒什麼好擔心的，而是他的志向很大，他想和雲峰攀親家，目光早瞄上了張靈芸的獨女，實在不行其他的小公主也可以啊，只不過，張靈芸與雲峰的妻子們會不會嫌他兒子長的丑那可不好說了。
有漢一代，乃至魏晉南北朝，再到隋唐，除了漢高祖劉邦，皇帝很少誅殺功臣，所以曾大牛與韓勇等人根本不會有激流勇退的想法，刨開雲峰的溫和不說，這也與當時的歷史客觀條件有關，皇帝並不是獨攬大權，而是與貴族共治天下，沒可能想殺誰就殺誰，直到唐高宗李治借廢王立武案重重打擊了關隴貴族集團之後，庶族在武則天的扶持下正式登上了政治舞台，皇權也空前壯大起來！
這很簡單，皇帝相對于貴族，只是個最大的貴族，貴族對于皇帝並沒有太多的敬畏心理，從拜而不跪這一細節便能得窺，但庶人出身的官員不同，他們的一切，全來自于皇帝恩賜，皇帝不能隨意剝奪貴族的財產權力，卻可以一道命令讓庶人完蛋！
因此歷朝歷代的皇帝都有意識的打擊貴族，扶植庶人，以鞏固自已的皇權統治，但同時，朝野間缺少與皇權相抗衡的力量，也使得古代中國越來越黑暗，越來越**，至明清發展到了頂峰！
雲峰十年前剛剛穿越，還是個滿腔熱血的毛頭小伙子，自以為走平民路線也能建立政權，但隨著逐漸融入了這個世界，尤其在與江東士族的接觸當中，他發現，貴族並不是一無是處，大多數都是博學多才，另還有相當一部分極為道德自律，對整個社會文明風向的引導起著不可忽視的作用。
當然了，貴族里也有窮凶極奢的荒婬殘暴之徒，但這與皇權對他們的控制有關，皇權與貴族特權是相互制約的關系，對貴族這一群地位較高的人，只要限制得當，不使其為所欲為，應該能起到正面、積極的作用。
同時，貴族也是社會傳承中必不可少的一環，是聯結君與民的中間紐帶，在歷史上，以英法兩國為例，法國摧毀了貴族階層，卻迎來了破壞性的１７８９年大革命，之後經歷了短暫的民主共和政體，舉國上下卻又奇跡般的重新投入了帝制懷抱，拿破侖登基為帝！
而英國，由于保留了貴族階層，社會矛盾與民眾情緒相對緩和，在同一時期只是爆發了較為溫和的憲章運動，而不是破壞性的大革命，促使英國徹底走上了君主立憲的道路。(未完待續……)