淮南軍並不是一只軟柿子，否則，也不能當初在石勒盡佔北方的情況下，堅守淮北與其維持著不勝不敗的局面，雖然由于祖逖的離世，淮南軍失去了主心骨，戰斗力或會有所下降，但人還是那些人，只要運用得當，並非不能抵擋住曾大牛部。
劉琨的心里剛剛生出一線希望，城頭又是一陣腳步聲傳來，他與慕容廆不由把目光投了過去，均是莫名其妙的含帶上了一份期盼，今日諸事不順，他們都盼望這是個好消息。
侍眾很快來到近前，臉面卻現出了遲疑之色，咬了咬牙，這才不安道︰「稟陛下，大司徒與中書監似乎已經離開了建康。」
「什麼？」劉琨大驚失色，連忙追問道︰「快說清楚，究竟怎麼回事？何時離開？朕不是在他們府宅附近安排暗哨了嗎？為何不待出走時來報？」
侍從低著頭不敢看劉琨，小心翼翼道︰「按陛下您的吩咐，朝中各主要公卿大臣的府宅附近均安排了人手監視，出行也有專人叮梢，昨日傍晚，大司徒孤身前往中書監府上拜訪，弟兄們都留了個心眼，始終不敢懈怠，在不久後，中書監府上開起了宴席，一起持續到深夜，之間並無特別的事情發生，約至丑時（深夜一點），宴席才散去，中書監送大司徒出府。
就在那時，異變突生！這二人似乎模清了暗哨的位置，連續幾個閃身，把弟兄們將近十人全都打暈！直到不久前才醒轉過來，卻發現已置身于中書監府內，而他府上空無一人！」
「廢物！一群廢物！」劉琨氣的須發飛舞，原本他指望能來個好消息沖沖喜，卻沒料到，竟是個如此窩心的消息，當即忍不住怒道︰「昨日桓彝、汴往投荀府。你等來遲一步，如今王導與庾亮私自出逃，還是沒有及時來報，你們說，朕養你們有何用？嗯？」
劉琨聲色俱厲，這名侍從撲通一聲跪了下來，身體劇烈顫抖。連分辯都不敢。
慕容廆連忙拱了拱手，勸道︰「陛下請息怒，桓彝、汴二人，府中丁口稀少，可隨時離去，又有秦王親衛保護。暗哨不能太過靠近，因此倉促之下不及回報也是情有可原。
而王導、庾亮皆為老謀深算之輩，恐怕早就探出了自家附近潛伏的人手，他倆的功夫雖不及陛下您，卻也一為丹道、一為化勁，突然爆起發難，暗哨措手不及根本循逃不及。既然事情已經發生，請陛下念在他們一貫的忠心份上，就給個戴罪立功的機會罷。」
劉琨剛才只是急怒攻心，如今靜下心來想一想，慕容廆的勸說並不是全無道理，于是揮了揮手︰「既有大將軍求情，這一次，朕便饒了你等。不過，再有下次，定斬不赫，去罷！」
「末將多謝陛下，多謝大將軍！」侍從趕緊稱謝，爬起來一溜煙跑的無影無蹤。
慕容廆把目光緩緩收回，嘆道︰「陛下。若臣所料不差，王導必是攜帶庾亮家眷往投京口或是海門，依路程來看，只怕追之不及了。而庾亮必是往山陰（今浙江紹興，會稽郡治，吳國內史駐所）命親弟庾冰出兵攘助秦王，由建康至山陰七百里，並非一兩日可到，陛下可急命沿途郡縣多加留意，同時派快馬追趕，或能把庾亮攔住！」
「傳令，立刻調遣人手，不得耽擱！」劉琨想也不想的回頭急聲吩咐。
「遵命！」兩名侍從匆匆而去。
盡管命令已經發出，劉琨也相信手下會很好的執行，但究竟能不能抓回庾亮，他心里沒底，由建康至山陰之間，多為山地從林，何況庾亮身為化勁高手，敏銳、耐力遠超常人，在復雜的地形中，搜捕的難度無疑也要加大。
在當時，吳郡與會稽以浙江（錢塘江）為界，江北為吳郡，江南為會稽，而劉琨的實際控制區域僅在吳郡，會稽則掌握在庾亮親弟，吳國內史庾冰手里，可以想見的是，一旦讓庾亮過了浙江，劉琨只能望之興嘆了。
庾冰的地位較為特殊，雖然身為一方重鎮，實際上最主要的職責是保護僑姓士族的財產莊園，一般不理會朝庭的政局變化，因此無論是最早的王敦，還是如今的劉琨，又或是之前的司馬睿父子，對他都是睜一只眼閉一只眼。
庾冰代表著全體僑姓士族的利益，這也是當時雲峰敢于把建康的女先生們送往王、庾、荀三姓莊園避難的最根本原因。
一時之間，劉琨的心情惡劣到了無以復加的地步，荀崧、桓彝、汴、郗鑒、王導、庾亮等僑姓士族中的代表性人物全投了雲峰，這就相當于他被僑姓士族拋棄了，其他留在建康的孔氏、太原王氏、杜氏等各姓，要兵無兵，要權無權，狗屁作用都沒。
目送著侍從的背影消失不見，劉琨突然問道︰「朕想不明白，朕對僑姓士族懷柔施恩，非但不動一分一毫，且籠絡有加，可秦王擺明了將來要搶奪他們的土地，他們難道不擔心？難道就願意大好家財白白落入他人之手？他們為何還要支持秦王？難道僅為了那個可笑的元老院，與不著實際的共天下？奕落瑰，你給朕說！」
「這個」慕容廆一陣為難，其實道理他不是不清楚，雲峰主張的治國方略早已通過郗鑒流傳開來，說實話，不能說沒有吸引力，但最關鍵之處，還在于劉琨的為人。
篡奪司馬氏江山雖然布置的天衣無縫，令人拿不住把柄，然而，也正由于這天衣無縫使人心底生寒，俗話說，過猶不及，劉琨就是做的太過了，士族們都不是傻子，有證據如何？沒證據又如何？他們早認定了是劉琨下的毒手，如此陰險歹毒的手段，令人沒有安全感，誰敢與他共事？
即使慕容廆自已，往往都模不透劉琨笑容底下的含意，也在過著提心吊膽的日子呢。
其實在慕容廆看來，如果當初不使這類手段。而是直接以強兵逼迫司馬紹退位給幼主，然後尋機逼其禪讓，或許效果會更好一些，雖然會被人指責霸道，會被史書寫成僭越，但這是自曹魏以來的謀朝篡位正常程序，不會使人心生畏懼。
劉琨走謀朝篡位三步曲的時候。慕容廆並不在場，對于一眾權貴來說，最令他們震撼的，還在于南頓王宗與鄭阿春的死，南頓王宗臨死前的悲憤與鄭阿春臨死前的無助，令他們久久不能忘懷。
要知道。南頓王宗雖然人品不怎麼樣，卻是劉琨最忠心的走狗，而在失去了利用價值之後，說殺便殺，這是典型的狡兔死，走狗烹啊！漢高祖屠戮功臣，那是功臣對他有威脅。可南頓王宗一個沒有實權的司馬氏藩王，又談何威脅？權貴們在那一刻，對南頓王宗只有同情，而忘記了曾經的討厭。
鄭阿春則是早有賢良淑德的美名在外，她一貫的表現也當得起，就因為成了劉琨的棋子，為其利用之後，結果被活生生逼死！鄭阿春是孝元皇帝的元配。即使失了貞，又何至于死？頂多幽禁、罷黜罷了，當鄭阿春無助的自盡于殿前的一剎那，劉琨恐怕不會知道，又有多少人在為之暗自垂淚？
慕容廆從遼東回返之後才打听到了一切，覺得很是不妥，如果他在場。必然會勸說劉琨把手段盡量放溫和些，但木已成舟，還能如何？這麼做，只能把群臣越推越遠。因為誰都不清楚，自已會不會是下一個南頓王宗，又或是鄭阿春。
再拿劉琨與雲峰一比較，差距立時顯現，雲峰再怎麼說，沒使過陰險手段害人，也不會胡亂替人扣帽子，他始終給人一種堂堂正正，壘落光明的感覺。
曾經由于李雄之死，劉琨秘密派人去漢中調查，但得來的結論令他大為失望，李雄的確是縱欲過度而死，並不是雲峰下的毒手，而且雲峰對李雄也算不錯了，除了任皇後，基本上未剝奪李雄的妻妾財物，使得劉琨沒法拿這來說事。
雲峰的另外一些暴行，如種族滅絕、屠殺戰俘、起京觀等等，他自已都四處宣揚，一幅沾沾自喜的模樣，使得劉琨即便想指責也是無從下手。
在江東士族眼里，雲峰是真小人，劉琨是偽君子，顯然，真小人比偽君子更易于相處，至少與真小人共事，只要遵守規則，就不用擔心會被算計，而事偽君子為主，那只能整日里提心吊膽了，雖說雲峰並不是士族們理想中的明主，但在二選一的情況下，除了傾向雲峰哪還有更好的選擇？
不過，這話慕容廆可不敢說，他可以對劉琨政令中的紕漏發表自已的見解，卻不能指責劉琨的人品有問題，這關系到一個人的根本，換了誰都沒法接受。
略一遲疑，慕容廆敷衍道︰「當年秦王借王敦作亂之機，與荀庾二姓結為姻親，又通過王羲之、謝尚結交了王謝兩族，而僑姓士族盤根錯結，例如郗鑒，其長女郗璇是王羲之正室，秦王許郗璇經營瓦官寺，無形中相當于結交了郗鑒，臣以為，陛下來遲一步啊！」
這個解釋把僑姓士族歸心于雲峰推給了客觀因素，在劉琨听來，還是比較中肯的，于是也跟著搖搖頭道︰「朕當年就該早點過江，如今悔之晚矣，對了，僑姓士族既然背叛，那麼吳姓士族也得嚴加看管，自今日起，凡是顧、陸、周三府任何人等，不得朕令，禁止擅離建康！否則以謀反論處！」
「遵命！」又一名侍從領命而去。
慕容廆的嘴唇動了動，似是想要勸說，卻沒能開的了口，不如此還能如何呢？盡管這只是飲鴆止渴罷了。(未完待續……)