歷陽至沙洲間的江面是這一段的主航道，平均寬度約為十二到十三里，衛策由于勢力最大，理所當然的擔任起了指揮的職責。
這十余里的距離，他嚴禁任何人交談，更不允許打出燈火，只有船槳劃出的潺潺流水聲傳來，就好象秦軍那無敵戰艦真的就在身邊游曳一樣。
約模半個時辰不到，在彌漫于天地間的霧氣當中，衛策突然看到前方出現了朦朦朧朧的黑影，在暗松一口氣的同時，壓低聲音喚道︰「快停下，快！前面是沙洲，不要再劃了！」
幸好由于視線不清，船只的速度不是太快，槳手趕緊倒劃大槳，這才在距沙灘僅丈余堪堪止住，但有些船只還是慢了一拍，一頭沖上了沙灘，又或是撞上了江岸！
听著身周接連不斷的撲撲撲悶響，衛策的心髒一陣陣抽搐，擱淺他倒不是太擔心，沙洲，顧名思義，是由水流變緩，江水攜帶的泥沙沖積而成，岸邊多以蘆葦灘或矮樹叢為主，不會有什麼礁石，他是害怕動靜過大把秦軍給引來，不由憋著嗓子罵道︰「娘的，眼楮都長哪了？動作都快點，把東西背下來，跟老子趕緊過去！」
也沒人敢吱聲，漫長的沙灘上，流民或是沿著繩索墜入江中溯水而行，或是背著如座小山的糧草武器從舢板上小心翼翼的下到江岸，整個過程中，衛策的手掌心都捏著一把汗，直到所有人成功上岸，船只緩緩向回退去，提起的心髒這才緩緩落回了原處。
但他明白，踏上沙洲，只是成功的一半，只有入了姑孰，才算是新的人生開端。
衛策帶著全軍上下兩萬人，模著黑。一腳深一腳淺向前行進，沙洲對他們來說，是個陌生的地方，僅靠著蘇峻那只言片語介紹，幾乎無助于對沙洲的了解。
沙洲上雖沒有懸崖峭壁或是崎嶇山路，水坑與小水塘卻特別多，這讓流民們吃盡了苦頭。時不時就一腳踏入其中，衛策盡管喝罵不止，但他也沒太好的辦法，看不見啊，黑夜里，又是濃霧中。能不把人走丟了已是千幸萬幸了。
這里在默無聲息的趕路，而在沙洲與姑孰間的次航道上，百艘秦軍槳帆戰艦正小心翼翼的行駛在江中。
帆已全部收下，只靠劃槳緩慢前行，與衛策一路行來都不打燈火不同，秦軍在戰艦的船頭、船尾與側舷的幾處顯眼位置，都掛上了氣死風燈。
衛策怕暴露。是以冒險趕黑，秦軍顯然沒這個必要，換上氣死風燈不是為了照明，而是為了防止互相踫撞。
霧氣朦朧的江面上，視線顯然大受影響，除了模模糊糊的燈火，四周圍什麼都看不到。
桓溫站在望樓上，負手昂立。彌漫的霧氣一點都不影響他的振奮心情，不久前僅以微小的代價輕取了石頭城，今夜又將在大江上阻擊楚軍南撤，這對于他來說，全都是驚天動地的大手筆！
一名部將卻忍不住問道︰「將軍，這鬼天氣，看都看不清。江北的楚軍會渡江嗎？」
桓溫自信的點了點頭︰「早幾日，淮南軍便撤退到了歷陽，卻一直按兵不動，他們等的就是江面大霧彌漫。好混水模魚，甚至還可能以為本將不敢派艦船阻擊，如今真起霧了，豈會不來？咱們都打起精神，可別錯了開去。」
「遵命！」眾將均是拱了拱手，凝神向四周打量。
突然，前方三四十丈處的十余團火光，有幾處的位置有了明顯的移動，還有幾處竟消失的無影無蹤，又一名部將連忙低吼道︰「果然是來了！」
由于采石位于沙洲北端對面的江岸上，桓溫判斷江北楚軍過江，必然會抄近路，而不會浪費時間從沙洲南部繞上一大圈，為了避免在惡劣天氣里與敵船過于接近導致措手不及，因此，早幾日便讓艦隊分批駛向了上游，好向下游釋放火船，一來可借著火船探路，二來如果火船出現異常，就可以說明前方有敵人出現。
這盡管是個笨法子，但在大霧天氣里，也只能如此了。
桓溫趕緊道︰「傳令各艦，發射火油彈！弓弩手上船頭預備！」
燈號迅速打給左右各艦，並一層層的向遠處傳遞。
盡管前方伸手不見五指，不過，有了火船的標刻，火油彈只管往附近投擲，但距離著實太近，艦上的所有人均是一顆心緊緊提起，弩手更是手指扣上了扳機，弓手也是張弓搭箭，一旦有船影出現，他們將會以最快的速度射出手里的箭矢！
數不清的目光，盯著火油彈的落點，其中的大多數都落入水中，瞬間熄滅，但有那麼十幾枚，火花猛的漲大，顯然是擊中目標，四散迸裂開來！
桓溫當即大呼道︰「放箭！控制船速，火油彈不要停！」
「繃繃繃~~」只听弓弦響動而不見箭矢，卻可以想象的是，前方的艦船已經被經被釘成了篩子！
果然，有耳力好的，可以隱約听到箭矢射入木板的輕微悶響與撕裂船帆的撕啦聲！
這是自秦軍水軍自打成建制以來，經歷過的最為怪異的戰爭，明知道敵人就在不遠處，卻偏偏目不能視，更加詭異的是，隨著火油彈的持續打擊，可以看到前方燃燒的範圍在迅速擴大，只不過，慘叫聲極其零落，還伴有零星的撲通入水聲，以及船只調頭所發出的撞擊聲！
所有人心里，都漸漸地浮起了一絲疑惑，這不合常理啊，難道是空船？
沒多久，有燃燒著的船只現出了真面目，的確如眾人猜測，船上雖是釘滿了箭矢，但尸體就那麼幾條，全都不披甲，他們很明顯不是準備過江的楚軍戰士，而很有可能是江右的漁民！
桓溫心里立時升出了一絲悔愧，射死的竟然是百姓，那麼，楚軍為何不在船上？
一絲靈光閃現，桓溫猛的色變道︰「快，停下來，他們是民船，放他們離開！」
「將軍，為何要停？」一名部將不解的問道。
「哼！」桓溫冷哼一聲︰「楚軍定會利用沙洲渡江，如此可以節約時間，而這些船，都是被強征的民船，是用來接收他們渡往采石，如本將所料不差，沙洲上必然有楚軍等待過江！」說著，轉頭大喝道︰「傳令，各艦速速散開，包圍沙洲，勿讓船只接近！」
燈火急速打出，百條戰艦有序散開，從外圍開始，小心翼翼的調轉船頭，分向沙洲兩側迂回。
由于突如其來的變化，秦軍改變了戰術，而衛策並不清楚，他領著兩萬軍一陣疾行，好不容易才接近了沙洲東岸。
「將軍，您快看，前方有火光！」一名親隨突然向前一指！
衛策放眼一看，果然，江面上有星星點點的火光，這令他生出了種不祥的預感，莫非是秦軍？不僅止于他，所有人都有類似的猜測，均是兩眼發直，不知說什麼是好。
「走！咱們上去看看！」俗話說，不到黃河心不死，沒親眼見到秦軍戰艦，總是不甘心，衛策大呼一聲，率先快步而行。
兩萬流民緊緊跟上，來到江邊，耳朵里傳來的，只有浪花拍擊沙灘的聲音，可是，接應的船在哪兒？按常理來說，兩只船隊同時開撥，接應的那支雖然有些繞遠，卻早該到了啊！
一股不安的氣息迅速散播，又一名親隨急問道︰「將軍，秦軍定然先來一步，咱們過不去了，這該如何是好？」
話音剛落，頭頂突然有呼嘯聲響起，還未有人回過神，人群中已是接連幾聲 悶響，幾朵火花四散飛濺！
打來的，是秦軍的招牌武器火油彈，如今的火油彈天下聞名，每一名與秦國為敵的人均是恨的咬牙切齒，這下親眼見到，所有人徹底斷了僥幸之心，秦軍真的來了，就在不遠處的江上！
衛策心急如焚，急忙喚道︰「走！前路被堵，咱們速速掉頭，爭取能回歷陽，快，大家都快，可別被秦軍斷了後路！」
這話一出，流民們撒開腿轉身就跑，紛紛扔下背著的武器裝備，十足十的潰軍模樣！
沒辦法，誰都不願被困死在沙洲上，不僅僅四下里全是荒野，更多的是來自于人被圍困在江心，看著繞身而過的滔滔江水所帶來的沉重心理壓力。
以比來時快了將近一倍的速度，亂哄哄一大群人跑了回去，一來一回三十多里，流民們還未緩過口氣，就陸續現出了絕望之色，這一面的火光比剛剛更盛，隨著風，還飄來了清晰的慘叫聲，很明顯，秦軍正在江上圍殺輸送同伴過來的船只！
如果說，先前還只是怔怔的望著江面，可這時，已經有人發了狂般的跳入江里，試圖泅回對岸！
二月末雖然冰雪盡消，江水卻仍是寒冷刺骨，這些人中又有幾個能游回去？至少衛策沒有這份信心，他清楚，自已完了，手下向秦軍請降或許能留條活路，而自已，前途不樂觀啊！
時間緩緩流逝，江面的火光漸漸消失，喊殺聲也越來越小，不知不覺中，天色已經放亮，由于陽光的投射，大霧很快消散，直到此時，被困于沙洲的流民們才能看清，在江面上游曳的秦軍艦船，以及被沖上沙灘的碎木塊與死尸！(未完待續……)