赤木長高了！
這天的訓練開始之前，一向沉穩的赤木興沖沖地告訴大家，他長高了！眾人一開始不信，結果在赤木的強烈要求下，彩子找來一卷皮尺現場測量了一下，赤木居然已經身高200cm。
「今村，真是謝謝你了！」赤木一臉笑容地向我道謝。原來我把長高的那幾個小秘方告訴桑田之後，櫻木又從桑田那里套了出來，隨即拿去討好晴子，晴子自然是當寶貝一般告訴赤木。赤木一開始不信，但听晴子說是我介紹的之後才勉力一試，沒想到效果還比較明顯。至于要不要謝謝櫻木花道，這個問題大猩猩自動過濾掉了。
「哪里哪里，應該的。」老實說這確實出乎我意料，我自己一直堅持鍛煉，現在身高也才達到188cm，勉強超過了流川楓。櫻木長了2cm，現在已經有190cm。至于別人，都還是保持歷史同一水平，不過在目睹赤木和桑田的快速長高奇跡之後，也開始紛紛效仿，具體如何，就要過一陣子再看了。
言歸正傳，在淘汰栗戶高工之後，湘北休整了將近一個星期。縣大賽此時已經進行到八分之一決賽，湘北的對手也已經出爐，是神奈川的老牌勁旅津久武。這場比賽很是引人注目，津久武的隊長伍代友和，乃是赤木和木暮國中時北村中學的隊友。
但是從某種程度上講，比起球員之間的對抗，雙方教練之間的斗法，更加引人關注。津久武的崛起，乃是自五年前聘請剛剛大學畢業的川崎教練開始的，之前一直也只是首輪二輪游的常客，自從川崎教練來了之後，球隊戰術打法明顯提高了一個檔次，球隊也得以穩定在八強。而這位川崎教練，正是安西教練執教大學時的弟子。
終于到了比賽日，八分之一決賽的關注度比起之前的比賽上升了不止一個台階。去年的四強球隊里，海南的牧紳一和高砂一馬，陵南的全體教練和球員，還有和湘北在同一分區的翔陽的藤真健司和花形透都來現場觀摩。觀眾上座率更是比之前高了不止一點半點，由于這場比賽的籃球館離津久武學校比較近，因此有將近三分之一的座位被他們學校的學生佔據。他們在一些學生干部的帶領下，有節奏的為球隊加油助威。
「好多人啊！」麻里今天帶著她那兩個小跟班前來拍攝，結果剛一進球館就發現已是座無虛席。不得已之下，只得把攝像機安置在湘北替補席邊上。慈祥的安西教練自然無有不可，別的隊友看在我的面子上也就答應了(麻里︰還沒確定關系呢，怎麼就看在你的面子上了？)。
賽前川崎教練特地過來問候安西教練，比起之前的田剛教練更為畢恭畢敬。這位川崎教練看起來文質彬彬的，穿著言辭都很是儒雅，就連櫻木花道這樣的問題兒童也對他映像頗佳。今年才27歲的他，可以說前途無量，據說津久武粉絲最多的也是這位川崎教練，而不是某個球員。
「赤木，今村，流川楓，三井，還有宮城同學今天首發。今村同學，對方的皇牌球員是他們的隊長4號伍代友和，你去防他。」不知不覺間，我已經是湘北外線防守對方尖刀的第一選擇。
「喂，老爹，今天你還不讓我首發上場嗎？」一個可憐兮兮的聲音幽幽的傳來，正是我們的天才櫻木。安西教練呵呵一笑，繼續以「秘密武器」這個拙劣的借口讓櫻木安心坐在板凳上。當然，這個安心估計也只是暫時的。
雙方首發陣容︰
湘北中鋒赤木剛憲200cm；
大前鋒今村一雄188cm；
小前鋒流川楓187cm；
得分後衛三井壽184cm；
控球後衛宮城良田168cm。
津久武中鋒南鄉光一郎186cm；
大前鋒伍代友和180cm；
小前鋒田中靖明174cm；
得分後衛川村彥明170cm；
控球後衛山鄉次郎165cm。
和湘北相比，津久武各個位置身高都不佔優勢，就連宮城，也頭一次踫到還沒他高的對手。
比賽開始之前，津久武中鋒南鄉對場邊的櫻木花道不停地挑釁；「怎麼回事紅毛猴子，你居然不能上場？哇哈哈哈！」櫻木花道對此也是怒火滿天，只能嘴上還擊。我隱約猜到點什麼，果然一看這兩個單細胞動物都對著看台上的晴子一臉花痴樣，還真有意思。
比賽正式開始，雙方跳球，沒想到這個南鄉彈跳相當不俗，差點和赤木不相上下。但到底是赤木略高一籌，把球拍給宮城。津久武一看跳球失敗也不糾纏，直接全體快速回防。
「反應不慢！」宮城嘀咕了一句，隨即吊球給赤木，後者單打南鄉這個一年級中鋒。籃球比賽沒什麼厚道與否，瞄準對方弱點狠揍才是王道。赤木對抗遠勝對方，擠了兩下直接勾手命中。
津久武進攻，當真是初生牛犢不怕虎，南鄉直接拿球就要單打赤木，勇氣可嘉但結果被一個大帽扇出去。球落下時正好落在對方控衛山鄉次郎手里，後者毫不停歇直接出手三分命中。
「好快的出手速度！」這球宮城根本沒來得及反應，注意力全在赤木和南鄉的對抗上了，等到想阻止已經為時晚矣。宮城心中暗暗自責，手下卻不停歇，趕緊帶球過半場準備下一波進攻。
湘北再攻，還是吊球給赤木，對方絲毫沒有夾擊的意思，赤木輕松單打再次得手。
失球後的津久武毫不停歇，直接發球繼續進攻。伍代友和，這個球隊的得分王一過半場一點拿球的意思都沒有，只是不停的空切跑動。我不敢怠慢繼續跟著他跑。與此同時津久武別的球員並沒有停止動作，三個外線球員不停地在南鄉的掩護下突破分球，不管是誰都是球到手就突破。湘北對這種復雜的攻擊套路一時間很不適應，最後漏出空當讓對方的川村再進一個三分。
「好球！」津久武替補席一片歡騰，看來這個川崎教練果然有兩下子，津久武這全民皆兵全名三分，倒是頗有韓國隊的風範啊。也罷，這樣的比賽才有點意思，一直大屠殺也實在是讓人膩了。