終于到了比賽日，這是四分之一決賽，比起之前的八分之一決賽場面更為盛大。如果說前一場只是座無虛席，那麼這場比賽已經有不少球迷寧可站著也要看。
翔陽的啦啦隊幾乎佔據了半個場館，統一的校服著裝，人手各兩個空飲料瓶，再加上一個帶頭的學生干部，翔陽的啦啦隊論氣勢幾乎可以掀翻球館頂棚。相比之下，就算是流川命和炎之男以及櫻木軍團聯手，湘北的啦啦隊氣勢也完全不是對方的對手。
比賽開始之前，安西教練宣布今天的先發陣容︰「赤木同學，櫻木同學，流川楓同學，三井同學，宮城同學，今天先發就是你們。」末了又加了一句︰「其余同學也要做好準備。」
隊友們一時間全都掉頭看向我，我微微一笑，想起了昨天晚上拜訪安西教練時，和他之間的對話。
「教練，我希望你能讓櫻木花道明天首發登場。」我恭敬地對安西教練說道。雖然現在湘北首發並不確定，但基本上都是從原本的五人組和我之間產生。
「能告訴我為什麼嗎？今村同學。」安西教練喝了口茶淡淡問道。
「主要原因有三點，首先因為櫻木他的籃板球能力，我們需要他去和翔陽的大個子們拼搶籃板；其次三井和流川楓體力都不是太好，明天有可能是一場苦戰，他們需要人隨時能頂替，而光靠木暮學長恐怕不夠；再者，我估計明天藤真並不會一開始就上，我希望等他上我再上，畢竟我防守的對象是對方的皇牌。」我實話實說。
「你說的未嘗沒有道理。」安西教練听了也點了點頭，突然又問道︰「今村同學，能告訴我你打籃球的目標是什麼嗎？」
「目標？」我不禁一時間有些出神，隨即笑了笑︰「首先稱霸全國吧，再者我希望能夠挑戰職業籃球。」
「我明白了，明天就讓你替補吧。」安西教練很欣慰地笑了。
櫻木花道對于首發登場自然是斗志滿滿，當下放出豪言聲稱要抓下每一個籃板。雖然流川楓還在挖苦，但他臉上的表情告訴我們，他並不覺得櫻木這次是完全在吹牛。
「乓！」上廁所回來的三井一臉怒氣，但什麼話都不說。我隱約猜到是什麼原因。看來翔陽裝逼的不只是藤真和花形，連長谷川也是目中無人啊。
「今天的對手是一支勁旅，但是大家不要忘了。」安西教練挺著大肚子不怒自威地說道。
「我們很強！」赤木帶頭，一群問題少年嚎叫出來，隨即豪情萬丈地準備登場。
雙方首發陣容︰
湘北中鋒赤木剛憲200cm；
大前鋒櫻木花道190cm；
小前鋒流川楓187cm；
得分後衛三井壽184cm；
控球後衛宮城良田168cm。
翔陽中鋒花形透197cm；
大前鋒高野昭一194cm；
小前鋒永野滿193cm；
得分後衛長谷川一志191cm；
控球後衛伊藤卓183cm。
果然，翔陽還是和歷史上一樣裝逼！我看了看對面替補席上那個披著外套的人，真是很期待看你再過兩個小時哭的樣子啊。
「哥哥！」不是晴子，而是坐在我旁邊的伊藤俊喃喃自語。另一邊麻里已然帶人擺好攝像機，準備拍攝。看台上的櫻木軍團則已經傷心欲絕︰湘北已經放棄這場比賽了嗎？居然讓櫻木花道先發。
「你們給我閉嘴！」天才有些氣急敗壞。
「注意力集中，櫻木花道！」這時候敢呵斥櫻木的，就只有赤木了。
「嘟！」隨著裁判一聲哨響，雙方開始跳球。這次是赤木跳贏了，而且沒有違例，看來我的努力沒有白費啊。
球落到宮城手里，比賽前一天我訓練中假裝不經意就和宮城說面對高個子不要用高吊球，最好是擊地球。
宮城似乎听進了我的話，眼見赤木在內線要位已經把花形卡在身後，直接擊地把球送到赤木的手里。
籃下一對一，雙方都沒有人上前。湘北是相信他們的隊長的絕對實力，而翔陽每當藤真不在場的時候，花形也是球隊絕對核心，高野等人對他的信心不比對藤真少多少，當下也不去協防。
赤木眼見無人包夾，當下運球往籃下強打硬攻，花形張開雙臂奮力去頂扛。其實花形雖然號稱柔性中鋒，但是絕不代表著他對抗很差，事實上在面對一般中鋒時，他還算是比較強壯的。
但是赤木顯然不是一般中鋒，如果說進攻當中花形和赤木各有所長，那麼現在防守赤木，花形對于對方的霸王硬上弓就毫無辦法了。赤木運球幾乎猶如推土機一般把花形擠到籃下，隨即自己勾手命中。
「好球！」湘北替補席一陣叫好，這是典型的最爺們兒的籃下對抗，赤木完勝！
「可惡，那個蠻子力氣真大！」花形不禁有些氣惱。輪到翔陽進攻，花形剛才失了面子，這次自然要找回場子。當下他內線要位，控球的伊藤卓一見連忙吊球給他。
就在此時，湘北的防守突然變了，除了三井在外線盯住翔陽唯一有投三分能力的伊藤卓，赤木，櫻木還有流川楓，三個人以赤木在籃下為中心組成一個三角形防守區域，用來抵擋翔陽的長人們進一步切入，而宮城則四處游走，伺機搶斷。
花形一看這架勢，就知道高野和永野都被擋住了，再勉強空切籃下意義不大，所以就看自己如何單打赤木了。當下也不耽擱，直接只運一步球就翻身使出自己的絕招︰後仰跳投。
「嘿！」赤木跳起奮力堵截，歷史上那個赤木沒能夠到花形的後仰跳投，但今天的赤木比歷史上那個高了3cm，這球還是蹭到了一點。
「高野，籃板球！」花形也看到了球的軌跡明顯被赤木撥了偏了一點，眼見赤木剛剛落地，絕無可能立即回內線搶籃板，連忙招呼隊中身高僅次于自己的高野昭一去搶這個籃板。
接著發生的一幕讓花形幾乎不敢相信自己的眼楮︰湘北10號那個紅毛光頭，他死死地把高野卡在身後，然後一躍而起搶下這個籃板球。
「籃板王櫻木！」搶下籃板的櫻木花道一聲怒吼，隨即傳球給宮城。後者毫不停歇以最快的速度運球推進，此時翔陽的長人陣開始顯得速度不夠了，宮城運球剛到中線，就看見前方的流川楓已經拋開身後的永野滿不只一個身位，當下一個擊地遠傳，球彈起正好落到流川楓手上，後者只運一步就已經到了禁區，直接騰空而起就是一個暴扣。
「轟！」落地的流川楓看到追防的永野滿剛剛才到達罰球線。
4︰0，翔陽開局並不是很順利。